48. Rifle de precisão antiespaço

Lorde Leão abriu os olhos enquanto dois criados, em silêncio, retiravam um cantil, colocavam três pedaços de isca sanguínea na água pura, agitavam com vigor e despejavam o líquido em um copo de estanho, entregando-o ao seu senhor.

Lorde Leão tomou um gole da água de sangue, sentiu-se um pouco mais revigorado e recitou em voz baixa uma breve magia. De seu corpo saíram mais de dez pequenos morcegos, do tamanho de uma palma, que alçaram voo em direção ao céu.

Nesses últimos dias, ele repetia esse ritual diariamente, usando esse segredo para vasculhar terras distantes!

Entre os trinta e sete clãs de vampiros, cada um possuía seus próprios segredos. A família Arthur, uma das três linhagens reais, tinha como base a Arte da Palavra Verdadeira do Sangue, e todos os membros dessa família eram exímios em magia. A Técnica dos Morcegos de Sangue podia ser usada para atacar inimigos, transformar-se em inúmeros morcegos para fugir, mas sua principal função era a espionagem.

Lorde Leão não confiava plenamente em Charlotte.

Das mais de dez morcegos enviados, apenas dois retornaram após algumas horas. Eles se fundiram ao corpo do nobre, que sentiu-se imediatamente renovado e murmurou: “Ferdinando realmente vai passar por aqui.”

“Qinan não mentiu, ele ainda é confiável.”

Charlotte não havia inventado quando disse que o Grão-duque Ferdinando passaria por Machubi. Enquanto ajudava a Irmã Menielman a organizar documentos, deparou-se com um relatório sobre um separatista de Nanselaf recém-capturado por planejar uma rebelião, no qual havia detalhes sobre o trajeto de Ferdinando até Estrasburgo.

Charlotte, já a caminho de Machubi, mencionou de passagem a rota de Ferdinando e, por isso, conquistou ainda mais a confiança de Lorde Leão.

Quando Lorde Leão enviava seus morcegos para investigar as redondezas, Charlotte sempre mantinha distância, concentrando-se no estudo do “Tomo Escondido dos Vampiros II”.

Ao notar o retorno dos morcegos, Charlotte recolheu rapidamente o tomo, aproximou-se respeitosamente e indagou: “Deseja que eu envie alguém para investigar mais?”

Lorde Leão balançou a cabeça: “Os restauradores de Nanselaf já estão em posição. Se seus homens se aproximarem, podem alertá-los.”

“Bastamos nós dois.”

Charlotte, aliviado por não precisar enviar mais ninguém, surpreendeu-se ao ouvir que deveria acompanhar o lorde. “Eu?”, perguntou, surpreso.

Lorde Leão sorriu: “Os restauradores de Nanselaf não são adversários formidáveis. O atentado deles pode nem ser bem-sucedido. Nosso papel é apenas garantir, se necessário, o golpe final.”

“Como é sua pontaria?”

Charlotte hesitou, depois respondeu: “Razoável, consigo apagar uma vela a vinte passos.”

Lorde Leão levou a mão ao colarinho e puxou uma enorme arma.

Tinha mais de um metro e meio de comprimento, o que, convertido à métrica terrestre, seria cerca de um metro e oitenta. O cano era um pouco mais fino que um braço, mas para uma arma já era algo robusto, e mais de noventa por cento de suas peças brilhavam em metal, emanando uma aura de rusticidade, solidez e peso. Não servia apenas para disparar: como arma de combate era igualmente temível.

No Velho Continente, ainda não existia o conceito de rifles de precisão, mas as espingardas eram comuns.

O design dessa arma era totalmente distinto do estilo dos vampiros, claramente vinda de uma das oficinas alquímicas de alto escalão do Império Fals, e era um modelo especial.

Lorde Leão sorriu: “Considere-se com sorte! Esta é a arma emblemática de uma das seis grandes oficinas alquímicas de Fals — a Oficina Fircwell — o Rifle de Longo Alcance Anti-Espaço!”

“Os equipamentos espaciais servem para armazenar; os anti-espaço, para ocultar. Pode-se esconder esta arma em qualquer objeto cotidiano, tornando-a extremamente prática de transportar.”

“Ela possui um carregador espacial. Ao retirar a arma do objeto onde estava oculta, o anti-espaço converte-se em carregador espacial. Contudo, como os dois não são compatíveis, ao esconder a arma novamente, o carregador espacial volta a ser anti-espaço, expelindo as munições, que precisam ser carregadas separadamente.”

“Além disso, pode converter energia vital, sangue ou magia em munição, mas um transcendental de baixo nível só consegue disparar poucas vezes, sendo algo mais para emergências.”

“O alcance efetivo é de 3.700 pimes!”

“Claro, a não ser que seja um atirador extraordinário, ninguém conseguiria acertar a tal distância.”

“Trouxe dois rifles desses comigo. Este agora é seu.”

“Na hora, pode testar alguns disparos. Com os restauradores de Nanselaf levando a culpa, atirar publicamente em um grão-duque não é algo que leve alguém ao cadafalso, mesmo que acerte fatalmente.”

Charlotte engoliu em seco. No começo, imaginou que Lorde Leão usava equipamento espacial, pois não fazia sentido uma arma tão volumosa caber sob um simples traje.

Ao ouvir o termo “anti-espaço”, ficou ainda mais surpreso. Itens anti-espaço eram raridades exclusivas desse mundo.

Equipamentos mágicos com essa propriedade podiam ser ocultados em qualquer lugar, transformando objetos comuns em recipientes temporários de armazenamento especial.

Essa característica era extraordinária e demonstrava uma criatividade impressionante.

No Velho Continente, nem todo equipamento mágico era de combate corpo a corpo; armas de fogo eram apenas mais raras e caras.

Esse rifle de longo alcance anti-espaço era um artefato mágico e, com sua propriedade especial, certamente não valia menos que a famosa lança de Sanlons nas mãos de Luís Simi!

Pelo que entendeu das palavras de Lorde Leão, ele realmente não pretendia o rifle de volta!

Que tipo de sorte era essa que caía do céu?

Ainda assim, Charlotte, experiente como era, recuperou-se em poucos segundos, pensando: “Se a arma usada para matar o Grão-duque Ferdinando for esse rifle, quem estiver de posse dele será o principal suspeito!”

“Querem que eu leve a culpa!”

“Vampiros, afinal, não são confiáveis!”

“Aliás, nem humanos eles são.”

Disfarçando, Charlotte fingiu não perceber a armadilha, tomou o rifle de longo alcance anti-espaço com um sorriso radiante e, ao encostá-lo em seu bastão alquímico, viu a arma robusta fundir-se sem esforço ao bastão, que apenas ficou um pouco mais pesado.

Lorde Leão lhe entregou ainda um pacote de balas: “Aqui estão munições especiais perfurantes, capazes de abater um titã demoníaco com um único tiro. Ferdinando pode ser um transcendental de alto nível, mas não resistiria a um disparo.”

Charlotte abriu o pacote e viu que as balas eram de sete a oito vezes maiores que as normais. Havia apenas vinte, mas eram incrivelmente pesadas, impossíveis de carregar consigo no dia a dia.

Ele fez sinal para um aventureiro: “Você tem uma mochila vazia, não tem?”

O aventureiro pegou uma bolsa de couro, retirou o que havia dentro e disse: “Troquei por uma nova e não tive coragem de jogar essa fora. Está velha, mas ainda aguenta o peso.”

Charlotte colocou as balas na bolsa e disse: “Lorde, podemos partir.”

Lorde Leão sorriu e saiu da fortaleza de Machubi. Parecia guiado por alguém invisível, caminhando com cada vez mais rapidez, até disparar em uma corrida desenfreada.