Capítulo 105: Dou-te a liberdade (Capítulo extenso, por favor assine, fim da saga do velho Tang!)

Sob as chamas, escamas negras voavam como chuva, e do marrom-escuro irrompia sangue vermelho vivo, como uma fonte carmesim e deslumbrante.

A pequena lâmina nas mãos de Lu Mingfei trespassou com violência a fina carapaça de escamas que envolvia o corpo do monstro, e fissuras intrincadas desabrocharam sobre ele como flores.

A palma de Lu Mingfei também estava em carne viva sob essa força brutal; a pele fora arrancada à força, e o sangue escorria pela ponta da lâmina, pingando em direção a um coração vermelho pulsante.

Era o único órgão naquele corpo que ainda pertencia ao que havia sido “humano”. Se o coração também fosse corrompido pelo sangue de dragão turvo, a mulher renunciaria a tudo o que restasse de humana e afundaria por completo na condição de monstro: sem pensamentos, sem vontade, restando apenas um corpo poderoso e um instinto faminto por sangue.

As escamas começaram a se desprender em camadas do monstro, como uma armadura abandonada, revelando sob a carcaça óssea o rosto pálido da mulher, vacilante nas chamas.

À beira da morte, Lu Mingfei a arrancara à força do invólucro monstruoso.

A história nos sonhos já lhe dissera que espécie de criatura era um servo morto. Quando o sangue dos mestiços enlouquecia e ultrapassava o limiar crítico da linha de sangue em cinquenta por cento, o poder avassalador do sangue de dragão reescrevia à força os genes humanos, convertendo-os em genes de dragão.

Mas, quando se estava a um passo de se tornar dragão, os genes humanos reagiam com uma terrível contraofensiva, tornando seus genes dracônicos infinitamente próximos, mas jamais capazes de alcançar a pureza do sangue integral. Assim, não podiam se tornar dragões verdadeiros, mas também já não eram humanos; tornavam-se coisas sem consciência, obedientes ao dragão, cadáveres em vida.

Se a dor de sangue dos mestiços era a solidão entre humanos e dragões, isso era uma marionete muito mais triste do que um mestiço.

O destino de um servo morto era afundar como um espírito errante na estrada eterna em busca de poder, tentar espiar o mistério derradeiro escondido na própria linha de sangue e, ainda assim, fracassar por uma vida inteira; a alma humana ia se desprendendo aos poucos, enquanto a carne dracônica ficava desprovida de nobreza e de sentido, sem pátria, sem retorno.

Um servo morto... “um”, que expressão tão lamentável!

Talvez fosse o medo da morte iminente, talvez a libertação de seu estado monstruoso; dos olhos da mulher, que recuperavam um lampejo de consciência, escorreu uma lágrima de sangue, evaporada num instante pelo calor do ambiente.

— E há motivo para chorar? — perguntou Lu Mingfei, fazendo a ponta da lâmina girar sobre o coração que ainda batia. Ele não temia um contra-ataque.

Sentia claramente que aquele coração, tão perto, pulsava cada vez mais fraco; a vitalidade vazava depressa do corpo da mulher, e ela já não tinha mais espaço para reverter o destino.

— Minha vida... parece um tanto curta — disse a mulher, com sangue nos lábios, e em sua voz de despedida havia apenas arrependimento.

— Vai se arrepender? De todas as pessoas inocentes que matou? — perguntou Lu Mingfei.

A mulher sacudiu a cabeça de leve, e o sangue vermelho que lhe escorria pelo canto da boca tingiu a manga de Lu Mingfei, encharcando-a de imediato num rubor intenso, como uma papoula dançando nas chamas.

— Quem o deus quer matar, morre de qualquer jeito... eu sempre soube que não passava de um carrasco, empunhando em seu nome o poder de decidir entre a vida e a morte...

— Idiota! — cortou Lu Mingfei, frio. — Você já vai morrer, não venha me falar essas besteiras de deuses e fantasmas. Não existe deus neste mundo. E, mesmo que existisse, não teria direito algum de decidir a vida e a morte dos outros!

— Sim, eu vou morrer em breve, então não tenho motivo nenhum para mentir para você. Neste mundo... existe mesmo um deus!

Nos olhos da mulher, que já quase se apagavam, surgiu de repente um brilho penetrante, capaz de gelar a alma. Seu tom era devoto e apressado, como o de uma das mais fiéis seguidoras da igreja de Vaticano, transbordando reverência, anseio... e medo. Todas as emoções pareciam brotar da palavra “deus” que ela pronunciava!

Lu Mingfei franziu a testa. O tom da mulher não parecia mentiroso. Ela também não havia passado por nenhum curso de doutrinação fraudulenta, na China, para precisar, à beira da morte, dispensar palavras finais e fazer proselitismo, não era?

— O que é, afinal, esse “deus” de que você fala? — perguntou Lu Mingfei, confuso. Ele sempre fora um materialista puro.

— O “deus” detém a autoridade suprema do mundo. A ponta da lança dele é a morte; onde seu olhar repousa, ali está o destino. O “deus” não gosta dos inúteis. O sítio dos caçadores se tornou inútil, então todos os caçadores precisam ser eliminados um a um. Tenho a honra de ter sido escolhida pelo “deus” para empunhar a lâmina... e agora eu mesma me tornei inútil, mas continuo sendo afortunada.

A mulher olhava para Lu Mingfei com os olhos dourado-claros; em suas palavras havia uma profunda impotência e um luto dilacerante.

O sítio dos caçadores se tornou inútil, então os caçadores precisam ser eliminados? Lu Mingfei ficou subitamente tenso. Então esse chamado “deus” era a pessoa por trás do sítio dos caçadores, quem o controlava?

Lu Mingfei lançou um olhar à mulher, como se tivesse sido lavada pela doutrinação. Era, claramente, alguém prestes a morrer, e ainda assim falava em sorte?

— Idiota.

Lu Mingfei cuspiu essas duas palavras, geladas, para a mulher.

— O quê? — A mulher o encarou, atônita, sem entender bem o sentido daquelas duas palavras.

— “Idiota” e “grande” são só gírias chinesas — explicou Lu Mingfei com paciência. Desta vez, escolheu ser franco. — Mas “idiota” é um xingamento. Quer dizer que você é burra, tão burra que não tem mais jeito!

— Talvez. Mas eu não me arrependo...

— Pare de falar merda. — Lu Mingfei interrompeu-a de novo, frio.

A mulher não sabia que expressão fazer; depois de usar a máscara de celebridade, todos à sua volta a tratavam com falsidade, e os admiradores eram incontáveis. Nunca ninguém a insultara de modo tão direto e sem disfarces.

Parecia uma repreensão gelada, e ao mesmo tempo um suspiro profundo.

— Você disse que gosta de O Show de Truman, não foi? O que eu quero saber é: o que nessa obra fez você gostar dela? — perguntou Lu Mingfei de repente.

— Porque ela me mostrou que o mundo já é assim, escuro. Todos nós somos Truman; a máscara em nosso rosto não é algo que queremos vestir, mas algo que nos é imposto à força por outras pessoas — disse a mulher, em tom um tanto silente.

— Por isso, eu nunca desejei a liberdade. Já é difícil o bastante enxergar o próprio destino. Eu não quero ser Truman; prefiro ser uma figurante que já recebeu o roteiro desde o início. Pelo menos elas... não são tão ignorantes.

— Então você realmente enxergou com o fígado de um cachorro. — Lu Mingfei lançou um comentário curto e afiado às palavras dela.

— O mundo é falso, é sombrio, mas Truman não é falso nem um pouco — disse Lu Mingfei em voz baixa. — Todos dizem que ele pertence ao mundo, mas só Truman sabe que pertence a si mesmo.

— Se uma pessoa nem sequer consegue ser fiel a si mesma, como pode falar em sorte? Isso é simplesmente triste o suficiente para morrer!

— Ainda se lembra daquela frase que Truman repetia todos os dias?

O sentido de O Show de Truman é o de um mundo falso; tudo ao seu redor pode ser falso: seu amor, seus amigos, os transeuntes com quem você apenas se cruza... até mesmo seus sonhos. Tudo recebe uma camada de falso verniz pelas mãos de quem está por trás do palco.

E o mundo em que ele vivia era diferente em quê? Humanos, mestiços e dragões erguiam a escada do mundo; acima do conhecimento ainda havia o desconhecido, e as fronteiras entre o falso e o real também estavam esmaecidas.

Lu Mingfei ainda se lembrava do desfecho da história: naquele instante em que Truman estava à beira do mundo falso, o diretor lhe disse:

“Você é real; é por isso que tantas pessoas o observam. Ouça meu conselho: o mundo lá fora é tão falso quanto o mundo que eu lhe dei, com as mesmas mentiras, os mesmos enganos. Mas no meu mundo você não precisa temer nada. Eu o conheço melhor do que você mesmo.”

Truman era colocado diante de uma escolha impossível na vida: ficar, e colher fama e fortuna; ou partir, e perder tudo.

Naquele momento, Truman abandonou toda a raiva e todo o rancor; voltou-se para a câmera apontada para ele e para a plateia, que, atrás dela, se divertia com sua vida inteira, e pronunciou a mesma frase que dizia todos os dias. Depois, decidiu partir sem hesitação.

Truman era realmente livre? Não necessariamente. Talvez, para além do mundo falso, houvesse um mundo ainda maior e também falso.

Talvez Truman jamais conseguisse sair dali.

Mas e daí? Ao menos estava a caminho da liberdade!

Ela vira aquele filme repetidas vezes, dia e noite; como poderia não conhecer aquela frase clássica? Comparava-se a Truman, mas de modo algum possuía a coragem e o espírito dele. Vendera a alma ao chamado “deus”, e então anestesiava a si mesma com mortes e sangue, como se, consolando-se assim, sua vida deixasse de parecer tão miserável e todos os pecados cometidos não precisassem mais ser perdoados pelo mundo.

— Que “deus” coisa nenhuma. Você vendeu a alma a um demônio — disse Lu Mingfei, cruel, arrancando o último resquício de autoengano da mulher.

Duas linhas de lágrimas de sangue caíram sem motivo, e de sua laringe já despedaçada escapou um soluço silencioso.

Depois de chorar, a mulher ergueu os olhos quase sem luz para Lu Mingfei.

— Sabe... eu gostaria muito de conversar com um rapaz como você. Limpo, caloroso, como o sol lavado pelos flocos de neve do inverno. Mas eu interrompi suas palavras algumas vezes... porque eu não tive coragem. Não porque temesse maculá-lo, mas porque temia ser eu a vacilar diante de você.

— Quem mata precisa ser sujo; quem é justo precisa ser destemido. Você tem...

— Faz muito tempo que eu não via um rapaz tão excelente. Se eu o tivesse conhecido mais jovem, teria desejado viver um romance arrebatador com você, sabia? Embora a mídia tenha me ligado a boatos, nunca namorei na vida. Depois que fui estuprada pelo padrasto aos dezesseis anos e matei alguém por acidente, passei a carregar um trauma em relação aos homens...

— Você e seus amigos são muito bons, muito retos e fortes como monstros, mas ainda assim são incapazes de enfrentar os deuses.

— Os deuses não podem descer ao mundo dos vivos. Mas neste mundo não sou a única carrasca dos deuses. Por acaso fiquei sabendo que o carrasco favorito dos deuses, na verdade, é igual a você: um rapaz chinês. Eles deixaram uma marca naquele menino.

A mulher agarrou-se ao último instante da vida e, como num lampejo derradeiro, disse o que lhe vinha à mente; tagarelava sem cessar para aquele rapaz cruel e terno, como se temesse que, se não dissesse tudo, nunca mais haveria oportunidade.

— Um rapaz chinês? — Lu Mingfei ficou atônito. O termo “deus” não lhe era estranho, mas, ligado agora a “um rapaz chinês”, despertava nele uma suspeita sombria.

— Sim, um rapaz chinês de cabelo preto. Vi o retrato. Cabelo preto, muito bonito, parecia se chamar... — A mulher esforçou-se para vasculhar a mente turva.

— Seria Chu Zihang? — Lu Mingfei fixou com ferocidade os lábios vermelhos da mulher.

— Não. — A mulher sacudiu a cabeça de leve. — O nome dele é Lu Mang.

Lu Mang? Quem seria esse? Lu Mingfei franziu ainda mais a testa.

Ele já tinha uma suspeita vaga sobre o “deus” de que a mulher falava. Por trás do sítio dos caçadores havia um administrador chamado Nido, e esse nome, escrito ao contrário, era Odin. Odin!

Aquele sujeito que, no nibelungo da via elevada, arrancara o pai do irmão sênior! Um falso deus escondido sob uma máscara!

— Pode recitar para mim...? Aquele verso. — As palavras da mulher interromperam os pensamentos de Lu Mingfei.

Ele baixou os olhos: o belo rosto da mulher já estava à beira do colapso. A reação da linhagem em seu interior devorara por completo sua vitalidade. Mesmo que Lu Mingfei agora empunhasse a autoridade que salvou Chu Zihang no desfiladeiro de Três Gargantas e gritasse “não morra” até rasgar a garganta, nada poderia mudar o fim.

É claro que, mesmo podendo salvá-la, ele não o faria.

Aquela assassina estava prestes a morrer, e Lu Mingfei não conseguia se alegrar; mas também não se arrependia de tê-la matado. O que sentia era apenas que este mundo parecia um pouco... ridículo? Bons ou maus, todos viviam de maneira tão miserável.

Então ele lhe recitaria aquilo... como se fosse a última despedida que o mundo lhe concedia.

— Não nos veremos de novo... então eu lhe desejo bom dia, boa tarde e boa noite.

Lu Mingfei recitou baixinho a última frase de Truman antes de correr em busca da liberdade.

A mulher fechou os olhos de leve, não se sabia se satisfeita por ouvir aquelas palavras ou porque não queria que, nos instantes finais de sua vida, o rapaz visse aqueles olhos já despedaçados e sem beleza.

No muro de chamas sobrepostas, havia uma solenidade como se mil candelabros fossem acesos ao mesmo tempo.

Sob os pés do rapaz jazia um corpo em ruínas; diante dele, um rosto pálido e de beleza absoluta. A cor escarlate se retirava de sua face; a mulher, bela, estava murchando. Ele segurava um coração cor de púrpura, com a ponta da lâmina suspensa sobre ele, como a mais sanguinária, e ainda assim elegante, das pinturas do mundo.

Lamentavelmente, não havia um único espectador capaz de apreciar aquela cena, que parecia reunir em si selvageria e beleza.

— Deus disse que, quando eu ficasse sem saída, me concederia um poder supremo para me tornar o monstro que ruge contra o mundo; quando eu me tornasse inútil, tomaria a minha vida...

A mulher cuspiu uma grande golfada de sangue e mudou de assunto.

— Eu admito que vivi de maneira lamentável, e admito também que matei muitas pessoas injustamente. Mas, neste momento, de repente não quero mais ser levada pelos deuses. Deixe-me... morrer como pessoa, eu lhe suplico...

Lu Mingfei interrompeu a súplica humilde da mulher. Não queria atender ao pedido de um monstro assassino, mas também não podia recusar o clamor de uma mulher que retornava à humanidade.

Se aquilo sob seus pés era ou não um demônio, ao menos ela não despejara, até a morte, sua triste história e suas justificativas como um hipócrita fingindo justiça, nem coroara seus atos perversos com a mentira de que “todo assassinato tem motivo”.

Em sua boca silenciosa, ela engolira sozinha todo o mal e todo o pecado, apenas para ser morta como uma pessoa por um rapaz justo, ainda que fosse um maldito sem perdão.

Felizmente, encontrou um rapaz generoso o bastante para lhe oferecer, em palavras, aquilo que há de mais precioso na humanidade.

— Você está livre.

Com os olhos cheios de melancolia, Lu Mingfei ergueu a lâmina como um arco-íris de luz, e sem a menor hesitação trespassou o coração vermelho, pulsante, que simbolizava o ser humano.