Capítulo Cento e Cinquenta e Oito

"Eu sei sobre Tassadar, irei a Aiur em breve."

Ren Xia concordou, mas não revelou a Artanis o momento exato.

Isso não era um subterfúgio intencional; afinal, dada a personalidade de Ren Xia, ele sempre pagava suas dívidas, fossem de gratidão ou de sangue.

Foi Tassadar quem o resgatara de Umoja, e uma dívida de salvamento de vida era algo colossal.

Além do mais, para Ren Xia, que agora era um semideus, tal feito não passava de um esforço trivial.

Contudo, para pacificar o exterior, era preciso primeiro estabilizar o interior.

Ren Xia não havia se esquecido de que, após a morte de Bernard, os parlamentares em Agria nunca haviam sossegado.

Antes, quando sua força ainda era limitada, ele só pôdera contar com a Dra. Hanson para mediar a situação e com Gabriel para dar suporte.

Mas agora...

Despedindo-se de Artanis, Ren Xia caminhou diretamente para o parlamento de Agria, temporariamente instalado no porto da Rainha, no distrito exterior.

"Será que ele estava apenas me despachando?"

Artanis não sabia das verdadeiras intenções de Ren Xia. Durante os dias em que conviveu com os humanos em Agria, ele havia compreendido alguns dos hábitos peculiares da raça.

Interpretando mal as palavras de Ren Xia, Artanis ponderou por um longo momento antes de retornar aos seus aposentos para arrumar seus pertences.

Ele e Tassadar eram próximos como pai e filho; naquele momento, tomado pela urgência, já não conseguia esperar sequer um instante.

Meia hora depois, o campo de invisibilidade fora do porto da Rainha dissipou-se, e o cruzador dourado que ali permanecia atracado por dias fendeu os céus e partiu.

A notícia logo chegou aos ouvidos de Ren Xia, que compreendeu que Artanis o havia mal-entendido, mas não se deu ao trabalho de explicar.

Quando, dali a alguns dias, o enxame zerg de Kerrigan descesse sobre Aiur e ele próprio aparecesse logo em seguida, Artanis compreenderia o significado profundo daquela demora.

"O alto concelho dos protoss Khalai há muito se acostumou a estar empoleirado nas alturas. Se não provarem um pouco de amargura, esses orgulhosos templários e julgadores jamais abaixarão a cabeça."

Suspirando em silêncio, Ren Xia não sentia pena dos outros naquele momento.

Como um viajante de outro mundo, ele sabia muitomouseout bem que o executor de defesa do planeta Aiur no momento era o Alto Templário Fênix.

Para os entusiastas de StarCraft na Terra, o indomável e heroico Fênix sempre foi uma figura emblemática.

Ele simbolizava a coragem e a resiliência dos protoss Khalai, além de ser o escudo de Aiur de quem o concelho protoss tanto se orgulhava.

Esta era a única existência que inspirava algum pesar em Ren Xia, pois o atraso de sua viagem a Aiur visava, na verdade, aguardar a morte em combate de Fênix.

Apenas com a queda de Fênix o soberbo alto concelho dos protoss Khalai seria levado a refletir sobre seus próprios erros.

Então, ao reaparecer com a imagem de um salvador, Ren Xia conseguiria estabelecer uma aura grandiosa e messiânica nos corações dos protoss Khalai.

Nesse ponto, resgatar Tassadar seria uma tarefa muito mais simples, e na cooperação subsequente, Ren Xia obteria ainda mais margem de manobra e iniciativa.

"Para todo o Setor Koprulu, a maior ameaça sempre será Amon, que ainda não deu as caras."

Ren Xia exibia uma expressão de relutância, mas acabou por firmar sua decisão.

A frota dourada dos protoss Khalai era formidável; para vincular firmemente esse potencial e poderoso aliado, não havia outro jeito a não ser deixar o pobre Fênix morrer...

...

Porto da Rainha, Parlamento de Agria.

A Dra. Hanson jamais imaginara que a base de poder que acabara de construir com a ajuda de Gabriel seria desmantelada com tanta facilidade.

"Sinto muito, senhora Ariel Hanson."

A voz do guarda da entrada soou abafada, seu rosto oculto sob a pesada armadura de combate CMC-400, tornando-se indistinto: "De acordo com a mais recente decisão do comitê permanente do parlamento de Agria, a senhora foi formalmente destituída do cargo de presidente do parlamento e não tem o direito de entrar no edifício."

"Isso é uma traição vergonhosa!"

O rosto da Dra. Hanson ruborizou-se de raiva: "A frota de Stukov foi retirada pela UED apenas ontem, e hoje vocês já mudam de lado e fingem não me conhecer?"

"Me sinto honrado, mas sinto muito, Princesa Ariel."

O soldado sob a armadura suspirou: "Eu adoraria deixá-la entrar, mas o dever me obriga a agir assim."

"..."

Ao ouvir as palavras do soldado, a fúria no rosto da Dra. Hanson suavizou-se consideravelmente.

Ela sabia que o soldado à sua frente falava a verdade.

Desde o momento em que assumira o cargo, ela começara a reformar o sistema político antiquado e decadente de Agria.

Desde o dia de sua fundação, Agria vinha sendo administrada em parceria por um grupo de think tanks do alto concelho.

O líder desse grupo, que antes fora Bernard, cabia agora à Dra. Hanson suceder.

O problema residia no fato de que, como o velho Bernard passara todo o tempo conluiando-se com a Irmandade Sombria, ele negligenciara a gestão interna do parlamento.

Três grandes facções haviam se formado nas entranhas do grupo de consultores, engajadas em lutas intestinais contínuas, dividindo silenciosamente o parlamento de Agria em três vastos blocos de interesse.

Nos últimos dias, a Dra. Hanson começara a reformar e fragmentar essas três facções, sufocando-as em pouco tempo a ponto de mal conseguirem respirar.

Isso levara diretamente ao direcionamento de grandes somas de fundos — que antes teriam sido desviadas — para a construção de infraestrutura. Em menos de vinte dias, a antes moribunda Agria começara a apresentar sinais de prosperidade.

Nas ruas antes desertas, o número de pedestres aumentava progressivamente.

Muitas lojas que permaneciam fechadas havia dias em ambos os lados das longas avenidas reabriram suas portas, e as pessoas, ao conversarem sobre as reformas recentes, só tinham elogios a tecer.

— E essa era precisamente a razão pela qual a Dra. Hanson fora destituída da presidência pelo comitê permanente do parlamento: ela mexera nos interesses de gente demais, e agora a maior ameaça, a frota da UED, havia partido.

"Da próxima vez, por favor, chame-me de Presidente Hanson, meu bravo soldado."

Recuperando o controle de suas emoções, a Dra. Hanson apoiou levemente a mão no ombro do soldado: "Não se preocupe, eu voltarei logo."

"Presidente Hanson!"

O guarda da entrada sentiu o coração apertar, temendo que a Dra. Hanson cometesse algum ato impulsivo: "A senhora precisa manter a calma..."

Dizendo isso, sua cabeça oculta pela armadura virou-se para a esquerda e para a direita e, ao certificar-se de que não havia mais ninguém por perto, baixou a voz: "Esta manhã vi um estranho chegar, e todos os membros do comitê permanente o cercavam com deferência...

Pelo que pude ouvir da conversa deles, essa pessoa é um enviado especial enviado pelo Domínio da Terran, com a missão de transformar o setor de Agria em uma província do Domínio.

E também ouvi dizer..."

A frase do soldado ficou pela metade quando a porta principal do edifício do parlamento abriu-se por dentro.

"Pode ficar tranquilo, estimado senhor Duran."

A voz de um parlamentar do comitê ecoou de dentro da porta: "Já que até a Fundação Moebius decidiu apoiar Korhal, é claro que nós também devemos nos envolver.

Esta cooperação será extremamente vantajosa para ambos os lados..."

Acompanhando a voz, um homem negro vestindo uma justa blusa branca, calças de trabalho azuis e uma boina vermelha emergiu altivo pela porta.

Os parlamentares do comitê de Agria seguiam-no de perto, demonstrando enorme consideração e até mesmo certa bajulação.

"Samir Duran..."

O coração da Dra. Hanson afundou ainda mais, acompanhado por um pressentimento vagamente sinistro.

Quando a Irmandade Sombria em Agria se dividira anteriormente, Samir Duran estivera escondido entre eles.

Após a morte do velho Bernard, Nova reorganizara a fragmentada Irmandade Sombria e, ao examinar os arquivos, descobrira a verdadeira identidade daquele indivíduo.

Aparentemente, Samir Duran era o renomado presidente da 'Fundação Moebius'; em segredo, havia rumores de que ele controlava uma elite de mercenários e era um líder implacável.

A temível reputação do Lobo da Noite fazia com que até mesmo Mira Han, que outrora dominara Porto Morto, tivesse de demonstrar certa cautela.

Nesse exato momento, um parlamentar avistou a Dra. Hanson parada do lado de fora da entrada do edifício.

"Senhora Hanson, o que a senhora veio fazer aqui?"

Postando-se ao lado de Samir Duran, aquele parlamentar parecia dotado de total convicção: "Este é o território do parlamento, e uma simples plebeia não tem qualificação para se aproximar."