Capítulo 147: A Estranha Ficha

"Afinal, era um cassino..."

Bai Wu não se gabou por possuir os olhos de "eu, Bai Wu, não uso trapaças".

As regras específicas do interior do cassino ainda não eram claras para ele.

À medida que se aproximavam cada vez mais da construção sumptuosa e dourada, as quatro figuras na penumbra tornaram-se finalmente bem visíveis.

Todos notaram que havia seis membros do Corpo de Investigação Fora da Torre e seis membros da Guarda de Supressão da Torre Alta.

Embora Wu Jiu fosse muito famoso, as pessoas não associavam automaticamente qualquer homem baixinho a Wu Jiu. Bai Wu e Wu Jiu tinham ganhado grande notoriedade recentemente, mas poucas pessoas os conheciam de verdade.

Principalmente esses quatro membros da Guarda de Supressão, que eram novatos.

"Ora... vocês são do Corpo de Investigação? O que estão fazendo aqui? É impossível..."

Wu Jiu e os outros também não entendiam por que havia membros da Guarda de Supressão naquela área.

"Por que o pessoal da Guarda de Supressão está aqui? E por que são apenas quatro?"

"Esperem, aquilo ali é um堕落者 (ser corrompido)? Por que é completamente diferente do que nos disseram?" Os membros da Guarda de Supressão ficaram aterrorizados.

Eles eram recrutas que saíam da torre pela primeira vez. Ao verem de repente um ser corrompido de forma humanoide, ficaram imediatamente assustados.

A Guarda de Supressão, o ser corrompido e o Corpo de Investigação estavam todos reunidos dentro do elevador. O ser corrompido parecia bastante calmo, sem demonstrar qualquer agitação diante do medo dos humanos.

Essa cena parecia ainda mais estranha para Bai Wu.

"As emoções negativas dos humanos são a matéria-prima para os seres corrompidos se aprimorarem. E também são a iguaria que muitos deles desejam... Se ele consegue resistir a essa tentação, provavelmente não é apenas por receio do Capitão. Talvez exista algo no cassino capaz de processar essa 'matéria-prima', e ele consiga extrair de nós algo de maior valor."

Combinando isso com as observações anteriores, Bai Wu supôs que aquele cassino, fundado pelo senhor da Ilha do Ouro Negro, o polvinho que aspirava a ser o rei dos comerciantes, tinha apostas absolutamente bizarras.

"Bai Wu, descobriu alguma coisa?"

"O capitão se lembra daquele comerciante simulado pelo Coração do Poço Quatro? Aquele pequeno polvo que nos permitiu melhorar nossas forças e atualizar nossos itens."

"Lembro."

Bai Wu disse em voz baixa:

"O que encontramos no Coração do Poço Quatro era apenas uma imitação, mas desta vez podemos encontrar o original ou algum representante direto dele."

Wu Jiu ficou comovido.

Isso significava que, se tudo corresse bem, talvez todos pudessem subir de nível?

Bai Wu não estava tão otimista. A atmosfera sinistra dentro do elevador parecia-lhe um pouco esquisita.

"Estamos indo para um cassino."

"Um cassino?" Lin Wuru e Wang Shi até demonstraram certo interesse.

"Um cassino fora da torre da Era da Torre Alta. É óbvio que os vossos oponentes não são humanos."

"E aqueles quatro da Guarda de Supressão, o que significam?" Yin Shuang perguntou de repente.

Bai Wu ficou em silêncio por um momento antes de dizer:

"Talvez... estejamos prestes a descobrir um segredo importante sobre a Guarda de Supressão."

"Que segredo?" Lin Wuru ainda não tinha percebido naquele momento.

Enquanto isso, Wu Jiu e Yin Shuang trocaram um olhar perplexo.

Ali era um cassino.

Como Bai Wu disse, um cassino da Era da Torre Alta construído fora da torre. As apostas lá dentro certamente não eram moedas como os créditos da torre.

Por que a Guarda de Supressão produzia novatos poderosos e peculiares todos os anos?

Nos duelos anteriores entre os dois exércitos, os especialistas de nível de capitão da Guarda de Supressão chegaram a suprimir o Corpo de Investigação. E naquele ano, por alguma razão, até mesmo os membros comuns da Guarda de Supressão começavam a ficar fortes.

Se não fosse por um caso anómalo como Wu Jiu, o Corpo de Investigação não seria páreo para a Guarda de Supressão durante as atividades normais de duelo.

Tanto Yin Shuang quanto Wu Jiu adivinharam isso.

Nesse exato momento, o elevador serpenteava ao longo do duto de vidro transparente, chegando à entrada do cassino, que era gigantesca como um palácio.

O que se apresentava diante deles era a entrada sumptuosa do cassino e, logo acima dela, seis chamativos caracteres dourados: Cassino Real do Mar Profundo.

"Bem-vindos, estimados convidados, ohohohoho, tirando o cavalheiro Ossos Negros, todos os outros rostos são novos."

Na entrada do cassino estava um ser corrompido com o corpo de um cavalo-marinho, flutuando no ar.

O nível desse ser corrompido era seis. Não possuía atributos raros ou perfeitos, mas aquele tom de voz familiar lembrou a Bai Wu e Wu Jiu o comerciante da Cidade de Xuanhui.

"Imitam mesmo uns aos outros. Essa risada esquisita."

Bai Wu resmungou mentalmente.

A boca do cavalo-marinho, semelhante a um instrumento musical tradicional, continuava a tagarelar sem parar, explicando as regras do cassino:

"Caros novos convidados, por favor, lembrem-se do que direi a seguir. Nosso Cassino Real do Mar Profundo possui muitos projetos de entretenimento divertidos. Através deles, vocês podem obter diversos recursos, habilidades, memórias interessantes, sequências de talento, mutações, tempo de vida, sorte ou... quem sabe... o direito de domínio sobre um perdedor? E ainda há inúmeras fichas e apostas bizarras. Tudo o que vocês desejarem, nós temos aqui."

"Mas, ao entrar no cassino, devem seguir as regras da casa. A partir de agora, vocês perderão aleatoriamente algo, e essa perda ocorrerá a cada hora. Pode ser uma memória, pode ser o tempo de vida, pode ser a sorte, ou talvez uma de suas sequências? Se a sua sorte não for boa, talvez vocês acabem por esquecer como derrotar o oponente, por isso, lembrem-se do momento da sua 'perda' e evitem apostar contra adversários específicos em determinados horários."

"Ohohohoho, não acham divertido? Mas avisando com antecedência: se não tiverem mais nada para perder em seus corpos, suas almas serão apropriadas por nós. Portanto, apostem à vontade! Não basta simplesmente ganhar dos outros? Por favor, compreendam a nossa relutância como um cassino de bom coração; nós não cobiçamos o que vocês têm, apenas ~ esperamos que todos possam liberar sua natureza."

"Além disso, os juramentos são muito importantes aqui. Quando fizerem um juramento neste lugar, o grandioso senhor da Ilha do Ouro Negro atuará como supervisor, exigindo que cumpram a promessa. Por isso, podem negociar com qualquer um aqui; desde que façam um juramento, não precisam temer que a outra parte o quebre."

"É só isso. Desejo a todos uma boa diversão. Lembrem-se: às vezes, o tempo é mais importante do que as fichas. Ohohohoho. Ah, quase me esquecia da última frase do senhor da ilha: o direito de interpretação final deste cassino pertence ao grandioso senhor da Ilha do Ouro Negro."

Bai Wu ouviu atentamente as palavras do cavalo-marinho, e sua primeira reação foi:

"Podemos não participar?"

Mesmo tendo o Olho de Prael, mesmo que o segredo de a Guarda de Supressão produzir regularmente especialistas estivesse ali, Bai Wu sentiu o perigo intuitivamente.

Perder uma coisa a cada hora... quem sabe o que seria perdido ali? Bai Wu decidiu não participar do jogo de apostas.

Geralmente, os clientes que faziam esse tipo de pedido eram os mais espertos. Como aqueles quatro da Guarda de Supressão, cujos pensamentos eram extremamente irrealistas — pensando que, se ganhassem sempre, ao voltar não seriam mais fortes do que Wu Jiu?

Lin Wuru e Wang Shi também achavam que aquilo parecia desafiador.

A natureza masculina sempre gostava de coisas de alto risco e alto retorno.

"Ah, estimado convidado, os seus pés já pisaram no domínio do cassino, as regras já entraram em vigor. Sinto-me à vontade para convidá-los a sair, mas... têm a certeza de que não querem reaver o que lhes pertence?"

Bai Wu franziu a testa.

Nesse momento, o Olho de Prael emitiu uma observação:

[Sob o efeito do atributo de mutação de nível lendário: Desmontagem de Todas as Coisas, todos os recursos em seu corpo entraram em estado de desmontagem. E você teve a sorte de ter uma parte das suas memórias desmontada. Antes que perca ainda mais, você pode considerar sair deste lugar, ou talvez decida fazer um saque violento?]

Já que as memórias foram desmontadas e transformadas em fichas do cassino, isso significava que ele já não conseguia lembrá-las.

Bai Wu tinha uma memória extraordinária; ele pensou cuidadosamente... e pareceu esquecer uma parte das lembranças de quando convivia com o pai.

Se alguém conhecesse a infância de Bai Wu, talvez achasse que aquela parte da memória era insignificante.

Mas Bai Wu mudou de atitude e disse:

"Decido participar."

"Como é que você muda de ideias tão depressa?" Lin Wuru queria dizer isso.

Mas, de repente, não conseguia pronunciar as palavras.

Ele abriu bem os olhos, olhou em volta, quis abrir a boca, mas simplesmente não conseguia.

Yin Shuang descobriu com horror que a boca de Lin Wuru havia desaparecido.

"Ohohoho, parece que o dono do nosso cassino achou a boca do convidado muito afiada, a ponto de ser usada como ficha."

Naturalmente, aquilo era algo trágico, mas, por alguma razão, Wu Jiu, Bai Wu e os outros sentiram vontade de rir.

De fato, a boca de um crítico contumaz era uma arma afiada.

Yin Shuang percebeu que lhe haviam levado uma sequência; a sequência de cura de Yin Shuang havia sumido, mas a sequência em que o sexto andar estava interessado ainda continuava lá.

A força inerente de Wang Shi perdeu diretamente dois estágios. E Wu Jiu havia envelhecido.

Antes, o capitão era jovem e atraído, embora um pouco baixo.

Mas agora, o capitão parecia um pouco abatido, ostentando o tipo de ar que só um homem de quarenta anos possuía.

Parte de sua expectativa de vida havia sido levada.

Claramente, o pessoal do Cassino Real do Mar Profundo havia praticado um golpe induzido por fraude. Esse tipo de regra deveria ter sido contado antes de o elevador entrar na área do cassino.

Assim, Bai Wu e os outros poderiam ter ido embora sem arrependimentos.

Mas agora era diferente. O cassino do mar profundo compreendia claramente a psicologia dos apostadores. Já que todos tinham entrado sem perdas, naturalmente não queriam sair carregando prejuízos.

Para Bai Wu, algumas memórias eram dolorosas, mas importantes.

E ele não queria enfrentar o baixinho de quarenta anos; se o fizesse, acharia estranho chamá-lo de baixinho em privado, mas chamá-lo de tio baixinho o faria sair em desvantagem.

A boca de Lin Wuru tinha desaparecido; aquilo ainda podia ser chamado de Lin Wuru?

Em comparação, Yin Shuang e Wang Shi não perderam tanta coisa; tudo podia ser recuperado ao sair da torre.

Wu Jiu sacou imediatamente a sua lâmina, posicionando instantaneamente a recém-aprimorada arma "Ser Corrompido Deve Morrer" contra o pescoço do cavalo-marinho.

O cavalo-marinho sorriu com um certo pânico:

"Ohuuuuuuu, estimado convidado, por que me maltrata assim? Matá-lo não o fará rejuvenescer; em vez disso, por que não tenta reaver o que perdeu? Se me matar, irá enfurecer o dono do cassino."

"Quem é o dono do cassino? Não é o senhor da Ilha do Ouro Negro?"

"O senhor da ilha é um dos diretores, este é um empreendimento dele, mas o grandioso senhor da ilha jamais viria pessoalmente a um lugar destes."

As palavras do cavalo-marinho deram a Bai Wu algumas pistas.

Parecia existir ali um guardião com um atributo de nível lendário. Talvez o atributo de mutação de nível lendário tivesse sido concedido pelo pequeno polvo comerciante.

Em outras palavras, aquele lugar costumava ser uma zona azul, mas, com a contínua expansão do pequeno polvo, o nível de perigo talvez já tivesse superado o de uma zona azul comum?

Essa constituição maldita.

Bai Wu disse:

"Então o dono do cassino vai nos permitir sair com os bolsos cheios de riquezas?"

"Eu não sou o dono, sou apenas uma criança encarregada de receber os convidados, como eu haveria de saber? Ohohohoho."

O dono talvez fosse o portador de um fragmento; aquilo podia ser mais um fragmento especial do quebra-cabeça do apocalipse.

Nesse momento, o ser corrompido chamado Ossos Negros entrou de forma arrogante e disse:

"Os covardes podem dar o fora agora mesmo, já que ainda não perderam tudo o que têm."

Não era a primeira vez que Ossos Negros era convocado para o cassino. Antes disso, ele era apenas um mutante de nível seis.

Mas, por duas vezes, a sorte sorriu-lhe no cassino, permitindo que Ossos Negros se tornasse um ser corrompido de nível nove a uma velocidade surpreendente, além de conquistar alguns atributos poderosos através do jogo.

Ele era aclamado como o Ossos Negros da sorte.

Afinal, a maioria dos convidados que vinha àquele cassino uma vez nunca mais conseguia sair.

Bai Wu olhou para os quatro membros da Guarda de Supressão e disse:

"E vocês? Também perderam coisas, não foi?"

Os quatro membros da Guarda de Supressão pareciam manifestar uma total falta de temor e disseram:

"Nós não somos iguais a vocês, plebeus."

Lin Wuru quis desatar a praguejar ali mesmo, abrindo bem os olhos de cão para ver claramente que estava a falar com a elite de topo do Corpo de Investigação!

Contudo... um monte de músculos sob o seu nariz contraiu-se, e no final apenas saíram alguns sons indistintos de sua garganta.

"Droga!"

A Irmã Lin sentia pura grama brotando em seu interior; era a terceira vez que saía da torre com Bai Wu. Na primeira, foi infectada com pensamentos pessimistas e saiu lamentando ter nascido humana.

Na segunda, saiu da torre com Bai Wu e transformou-se diretamente numa menininha, quase desenvolvendo um trauma psicológico.

Na terceira, saiu da torre com Bai Wu e ficou sem sequer poder falar.

Aquele rapaz com certeza era a sua ruína!

Bai Wu deu um tapinha no ombro de Lin Wuru. Já que haviam decidido entrar e apostar, era melhor tentar descontrair o ambiente contando piadas sobre a Irmã Lin:

"Achas que sou tão brilhante quanto um pai para ti? Se não falas, considero que estás a consentir."

Lin Wuru fuzilou Bai Wu com o olhar.

Wu Jiu disse:

"Vamos entrar."

O humor de todos não ficou mais leve. Bai Wu pensava que, quando a próxima hora chegasse, correria o risco de perder o Olho de Prael, por isso precisava arranjar um jeito de conseguir o máximo de fichas possível para recuperar o que havia perdido.

"Tenho uma dúvida: nós não podemos ficar totalmente sem fichas, pois não?"

Ao atravessar a imponente porta, deparou-se com um corredor comprido e escuro. Bai Wu caminhou ao lado do cavalo-marinho e perguntou em voz baixa:

"É verdade que, assim que ficamos sem fichas, algo nos é arrancado do corpo para servir de ficha?"

"Que convidado inteligente! Sim, desde que vocês tenham fichas excedentes, podem resgatar o que vos pertence, não se preocupem, o preço não vai subir~"

"E as condições de saída?"

"Quem vem ao cassino tem de jogar pelo menos vinte e quatro horas."

"Depois de vinte e quatro horas, mesmo que tenhamos muitas fichas, podemos sair em segurança?"

"Claro, na maior parte das vezes é assim."

"Na maior parte?"

"Sou apenas um guia que recebe os convidados, tudo sobre o cassino deve ser explorado pelos próprios convidados. Fiquem descansados, o nosso cassino é extremamente sério, podem ir informar-se sobre a reputação da Ilha do Ouro Negro."

Sério?

A palavra "sério" não respondia a nenhuma pergunta.

Guiados pelo cavalo-marinho, Bai Wu e os outros logo chegaram ao interior do cassino. Era o primeiro andar, com as portas fechadas. Quando o cavalo-marinho abriu a porta —

Bai Wu viu a observação:

[Existe no mundo algum meio de enriquecer mais depressa do que com o crime e o jogo? No entanto, o que o espera pode ser também uma morte súbita. Agora você é nível 1; apenas aumentando ao máximo a quantidade de fichas e elevando o seu nível é que poderá investigar mais segredos deste cassino, entrar em salas de apostas mais avançadas e participar de jogos de nível muito mais alto.]

A porta abriu-se lentamente, trazendo consigo um som barulhento e animado.

O enorme lustre no teto tornava todo o cassino luminoso, fazendo-os sentir como se estivessem dentro de um ginásio coberto.

E naquele cassino... havia humanos a trabalhar internamente, seres corrompidos e mais de uma centena de apostadores por toda parte!

"Desfrutem à vontade, estimados convidados."