7. As Regras Não Escritas da Prisão de Kilmainham

Ao virar o suporte das armas de fogo, encontrava-se o expositor de armas brancas, composto principalmente de bengalas, espadas de estocada e facas curtas. Dentre elas, as bengalas eram as mais numerosas, pois constituíam o único armamento que também servia como objeto cotidiano, permitindo ao usuário carregá-la consigo sem restrições.

O exército imperial fornecia cinco tipos de bengalas padronizadas: a bengala metálica para uso no campo de batalha, pesada e robusta, capaz de esmagar um crânio com um golpe, contendo uma baioneta em seu interior para combate corpo a corpo; o bastão de madeira de pereira vermelha utilizado por oficiais da lei, rígido e econômico, cuja madeira naturalmente avermelhada se tornava ainda mais viva após uso prolongado, tornando-se um símbolo marcante quando dezenas deles giravam durante ações policiais; além de uma bengala curta, própria para uso prático, que ao segurar o topo, revelava uma adaga escondida — oficialmente chamada de bengala militar de fácil acesso, mas popularmente conhecida como espada curta de bengala.

Esta última era muito apreciada pelos militares, circulando amplamente no mercado civil e tornando-se o equipamento padrão de muitas organizações criminosas; em brigas subterrâneas, era comum ver a maioria portando este tipo de espada curta de bengala.

Os outros dois tipos de bengalas militares eram menos sofisticados, destinados principalmente a engenheiros e soldados de logística, e não havia estoque disponível ali.

Além das bengalas, facas curtas e espadas de estocada também eram armas comuns. A espada de estocada imperial assemelhava-se à rapier terrena, porém com lâmina mais espessa e larga, mais pesada, guarda menos ornamentada, e técnicas de combate similares às ocidentais, mas com maior ênfase no passo e velocidade, além de golpes de corte, sendo uma verdadeira arte de matar.

Desde o colégio, os alunos tinham aulas de esgrima, focando nas técnicas da espada de estocada.

Charlotte não era um mestre de esgrima, apenas um praticante habilidoso; dominava os movimentos básicos, mas no combate real, sua destreza deixava a desejar. Entretanto, sua habilidade com armas de fogo era razoável: não era um atirador de elite, mas conseguia apagar uma vela a vinte passos.

Ele não se deteve em examinar as armas padronizadas e adentrou o cômodo mais interno.

A voz do soldado barbudo soou atrás dele: “Se escolher uma arma, em consideração ao diretor do presídio, não haverá exigências extras. Se escolher duas, terá que vender uma delas, mas só poderá ficar com metade do valor. Se escolher três, poderá manter duas. O limite é três armas.”

Charlotte sorriu levemente, sem olhar para trás: “Três!”

A razão pela qual Madame Pascal o acompanhara pessoalmente e depois partira antes que ele escolhesse uma arma era cheia de significado oculto.

Essa era a regra não escrita.

Uma peculiaridade do presídio de Kilmarnham.

Charlotte não pretendia desafiar essas regras.

Tendo atravessado para este mundo, queria apenas adaptar-se, sem intenção de mudar nada.

O soldado barbudo murmurou: “Bom novato.” Seus passos ecoaram enquanto se afastava.

Charlotte refletiu por alguns instantes e começou a examinar o pequeno cômodo onde estavam guardadas as armas confiscadas.

As paredes eram forradas de prateleiras de madeira de qualidade mediana, contendo poucos objetos — apenas trinta ou quarenta peças.

Entre elas, quase não havia armas de fogo; a maioria mostrava as marcas do tempo.

Rapidamente, Charlotte foi atraído por um pequeno machado de mão.

“Uma arma vampírica!”

Surpreso, Charlotte pegou o machado, jamais imaginando encontrar tal objeto.

O machado tinha comprimento de meio braço, menor que a espada curta de bengala, todo em tom vermelho-escuro — a cor natural do aço sanguíneo, peculiar aos vampiros — com excelente forja e desenhos complexos gravados na lâmina e no cabo.

Charlotte estudara o assunto na universidade e reconheceu os padrões ornamentais da família Vanga.

Armas vampíricas eram quase todas criadas pelos vampiros, e dizia-se que só poderiam ser forjadas com o núcleo de sangue de vampiros de barão ou superiores, tornando-as raríssimas mesmo entre eles. Quem possuía uma geralmente era um grande nobre, sendo cada arma vampírica um tesouro de família destes seres monstruosos, e entre centenas de guerreiros vampiros, poucos tinham uma.

Ela era capaz de absorver o sangue vital do inimigo, provendo poder incessante ao portador, uma vantagem considerável em combate.

Entre os humanos, armas vampíricas eram ainda mais raras.

Eram exclusivas dos vampiros, pois apenas eles podiam ativar seu poder de absorver sangue; outros portadores não só não podiam fazê-lo, como também corriam risco de terem sua própria força vital drenada pela arma.

No Império Humano, armas vampíricas tinham fama de “maldição contra o dono”; salvo raros colecionadores, ninguém se interessava por elas.

Charlotte apertou o pequeno e delicado machado, inspirando profundamente, sentindo um leve ardor na palma.

Charlotte Mecklen era um ser extraordinário.

Possuía habilidades incomuns.

O poder singular que dominava chamava-se: Glória Sangrenta!

Durante seus estudos na Universidade de Sheffield, Charlotte Mecklen optou por uma antiga e obscura arte mágica.

Ao ativar a Glória Sangrenta, o machado brilhou com uma luz vermelha e misteriosa.

Desde seu retorno a Sainis, a Glória Sangrenta vinha crescendo em seu corpo a cada dia, já não era imperceptível.

No colégio, ensinavam apenas técnicas mundanas; na academia nacional, ensinavam o método de respiração dos cavaleiros, orientando os estudantes a condensar o “semente de poder” e despertar sua energia de combate; na universidade, iam além, abordando conhecimentos sobrenaturais e guiando-os na busca pela verdade.

Apesar de que, ao se formar, entre cem estudantes, raramente um ou dois dominavam verdadeiramente o poder sobrenatural, era ainda o único dom divino disponível.

A Glória Sangrenta era um caminho sobrenatural desenvolvido pelos humanos a partir do estudo dos vampiros, sendo a única força, além deles, capaz de ativar armas vampíricas.

Criada especialmente para caçar vampiros, era uma técnica que a maioria deles detestava profundamente.

O antigo senhor Charlotte Mecklen não escolhera essa arte por ódio aos vampiros, mas por uma razão simples: a Glória Sangrenta era uma das poucas forças sobrenaturais capazes de aumentar o valor de charme e prolongar a vitalidade.

Sim, isso era típico de Charlotte.

Durante quatro anos de universidade, tentou repetidas vezes “despertar o sobrenatural”, sem sucesso, até recorrer ao perigoso ritual de “invocação do deus profano”.

Teve sucesso, completando o ritual de despertar, tornando-se oficialmente um ser extraordinário.

Mas também falhou, pois o deus profano lhe tomou a alma.

Huang Haisheng atravessou para cá, herdando tudo!

Charlotte examinou o machado por algum tempo e, sem hesitar, colocou a arma vampírica como sua primeira escolha.

Jamais imaginara adquirir uma arma sobrenatural apenas com o salário, especialmente uma que ressoasse com sua Glória Sangrenta. Mesmo com recursos abundantes, seria mais improvável que ganhar na loteria. Ainda mais sendo um recém-nomeado secretário de nível um, sem dinheiro algum, era uma oportunidade que não podia desperdiçar.

Guardou o machado vampírico e deu uma volta pelo cômodo, escolhendo mais duas armas.

Uma era uma arma branca rara — um mangual de múltiplas cabeças.

A outra, uma antiga espada mágica de estocada.

Charlotte concluiu sua seleção e saiu com altivez do arsenal.

Entregou a espada mágica ao soldado barbudo, que a recebeu, conferiu as outras duas armas de Charlotte, registrou as informações e não se preocupou mais com ele.