Capítulo Cento e Dezesseis: O Broto de Bambu [Segunda Atualização!]

Na floresta, uma fogueira crepitava, acima dela, a carne assava girando lentamente, enquanto gotas aromáticas de óleo escorriam e caíam nas chamas, fazendo faíscas subirem ao ar.

Ao lado do fogo, a garotinha vestida de branco abria seus grandes olhos negros e brilhantes, fixando-se com desejo na carne que assava. Ela engolia saliva repetidamente, completamente absorvida pelo aroma, esquecendo momentaneamente das duas pessoas próximas.

“Cleck...” Muk Chen, observando a pequena distraída, não pôde deixar de tossir levemente. Desde que a resgatara dos ferozes leopardos de fogo, a menina permanecera em silêncio. Após um longo tempo, ela finalmente gaguejou: “Estou com fome.”

Muk Chen riu sem jeito e, para improvisar, capturou um dos leopardos de fogo para assar. Embora sua habilidade culinária não se igualasse à de Luo Li, ainda superava bastante a de Mo Ling.

A menina, ainda focada na carne, ergueu o rosto confusa ao ouvir a tosse de Muk Chen.

“Menininha, qual é o seu nome?” Muk Chen perguntou com um sorriso.

“Vocês são pessoas más, minha irmã disse para não contar meu nome a estranhos.” A garotinha fez um bico. Ela se lembrava bem do começo, quando Muk Chen e os outros só ficaram assistindo enquanto os leopardos a perseguiam, sem ajudá-la. Para ela, isso já os colocava na categoria de pessoas más. Se não fosse a fome extrema, certamente os ignoraria.

Muk Chen arqueou uma sobrancelha, levantou a carne assada e fez um gesto como se fosse jogar longe. A menina imediatamente se desesperou, e seus olhos brilhantes ficaram marejados, como se o acusasse de um crime impiedoso por não deixá-la comer.

Mas Muk Chen permaneceu inabalável, sorrindo para ela.

“Meu nome é Sun’er.” A menina finalmente cedeu, fungando e reclamando com um ar de injustiça.

“Quantos anos você tem?”

“Quatorze.” Sob a ameaça da carne assada, ela respondeu timidamente.

Uma expressão de surpresa passou pelos olhos de Muk Chen. Quatorze anos? Com essa idade, já podia conquistar uma vaga na Academia Espiritual do Norte? Isso era extraordinário. Ele notou também uma marca vermelha escura na testa pálida da menina — um selo de nível três.

Isso significava que ela não possuía uma vaga comum, mas sim uma vaga de “semente”, como a dele próprio.

“Quatorze anos e já tem vaga de semente na Academia Espiritual do Norte? Será que sua família tem grande influência lá? Seu poder é igual ao meu, no estágio médio do Reino do Círculo Espiritual, e ainda assim conseguiu essa vaga?” Mo Ling não pôde evitar demonstrar seu desconforto. Comparado à menina, ele sentia-se envergonhado.

“Bobagem!” A menina ficou irritada. “Você não é páreo para mim.”

“Então como explica que alguém com vaga de semente esteja fugindo dos leopardos de fogo?” Mo Ling perguntou desconfiado.

“É... porque eu estava com fome.” A menina corou, coçando suas longas tranças duplas. “Além disso, sou uma mestra de formação espiritual. Eles vieram rápido demais, me assustaram, e eu não consegui montar o círculo espiritual a tempo.”

“Mestra de formação espiritual?”

Muk Chen e Mo Ling ficaram surpresos. Este último fitou a menina chamada Sun’er com incredulidade.

“Não estou mentindo!” Sun’er, ao perceber a dúvida nos rostos deles, ficou nervosa e estendeu a mão. Seus dedos delicados brilharam, e no ar se formou um círculo espiritual azul, irradiando uma poderosa energia espiritual.

“Isso...” Mo Ling ficou boquiaberto. Ele sentiu uma pressão intensa emanando daquele círculo, capaz de derrotar até pessoas no estágio avançado do Reino do Círculo Espiritual. E essa era apenas uma manifestação casual da menina.

“Mestra de formação espiritual de segundo nível.” Os olhos de Muk Chen se estreitaram. O poder daquele círculo não era inferior ao seu próprio “Círculo Devora-Chamas do Tigre”, que era considerado excelente entre os círculos de primeiro nível. O fato de Sun’er poder montar tal círculo tão facilmente indicava que ela já havia superado o primeiro nível. Mais ainda, enquanto ela formava o círculo, Muk Chen sentiu uma sensação familiar — a presença do “Estado do Coração do Círculo”.

Seu coração se comoveu. A menina diante dele também era uma mestra de segundo nível, e possuía aquele mesmo estado especial.

Isso significava que ela tinha um talento excepcional para a formação espiritual.

Além disso, Muk Chen percebeu que Sun’er aparentemente havia recebido um treinamento mais completo na formação espiritual, muito melhor do que ele, que havia começado por conta própria. Embora ele também fosse mestra de segundo nível, tinha poucos círculos que conseguia formar com confiança.

Agora ele entendia por que ela conseguiu a vaga de semente e foi recrutada pela Academia Espiritual do Norte com essa idade.

Suspirando, Muk Chen refletiu: aquela Academia realmente escondia talentos formidáveis. E isso era apenas uma prova inicial para os calouros, e já encontravam personagens tão impressionantes.

“Aqui.” Muk Chen entregou a carne assada para a menina, que já estava salivando, sorrindo.

“Obrigada, irmão.” Os olhos negros brilhantes de Sun’er cintilaram de felicidade. Ela agradeceu educadamente antes de devorar a carne sem cerimônia.

Muk Chen sorriu diante daquela menina simples, cheia de energia e com suas longas tranças duplas.

Ela era pequena, mas tinha um apetite surpreendente. Rapidamente devorou a carne, depois olhou para Muk Chen, corada, dizendo: “Ainda estou com fome.”

Muk Chen sorriu amargamente. “Há quanto tempo você não come?”

“Dois dias.” A menina ficou visivelmente triste. “Eu trouxe muita comida, mas encontrei uma pequena fera espiritual e dei a maior parte para ela. Eu não sei cozinhar, então acabei ficando com fome até agora.”

Muk Chen e Mo Ling trocaram olhares, quase rindo. A prova da Academia Espiritual do Norte era muito séria, então como uma figura tão excêntrica pôde aparecer ali?

Muk Chen balançou a cabeça, pegou mais materiais e preparou outra fogueira.

“Irmão, você é tão bom. Como vocês se chamam?” Sun’er perguntou com voz clara e inocente, ao vê-lo preparar comida para ela novamente.

“Eu sou Muk Chen, e ele é Mo Ling. Viemos da mesma academia espiritual.” Muk Chen sorriu levemente. “Você mencionou que tem uma irmã aqui no Reino Espiritual do Norte?”

“Sim, sim.” Sun’er assentiu e acariciou a barriga. “Mas fomos separadas. Se não, eu não estaria com fome. E se eu estivesse com minha irmã, não seria incomodada por essas criaturas detestáveis.”

Ao falar da irmã, a menina parecia orgulhosa, suas tranças duplas se erguiam com altivez.

“Sua irmã é forte?” Mo Ling perguntou curioso.

“Minha irmã participou do Caminho Espiritual.” Sun’er respondeu com orgulho.

Mo Ling ficou surpreso. Participar do Caminho Espiritual não era algo simples.

“Irmão Muk, talvez você a conheça.” Mo Ling olhou para Muk Chen sorrindo.

“Não necessariamente. O Caminho Espiritual é vasto e eu saí um ano antes. Nem todo mundo sabe de mim.” Muk Chen balançou a cabeça.

“Irmão Muk Chen, você já esteve no Caminho Espiritual? Isso não é incrível? Eu também consegui a qualificação para o Caminho Espiritual, mas minha mãe disse que eu era muito nova e não me deixou ir.” Sun’er disse com um tom de pesar.

“Você também conseguiu a qualificação?” Mo Ling exclamou, olhando para Sun’er como se ela fosse uma criatura estranha. No Reino Espiritual do Norte, apenas Muk Chen havia obtido tal qualificação.

Muk Chen não se surpreendeu tanto. Sun’er parecia ter um talento excepcional para formação espiritual. Em termos de poder, talvez pudesse enfrentar guerreiros do início do Reino da Alma Divina, embora sua experiência fosse ainda muito limitada.

“Não ir foi bom. Se tivesse ido, você não seria quem é hoje.” Muk Chen sorriu levemente. Ele conhecia a dureza do Caminho Espiritual, um lugar para forjar guerreiros, mas para alguém puro como Sun’er, talvez não fosse o melhor ambiente. Se ela tivesse ido, talvez perdesse sua ingenuidade e pureza — um ganho e uma perda difíceis de distinguir.

“Aqui.” Muk Chen entregou a carne assada a Sun’er, que aceitou animada e voltou a devorar com entusiasmo.

Ela tinha um apetite voraz. Muk Chen quase assou um leopardo de fogo inteiro antes que ela ficasse satisfeita, limpando a boca com as pequenas mãos. Tanto ele quanto Mo Ling olharam para seu corpo diminuto, surpresos com a quantidade que conseguia consumir.

“Irmão Muk Chen...” Após saciar a fome, os grandes olhos negros de Sun’er se voltaram para Muk Chen, hesitante. “Posso pedir um favor a vocês?”

“Hm?” Muk Chen olhou para ela.

“Vocês podem me levar até minha irmã? Ela deve estar por esta região. Eu tenho um disco espiritual que pode encontrá-la...” Sun’er tocou a marca vermelha brilhante na testa e falou baixinho: “Outros querem roubar isso de mim... por isso fiquei me escondendo das pessoas nos últimos dias... Se eu for sozinha, posso me perder e passar fome de novo...”

Muk Chen sorriu. A marca de nível três realmente chamava atenção, e com sua idade e inocência, ela provavelmente teria o selo roubado antes de andar muito.

“Irmão Muk Chen, você é uma boa pessoa. Me ajude, por favor. Quando eu encontrar minha irmã, ela vai agradecer muito.” Sun’er implorou. Durante todo o caminho, Muk Chen era o primeiro a não tentar roubar sua marca e ainda lhe dar comida.

Olhando para aqueles olhos suplicantes, Muk Chen sorriu. A maioria das pessoas no Reino Espiritual do Norte tinha objetivos semelhantes, então seus caminhos se cruzariam. Ajudar não seria problema. Ele assentiu com um sorriso.

Ter uma pequena excêntrica assim acompanhando poderia tornar a jornada mais alegre.

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Heróis, entrem em ação!)