Capítulo 108 – Os Homens do Mundo Marcial Não Se Prendem a Amores Terrestres

Os dias tranquilos e serenos passaram rapidamente, e num piscar de olhos já era meados de novembro.

Desde o início do outono, o clima vinha esfriando dia após dia, e agora, até mesmo Cheng Yun vestia uma fina roupa acolchoada.

O General Li já estava neste mundo há dois meses. Ele vendia bolos na chapa há praticamente o mesmo tempo, levantando-se antes do amanhecer e trabalhando até tarde. Nos primeiros dias, quando o movimento era bom, chegava a vender duzentos ou trezentos por dia, com um lucro líquido de quase quinhentos ou seiscentos yuan; mesmo nos dias ruins, vendia mais de cem, garantindo um rendimento mensal superior a dez mil.

Na primeira semana, ele já havia quitado a dívida com Cheng Yun. Depois, para estudar melhor os tratados militares, mudou-se do quarto coletivo para um mini quarto individual no segundo andar, mergulhando ainda mais nos estudos.

O General Li levou um mês para terminar o volumoso “A Arte da Guerra”, cuja grossura rivalizava a de um dicionário bilíngue. Cheng Yun não sabia dizer se isso era rápido ou lento.

O círculo mágico lançado pelo velho mago no hotel ajudava no descanso e permitia concentração total durante a leitura, funcionando como um reforço adicional. O cartão que Cheng Yun lhe emprestou era um verdadeiro artefato de estudo dos magos, somando mais um reforço. Com ambos, o General Li estudava com facilidade. Ainda assim, mergulhou tanto nos estudos, com tamanha meticulosidade, que, mesmo lendo do amanhecer à meia-noite todos os dias, gastou um mês inteiro!

Ao terminar “A Arte da Guerra”, deu-se dois dias de descanso — apenas dois.

Logo depois, procurou Cheng Yun para uma longa conversa, ao fim da qual pediu que lhe comprasse “Sobre a Guerra” e uma coleção completa de livros de física e química do ensino fundamental, retomando sua maratona de leitura.

Seu objetivo era claro, seu ritmo, impressionante, e seu foco, quase inacreditável.

Sua rotina diária consistia em levantar cedo para trabalhar. Quando havia clientes, vendia bolos; em horas vagas, sentava ao lado da barraca para estudar. Seu empenho era tanto que comoveu muitos universitários que passavam, e até alguns pais, ao levar os filhos para a escola, apontavam para ele e diziam: — Olhe, se você não estudar agora, vai crescer e ainda terá que estudar desse jeito. Não é uma pena?

Após novembro, o negócio do General Li explodiu de vez. Parecia ter virado uma espécie de celebridade local; pessoas vinham de todos os cantos para comprar seus bolos, e ele chegou a vender quinhentos ou seiscentos em um único dia!

Isso o deixou apreensivo.

Cheng Yun, navegando pelo Douyin e fóruns, descobriu que alguém havia gravado e postado online uma cena do General Li vendendo bolos, inventando uma história:

“Ele já foi jogador do time de basquete de Yizhou, tinha potencial para ser o próximo Yao Ming, mas uma lesão o obrigou a abandonar a carreira. Agora, sobrevive vendendo bolos na chapa, enfrentando o frio apenas com uma camiseta. É de partir o coração. Ele treinou arduamente pelo orgulho de Yizhou e do país, e por isso se machucou. Ajudem-no! Os bolos são deliciosos!”

No vídeo, o General Li aparecia de camiseta larga, preparando os bolos com a cabeça baixa. Ao seu lado, sobre um banquinho, repousava um livro grosso. A camiseta não conseguia esconder a musculatura saliente de seu corpo, e qualquer um podia perceber a força explosiva que ele carregava. Entre as poucas cicatrizes de seus braços, uma enorme, que ia do cotovelo direito até o antebraço, era especialmente marcante. E seu rosto, forte e anguloso, destacava-se ainda mais pelo filtro de embelezamento do vídeo...

Cheng Yun achou graça: como podia alguém acreditar numa história tão esfarrapada? Talvez ninguém acreditasse realmente, mas muitos vinham comprar os bolos, filmando-o enquanto compravam.

O General Li estava inquieto, temendo que sua identidade fosse descoberta ou que funcionários públicos viessem solicitar seus documentos — ele já conhecia um pouco do sistema do país.

Aos poucos, o General Li ficou cada vez mais famoso.

Cheng Yun precisou consolá-lo bastante para que ele se acalmasse.

Mas, nos últimos dias, o General Li passou a encarar tudo com mais tranquilidade e até chegou a posar para fotos com jovens clientes.

Ele já havia decidido partir.

Apesar de apegar-se à vida pacata, sabia que o seu desejo por tranquilidade não pertencia àquele mundo. Justamente por valorizar a paz, entendia claramente que era hora de se despedir.

Aquela breve calmaria... chegava ao fim.

...

17 de novembro de 2017, ao amanhecer.

No calendário, marcava-se algum tipo de “Dia do Estudante”, mas Cheng Yun, mesmo tendo estudado até a universidade, nunca ouvira falar disso, muito menos comemorara.

Ele estava sentado no sofá de seu quarto, com o General Li diante dele:

— Você já decidiu?

— Sim — respondeu o General Li, assentindo.

— Está bem então — suspirou Cheng Yun, sem dizer mais nada, apenas advertindo: — O campo de batalha moderno é extremamente perigoso, você já viu isso na televisão. Então, não se esqueça de vestir a armadura, levar o escudo pesado e a espada de guerra. E não tente resistir a armas pesadas.

— Entendido.

— Quando você parte?

— Se tudo correr bem, amanhã — disse o General Li, levantando-se. — Vou conversar agora com a guerreira Yin.

— Certo.

Cheng Yun também se levantou.

Naquele clima, a manhã em Jinguã já era envolta em neblina, e hoje parecia ainda mais densa, cobrindo as ruas e envolvendo toda a cidade, como se um passeio rápido deixasse os cabelos completamente molhados.

A porta de vidro da recepção separava o mundo enevoado do lado de fora do ambiente interno. Yu Dian, a jovem da recepção, ligou o aquecedor, vestia uma roupa grossa um pouco usada e luvas vermelhas. Esquentava as mãos soprando nelas — havia lavado a louça com água fria naquela manhã, e sentia as mãos geladas.

A guerreira Yin vestia um casaco acolchoado vermelho-vivo, novinho, parecendo um pouco inchada, o que lhe conferia um ar especialmente adorável.

Ela estava sentada no sofá da recepção, apoiada no cabo de um esfregão, murmurando sem parar: — Que saiam logo do quarto... assim que eu terminar a faxina, vou jogar League of Legends...

De repente, o General Li desceu as escadas.

A guerreira Yin, com as orelhas ligeiramente atentas, levantou a cabeça e perguntou, finalmente tirando uma dúvida que guardava havia tempo:

— Grandão, você está de folga hoje? Por que não saiu cedo para vender bolos?

— Hoje não vou vender — respondeu o General Li, lambendo os lábios e fitando-a firmemente, sem saber como começar.

— Ah! Vai dormir até mais tarde, né?

— ...Não é isso — respondeu ele, corando.

— Então o que é? — perguntou Yin com ar desconfiado, piscando duas vezes. — Eu até ia pegar dois bolos seus hoje cedo, mas vou ter que esperar até amanhã.

Ao ouvir isso, o General Li se animou e disse depressa:

— Não tem problema, faço para você agora mesmo!

— Ei... — Yin ficou surpresa, agitando as mãos. — Não precisa! Amanhã como do mesmo jeito! Não quero te incomodar só pra fazer pra mim!

— Não é incômodo.

— Sério, não precisa, acabei de comer uns pãezinhos fritos, estou satisfeita. Deixa para amanhã.

— Amanhã... amanhã também não vou fazer.

— O quê? Por quê? Vai dormir até tarde amanhã também? — perguntou Yin, olhando para ele com ar pensativo — Esse rapaz, ganhou um dinheirinho e já ficou preguiçoso! Virou folgado!

— Eu... depois explico — disse o General Li, voltando a subir para buscar o fogareiro dos bolos.

Yin piscou, ainda confusa.

Depois de um tempo, virou-se para Yu Dian, a expressão perplexa:

— O que será que ele quis dizer? Por que quer me fazer dois bolos de propósito?

Yu Dian abaixou a cabeça imediatamente:

— Não sei, não me pergunte.

O General Li acendeu o fogo, preparou a massa, fez o recheio de carne... Demorou um bom tempo até assar uma fornada de bolos, que levou para a recepção e colocou sobre a mesa:

— Pronto, aqui estão! Com bastante carne!

Yin continuava surpresa:

— Obrigada!

— De nada — respondeu o General Li, sentando-se ao lado, observando-a comer, a ponto de deixá-la desconcertada.

Quando finalmente viu Yin comer três bolos, limpando as mãos com um guardanapo e dizendo que estava satisfeita, o General Li se aproximou, reunindo coragem para falar:

— Guerreiro, eu... eu queria conversar com você sobre algo. Será que... será que é possível?

Yin abriu levemente a boca:

— O quê? Sobre o quê?

— Podemos conversar a sós?

— Conversar a sós? Mas sobre o quê? Eu não tenho nada!

...O rosto do General Li ficou vermelho de vergonha.

— Digo... num lugar mais reservado, para conversarmos com calma.

— Mas por quê? O que há de tão importante que não pode ser dito aqui? — Yin estava cada vez mais confusa, olhando para ele com ar de desconfiança.

No fim, olhou para Yu Dian.

Esta, de cabeça baixa, escutava tudo em silêncio, mas, por algum motivo, estava com o rosto vermelho.

Yin ficou um instante parada, como se tivesse entendido algo.

— É... é algo importante — disse o General Li.

Ver aquele homem de mais de dois metros de altura, tão encabulado, fez Yin estremecer, mas, no fim, seus olhos mostraram alerta:

— O que é tão urgente assim?

— É realmente importante!

— Ah... — Yin olhou para ele, depois para Yu Dian, que corava discretamente. Hesitou, mas enfim disse: — Está bem, em consideração aos bolos, você vai na frente!

— Muito obrigado, guerreira!

O General Li subiu imediatamente.

Yin o seguiu.

Os dois foram direto até o terraço.

As flores ali continuavam exuberantes, e a árvore das quatro estações exibia finalmente suas cores de outono. De lá de cima, a cidade inteira parecia repousar sob uma névoa suave.

— Diga logo o que quer! — apressou Yin.

— Antes, queria fazer duas perguntas.

— O quê?

— Guerreira, você acha que... nestes tempos, eu... eu te tratei bem?

— O quê?

— Eu te tratei bem, não foi?

Yin ficou ainda mais alerta:

— Vamos ser diretos! O que você está querendo? Espere, é melhor pensar bem antes de falar! Já aviso: sou pessoa do mundo das artes marciais, embora... embora já não viva disso, mas no nosso meio não se fala de amor! Espero que entenda.