Capítulo Cento e Cinquenta e Nove: Samir Duran

“Doutor Hansen, o senhor também está por aqui.”

Assim que a parlamentar terminou de falar, outra voz ecoou logo atrás dela.

Os olhares de todos se voltaram naquela direção.

“……”

Sentindo aquelas atenções sobre si, Ren Xia ponderou por um instante: “Por que estão me olhando?”

“Não cidadão de Agria, seu maldito intruso, você deveria ser expulso!”

A parlamentar que havia falado momentos antes endireitou o tronco e esbravejou a plenos pulmões: “Guardas! Guardas!”

“Expulsar-me?”

Ren Xia abriu um sorriso, como se tivesse ouvido uma grande piada: “No dia em que o velho Bernard morreu, por que ninguém de vocês deu as caras? Quando Stukov e a frota dele ainda estavam por aqui, por que não exigiram a minha expulsão?”

“Bah! Forasteiro desprezível, você não tem o direito de falar!”

Aquele parlamentar possuía traços rudes, com o rosto crivado de crateras como a superfície da lua, exibindo naquele momento uma expressão arrogante e presunçosa.

Observando os dentes amarelados que apareciam vagamente enquanto o homem falava, Ren Xia pensou consigo mesmo que, se o velho Bernard tivesse prestado um mínimo de atenção à aparência na hora de escolher as pessoas, jamais teria deixado um sujeito daqueles virar parlamentar...

“Doutor Hansen, quem é este?”

Ren Xia nem sequer deu atenção ao indivíduo, limitando-se a perguntar a Hansen com um sorriso cordial.

“Mymiron Byron.”

O Doutor Hansen esboçou um sorriso forçado: “É um empresário local de Agria, uma das figuras de proa da família Byron na região.”

“Afinal, é só um fazendeiro endinheirado...”

Ren Xia assentiu, sem ocultar o tom de zombaria em sua voz.

Mymiron Byron continuava a clamar em alto e bom som e, sob sua insistente exigência, a guarda do conselho cerrou fileiras, cercando Ren Xia e o Doutor Hansen.

“Considerando os serviços prestados pelo falecido senhor Bernard, levem a senhorita Ariel para a recém-delimitada zona civil. Quanto a esses forasteiros desprezíveis, prendam este indivíduo primeiro, pois pretendo interrogá-lo minuciosamente!”

Mymiron Byron postou-se nos degraus do lado de fora do conselho, exibindo uma postura altiva e insolente: “Este homem é um fugitivo infame, o Agente Zero da antiga Inteligência da Confederação, Ren Xia. Se o entregarmos a Sua Majestade Arcturus, todos vocês conquistarão um mérito extraordinário!”

“……”

Os membros da guarda do conselho entreolharam-se, hesitando no mesmo instante.

Embora, por dever de ofício, fossem compelidos a obedecer às ordens e cercar Ren Xia e o Doutor Hansen, todos ali já tinham ouvido falar, em maior ou menor grau, dos acontecimentos recentes na Cidade Interior.

Sem contar que, muito antes disso, a grandiosa reputação do Agente Zero já lhes enchera os ouvidos através da trilogia *Lendas de Agentes*.

Lutar contra uma figura lendária daquelas?

Uma ideia tão estúpida só poderia vir de um imbecil como Byron...

Ao contrário da hesitação dos guardas, o soldado que exercia a função de capitão deu um passo à frente.

No exato momento em que se aproximou, Ren Xia percebeu agudamente a intenção assassina oculta no íntimo daquele homem.

“Será esta uma das habilidades inerentes aos semideuses?”

Nesse momento, o próprio Ren Xia sentiu uma ponta de surpresa, pois era a primeira vez que manifestava tal capacidade.

Apesar de estar no meio da multidão, a aura do oponente irradiava como um fogo abrasador, emanando um calor intenso e avassalador.

Dentre todos os presentes, excetuando-se o capitão da guarda, apenas Samir Duran lhe transmitia uma sensação semelhante.

“Será intenção assassina, ou algo diferente?”

Ren Xia não conseguia ter certeza absoluta, mas isso não o impediu de avançar um passo: “Ora? Pretende me atacar?”

“Ren Xia, mantenha a calma. O momento não é propício, precisamos evitar confrontos diretos por ora.”

O Doutor Hansen, com os olhos repletos de preocupação, apressou-se em dissuadi-lo: “Eu sei que você é extremamente forte, mas nos dias em que esteve ausente, acabei de atualizar o arsenal das tropas de Agria. Neste momento, toda a guarda do conselho está mobilizada, com uma capacidade de fogo suficiente para derrubar um cruzador classe Leviatã...”

Ren Xia esboçou um leve sorriso, sem confirmar nem negar.

Contudo, seus movimentos não demonstravam o menor indício de recuo.

Do outro lado, Samir Duran desviou o olhar de Ren Xia.

Nesse instante, invadiu-o uma sensação inexplicavelmente estranha; em sua concepção, aquela entidade insignificante e humilde a seu lado jamais seria capaz de lhe causar o mínimo dano.

Contudo, a realidade era que um calafrio persistente insistia em percorrer sua espinha, como se o seu corpo estivesse convencido de que enfrentava uma fera formidável.

Não era prudente permanecer ali por muito tempo.

Com essa convicção em mente, Samir Duran deu meia-volta, pronto para partir.

“Parado!”

Ren Xia soltou de repente um berro retumbante: “Qualquer um pode ir embora, mas Samir Duran, você tem de ficar hoje!”

O grito repentino sobressaltou a todos. Byron, que estava ao lado de Duran, ficou paralisado por alguns segundos antes de ser tomado pela fúria envergonhada: “Quem você pensa que é para gritar com o respeitável senhor Duran! Guardas, levem-no daqui!”

A voz de Byron era estridente, mas absolutamente inútil.

Os guardas que antes hesitavam já estavam prestes a agir, mas foram detidos por um gesto do capitão, que ergueu a mão ordenando que parassem.

Ao ver o capitão desobedecer abertamente às ordens, Byron desatou a proferir novos insultos.

No entanto, antes que pudesse concluir mais do que duas palavras, viu o capitão mover bruscamente o braço em um gesto para trás.

Um clarão avermelhado lampejou e sumiu. O corpo de Byron enrijeceu-se por breves segundos antes de desabar no chão, enquanto sua cabeça voava alto pelos ares e despencava pesadamente.

“Você é forte.”

O rosto do capitão também estava oculto sob a armadura de combate motorizada CMC-400. Quando Ren Xia voltou sua atenção para ele, percebeu que a face daquele homem parecia envolta em trevas absolutas, tornando impossível discernir qualquer traço.

Ao sentir a poderosa flutuação psônica emanando do indivíduo, Ren Xia finalmente começou a encará-lo com seriedade.

Apesar de aquela força ser inferior à de Kerrigan em seu patamar semidivino, ainda assim configurava-se como a de um Ascendente formidável...

“Quem é você?”

Dissipando a expressão descontraída do rosto, Ren Xia deixou transparecer um vislumbre de cautela no olhar: “Lembro-me muito bem: nos arquivos sobre os Ascendentes de Agria que Nova me entregou, não havia ninguém com a sua força.”

“Não sou páreo para você; portanto, este poder não tem significado algum.”

A voz do capitão tornou-se ainda mais grave. Antes que Ren Xia pudesse prosseguir com os questionamentos, o homem foi envolvido por um brilho vermelho e desapareceu sem deixar vestígios.

“Energia psônica vermelha idêntica à minha?”

Ren Xia sobressaltou-se, formulando uma vaga hipótese em sua mente.

Poder individual elevado, portador de energia psônica vermelha...

De acordo com a linha temporal original, aquele sujeito ainda não deveria ter entrado em cena. Por que razão ele havia aparecido ali?

Enquanto Ren Xia permanecia momentaneamente absorto em pensamentos, os parlamentares do outro lado mergulhavam no caos.

O recém-contratado capitão da guarda acabara de assassinar um parlamentar sênior e fugira; diante de um evento tão grave, alguém precisava servir de bode expiatório.

E, considerando a conjuntura atual, um forasteiro desprezível parecia a escolha perfeita...

Os parlamentares gesticulavam histericamente, e a guarda do conselho, livre das amarras de seu superior, avançou em massa.

Samir Duran lançou uma rápida olhadela a Ren Xia, sentindo a premonição incômoda intensificar-se ainda mais em seu peito, o que o fez apressar o passo.

“Maldito conselho de Agria! Aqueles canalhas lacraram a minha empresa de mineração sem motivo algum, eles são totalmente incapazes de compreender o prejuízo colossal que um dia de paralisação pode causar!”

No escritório executivo do Centro de Transportes de Klayton, Rory Swann, sem conseguir localizar Ren Xia, não teve alternativa senão ir desabafar com Lilian.

“Ora, acalme-se, meu caro baixinho. A família Klayton tentará exercer pressão diplomática sobre o conselho por vias tradicionais.”

Atrás da escrivaninha, Lilian exibia uma postura radicalmente oposta àquela que demonstrava na presença de Ren Xia; a aura fria e distante que irradiava fazia dela uma flor inalcançável no topo de uma montanha.

Após trabalhar incansavelmente por algum tempo, lutando contra uma infinidade de burocracias e documentos, ela notou uma notificação em seu terminal pessoal.

Remetente: Agente Número Um da Equipe de Relações de Verdadeiro Amor de Lilian.

Conteúdo: Relato à chefe, o alvo envolveu-se em um conflito no Edifício do Conselho de Porto Ouro.

Remetente: Agente Número Dois da Equipe de Relações de Verdadeiro Amor de Lilian.

Conteúdo: Relato à chefe, parece que o alvo está prestes a travar um duelo no Edifício do Conselho de Porto Ouro!

Remetente...

Uma torrente de mensagens começou a afluir incessantemente.

A expressão de Lilian mudou num instante: “Droga!”

Ela ergueu o olhar para Swann: “Vou indo na frente. Vá chamar o Doutor Donnie e a irmã Lidia, o nosso homem está metido em confusão!”