Capítulo Dezessete: O Último Ato

— O que é isso?

Ning Caichen estava deitado no quarto de Yan Chixia, quando viu um relâmpago branco disparar subitamente para fora e logo retornar, caindo dentro de uma velha caixa quebrada.

Ao ver Yan Chixia verificar a caixa e depois se deitar novamente, Ning Caichen não pôde conter a curiosidade e falou em voz alta.

— Oh? Irmão Ning, ainda não dorme?

Yan Chixia sentou-se e olhou para Ning Caichen, que estava no chão, perguntando.

Nesse momento, uma voz indiferente ressoou no corredor externo.

— Claro que ele não dorme, e nem pode dormir. Se não, para quem vocês estariam apresentando essa peça tão cuidadosamente preparada?

A porta trancada foi aberta de repente, e duas figuras entraram no quarto, iluminando o ambiente como se uma luz radiante tivesse surgido, tornando tudo claro e límpido.

Quase instantaneamente, Yan Chixia se levantou. Uma luz branca disparou da caixa, flutuando ao redor dele, revelando ser uma pequena espada, com pouco mais de dois centímetros, do tamanho de uma folha de cebolinha, brilhando com pontos luminosos.

Ning Caichen recuperou a compostura e finalmente reconheceu as figuras, exclamando surpreso.

— Irmão Anshi! O que você está fazendo aqui?

Percebendo sua falta de cortesia, ele rapidamente se corrigiu.

— Saudações, irmão.

Parecia ter se lembrado de algo e disse a Yan Chixia, que estava em alerta máximo:

— Irmão Yan, não se preocupe, este é meu camarada de estudos Wang Anshi!

— Ele fica assim só por causa do visitante? — Wang Anshi disse com um olhar profundo, e seu espírito imponente imediatamente causou um turbilhão de energia vital que se direcionou a Ning Caichen.

Ning Caichen sentiu um calor percorrer seu corpo, clareando seus pensamentos. Nos últimos dias, os acontecimentos começaram a se desenrolar em sua mente como um pergaminho que se desenrola, página por página, cada vez mais nítidos.

Yan Chixia, sentindo essa energia poderosa se aproximar, viu a pequena espada, que até então parecia estar viva, tremer subitamente como se perdesse sua força e caísse. Felizmente, ele foi rápido e a apanhou em sua mão.

— Essa peça já dura tempo demais, está na hora de terminar!

Uma voz calma soou, e o ar ficou pesado. Três sombras surgiram do lado de fora da porta, caindo no chão com sons abafados.

Ning Caichen focou a visão e reconheceu aquelas pessoas do outro dia: a mulher, a avó e... Xiao Qian!

Mas agora, cada uma delas exalava uma energia estável, até mesmo um sangue vibrante, sem a menor aparência de demônios ou fantasmas.

Wang Anshi sorriu levemente, olhando as três mulheres como se fossem invisíveis, e foi até Ning Caichen, segurando sua mão para levá-lo de volta.

— Meu caro irmão Ning, você ainda não percebe?

— Não há demônios, nem fantasmas, nem donzelas ou eruditos estranhos. Tudo não passou de uma encenação efêmera, apenas para te atrair para o jogo!

Ning Caichen despertou como de um sonho, com uma expressão surpresa, embora não estivesse despreparado. Muitas coisas estranhas, mesmo com a ajuda do encantamento, não poderiam enganar alguém que possui essa energia vital imponente. Ele havia pensado que o estranho se devia apenas à presença de criaturas sobrenaturais, por causa das palavras de Xiao Qian.

A energia vital brotou de seu peito, dissipando as ilusões e tornando-se ainda mais pura após o teste. Ning Caichen, envergonhado, fez uma reverência a Wang Anshi e Su Huatian, agradecendo:

— Graças à ajuda de vocês dois.

— Mas... Irmão Anshi, como chegou tão a tempo?

— Porque essas duas pessoas estavam aqui o tempo todo, no terceiro andar do jardim dos fundos! — disse a mulher com raiva.

— Irmão Anshi, isso não é justo, você ficou vendo minhas dificuldades por tanto tempo! — Ning Caichen falou com sinceridade, sem se importar, apesar de ser uma provocação.

— Isso não foi uma dificuldade, uma donzela me ofereceu um abraço, ouro e riqueza não me comovem, irmão Caichen, foi você quem me ensinou o verdadeiro estilo de um cavalheiro! — Wang Anshi respondeu com uma saudação rápida.

— Embora um pouco antiquado, depois de sinceridade consigo mesmo, ainda é admirável.

As palavras, embora diretas, acertaram exatamente o estado de Ning Caichen, e os olhos de Su Huatian não erraram.

Sem qualquer ressentimento, Ning Caichen voltou a fazer reverência. Observando a postura de Wang Anshi, percebeu que esse jovem certamente não era comum, caso contrário, não teria adotado a atitude de discípulo diante dele.

— Ouro e jade precisam ser polidos para brilhar, pedra dura enfrenta tempestades para se tornar forte, isso eu entendo.

Não era tolo; alguém que o observa assim é a melhor proteção que poderia ter. Essa experiência para fortalecer o espírito não é fácil de encontrar, mas Ning Caichen ainda tinha dúvidas.

— Por que eu? Eu apenas entrei aqui por acaso.

A mulher sorriu friamente:

— Não importa quem, apenas que você é o mais adequado!

Ela lançou um olhar assustado para Su Huatian e um profundo receio para Wang Anshi.

— Nosso plano original era que você conquistasse a donzela e alcançasse fama e sucesso, mas foi interrompido assim!

— Hum, para que serve essa fama? — Ning Caichen brilhou com raiva, e um trovão irrompeu no ar.

— O que vocês seguidores de caminhos tortuosos querem fazer aqui? Planejando e matando sem piedade!

Su Huatian riu baixinho:

— Caminhos tortuosos? Essas mulheres não são do caminho torto!

— Pele de gelo e ossos de jade, beleza natural, veias misteriosas — esse tipo de talento divino reunido em um corpo, você deve ser mais que um simples fantasma, talvez filha de uma divindade imperial!

Ele olhou para Ning Caichen:

— Você perdeu uma grande oportunidade de conhecer uma nobre muito especial!

— Quer que eu te apresente?

— Você está brincando, senhor! — Ning Caichen rapidamente fez uma reverência, não ousando aceitar.

Ao ouvir sua identidade revelada, Xiao Qian, que estava cabisbaixa no chão, estremeceu por inteiro.

— Essa avó é realmente um monstro, não uma árvore espiritual, mas uma velha símia transformada. — Su Huatian tocou levemente e olhou para a mulher:

— A senhora é uma escorpião venenosa. Se minha suposição estiver correta, seu pai é o senhor da Montanha Heng do Norte, descendente do lendário Zhuanxu e um monge ascendente.

Olhando para Su Huatian, que com poucas palavras decifrou sua origem, Xiao Qian não se conteve mais.

— O que você sabe? O que quer? Sabe quantos estão envolvidos nesta questão?

Agora Xiao Qian não parecia mais a jovem sozinha e desamparada de antes. Apesar do medo, mostrava uma força firme, como uma deusa imponente, emanando uma aura respeitável e severa.

Mas Su Huatian não respondeu às perguntas e voltou a olhar para Yan Chixia, que permanecia em silêncio.

— O que mais me intriga é você, Yan Chixia. Que cavalheirismo é esse?

— Tenho que admirar você por inventar esse nome e ainda falar com sotaque oficial de Jiangxi, sem demonstrar emoção, dizendo ser de Shaanxi!

Yan Chixia ficou mais chocado do que Xiao Qian. Desde que Su Huatian apareceu, ele sabia que aquele homem era insondável e agora começava a perceber sua verdadeira origem.

— Quem é você, afinal?

— Da família Zhang de Montanha Longhu?!