10. Relações sociais

Em outras palavras, os métodos de investigação deste período eram extremamente rudimentares, sem traço de especialização. Dizem que a taxa de resolução de casos pela Guarda Municipal não chegava a três por cento; os casos de furto dependiam em grande parte de detetives particulares; roubos, sequestros e homicídios quase sempre eram solucionados apenas graças a recompensas privadas. Era melhor do que uma sociedade sem leis, mas não muito, resultando em um sistema jurídico áspero e pouco satisfatório.

Os guardas se retiraram apressadamente do apartamento, convidando Charlotte a subir numa carruagem que partiu velozmente em direção ao escritório da Guarda Municipal.

No trajeto, Charlotte refletia silenciosamente: “Perdi algumas joias caras, valendo um ou dois ecus, mas é pouco provável que o assassino as tenha levado; é mais provável que alguém tenha aproveitado a ocasião para saquear.”

“Quanto ao assassinato em si, de jeito nenhum a senhorita Meniermann pode saber disso.”

Charlotte massageou as têmporas, tomada de inquietação. Um homem e uma mulher visitaram-no, houve luta, até homicídio; mesmo sem ser um detetive meticuloso, qualquer um deduziria que o caso envolve questões de vida íntima.

Charlotte, ele próprio!

Receava ser justamente um dos envolvidos pouco honrosos nesse triângulo. Tendo a senhorita Meniermann tido um noivo como Zimourman Axel Robin, certamente detestava os tipos conquistadores, jamais toleraria alguém sob sua chefia com conduta semelhante à do ex-noivo. Se o escândalo viesse à tona, ainda que ele se safasse, provavelmente perderia o emprego.

Ali não era a Terra, e funcionários do governo imperial não gozavam da estabilidade dos futuros servidores públicos. Bastava uma palavra de Meniermann para Charlotte perder o bem-remunerado cargo, talvez até ser impedido de voltar a trabalhar para o governo.

“Isso serve de alerta; preciso me desfazer logo daquele grilhão de correntes múltiplas, comprar uma nova casa em outro bairro, mudar-me do Distrito de Alexandre e cortar os antigos laços sociais.”

Charlotte passou em revista as relações sociais do “próprio eu”.

As amizades de Charlotte Mecklen eram superficiais, quase não tinha amigos verdadeiros, mantendo relações distantes com todos. Os pais eram comerciantes abastados, com recursos suficientes para garantir-lhe acesso à Universidade de Sheffield.

Agora, o pai de Charlotte, debilitado, vinha transferindo gradualmente os negócios ao filho mais velho, irmão de Charlotte.

O irmão o via com desconfiança, tendo aconselhado ao pai: “Dê a Charlotte uma quantia e peça para renunciar à herança.”

Bastaria esperar alguns anos, até os pais falecerem, para Charlotte formalmente romper com o irmão e sua família e nunca mais ter contato.

A única ligação afetiva era com a irmã, com quem tinha laços estreitos, mas ela se casara e mudara-se para longe, dificultando os encontros.

Excetuando o irmão e a irmã, Charlotte não tinha mais parentes diretos, restando-lhe uma noiva, com data de casamento já marcada, o que complicava a situação.

“Ouvi dizer que minha noiva está insatisfeita com o casamento, tendo cogitado romper o noivado algumas vezes; talvez seja uma boa hora para estimular isso.”

A carruagem logo chegou ao escritório da Guarda Municipal, um pequeno prédio de três andares, independente e à beira da rua, transbordando de estilo sherlockiano, típico de antigas construções do regime anterior, impregnadas de história.

O interrogatório de praxe foi breve.

Graças a ele, Charlotte pôde confirmar a identidade do casal que invadira seu apartamento.

Tratava-se de marido e mulher, de sobrenome Yanmills. Charlotte não conhecia o marido, mas tinha uma relação inconfessável com a senhora Yanmills.

Quanto ao modo como o senhor Yanmills descobriu o envolvimento da esposa com Charlotte, aparecendo ali e, em meio à discussão, matando a própria esposa, isso era outro capítulo infeliz.

Felizmente, Charlotte estivera no mercado de armas naquele momento; do contrário, a situação seria ainda mais difícil.

A Guarda Municipal registrou o depoimento de Charlotte, anexando-o ao arquivo, e emitiu um mandado de captura ao senhor Yanmills, encerrando oficialmente o caso.

Os mandados de captura raramente vinham acompanhados de recompensa, e poucos eram os cidadãos dispostos a ajudar a Guarda Municipal na caça aos fugitivos.

Tanto no Império de Fars quanto em outros países, e mesmo nos extintos reinos de outrora, não eram raras as notícias de mandados de captura em vigor há décadas, sendo depois descoberto que o procurado vivia tranquilamente em casa, trabalhando normalmente, com a vida de sempre.

A cultura jurídica desse tempo era marcada por tal absurdo.

Deixando o escritório da Guarda Municipal, Charlotte sentia-se exaurida em corpo e alma; mesmo não sendo suspeita, a experiência a abatera. Não esperava que sua nova vida fosse tão atribulada: promoção, aumento de salário e, de repente, envolvimento em um homicídio.

Ao retornar ao apartamento da Sociedade de Poupança, deu à criada Marie uma gorjeta de dois centavos – um valor considerado generoso para a época.

Com a ajuda do administrador, mudou-se apressadamente para um novo quarto, instalando-se numa suíte no quarto andar.

No novo aposento, estirada no sofá, Charlotte sentiu um alívio e percebeu a fome. Olhou pela janela, constatou que, àquela hora, não encontraria estabelecimentos abertos e teve de preparar uma refeição com as sobras de dias anteriores.

O sabor era, como sempre, difícil de descrever.

Após comer, deitou-se na cama, pegou o diário instintivamente, mas logo o largou de lado. Sabia que o diário da antiga Charlotte poderia ajudá-la a compreender sua nova identidade, mas qualquer objeto ligado aos deuses proibidos a repelia, causando inquietação.

Charlotte resolveu, então, planejar com seriedade sua vida dali em diante.

“Amanhã, preciso pedir à seniora Meniermann mais um dia de licença.”

“Primeiro, vender o grilhão de correntes múltiplas, mudar de residência e comprar algumas roupas.”

Charlotte deixara todas as roupas ensanguentadas, tanto as próprias quanto as femininas, com Marie ao se mudar, não guardando nenhuma peça, de modo que estava carente de vestimentas de uso diário e trajes sociais.

Ao pensar na mudança, Charlotte não pôde evitar rememorar o que sabia sobre os Sete Distritos.

O preço dos imóveis no Distrito de Val-de-Vaz era exorbitante; o de Alexandre estava fora de cogitação – ambos deveriam ser deixados de lado.

Os outros três distritos também não serviam, pois ficavam distantes e o deslocamento até o trabalho, em Marnes, seria inconveniente.

Após uma triagem simples, restavam apenas duas opções entre Val-de-Vaz e Marnes: os Distritos de Alcatraz e Picardia.

Pesando prós e contras, descartou o primeiro: Alcatraz, por ser vizinho de Val-de-Vaz, era caro e ficava longe da prisão de Kilmarnham, onde trabalhava. Picardia, por sua vez, tinha imóveis mais acessíveis e era um pouco mais próxima do serviço.

Charlotte decidiu que, assim que vendesse o grilhão de correntes, visitaria o cartório de imóveis de Picardia para verificar se havia alguma casa adequada à venda.