Capítulo 169: Os conselhos de ouro de Sun Tao

No caminho de volta, Li Dong permaneceu em silêncio o tempo todo.

Até chegarem à entrada da Wanyuan, quando Li Dong disse: — Hongbing, passe no financeiro mais tarde e pegue trinta mil, e três mil para cada um dos outros.

Ao ouvir isso, a respiração de Cao Hongbing tornou-se irregular e, gaguejando um pouco, ele disse: — Presidente Li, trinta mil é demais.

— O assunto está encerrado. Eu, Li Dong, não sou um homem mesquinho! Vá ao hospital tratar esse ferimento no braço daqui a pouco e tire uma semana de folga. Só volte quando estiver recuperado.

Cao Hongbing ainda queria dizer algo, mas Zhou Haidong puxou-lhe levemente o braço e disse: — Se o presidente Li mandou você pegar, apenas aceite. Apenas dedique-se mais ao trabalho daqui em diante.

Ouvindo isso, Cao Hongbing exibiu imediatamente uma expressão de profunda gratidão e disse: — Presidente Li, o senhor verá pelo meu desempenho daqui para frente!

Li Dong sorriu, deu-lhe um tapinha no ombro e falou: — Vá. Cuide bem do ferimento e volte logo que estiver recuperado.

Cao Hongbing apressou-se em expressar sua gratidão mais algumas vezes, antes de finalmente ir para o hospital sob a insistência de Li Dong.

Assim que Cao Hongbing partiu, a expressão de Li Dong esfriou. Ele perguntou a Zhou Haidong: — Como Wang Cheng e os outros estão fazendo o trabalho deles?

Ele havia colocado Wang Cheng e seu grupo para vigiar Niu Meng e Zhang Qing principalmente para evitar qualquer retaliação.

No entanto, aqueles sujeitos haviam batido no peito com firmeza e feito grandes promessas, para no fim quase deixarem escapar uma falha grave.

Ao ouvir a pergunta, Zhou Haidong moveu os lábios, querendo se explicar, mas sem saber exatamente como fazê-lo.

Por fim, disse em tom abafado: — Presidente Li, a responsabilidade por isso é minha.

As sobrancelhas de Li Dong franziram-se levemente. Demorou um pouco até que ele dissesse: — Desta vez, vou dar uma chance a eles. Se ainda quiserem continuar trabalhando na Yuanfang, não quero que haja uma segunda vez.

Zhou Haidong soltou um suspiro de alívio e disse rapidamente: — Obrigado, presidente Li! Garanto que não haverá uma próxima vez!

Li Dong não disse mais nada. No fundo, ele entendia que o problema raiz não estava em Wang Cheng e nos outros. Hoje em dia, é muito fácil entrar em contato com as pessoas; mesmo que Wang Cheng e sua equipe fizessem monitoramento e escutas o dia todo, seria impossível prever todos os passos de Niu Meng e dos outros.

O verdadeiro problema continuava sendo o mesmo de antes: a base de Li Dong ainda era instável.

Além de não ter protetores influentes, os alicerces dele em Pingchuan eram extremamente fracos.

Em toda a cidade de Pingchuan, a Yuanfang tinha apenas a filial de Longhua para exibir com algum orgulho. Fora isso, ele não possuía absolutamente nada, o que naturalmente impedia que as pessoas o temessem.

Embora tivesse consciência disso e estivesse sempre tentando encontrar uma solução, esse tipo de problema não se resolvia da noite para o dia.

Ele suspirou. O caminho à frente era longo e árduo; parecia que ainda precisava se esforçar muito mais.

Enquanto Li Dong pensava em como resolver completamente esses problemas, Zhou Haidong estava preocupado em redimir-se de sua falha e perguntou: — Presidente Li, o senhor quer que Wang Cheng e os outros causem algum alvoroço?

Li Dong entendeu o que ele quis dizer, mas estava pensando em algo muito mais profundo.

Continuar batendo de frente desse jeito não levava a nada. Mesmo que quebrasse a perna de Niu Meng, ou até mesmo matasse Niu Meng e Zhang Qing, sem contar o risco de se envolver diretamente, será que continuaria agindo assim para sempre?

Matar um filho de famílias poderosas era fácil, mas será que mataria os pais deles também?

Li Dong ainda não era arrogante a esse ponto, nem tinha a presunção de achar que o Estado não descobriria que foi ele quem fez. Esse tipo de coisa só se podia fazer uma vez, nunca duas.

No caso de Zhu Huantao, ele havia sido forçado pelas circunstâncias e, como Zhu tinha baixa posição social e um passado sujo, fez o que tinha de ser feito.

Porém, se matasse alguém ligado ao governo, o próprio Li Dong não estaria longe da cova.

Li Dong não compartilhou essas reflexões com Zhou Haidong, pois ele não compreenderia. Após pensar um pouco, Li Dong disse: — Deixe Niu Meng e Zhang Qing de lado por enquanto. Quanto àquele Wang Fei do Bar Feiyang, dê um jeito de deixá-lo aleijado!

O caso de Niu Meng e Zhang Qing precisava ser resolvido por vias legítimas; quanto a Wang Fei, Li Dong não tinha nenhuma preocupação.

Se aquele dono de bar se atrevia a se meter nos negócios dele, era preciso matar a galinha para assustar os macacos, caso contrário, qualquer um acharia que podia montar em sua cabeça.

...

O assunto da vigilância serenou e desapareceu sem deixar vestígios.

Exceto pelos três infelizes que continuavam detidos, o resto parecia transcorrer como se nada tivesse acontecido.

No dia 25 de julho, Sun Tao, que estava de férias há mais de um mês, finalmente retornou.

Li Dong soltou um longo suspiro de alívio e, ao ver a aparência saudável de Sun Tao, não pôde deixar de gracejar: — O irmão Sun parece estar vivendo uma segunda juventude, com esse rosto tão corado.

Sun Tao sorriu sem responder ao gracejo e perguntou: — Vejo você com as sobrancelhas franzidas. Aconteceu algum problema?

Li Dong passou a mão pela testa e sorriu: — Até isso você percebeu?

Sem tentar esconder, contou a Sun Tao um resumo dos últimos acontecimentos e concluiu: — Tenho me sentido muito incomodado ultimamente, tentando descobrir com quem devo me aliar para ter proteção.

Sun Tao franziu a testa e reprovou: — Depositar esperanças nos outros não é uma solução duradoura. Para forjar o ferro, é preciso ter força própria.

— Mesmo que você encontre um protetor, será que ele poderá cuidar de você para o resto da vida? As tropas passam, mas o quartel de ferro permanece. É impossível que uma autoridade permaneça no mesmo cargo para sempre.

Ouvindo aquilo, Li Dong ficou atônito por um instante, antes de perguntar: — Então, o que você sugere que eu faça?

Sun Tao não respondeu diretamente, mas fez outra pergunta: — Você acha que todo homem rico tem conexões e protetores nos bastidores?

Li Dong ergueu uma sobrancelha, guardou silêncio e esperou que Sun Tao continuasse.

Sem prolongar o suspense, Sun Tao prosseguiu: — Além de ter protetores, existem, na verdade, muitas outras maneiras de firmar raízes.

— Diga-me quais são.

Li Dong demonstrou interesse. Atualmente, a única pessoa na Yuanfang capaz de falar com ele nesses termos e lhe dar orientações era Sun Tao.

Naqueles dias, Li Dong andava extremamente aflito, sem saber com quem desabafar. Agora que Sun Tao estava disposto a lhe dar alguns conselhos, ele ouvia com muito gosto.

— Primeiro: imigrar!

— Imigrar?

Sun Tao assentiu e explicou: — Isso mesmo. Com a sua fortuna atual, imigrar é bem simples. Assim que você se tornar um cidadão estrangeiro, passará a fazer parte da classe privilegiada no país, e muitos problemas se resolverão por si mesmos.

Li Dong meditou por breves instantes. Embora relutasse em admitir, tinha de reconhecer que havia lógica no que Sun Tao dizia.

Contudo, após pensar um pouco, Li Dong balançou a cabeça. Só de imaginar-se transformado em um estrangeiro, sentiu um incômodo imediato.

Ao notar a reação, Sun Tao não se importou e continuou: — Segundo: tornar-se famoso!

Ao ouvir a palavra "famoso", as sobrancelhas de Li Dong se ergueram imediatamente e ele perguntou: — Quer dizer, fazer caridade e coisas do tipo, para que, com a minha grande notoriedade, os outros não ousem mais me atacar?

Sun Tao primeiro assentiu e depois balançou a cabeça: — Fazer caridade é apenas um dos métodos, e ser famoso não se resume apenas a ter boa reputação. Por exemplo, tornar-se um dos dez jovens mais destacados da província de Jiangbei; por exemplo, tornar-se membro da Conferência Consultiva Política de Pingchuan; por exemplo, apoiar determinados projetos governamentais...

Sun Tao citou vários exemplos em sequência antes de concluir: — O objetivo não é simplesmente ser famoso; o objetivo é fazer com que as altas esferas notem você, deem importância a você e façam com que os outros o temam. Essa é a verdadeira vantagem da fama.

Ouvindo aquilo, Li Dong sentiu como se tivesse recebido uma revelação repentina, como uma lufada de ar fresco.

Naquele período, ele havia ficado obcecado, pensando o dia todo apenas em encontrar um padrinho ou um protetor, sem jamais ter cogitado tais alternativas.

Na verdade, ele deveria ter pensado nisso muito antes, mas só se deu conta quando Sun Tao mencionou. Era uma falha imperdoável de sua parte.

Com certa expectativa, Li Dong perguntou: — E tem mais?

— Terceiro: investir!

— Investir?

— Exatamente, grandes empreendimentos, grandes investimentos! Se você decidir construir um centro de distribuição em Pingchuan agora, construir um edifício para a sede, abrir dez filiais, cem filiais, investindo cem ou duzentos milhões ou até mais, você acha que algum filho de papai influente ousará dificultar a sua vida? Nessa altura, você será o convidado de honra do governo municipal e até mesmo do governo provincial; por que motivo ousariam prejudicá-lo?

Os olhos de Li Dong brilharam instantaneamente. O que Sun Tao dizia fazia todo o sentido!

Ele não imaginava que Sun Tao fosse um estrategista tão talentoso; como nunca havia percebido isso antes?

Com esse pensamento, Li Dong ficou ainda mais entusiasmado e instigou: — E qual é a quarta?

— Quarto: encontrar um protetor.

— Puf!

Li Dong cuspiu um bocado da água que bebia. Depois de tantas voltas, ainda ia dar no mesmo de procurar um protetor.

— Você não entendeu o que eu quis dizer. O que eu disse é que, depois que você cumprir os pontos anteriores, não precisará procurar protetor algum; naturalmente haverá alguém para proteger a Yuanfang. Do jeito que você está agora, voando às cegas como uma mosca sem cabeça, sem saber se vai encontrar alguém, e mesmo que encontre, essa pessoa não dará importância a você.

— Mas, quando você for famoso e puder trazer investimentos e contribuições para Pingchuan, independentemente de qual líder esteja no poder, nenhum deles abrirá mão da Yuanfang. Esse é o caminho duradouro.

Ouvindo essas palavras, a expressão de Li Dong tornou-se solene. Sun Tao havia tocado no ponto central da questão.

Após meditar profundamente por um longo tempo, Li Dong disse com seriedade: — Irmão Sun, o que você disse hoje são verdadeiras pérolas de sabedoria. Fui profundamente instruído!

Sun Tao sorriu sem dizer nada, sentindo um leve alívio no coração.