O Esplendor da Dinastia Tang
As flores exuberantes da Grande Tang resplandecem, mas uma transformação devastadora está prestes a acontecer. No quinto ano de Tianbao, ele abriu os olhos e contemplou o esplendor de uma era em que a dinastia Tang brilhava com majestade, governando sobre mil nações; generais célebres se reuniam como nuvens, os territórios eram vastos e infinitos; ministros competentes surgiam em abundância, os celeiros transbordavam de riqueza; a poesia reluzia com brilho incomparável, a cultura iluminava os tempos; a beleza das cidades era arrebatadora, e as danças e canções celebravam a paz. Contudo, também viu uma corte embriagada pelo luxo e pela extravagância, orgulhosa e opulenta, incessantemente disputando o poder; o reino vacilava, corroído por males acumulados; tribos bárbaras se rebelavam, vidas eram descartadas como ervas daninhas. Os tambores de guerra em Yuyang ressoavam como trovões, mas ele estava determinado a não permitir que a glória de Tang se perdesse.
O Esplendor da Dinastia Tang
Inverno, novembro, Chang'an.
Do lado de fora da janela, flocos de neve caíam silenciosamente. Na sala de estudos, as prateleiras estavam repletas de livros, e sobre a mesa repousava um cinto, do qual pendia uma bolsa prateada em forma de peixe.
O emblema de peixe estava do lado de fora, ao centro, com o caractere em relevo para verificação, e nas bordas estavam gravados os títulos: "Câmara da Primavera à esquerda do príncipe herdeiro" e "Conselheiro de Louvor Du Youlin".
Du Youlin, sentado em uma cadeira de estilo estrangeiro, segurava um volume de livro, absorto na leitura, imerso nos ensinamentos dos antigos sábios.
De repente, passos apressados soaram do lado de fora da porta, e sua atual esposa, Lu Fengniang, entrou chamando-o aflita: — Senhor!
Du Youlin, interrompido em sua tranquilidade, franziu imediatamente o cenho: — O que aconteceu agora?
— É grave — Lu Fengniang gaguejou de tão aflita —, o Quinto Filho foi agredido lá fora!
Du Youlin largou o livro com impaciência: — Fale direito.
— Liu Ji levou o Quinto Filho ao bairro de Pingkang, e não sei com qual jovem dissipado se envolveram, acabaram brigando...
— Maldito, ousa ir a tal lugar — Du Youlin vociferou —, por que ainda não o trouxe de volta? Quer destruir a reputação dos Du de Jingzhao?
— Meu filho nunca iria a esse tipo de lugar! Foi seu genro que o levou — Lu Fengniang, com o rosto redondo, cheio de ressentimento, não conseguiu se explicar, então bateu o pé e chamou um criado que aguardava fora da sala.
— Venha, expl
