Capítulo 113: Uma visita a Hu Sicheng

Zhou Haidong e os outros retornaram rapidamente.

Li Dong não perguntou nada, apenas tirou doze mil na hora e dividiu entre os quatro.

Eles ficaram radiantes e, ao olharem para Li Dong, seus olhares eram tão calorosos que poderiam derreter aço. Li Dong aceitou a gratidão com naturalidade e, em seguida, deu algumas instruções para que mantivessem um perfil baixo ultimamente, antes de dispensar os agitadores que mal podiam esperar para realizar outro serviço.

Após o ocorrido, parecia que nada havia acontecido. Não houve qualquer reação do lado de Zhu Hongtao, nem qualquer movimento por parte da delegacia. A operação do supermercado voltou ao normal, e até os rumores nas ruas desapareceram.

Quanto mais calmo ficava, mais vigilante Li Dong se tornava. Cão que late não morde; se Zhu Hongtao estivesse fazendo um escândalo para se vingar, Li Dong não teria medo, mas essa calmaria parecia a quietude antes de uma tempestade. Por receio de uma represália, Li Dong chegou a manter Zhou Haidong e Zheng Long ao seu lado, por precaução. Ele compreendia bem o princípio de que, se você não mata a cobra, acaba sofrendo as consequências; embora Zhu Hongtao não fosse alguém de grande importância, deixá-lo à solta era, de fato, um risco.

Em meados de maio, Li Dong levou Sun Tao para visitar uma figura misteriosa.

No caminho, Sun Tao perguntou, confuso: "Hu Sicheng é apenas um vice-prefeito nomeado temporariamente no Distrito de Yaohai, cuidando apenas de ciência, educação, cultura e saúde. Vale a pena procurá-lo?"

Li Dong não respondeu, sua mente ainda repassava o currículo de Hu Sicheng.

Hu Sicheng, 48 anos, formado pela Universidade de Jiangbei. Após a graduação, permaneceu na instituição e, a partir de 1999, assumiu o cargo de vice-diretor da Faculdade de Gestão e Economia da Universidade de Jiangda. Em 2002, foi nomeado vice-prefeito temporário no Distrito de Yaohai, sendo um dos nove vice-prefeitos, sempre ocupando uma posição irrelevante.

Em 2005, o prazo do mandato temporário de Hu Sicheng expirou e, logicamente, ele deveria ter retornado à Universidade de Jiangda para lecionar. No entanto, o discreto Hu Sicheng parecia ter sido esquecido; ninguém mencionou o fim do prazo e ele continuava como vice-prefeito, tornando-se uma figura quase invisível no distrito. Se Li Dong não tivesse mencionado, Sun Tao nem saberia da existência desse vice-prefeito no Distrito de Yaohai.

Claro, esse era o Hu Sicheng do presente. Li Dong não sabia exatamente como ele ascenderia no futuro, pois, sendo apenas um estudante na época, não prestava atenção a notícias políticas. A única coisa que Li Dong sabia era que, em 2008, quando se formou, a Universidade Agrícola convidou líderes municipais e distritais para a cerimônia, e Hu Sicheng era um deles. Naquela época, ele já era o prefeito do distrito e até discursou na formatura. Em apenas três anos, Hu Sicheng deu um salto triplo, saindo de um vice-prefeito temporário para a cadeira de prefeito.

Li Dong não acreditaria que aquilo fosse apenas sorte. A política é como um campo de batalha; se Hu Sicheng não tivesse habilidade e apoio, como poderia ascender tão rapidamente? Originalmente, Li Dong não tinha pensado nele, pois não precisava de sua ajuda. Mas, desta vez, tendo se metido com o obstinado Zhu Hongtao e preocupado com quem estava por trás dele, Li Dong teve que estudar cuidadosamente a estrutura de liderança do Distrito de Yaohai.

A descoberta do nome de Hu Sicheng foi um acaso. Li Dong levou muito tempo para conectar aquele vice-prefeito frustrado ao prefeito ambicioso de três anos depois.

...

Embora estivesse no Distrito de Yaohai, Hu Sicheng ainda morava nos edifícios destinados aos professores da Universidade de Jiangda. Quando Li Dong bateu à porta, foi o próprio Hu Sicheng quem atendeu.

Ao ver um estranho, Hu Sicheng ajeitou os óculos e perguntou intrigado: "Quem procura?"

Atualmente, Hu Sicheng vivia o ponto mais baixo de sua vida. No distrito, era ignorado; na universidade, teve seu cargo de vice-diretor removido. Por muito tempo, ele viveu em um isolamento embaraçoso. Ninguém o procurava, e ele não participava dos jantares que eram comuns para funcionários públicos. Tudo isso por causa do termo "temporário", o que significava que ele não ficaria no Distrito de Yaohai e, portanto, ninguém se dava ao trabalho de bajular alguém que voltaria a dar aulas.

Era a primeira vez que Li Dong o via. Em sua vida anterior, devido à distância, nunca o tinha visto claramente. Ao observá-lo, a primeira impressão de Li Dong foi de que ele era uma pessoa erudita e elegante.

Sem perder tempo, Li Dong forçou um sorriso: "Olá, Professor Hu. Meu nome é Li Dong, sou estudante do curso de Comércio Internacional da turma de 2004 da Faculdade de Gestão e Economia."

Hu Sicheng respondeu instintivamente: "Olá, aluno Li Dong." Em seguida, pensou que não era mais professor da escola, por que um calouro viria visitá-lo? Apesar da dúvida, ele convidou Li Dong para entrar com cortesia. Somente quando viu Sun Tao seguindo Li Dong é que Hu Sicheng percebeu que não se tratava de uma simples visita de um aluno.

...

A casa de Hu Sicheng era ampla, não menor que a nova residência de Li Dong. Afinal, Hu Sicheng já tinha sido vice-diretor e era professor titular, então seus benefícios eram consideráveis. Li Dong observou a decoração, que era simples, porém elegante.

Como não eram próximos, os três conversaram brevemente sobre assuntos da universidade. O diálogo era formal, mas quando Li Dong mencionou casualmente que sua orientadora era Fang Qingfei, Hu Sicheng ficou surpreso: "Você é aluno da Xiao Fang?"

Ele relaxou e comentou: "Quando ela veio aqui no ano passado, disse que tinha ficado na universidade. Na época, eu estava ocupado e esqueci de perguntar, não sabia que ela estava cuidando da turma de Comércio Internacional."

Ao ver o olhar confuso de Li Dong, Hu Sicheng sorriu: "Xiao Fang foi aluna da minha turma de graduação, e foi a única turma que orientei antes de sair da escola."

Li Dong ficou radiante. Isso foi um golpe de sorte inesperado! Fang Qingfei era aluna de Hu Sicheng; Li Dong realmente não sabia disso, afinal, Hu Sicheng já tinha deixado a universidade há anos.

Li Dong brincou: "Que coincidência! Sendo assim, eu deveria chamá-lo de 'avô acadêmico', Professor Hu."

Graças a esse elo com Fang Qingfei, Hu Sicheng pareceu mais caloroso do que antes e, rindo, acenou com a mão: "Que nada de 'avô acadêmico', vamos manter as formas."

Li Dong pensou em Wang Jia. Como isso estava ligado a ela, perguntou imediatamente: "Professor Hu, o senhor conhece Wang Jia?"

"Você conhece a Wang Jia também?"

Hu Sicheng ficou ainda mais surpreso, e seu sorriso se alargou. Provavelmente devido à relação entre Wang Jia e Fang Qingfei, ele explicou: "Curiosamente, a Xiao Wang chegou a se inscrever para ser minha aluna de mestrado, mas como eu estava prestes a sair para o cargo temporário, acabamos não nos cruzando."

A alegria de Li Dong aumentou. "Wang Jia é minha amiga, somos muito próximos." Se eles eram realmente próximos, quem se importava? Gabar-se não custa nada.

Eles trocaram mais algumas amenidades antes de Hu Sicheng voltar sua atenção para Sun Tao, que ouvia em silêncio. Como não era tolo, Hu Sicheng sabia que Li Dong tinha um propósito real.

Como esperado, Li Dong apresentou: "Este é Sun Tao, gerente geral do Supermercado Yuanfang."

Sun Tao levantou-se rapidamente e estendeu a mão: "Prefeito Hu, é um prazer!"

"Gerente Sun, prazer! Já ouvi muito sobre o senhor!"

Uma ponta de surpresa surgiu no rosto de Hu Sicheng. O "ouvi muito" não era um elogio vazio. Como o maior supermercado do Distrito de Yaohai e vizinho da universidade, Hu Sicheng ouvira falar do Yuanfang muitas vezes e até o visitara várias vezes. Ao ouvir que aquele homem, que estava em silêncio até agora, era o chefe do supermercado, Hu Sicheng não pôde deixar de olhar para Li Dong.

Pela dinâmica, era evidente que Li Dong era quem liderava. Sendo Li Dong apenas um calouro, Hu Sicheng começou a ficar curioso sobre sua identidade.

Li Dong não hesitou: "Não tive oportunidade de dizer antes, professor, mas o Supermercado Yuanfang é um empreendimento de minha propriedade."

Hu Sicheng não sabia o que dizer. Em circunstâncias normais, ele não perguntaria, mas a conversa estava agradável e havia a conexão com Fang Qingfei e Wang Jia. Depois de um longo silêncio, ele apenas conseguiu perguntar: "E seu pai é..."