55. Contrato de Pagamento de Pequenos Valores a Longo Prazo

Charlotte, evidentemente, não fazia isso por si mesma; seu histórico era impecável. Se quisesse, poderia até se tornar uma verdadeira “funcionária fantasma”, pois, em termos legais, seu superior — o príncipe herdeiro do Império — jamais se envolveria nos assuntos da Guarda da Cidade. Se aparecesse ou não para trabalhar, isso não afetaria o pagamento de seu salário. Sua motivação era garantir um “registro oficial” para aquele grupo de aventureiros.

Desde que foi forçada a fugir, Charlotte decidiu que precisava realizar algo significativo. Uma vez que conseguisse transformar aqueles aventureiros em membros oficiais da Guarda da Cidade, deixaria de ser uma comandante sem tropas. Quanto aos aventureiros, não havia motivo para preocupação.

Ser um Guarda da Cidade era ocupar um cargo militar oficial. Embora a remuneração dos cargos mais baixos fosse modesta, tinha a vantagem da estabilidade e, acima de tudo, era mais seguro; raramente alguém ousava atacar um guarda. A vida, sem dúvida, seria muito mais tranquila do que a de aventureiro. Se Charlotte conseguisse resolver essa questão, para aquele grupo seria como receber uma bênção dos céus — poucos recusariam tal oferta.

Charlotte obteve o documento da Senhora Aldegonde e, com alguns favores em Florins, percorreu vários departamentos, completando “ainda melhor” alguns registros. Dois anos no gabinete central do governo não foram em vão; ela conhecia a fundo todos os trâmites do Império.

Seguindo o processo formal, recrutar uma nova leva de funcionários, mesmo para cargos subalternos, era tarefa árdua. Porém, se os registros dos funcionários antigos “se perdessem” e houvesse necessidade de “repor” a documentação de funcionários subalternos da Guarda da Cidade, tudo se tornava muito mais fácil. Nem era necessário reportar aos superiores, bastava passar por algumas etapas e garantir os contatos certos entre os servidores de base.

Naturalmente, o elo mais importante em toda essa operação era o fato de que ela própria era a comandante suprema da Guarda da Cidade, portadora de considerável autoridade.

Com pouco mais de cinquenta florins distribuídos, Charlotte conseguiu garantir a identidade de guardas da cidade para mais de cento e setenta pessoas no distrito de Lucavaro, sendo trinta dessas vagas resultado de “manobras internas”.

Claro, isso não era toda a “manobra”. No papel, havia mais de setecentos subordinados; quanto aos outros quinhentos ou seiscentos, Charlotte jamais ousaria investigar a fundo.

Devido à “antiga” ausência de registro desses guardas, os departamentos competentes ainda liberaram um pagamento retroativo, que certamente não chegaria às mãos dos guardas do distrito de Lucavaro. Que departamento ficaria com essa verba, ou que funcionários a embolsariam, não era problema de Charlotte.

Esse dinheiro, afinal, também era uma espécie de “autorizaçāo” para fazer as coisas acontecerem.

Quando o crepúsculo caiu, Charlotte finalmente retornou ao número um da Rua Falcão do distrito de Lucavaro.

Os aventureiros, sem saber de nada, aguardavam ansiosos pelo seu retorno e pelo anúncio de “boas notícias”.

Assim que Charlotte entrou no escritório, foi imediatamente cercada pelos aventureiros, todos ansiosos, questionando sobre o destino do tesouro e quando receberiam sua parte.

Charlotte, sorridente, elevou a voz: “Por favor, silêncio! Deixem-me explicar em detalhes como foi o leilão de hoje.”

“Hoje vendi o primeiro lote dos tesouros!”

“Não! Por ora, ainda não posso distribuir o dinheiro.”

Ao ouvirem que não haveria pagamento imediato, o clima ficou tenso. Se não soubessem que Charlotte era uma pessoa extraordinária, certamente alguém já teria partido para a agressão.

Após atiçar a expectativa do grupo, Charlotte mudou o tom e declarou: “Mas não voltei de mãos vazias!”

“Consegui um contrato de pagamentos pequenos e contínuos; cada um de vocês receberá de trinta e cinco a quarenta centavos por semana...”

“Para toda a vida!”

Os aventureiros ficaram boquiabertos. Masson não conteve a indignação: “Você está brincando conosco? Que tipo de contrato é esse de pagamento contínuo e vitalício?”

Esse tipo de “contrato de pagamentos pequenos e vitalícios” soava como um golpe grosseiro, e qualquer um pensaria ser uma nova modalidade de fraude.

Vários começaram a protestar:

“Pague em dinheiro!”

“Queremos o pagamento à vista.”

“Quem cairia numa história dessas?”

“Nunca ouvimos falar, como pode existir tal contrato?”

“Receber dezenas de centavos por semana, e vitalício? Isso dá vários florins por ano! Se eu viver décadas, seriam muitos escudos de ouro!”

Charlotte ergueu as mãos, pedindo silêncio, e explicou: “Entendo que estejam desconfiados, mas ouçam como funciona: vocês terão um emprego, serão Guardas da Cidade do distrito de Lucavaro. A maioria começará como soldados de primeira classe, grau cinquenta e três; poucos serão soldados de segunda classe, grau cinquenta e dois.”

“Enquanto permanecerem no cargo, receberão esse salário. Mas, se desejarem sair, infelizmente, o pagamento será imediatamente interrompido.”

“Esse é só o primeiro lote de tesouros! Não esqueçam: esta é apenas a primeira vez!”

“Eu prometi!”

“Juro pelos ancestrais dos orcs: aqueles que participaram da busca pelo tesouro terão, no futuro, uma fortuna superior a cem escudos de ouro.”

“Não faltarei com minha palavra!”

“Agora, podem se aproximar e receber a identificação oficial de Guarda da Cidade do distrito de Lucavaro.”

“É um documento genuíno, emitido pelo gabinete central do governo. Sem possibilidade de fraude, verifiquem em qualquer departamento oficial.”

Yas sussurrou para um companheiro ao lado: “Você realmente acredita que ele conseguiu colocar todos nós na Guarda da Cidade?”

Muitos aventureiros já haviam tentado o processo seletivo da Guarda, mas o recrutamento exigia “ficha limpa” e contatos internos; a maioria deles jamais seria aceita.

Aqueles aventureiros, embora viessem de grupos distintos, haviam formado laços de amizade nesse período. O homem questionado por Yas respondeu baixinho: “De qualquer forma, é fácil de conferir. Se for mentira, logo descobriremos.”

Yas assentiu, observando os demais pegarem seus documentos, e também foi buscar o seu, recebendo o de soldado de segunda classe.

Na hierarquia do Império de Farsch, o cargo de grau cinquenta e três geralmente era destinado a quem tivesse completado a educação secundária ou superior; o salário semanal era de trinta e cinco centavos, o mínimo estipulado oficialmente — embora, na prática, muitos não atingissem esse valor.

O grau cinquenta e dois recebia quarenta centavos semanais; apenas com o ensino médio completo já não se conseguia esse cargo ao ingressar, sendo necessário esperar a promoção, realizada a cada cinco anos. Esses funcionários de baixo escalão não podiam ser comparados aos graduados das universidades, que progrediam dois anos mais rápido.

Os diplomados das escolas públicas iniciavam na categoria quarenta e nove; os formados na Academia Nacional, como a Senhora Aldegonde, superior direta de Charlotte no gabinete central, começavam como assistentes de primeira classe, grau quarenta e cinco.

Na verdade, sua ex-noiva, a senhorita Sylvie Martin, também deveria ter iniciado como assistente, mas… certas coisas nunca seguem as regras.

Após distribuir os documentos, Charlotte anunciou em alta voz: “Hoje é por minha conta! Masson, Yas, Hermonça...” — chamou alguns dos aventureiros — “Vão comprar algumas coisas por perto, peçam para entregarem aqui, eu pago a conta.”