Capítulo 117: Wu Jianguo

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Não importa se é ou não Zhu Hongtao, o melhor é agir com cautela para evitar grandes erros. Esse problema precisa ser resolvido o quanto antes; Li Dong não quer correr o risco de naufragar no pior momento. Ele não pretendia mais esperar por Hu Sicheng; nem se Hu Sicheng conseguisse uma posição mais alta, ele acreditava que ele o defenderia. Pensando nisso, Li Dong fez algumas ligações.

No dia seguinte, finalmente encontrou-se com o chefe da delegacia de Yaohai, Wu Jianguo. Wu Jianguo tinha pouco mais de cinquenta anos, era alto e robusto, e sua caminhada era firme como a de um dragão ou tigre. Ao ver a aparência jovem de Li Dong, Wu Jianguo não deu muita importância e, rindo alto para Chen Pinghe ao lado, disse: “Velho Chen, não cheguei atrasado, não é?” Embora Chen Pinghe fosse diretor do departamento de comércio, ele não tinha força para enfrentar Wu Jianguo.

Mesmo que Wu Jianguo estivesse atrasado, Chen Pinghe respondeu rindo: “Nem um pouco, chegou na hora certa. Vamos sentar e conversar, velho Wu.” Quando Wu Jianguo se sentou, Chen Pinghe apresentou Li Dong: “Velho Wu, este é o presidente Li, de muito longe.” Li Dong levantou-se rapidamente, estendeu a mão e disse: “Chefe Wu, prazer.” Wu Jianguo ficou surpreso por dentro, mas manteve a compostura e sorriu: “Presidente Li, você é jovem e promissor. Ao vê-lo, sinto o peso da idade.” Li Dong elogiou: “Chefe Wu, o senhor está no auge da sua carreira, nada de velho.” Wu Jianguo sorriu, mas não disse mais nada nem continuou a conversa.

Depois de se apresentarem, os outros assuntos ficaram entre Chen Pinghe e Wu Jianguo, enquanto Li Dong ouvia ao lado, às vezes levantando-se para ajudar a servir vinho. A refeição durou pouco mais de uma hora, quando Chen Pinghe disse: “Vou ao banheiro.” Wu Jianguo assentiu, entendendo o recado. Assim que Chen Pinghe saiu, Wu Jianguo falou calmamente: “Presidente Li, sou um homem direto, vou falar sem rodeios.” Li Dong sorriu e respondeu: “Fale à vontade, chefe Wu.” “Fazer negócios é uma coisa, se envolver em confusões não vale a pena!” Wu Jianguo interrompeu Li Dong quando este ia responder.

Continuou: “Tenho pouco mais de cinquenta anos, não penso mais em subir na carreira. Quero apenas uma vida tranquila em Yaohai até o fim. Vocês façam bons negócios, para o bem de todos. Ficar causando conflitos só me deixa desconfortável.” Li Dong franziu a testa; seria isso uma advertência para ele? Afinal, o problema foi causado por Zhu Hongtao, e até a polícia não adiantou. Era impossível que Wu Jianguo não soubesse disso. Não era sábio apenas se curvar para agradar os poderosos; já que Wu Jianguo falava sem cerimônia, Li Dong não iria se rebaixar. Antes que Wu Jianguo continuasse, Li Dong sorriu: “Chefe Wu, o que o senhor disse faz sentido. Negócios prosperam com harmonia, mas às vezes o coelho acuado morde. Só agi por necessidade.”

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Wu Jianguo ficou desconfortável; seria isso uma ameaça? Antes que ele respondesse, Li Dong continuou: “Na verdade, não tenho tempo para brigar com esses pequenos arruaceiros. Este ano, a empresa Yuangfang vai abrir trinta filiais; estou tão ocupado que não posso me dar ao luxo de discutir com esses pequenos. Em Yaohai, só tenho essa filial; se tiver que fechar, fecho. Posso suportar uma perda de alguns milhões.” Wu Jianguo ficou surpreso e perguntou instintivamente: “A Yuangfang não tem só essa filial?” Ao perguntar, percebeu que havia subestimado a situação.

Li Dong sorriu: “Claro que não. Contando as filiais em construção, até o fim do ano teremos mais de trinta. O plano para o ano que vem é abrir cem filiais. Se as coisas por aqui não derem certo, vou abrir mão temporariamente. Dar um passo atrás para ganhar espaço, não é assim, chefe Wu?” Wu Jianguo franziu a testa; uma empresa com uma filial e outra com cem são realidades muito diferentes. Independente de Li Dong realmente abrir cem filiais ou não, as trinta prometidas deveriam ser verdadeiras, o que ele poderia verificar depois. Ele estava pronto para repreender Li Dong, mas agora sentiu-se em uma posição difícil.

Zhu Hongtao não era nada demais, apenas um capacho que lhe fornecia recursos. Valeria a pena ofender Li Dong por causa dele? Li Dong havia crescido tanto nos negócios que certamente tinha algum respaldo — Wu Jianguo não acreditava que fosse só sorte. Além disso, Li Dong deixou claro que, na pior das hipóteses, fechariam a filial de Yaohai. Wu Jianguo tinha poder, mas, no fundo, só dominava aquela região; se perdesse Yaohai, ele não seria nada. Mas, se deixasse passar, seria motivo de zombaria.

Percebendo a mudança de expressão de Wu Jianguo, Li Dong ofereceu uma saída: “Claro que não quero deixar o chefe Wu em apuros. Finja que não viu nada. A dívida de 200 mil que tenho com o senhor, mandarei pagar para o senhor.” Wu Jianguo ficou boquiaberto com tamanha franqueza. Queria repreender, mas ao ouvir o valor hesitou. Li Dong não ficou surpreso; se fosse Hu Sicheng ou outro, não teria falado em dinheiro tão abertamente. Mas Wu Jianguo era do tipo que se enredava até com um delinquente como Zhu Hongtao, claramente não era um homem íntegro.

Li Dong não queria criar laços com políticos, só precisava que Wu Jianguo se mantivesse neutro, sem apoiar Zhu Hongtao. “Presidente Li, tenho muitos anos de amizade com o velho Zhu…” Li Dong cuspiu mentalmente; amizade é conversa fiada, o que importa é o preço. Se o preço for certo, não há amizade que valha. Mas Wu Jianguo era ganancioso demais, 200 mil ainda não o convencia. Li Dong cansou de discutir e disse: “Se o chefe Wu conseguir prender o tal Zhu, prometo pagar 300 mil depois.” Wu Jianguo coçou o queixo, pensando se poderia pedir mais.

Li Dong percebeu o pensamento e respondeu sem cerimônia: “Se não quiser, tudo bem. Podemos esperar até meu professor subir de cargo.” “Quem é seu professor, presidente Li?” Wu Jianguo perguntou intrigado. “Professor Hu Sicheng.”

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“Secretário Hu!” Wu Jianguo ficou atordoado. Hu Sicheng era quase invisível, um vice-secretário de distrito em cargo temporário. O que Li Dong havia dito? Que seu professor subiria de cargo? Para onde iria? Li Dong viu a reação e sorriu, dizendo: “Sim, deve ser nas próximas semanas. Meu professor vai avançar, isso o chefe Wu sabe, não é?” Wu Jianguo negou com a cabeça, mas logo voltou ao normal, embora surpreso. Hu Sicheng subir? Ele conhecia as movimentações na administração: o vice-secretário permanente estava chegando à idade de aposentadoria, mas ninguém esperava que Hu Sicheng fosse o substituto.

Será que Hu Sicheng assumiria o cargo permanente? Ainda confuso, Wu Jianguo viu Li Dong suspirar; no fim, só restava usar o prestígio para se proteger. Essa é a dificuldade de quem não tem respaldo: se tivesse alguém por trás, não precisaria se apoiar em ninguém, nem gastar dinheiro, um telefonema resolveria o problema com Zhu Hongtao. Parece que só lucrar não é o caminho certo; o negócio só prospera com política. Antes de atingir uma certa escala, é necessário alguém que o proteja — mas quem seria essa pessoa?

Independente do que Li Dong pensasse, Wu Jianguo estava em um dilema. Se fosse mentira, tudo bem, mas se fosse verdade, teria problemas. Será que teria que abrir mão de Zhu Hongtao, que o beneficiou por tantos anos? No final, Wu Jianguo cerrou os dentes e disse: “Presidente Li, vou precisar sair para cuidar de assuntos. Sobre você e o velho Zhu, quero ajudar, mas não posso...” Li Dong entendeu: é o distanciamento, a última escolha de Wu Jianguo. Resmungando por dentro, sorriu e agradeceu: “Obrigado, chefe Wu.” Eles não falaram mais sobre dinheiro, mas os 200 mil combinados continuavam garantidos.

Li Dong respirou fundo; vinte mil por não ajudar ninguém é um dinheiro fácil. Pelo menos tirou a maior ameaça; sem Wu Jianguo, Zhu Hongtao não passava de um nada em seus olhos. Após algumas formalidades, quando Chen Pinghe voltou, não houve mais conversa e cada um seguiu seu caminho.

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