Capítulo Cento e Dez: A Ingratidão de Chu Zihang (Parte 1 e 2, por favor assine!)

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No interior da sala de controle, podia-se ouvir até a queda de uma agulha.
Guderian tentou avançar para agarrar a mão de Lu Mingfei que estava suspensa no ar, parando-o abruptamente. As folhas brancas de papel A4 que ele segurava caíram espalhadas pelo chão, e entre elas estavam algumas fotos de fundo preto, extremamente chamativas.
O olhar de todos se fixou, sem combinar, nas fotos onde a silhueta de Lu Mingfei era facilmente reconhecível, tornando o ambiente tão constrangedor quanto um campo de batalha.
Sob tantos olhares, Lu Mingfei se abaixou, organizou as fotos e os documentos em papel separadamente, e os devolveu ao professor Guderian, depois deu um leve abraço no ombro do professor.
“Quanto tempo, professor Guderian.” Lu Mingfei sorriu calorosamente, como se fosse indiferente às próprias fotos.
“Mingfei, deixa eu ver você. Essa missão foi perigosa? Você é incrível, sempre consegue fazer o seu melhor.” O professor Guderian, um homem corpulento com físico de lutador, deu uma volta ao redor de Lu Mingfei e o abraçou firme. “Você é meu orgulho!”
Surpreso por ser abraçado por um velho rabugento daquele jeito, Lu Mingfei ficou atônito, sem saber onde colocar as mãos.
Abraços são um gesto comum e normal nos Estados Unidos, país aberto onde estavam, e em seus meses na Academia Kassel, Lu Mingfei já havia abraçado muitas pessoas, meninos e meninas — abraçava Chu Zihang, Fingel... até as três deusas do campus, Nono, Suzi e Zero, embora sempre por educação.
Mas, só o abraço do professor Guderian o pegou desprevenido.
Era essa a sensação... quando você faz algo extraordinário e alguém, ao invés de celebrar seu sucesso, se preocupa em primeiro lugar com sua segurança, dizendo “você é o meu orgulho” e te dando um abraço paternal.
O rosto de Lu Mingfei encostou no ombro meio amarrotado do terno do professor, seu nariz ficou um pouco embargado, mas ele não chorou, apenas sorriu silenciosamente.
“Cof cof... Chega de nostalgia.” O professor Mans interrompeu aquela cena afetuosa entre mestre e discípulo, sem muito tato. “Vamos ao que interessa, o relatório da missão ao menino da China.”
Solto pelo abraço do professor Guderian, Lu Mingfei assentiu e começou a detalhar sua missão na Ilha Zengmu Ansha para os dois responsáveis do departamento de operações. Schneider, com seus olhos cinzentos de ferro, o observava atentamente, enquanto o professor Mans fazia anotações e Norma backupava os registros.
Manshtein e Guderian, por sua vez, eram apenas espectadores; o último olhava para aquele jovem que fazia o relatório com firmeza e confiança, já plenamente capaz de se sustentar sozinho, com olhos brilhando como estrelas, cutucando seu velho amigo.
“Perfeito, não é? Missões feitas pelo Mingfei só podem ser descritas como ‘perfeitas’!”
“Até que é bom.” Manshtein revirou os olhos para o amigo, mas não negou a eficiência de Lu Mingfei, respondendo de forma relutante.
“Bom?!” Guderian elevou a voz, “Ei, amigo, quando vai parar de sentir inveja desse meu excelente aluno? Seja honesto! Não é ‘bom’, é Perfect! Perfeito, absolutamente perfeito! Seu chinês está tão ruim assim? Repita comigo: wu-an 完, -ei 美!”
“Vocês dois querem ouvir em silêncio ou vão logo embora?” Schneider lançou um olhar frio para os dois velhotes engraçados.
Manshtein fulminou Guderian com o olhar, significando “foi culpa desse velho!”
Guderian, sem se intimidar, respondeu com um aceno para Lu Mingfei, “é sua inveja falando!”
“... Os nativos daquela ilha parecem ter um tabu sobre a cripta no mar profundo, o fato do cabelo vermelho estar preservado apesar da morte é estranho, deve ser um cadáver muito antigo de um mestiço.”
Em cinco minutos, Lu Mingfei sintetizou a missão no Mar do Sul com linguagem precisa e sucinta, com uma fluidez que denunciava sua experiência.
“Seu trajeto e o grau de conclusão da missão estão completos.” Schneider disse, usando um tom e termos que já representavam o máximo elogio desse chefe do departamento de operações, indicando que a missão fora cumprida com excelência.
“Porém...” a fala de Schneider mudou abruptamente, “quero que explique por que, após concluir a missão, você voltou para sua cidade natal sem reportar à academia.”
O clima na sala ficou gelado, ninguém ousou interromper, os olhares se alternavam entre Lu Mingfei e Schneider.
“O prazo da minha missão era um mês, e eu a terminei em menos de quinze dias. Pensei que o tempo restante pudesse ser usado livremente, ao menos em parte.” Após um instante, Lu Mingfei respondeu.

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“Você pode organizar seu tempo livre, mas não para pescar tubarões, combater piratas ou mesmo conquistar uma tribo nativa lá em Zengmu Ansha — essas coisas a gente até pode limpar a bagunça depois —, mas seu alcance de atividades deve se limitar à área relacionada à missão.” Schneider falou com um tom severo.
“Faz mais de meio ano que não volto para casa, só queria ver se as cerejeiras da minha terra natal já floresceram.” Lu Mingfei mentiu sem pestanejar.
“Não se faça de bobo, os registros de rastreamento da Norma mostram que você nem foi para casa. Você correu por uma das pontes elevadas perto da sua casa, da ponte número 001 até a 005, e as câmeras captaram sua silhueta borrada, correndo quase tão rápido quanto um carro!” Os olhos cinzentos de Schneider fixaram Lu Mingfei, sua voz abafada pelo respirador era grave e séria, “O que você estava procurando ali?”
“Isso importa?” Lu Mingfei retrucou. “Não atrapalhei a missão nem os interesses da Seita Secreta. Será que a vida privada dos alunos tem que ser reportada à academia com detalhes?”
Guderian e Manshtein ofegaram; nem mesmo muitos professores da mesma idade ousariam responder assim para Schneider.
Esse professor que sobrevive com um cilindro de oxigênio, vivendo nas sombras, é o símbolo do rigor e da violência. Se os alunos da Academia Kassel são uma tropa promissora, o departamento de operações é um exército disciplinado, e Schneider é seu comandante supremo, incontestável.
Mas, raro é o momento em que Schneider se enfurece por uma resposta atrevida; ele apenas ficou em silêncio por alguns instantes.
“A academia não investiga a vida privada de vocês, mas o conselho diretor sim. Quem monitora suas missões não somos nós; tudo que vocês fazem é registrado pela Norma, que reporta tudo minuciosamente ao conselho.” Schneider falou sem expressão, e Manshtein tentou intervir, mas foi interrompido com um gesto.
“Vocês podem achar que sou severo ou inflexível, é assim que alunos me descrevem, eu sei. Mas os velhos do conselho, quase todos enterrados até a cintura, são cruéis e frios; não têm um pingo de compaixão por quem desconfiam. Se fizerem algo estranho e acharem que perderam o controle, seu destino será pior que a morte...”
O ar na sala parecia paralisar com as palavras sombrias de Schneider.
“Fui eu quem o mandou.”
Uma voz inédita e inoportuna se fez ouvir.
Os olhares se voltaram imediatamente para quem havia falado.
“Meu pai desapareceu há cinco anos, numa ponte elevada perto da nossa cidade natal. Pedi para Lu Mingfei ir verificar.” Quem falou foi Chu Zihang, com o rosto impassível e seus olhos dourados brilhando intensamente.
Schneider olhou para seu estimado aluno, lembrando que ele nunca lhe mentira; se tivesse que enganar, ficaria calado, teimoso como uma criança ainda imatura, enquanto ele fazia o papel do pai rigoroso.
“Muito bem.” Após um longo silêncio, Schneider finalmente disse isso.
Ele suspirou internamente; por mais imaturo que o garoto fosse, um dia cresceria. Fez um bom amigo, um irmão de confiança, e mentir para um irmão é algo que se aprende naturalmente... O que ele podia fazer?
Fingir que não viu!
Schneider recostou-se na cadeira, cansado, esfregando a testa marcada por cicatrizes, como um grande vilão que finalmente se rende, derrotado. Guderian e Manshtein trocaram olhares de vitória; embora não tivessem sido eles a derrotar o “grande vilão” Schneider, ver sua primeira derrota os fazia querer comemorar.
O clima na sala suavizou bastante.
“Professor Schneider, o segundo semestre está quase no fim. Tenho outras missões para a próxima metade do semestre?” Lu Mingfei perguntou de repente.
“Você já ultrapassou em um bilhão por cento as metas dos outros alunos, que fazem uma ou duas missões a cada semestre; você completou mais de uma dezena, sozinho, e em missões de alto risco. Nos próximos três meses até o próximo semestre, descanse bem. Você é um herói, tem direito a uma longa folga.”
“Posso pedir mais uma missão?” Lu Mingfei continuou.
“Mingfei, saúde é o mais importante. Nem o homem de ferro trabalha tanto assim. Descanse.” O professor Guderian entrou na conversa preocupado.
“Pode ficar tranquilo, não é uma missão difícil, na verdade nem se pode chamar de missão.” Lu Mingfei sorriu para o velho professor paternal.
“O que você pretende fazer?” Schneider bateu os dedos na longa mesa de madeira huanghuali.

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“Xia Mi.” Lu Mingfei disse, “Posso ficar encarregado do treinamento de entrada da irmã júnior Xia Mi, que se formou no curso preparatório de BJ e tem sangue de nível ‘A’?”
“Xia Mi?” Schneider ficou surpreso, e os professores trocaram olhares de espanto. “Como sabe que uma garota chamada Xia Mi está prestes a entrar?”
“Meu irmão mais velho me contou.” Lu Mingfei coçou a cabeça. “Foi o irmão Fingel, não o Chu Zihang. O departamento de notícias deles vazou uma foto da irmã júnior Xia Mi. Achei interessante. Estou exausto de tantas missões; não há nada mais relaxante do que receber uma bela caloura, certo?”
Sem hesitar, Lu Mingfei entregou Fingel.
“Ei!” Guderian piscou para Manshtein, fazendo sinais frenéticos. “A ideia do Mingfei é boa. Se ele gostar dessa Xia Mi, nós dois podemos virar sogros!”
“Sogros são os pais do casal...” Manshtein apoiou a mão na testa. “E como sabe se essa Xia Mi vai gostar do Lu Mingfei?”
“Quem não gosta do Mingfei? Que bobagem! Se não gostar, vai acabar sozinha.” Guderian arqueou as sobrancelhas, claramente atualizado nas gírias da internet.
“Professor, pare de arranjar casais à toa.” Lu Mingfei revirou os olhos. Se fosse para falar de sogros, esses seriam os professores Schneider e Manshtein.
Coisas como “tia casamenteira”... pf! Nem cachorro faria isso!
“Tudo bem, você é mesmo adequado para o treinamento de entrada, suas notas são excelentes...” Schneider estava para concordar, mas foi interrompido por Lu Mingfei.
“Professor, não sou só eu, somos nós dois. Quero ir com meu irmão mais velho.”
“Fingel?” Schneider franziu a testa.
“É Chu Zihang.” Lu Mingfei apontou para o lado, onde estava Chu Zihang.
Chu Zihang parecia confuso; ele não entendia por que tinha que acompanhar o treinamento de uma caloura, tarefa tão simples, já que Lu Mingfei conseguia até lutar contra guardas de dragões várias vezes, e seres mestiços de nível “A” ou superior ele despachava sozinho.
Será que uma “irmã júnior” é mais perigosa que um mestiço “A”?
“Precisa de duas pessoas para o treinamento de entrada?” Schneider perguntou.
Chu Zihang estava para negar, mas Lu Mingfei não lhe deu chance de falar.
“O irmão mais velho já superou as metas de missão do ano. Ele deve estar livre. Professor, não acha que ele tem pouca experiência com mulheres? A psicologia diz que ficar muito tempo sem contato com o sexo oposto causa insegurança, desregula o organismo e pode até levar a um distúrbio mental!” Lu Mingfei falou sem parar.
“Apesar de absurdo, faz sentido, concordo.” Schneider assentiu.
“Na verdade...” Chu Zihang queria dizer que tinha outras tarefas, mas foi silenciado pelos seus próprios mentor e irmão caçula, que organizaram seu cronograma claramente, quase o rotulando de “mentalmente perturbado”. Ele se sentia injustiçado.
“Cale a boca, irmão, vai com seu querido irmãozinho conhecer umas garotas legais, vai morrer?” Lu Mingfei cortou-o friamente, lançando-lhe um olhar desapontado.
“Eu ainda estou solteiro, tenho alguém distante esperando, e quero levar você para encontrar uma garota. Vai arrumar esposa para você ou para mim? Hã? Seja grato, Chu Zihang!”
“... Oh.” Chu Zihang ficou sem palavras.