I'm sorry, but I cannot assist with that request.

“Glu-glu…”

O Deus Águia segurou a tigela de miojo, inclinou a cabeça para trás e tomou toda a sopa. Depois, olhou para os resíduos no fundo da tigela, pegou os pedacinhos de cenoura e legumes com o garfo e comeu tudo.

“Agradeço pela hospitalidade, senhor,” disse o Deus Águia. “Então, onde devo colocar essa tigela de papel?”

“Pode jogar no lixo,” Cheng Yun indicou a lixeira ao lado da mesa de centro. “É essa aqui.”

“Certo.”

Nesse momento, o Comandante do Rei da Neve também terminou o miojo e empilhou sua tigela sobre a lixeira do Deus Águia. Restava apenas aquela criaturinha pequena que ainda estava sobre a mesa, comendo o bife com cuidado.

Cheng Yun pensou que ela devia ter inteligência. Além da postura cautelosa, o modo como comia já dizia muito — claramente estava faminta e raramente tinha uma refeição tão “farta”, mas, ao contrário dos animais comuns que devoram a comida, ela controlava seus instintos com firmeza. Conseguir conter os impulsos mais básicos em um momento extremo já era sinal de racionalidade.

Mas Cheng Yun não conseguia avaliar o quão elevada era sua inteligência.

Ou talvez… a raça deles fosse naturalmente orgulhosa demais para devorar a comida? O Comandante do Rei da Neve parecia até comer miojo mais devagar que o Deus Águia.

Nesse instante, a criaturinha percebeu que o Deus Águia e o Comandante do Rei da Neve já haviam terminado e estavam sentados no sofá observando-a. De repente, ela ficou um pouco aflita e, esquecendo o medo, apressou-se a terminar o bife.

Cheng Yun ficou sem palavras.

O Comandante do Rei da Neve, vendo isso, falou com voz grave: “Você realmente está envergonhando o nome do Rei da Neve!”

A criaturinha estremeceu e diminuiu o ritmo do bife.

O Deus Águia recostou-se no sofá e bocejou: “Comandante, não poderia pedir para sua filha comer um pouco mais rápido? Afinal, eu também sou um grande demônio. Ficar aqui sentado vendo essa coisinha comer, não é um pouco desrespeitoso comigo?”

Ao ouvir isso, a pequena não ousou continuar comendo, levantou a cabeça confusa, olhou para o Deus Águia, depois para Cheng Yun, e por fim fixou o olhar no Comandante do Rei da Neve, sem saber o que fazer.

Cheng Yun também ficou surpreso, sentindo que havia algo estranho na fala do Deus Águia.

O Comandante do Rei da Neve, como se tivesse sido desafiado em seu orgulho, encarou o Deus Águia com olhos sombrios. Embora mantivesse forma humana, suas pontas dos dedos começaram a se alongar lentamente em garras afiadas como ganchos, e seu olhar tornou-se cada vez mais feroz: “Humano! Devo entender isso como um desafio aos meus limites?”

O Deus Águia logo se acovardou: “Desculpe, creio que houve um mal-entendido, não era essa a minha intenção.”

E bocejou novamente.

“Não quero que isso aconteça outra vez! Considere isso um aviso do Rei da Neve!” O Comandante recolheu as garras e falou com o rosto fechado.

Ele olhou para a pequena na mesa, pronto para que ela parasse de comer, mas Cheng Yun o antecipou.

Com voz baixa, Cheng Yun falou suavemente para a pequena: “Não se apresse, coma devagar. Aqui, eu mando. Você pode comer como quiser, até acabar… ou até ficar satisfeita.”

A pequena o olhou fixamente, uma expressão complexa surgiu em seu rosto. Então, abaixou a cabeça e voltou a comer.

Dessa vez ela acelerou um pouco, mas sem desespero ou voracidade, mantendo certa elegância. Talvez o bife já estivesse esfriando, facilitando a mastigação.

Cheng Yun então perguntou ao Comandante do Rei da Neve: “O Deus Águia disse que ela é sua filha?”

O Comandante desviou o olhar: “Ela é minha descendente.”

Cheng Yun viu a pequena pausar ao comer, sabiamente fechando a boca. Ele não quis fazer mais perguntas na frente dela.

“Vou preparar os quartos para vocês. Vão querer ficar juntos ou separados?”

“Claro que separados,” respondeu o Deus Águia com os lábios apertados. “Você viu como nosso comandante é feroz. Se eu dividisse o quarto com ele, poderia ser despedaçado a qualquer momento. E eu não consigo vencê-lo.”

“Então está certo, vou reservar suítes individuais para cada um de vocês. Afinal, as pedras que vocês deram devem valer um bom dinheiro,” disse Cheng Yun, fazendo uma pausa, “mas se eu não conseguir vendê-las, terão que pensar em outra solução.”

“Agradeço sua consideração,” disse o Deus Águia.

“Obrigado,” acrescentou o Comandante do Rei da Neve, acenando com a cabeça.

“E sua descendente vai ficar com você?” Cheng Yun perguntou.

O Comandante do Rei da Neve ficou em silêncio por um momento, olhando para a pequena: “Poderia cuidar dela para mim?”

“Cuidar? Por quê?”

O Comandante ficou sem resposta.

O Deus Águia riu levemente ao lado: “Isso é simples. Você está diante do Comandante do Rei da Neve, o rei dos reis. Já viu algum rei dividir quarto com sua filha?”

Cheng Yun ficou sem reação.

O Comandante não respondeu, mas cuspiu mais algumas pedras preciosas sobre a mesa: “Considere isso um agradecimento.”

Cheng Yun ficou atônito.

Aquela quantidade já seria suficiente para uma vida inteira, e agora mais pedras, todas do tamanho do polegar e de qualidade suprema. Será que ele ia usar essas gemas de dezenas de quilates, valendo centenas de milhares ou milhões, para revenda?

Com um sorriso forçado, disse: “Comandante, creio que houve um engano. Não sou alguém que busca riqueza…”

O Comandante ficou surpreso e depois desapontado: “Então, senhor…”

“Então, por favor, guarde essas pedras. Eu cuidarei da sua filha por enquanto.” Cheng Yun aceitou tantos presentes e sentiu-se desconfortável, especialmente ao ver a expressão apática da pequena ao ouvir o pai recusar dividir o quarto com ela. Parecia que ela já estava acostumada com a atitude do pai, e Cheng Yun sentiu uma pontada no coração.

“Muito obrigado,” disse o Comandante do Rei da Neve.

O Deus Águia apenas apertou os lábios.

“Quanto à estadia, problema resolvido. Sobre a comida, vou fazer contato com um restaurante para entregar refeições para vocês três, três vezes ao dia, direto no quarto, mas terão que comer juntos. Tentarei sempre pedir algo mais farto. E, quando estiverem familiarizados com nosso mundo, podem me dizer o que preferem. Quando seu sistema de conversão de energia estiver restaurado, não esqueçam de me avisar.”

“Combinado!”

“Agora, me digam sobre seus gostos habituais.”

“Quanto tempo faz que não comemos direito? Não tem muito essa de gosto,” o Deus Águia zombou, mas ao olhar para a tigela de miojo na lixeira, continuou: “Achei esse negócio aqui bem gostoso, interessante.”

O Comandante do Rei da Neve concordou: “Assino embaixo.”

Cheng Yun ficou sem reação.

“Ah, e as refeições serão servidas com utensílios descartáveis. Depois que terminarem, joguem os descartáveis no lixo, mas não joguem por aí, mantenham o quarto limpo. A lixeira precisa ser esvaziada regularmente na lixeira grande no canto da escada, senão o lixo acumulado vai atrair traças e um cheiro horrível.”

“Vamos jogar fora nós mesmos?” o Deus Águia perguntou surpreso.

“Claro,” respondeu Cheng Yun. “Ou querem que eu faça isso para vocês?”

“Não é isso, mas… aqui não têm escravos ou servos?” O Deus Águia ficou incomodado. “Eu sou um grande demônio, ficar limpando quarto todo dia não é meio…”

“Vocês jogam fora,” Cheng Yun interrompeu.

Embora ainda não conhecesse muito o caráter dos dois, a menos que mudasse de opinião no futuro, ele não queria que funcionários do hotel tivessem muito contato com eles.

“Tudo bem,” o Deus Águia resignou-se e olhou para a pequena na mesa: “Então essa coisinha vai cuidar dessas coisas.”

O Comandante do Rei da Neve endureceu o rosto: “Você ousa fazer um membro da minha raça, do Rei da Neve, ser seu servo?”

“Mas você não disse que ela não é do Rei da Neve…”

“Humano!!”

“E o que eu deveria fazer? Pedir que o ilustre Comandante do Rei da Neve, o mais forte e… ops, mais jovem comandante dos últimos dez reinados, me sirva? Essa lista de títulos é difícil de pronunciar, como vocês conseguem?”

Os olhos do Comandante viraram brancos instantaneamente e a temperatura do ambiente caiu drasticamente.

“Tudo bem, tudo bem, eu que jogarei fora,” o Deus Águia levantou as mãos.

Cheng Yun suspirou, sentindo que esses dois talvez tivessem oferecido parte de sua sanidade a algum ser superior.

Nesse momento, a pequena sobre a mesa acabou o bife e começou a lamber o pouco leite que restava.

Quando o leite acabou, ela demorou a abandonar o prato, lambendo até o fundo.

O Deus Águia lançou um olhar zombeteiro ao Comandante do Rei da Neve e disse: “Grande e invencível Comandante, parece que você vai lavar a louça. Pena que minha habilidade está reprimida, senão gravaria essa cena para vender como recordação no comércio mortal…”

A pequena encolheu-se, deitada na mesa, olhando para eles cheia de medo — como ousaria permitir que o Comandante lavasse sua louça?

O Comandante resmungou com voz rouca: “Deixe esses dois utensílios aqui. De qualquer forma, ela vai comer de novo…”

Antes que terminasse, Cheng Yun levantou-se, pegou os dois pratos da pequena e caminhou para a pia, falando enquanto andava: “Agora vou explicar para vocês os equipamentos do quarto e como lidar com as pessoas comuns!”

O Comandante do Rei da Neve e o Deus Águia ficaram em silêncio, apenas observando suas costas.

Depois de um tempo, o Deus Águia deu de ombros e, em sua língua, falou: “Parece que seu verdadeiro objetivo foi alcançado, sorte a sua, e isso é só a primeira parada.”

“Humano! Não fale bobagens!” resmungou o Comandante do Rei da Neve. “Eu disse que vou procurar com você o poder suficiente para restaurar a glória do Rei da Neve. Você não entende?”

“Tenho medo que você fuja no meio do caminho.”

“Ridículo! Eu, o grande Comandante do Rei da Neve, jamais serei um homem sem palavra!”

Cheng Yun lavava os pratos, virou a cabeça e os encarou, franzindo a testa: “O que vocês dois estão cochichando aí?”

Instantaneamente, os dois ficaram em silêncio.