Capítulo Centésimo: Liu Jing Shan

Nos olhos de Liu Mubai, aquele brilho gélido também não passou despercebido por Mu Chen, que semicerrando levemente os olhos, deixou seu olhar fixo sobre Liu Mubai tornar-se gradualmente mais frio.

Não importa o que o Domínio Liu esteja tramando, mas se ousarem pôr os olhos sobre o nosso Domínio Mu, não permitirei que realizem seus desejos facilmente!

Liu Mubai pareceu compreender a mensagem nos olhos de Mu Chen e, de imediato, seu sorriso sarcástico nos lábios se intensificou. “Você? O que acha que é? Quero ver o quão patética será a aparência de vocês dois daqui a pouco.”

No grande salão, ao verem Liu Qingtian surgir, todos apressaram-se em saudar com um gesto de respeito. Embora o Reino do Espírito do Norte fosse dividido em nove domínios, todos sabiam que o Domínio Liu era o mais poderoso, o que de fato o colocava numa posição de liderança em termos de força.

Mu Feng também sorriu levemente para Liu Qingtian, cumprimentando-o com um gesto polido, sem revelar qualquer emoção em seu rosto.

— Hehe, então o Senhor do Domínio Mu Feng também chegou? Que honra — disse Liu Qingtian, sorrindo calorosamente, como se toda a hostilidade anterior houvesse desaparecido.

— A Conferência dos Nove Domínios foi acordada por nós. Já que o Domínio Liu convocou, era natural comparecer — respondeu Mu Feng com um sorriso.

Liu Qingtian assentiu com um sorriso cordial.

Dentro do salão, os outros senhores de domínio e líderes de facção trocavam olhares estranhos diante daquela cordialidade. Não era segredo que os Domínios Mu e Liu eram rivais mortais no Reino do Espírito do Norte, desejando destruir-se mutuamente. Ver aquela encenação era, no mínimo, cômico.

Apesar do tom jocoso, a inquietação crescia no coração de todos. O comportamento de Liu Qingtian era, de fato, muito estranho.

— Senhor do Domínio Liu, posso perguntar por que nos reuniu de repente para esta conferência? Há algum grande anúncio a fazer? — indagou Tang Shan, sorrindo levemente.

O ambiente pareceu congelar por um instante. Todos os olhares se voltaram para Liu Qingtian no trono principal; a pergunta de Tang Shan era, claramente, o que todos mais desejavam saber.

Liu Qingtian encarou os olhares ansiosos e sorriu levemente, batendo de mansinho no braço do trono, respondendo com naturalidade:

— Não é nada demais. Tenho apenas uma proposta para consultar a opinião de todos.

— Ah? Que proposta seria essa? — insistiu Tang Shan.

Liu Qingtian sorriu.

— Todos devem saber que, dentro deste Céu dos Cem Espíritos, nosso Reino do Espírito do Norte é considerado um dos mais fracos, o que nos priva de qualquer autoridade. Francamente, se algum dos grandes reinos decidisse nos invadir, não teríamos força para resistir e veríamos nosso legado de anos ser tomado.

O salão permaneceu em silêncio. Os olhares se cruzavam, mas ninguém respondia. Era evidente que não compreendiam ainda as intenções de Liu Qingtian.

— Hehe, talvez o Senhor do Domínio Liu esteja sendo excessivamente cauteloso. Nosso reino é remoto; por que outros se dariam ao trabalho de nos atacar? — comentou Tang Shan, em tom de brincadeira.

— Mas, e se acontecer... — retrucou Liu Qingtian friamente.

— Se tem algo a dizer, seja claro, não nos faça esperar — interveio Mu Feng, sorrindo.

Liu Qingtian lançou um olhar profundo a Mu Feng e, com um leve sorriso, declarou:

— O que quero propor é simples. O motivo de nosso reino não ter peso dentro do Céu dos Cem Espíritos é a falta de força unificada. Somos fragmentados. Se todas as forças do Reino do Espírito do Norte se unissem, mesmo aqui dentro, teríamos poder suficiente para não apenas evitar invasões, mas também expandir nosso território e conquistar mais recursos!

— Naquele momento, quem ousaria nos menosprezar dentro do Céu dos Cem Espíritos?

O silêncio reinou. Diversos líderes de facção mostraram-se surpresos. Liu Qingtian queria mesmo unificar todas as forças do reino? Estaria louco?

— Que ambição desmedida! — resmungou Mu Chen consigo, percebendo que Liu Qingtian não se contentava com seu domínio; desejava tornar-se o soberano de todo o reino.

Mu Feng e os outros senhores de domínio permaneceram impassíveis, assim como os líderes das grandes facções. Nenhum deles era ingênuo a ponto de não perceber o tom conspiratório embutido no plano de Liu Qingtian.

— E então, o que acham da minha proposta? Se tiverem objeções, podem falar; afinal, é pelo futuro de todo o Reino do Espírito do Norte — disse Liu Qingtian, sorrindo apesar da atmosfera pesada.

— Senhor do Domínio Mu Feng, o que pensa a respeito? — perguntou, voltando-se para Mu Feng.

Mu Feng estreitou os olhos, passando as mãos pela mesa à sua frente antes de responder, sorrindo:

— E como seria essa união? Presumo que haverá alguém para comandar tudo, não? Quem seria o líder?

Mu Feng não era alguém fácil de manipular, e sua pergunta fez todos no salão olharem atentos.

Afinal, cada um ali era chefe em seu território; se unissem, teriam que aceitar a liderança de outro. Como diz o ditado, "melhor ser cabeça de galinha do que rabo de fênix"; ninguém queria deixar de ser o primeiro para virar segundo ou terceiro.

— A união é simples: formaríamos a Aliança do Norte, todos juntos por um objetivo comum. Quanto à liderança, acredito que o Senhor Mu Feng seria o mais adequado — sugeriu Liu Qingtian, sorrindo.

Diversos olhares se voltaram para Mu Feng, mas este permaneceu impassível, balançando a cabeça com um sorriso forçado:

— Conheço meus próprios limites. Não tenho capacidade para esse posto.

Nesse momento, Liu Zong, que estava atrás de Liu Qingtian, trocou um olhar com alguém no salão. Um líder então se levantou e disse, sorrindo:

— Acho interessante a proposta do Senhor Liu. A Gangue do Cavalo Branco apoia. Quanto à liderança, acredito que o próprio Senhor do Domínio Liu seja o mais indicado, já que todos conhecem sua força e autoridade. O que acham?

Mu Feng sorriu ironicamente e abaixou o olhar.

Os outros sete senhores de domínio desviaram o olhar em silêncio. Embora o Domínio Liu fosse, de fato, o mais forte, essa força não era esmagadora a ponto de tornar os outros submissos. Aceitar Liu Qingtian como líder era algo impensável.

Ao perceber que nenhum dos oito senhores de domínio o apoiava, o sorriso de Liu Qingtian desvaneceu um pouco. Ele falou friamente:

— Então acham que o Domínio Liu não tem prestígio suficiente?

— Senhor do Domínio Liu, sempre o respeitei, mas o Domínio das Chamas é fruto de anos de esforço meu. Não tenho interesse nessa união. Se insistir na formação da Aliança, retiro-me agora — declarou Lie Yan, um homem de cabelo vermelho, levantando-se e saudando Liu Qingtian com seriedade.

— Lie Yan, como ousa desrespeitar o Domínio Liu?! — rugiu Liu Ming.

— Sempre fui cordial, mas não pensem que temo vocês! — rebateu Lie Yan, rindo com raiva. Sem mais palavras, girou o manto e saiu do salão.

O burburinho aumentou entre os presentes. Com Lie Yan tomando a dianteira, parecia que os planos de Liu Qingtian estavam por água abaixo.

Mu Chen também lançou um olhar a Liu Qingtian, notando que este mantinha o sorriso, mas seus olhos fixos em Lie Yan eram frios como o de uma víbora.

— Lie Yan, não diga que não avisei. Ao sair daqui, não terá mais chances — disse Liu Qingtian, ajustando as mangas calmamente.

— Ha! Liu Qingtian, posso até ter receio de você, mas essa frase não cabe a mim! — zombou Lie Yan. Ele possuía força de nível médio do Reino do Espírito; embora ligeiramente inferior a Liu Qingtian, não acreditava que pudesse ser subjugado à força.

Assim que terminou de falar, cruzou a soleira do salão em passo firme.

Bum!

No exato momento em que Lie Yan saiu, um estrondo abafado ecoou junto à porta do salão. Todos viram uma figura ser arremessada para trás, quebrando várias enormes colunas de pedra antes de despencar no centro do salão.

Plof.

Ao cair, Lie Yan cuspiu sangue, o rosto tomado de horror.

O salão mergulhou no caos; olhares atônitos se fixaram no corpo caído de Lie Yan. Quem seria capaz de ferir de tal forma alguém do nível médio do Reino do Espírito com apenas um golpe?

As pupilas de Mu Feng e Mu Chen se contraíram, seus olhares fixos na porta do salão, uma inquietação crescendo em seus corações.

O rosto de Liu Qingtian permaneceu impassível, mas um sorriso sarcástico brotou em seus lábios.

Shhh... Shhh...

Do lado de fora, passos arrastados se aproximaram. O tumulto cessou enquanto todos os olhares se voltaram para a entrada.

Sob o olhar atento de todos, uma figura idosa e magra apareceu à porta, vestindo um manto cinzento, o rosto enrugado e os olhos fundos como de um cadáver.

O ancião de vestes cinzentas ficou parado, olhando lentamente para todos com olhos turvos. Lentamente, estendeu a mão pálida para fora da manga, tossiu duas vezes e, com voz rouca, declarou:

— Hoje, ninguém sai daqui sem minha permissão. Caso contrário...

Deu outro passo, e de seu corpo curvado emanou uma pressão espiritual avassaladora, muito além do Reino do Espírito, varrendo o salão como uma tempestade.

Bum! Bum! Bum!

Os que estavam mais próximos foram incapazes de resistir à pressão, sendo lançados para trás desajeitadamente.

— Morte!

Quando o velho pronunciou essa palavra, a pressão espiritual explodiu. Fendas abriram-se rapidamente pelo chão do salão.

Do lado de fora, ventos ferozes uivavam; nuvens negras se reuniram nos céus, e a energia do mundo parecia enlouquecida.

Dentro do salão, os rostos de todos mudaram drasticamente.

Mu Feng agarrou-se ao braço do trono, os dentes cerrados. Com voz rouca e trêmula, murmurou:

— Liu Jingshan... o reino dos Três Céus!

(Hoje a atualização atrasou meia hora, peço compreensão.
PS: Amanhã preciso ir a Xangai, e depois de amanhã será a sessão de autógrafos, então nestes dois dias haverá apenas um capítulo por dia. Considerem que ficarei devendo dois capítulos, que compensarei quando voltar, no dia 17.
Conto com a compreensão de todos.
Além disso, se algum leitor estiver em Xangai no dia 16 e tiver interesse e tempo, venha prestigiar a feira do livro!)