Capítulo 162: Roda Desconhecida

— Quem é Mu Chen? Façam-no sair daqui imediatamente!

Um grito gélido, envolto em uma energia espiritual estrondosa, ecoou por toda a área dos calouros como um trovão, fazendo com que inúmeros recém-chegados erguessem a cabeça, atônitos, para encarar a figura que surgira no ar.

Em uma clareza aberta na zona dos calouros, muitos estudantes já se encontravam reunidos. Ye Qingling, Mo Ling e os outros também estavam ali e, ao testemunharem a cena, franziram o cenho.

A figura pairava soberba no ar, com o olhar gélido fixo na multidão abaixo, e bramiu com frieza:

— Estão todos surdos ou o quê? Onde está aquele calouro chamado Mu Chen?! Ousa me apagar do Ranking dos Espíritos e agora se esconde como um covarde?

Só então os recém-chegados compreenderam o motivo daquela visita indesejada: vinha cobrar satisfações porque Mu Chen havia tomado a terceira posição no Ranking dos Espíritos...

Eles se entreolharam, embora parecesse claro que Mu Chen não estava ali.

— Sênior, o Irmão Mu saiu e não se encontra no momento. Se precisa dele, por favor, retorne amanhã — disse Mo Ling após hesitar por um instante, erguendo a voz. O desdém com o qual o indivíduo tratava Mu Chen o irritara profundamente, mas ele não ousou demonstrar tal sentimento abertamente.

No ar, a figura se moveu e materializou-se sobre a clareza repleta de calouros. Soltando uma risada sarcástica, retrucou:

— Saiu? Um covarde, deve estar se escondendo de propósito. Pensei que esta geração de calouros tivesse alguma competência, mas vejo que são todos inúteis e medrosos.

Ao ouvirem tais palavras, as expressões de vários recém-chegados tornaram-se sombrias. Naquela área, havia outros estudantes de elite que se destacavam no Reino do Norte do Céu, como Zhou Ling e seus companheiros. Embora suas faces estivessem carregadas de frustração, eles contiveram a raiva, temendo a força daquele homem.

— Um bando de inúteis.

Vendo que tantos calouros engoliam a seco as ofensas, a figura soltou uma risada ainda mais desdenhosa e zombeteira.

— Não ouse insultar o Irmão Mu Chen!

Contudo, antes que o homem pudesse proferir outra grosseria, uma voz clara e infantil, carregada de indignação, ressoou. Os olhares se voltaram para a cena e viram que, ao lado de Ye Qingling, Sun'er encarava o intruso com o rostinho ruborizado de raiva. Logo atrás dela, uma imensa formação luminosa tomava forma rapidamente.

— Uma matriz espiritual?

Ao notar a formação às costas da menina, o indivíduo sobressaltou-se, evidentemente surpreso por ver que uma garotinha tão graciosa possuía tal habilidade.

— *Sua!*

A matriz se consolidou e a energia espiritual irrompeu, transformando-se instantaneamente em uma serpente de vento violenta que avançou, sibilando e estendendo as garras em direção ao jovem de cabelos compridos no ar.

— Humpf.

Ao ver aquilo, o jovem de cabelos compridos franziu o cenho com frieza. Ele pisou firme no ar, liberando uma aura espantosa de energia espiritual de seu corpo, e desferiu um golpe de palma que estilhaçou a serpente de vento em milhares de pontos luminosos espalhados pelos céus.

Com o golpe, a fúria nos olhos do jovem intensificou-se. Apontando um dedo, um feixe de energia espiritual implacável disparou de sua ponta, mirando diretamente em Sun'er.

— Você!

Ao perceber que o jovem pretendia atacar Sun'er, um lampejo de ira cruzou os belos olhos de Ye Qingling, que se colocou prontamente à frente da menina, concentrando uma densa energia espiritual para formar um escudo protetor.

*Boom!*

O feixe colidiu com o escudo, rompendo-o num piscar de olhos. Ye Qingling soltou um gemido abafado, sendo empurrada para trás por vários passos, com o rosto delicado levemente pálido.

— Você passou dos limites! — exclamaram Mo Ling e os outros, enfurecidos ao testemunharem a cena. Já não se importando com o medo que tinham do jovem de cabelos compridos, começaram a repreendê-lo em coro.

— Tantos gritos! Os calouros desta geração realmente precisam de uma boa lição. Com razão aquele Mu Chen teve a audácia de agir daquela maneira. Hoje, vou fazer com que entendam que, na Academia Espiritual do Norte do Céu, respeitar os veteranos é uma disciplina obrigatória! — O jovem de cabelos compridos franziu a testa, sorrindo com desprezo. Com um aceno de manga, uma imensa palma de energia espiritual formou-se e despencou sobre os recém-chegados na clareza.

Ao verem a arrogância desmedida do veterano, as expressões dos calouros tornaram-se particularmente sombrias. Todos eles, para conseguirem se tornar alunos da Academia Espiritual do Norte do Céu, eram figuras orgulhosas e altivas; ser encurralados e insultados repetidamente daquela forma era o bastante para fazer até mesmo uma estátua de barro perder a paciência.

— Humpf!

Zhou Ling e um jovem alto e robusto chamado Yan Xiao, que estava ao seu lado, soltaram resmungos furiosos. Eles dispararam para a frente e, canalizando uma imensa energia espiritual, desferiram ataques combinados na tentativa de bloquear a gigantesca palma que despencava sobre eles.

*Crash!*

Uma onda de energia espiritual violenta se espalhou pelo ambiente. Zhou Ling e Yan Xiao foram arremessados para trás, ambos com o rosto empalidecido. Embora estivessem a meio passo do Reino da Fusão Celestial, a diferença de poder entre eles e o jovem de cabelos compridos ainda era colossal.

— Um pouco de talento, mas ousam agir assim diante de mim, Mo Lun? Tolice pura! — O jovem chamado Mo Lun olhou para os dois e debochou.

— Se tem tanta coragem, por que não vai desafiar os nomes do Ranking Celestial em vez de vir intimidar calouros? Que tipo de mérito é esse? Humpf, hoje Mu Chen e Luo Li não estão aqui, caso contrário, veríamos se você ousaria exibir tanta arrogância! — retrucou Zhou Ling, cerrando os dentes.

— Aquele moleque chamado Mu Chen provavelmente soube que eu viria acertar as contas e fugiu mais cedo — disse Mo Lun com um sorriso gélido. — No entanto, vocês, calouros, realmente me desagradam. Precisam de uma boa lição hoje.

— Acha mesmo que temos medo de você?!

A postura prepotente de Mo Lun finalmente inflamou a fúria dos milhares de calouros reunidos. Eles irromperam em protestos uníssonos, cuja intensidade era verdadeiramente impressionante.

— Humpf, somos calouros, mas apenas cultivamos por menos tempo que vocês. Do que se vangloria tanto? Se quer brigar de verdade, temos gente de sobra para lhe fazer companhia!

Outras três figuras surgiram velozmente de longe, aterrissando à frente de Zhou Ling, Ye Qingling e dos demais. Eram rostos conhecidos por todos: haviam obtido a classificação de nível Real no Caminho Espiritual e também eram considerados alunos de elite no Reino do Norte do Céu.

Em tempos normais, aqueles calouros de elite mantinham suas próprias reservas e orgulho, de modo que suas interações eram superficiais, resumindo-se a conhecidos casuais. Contudo, diante da tirania de Mo Lun, eles decidiram deixar as diferenças de lado e cerraram fileiras, unidos pelo mesmo propósito.

Ao contemplar aquela cena, Mo Lun franziu a testa, com o olhar subitamente sombrio. Aqueles cinco rapazes e moças estavam a meio passo do Reino da Fusão Celestial e, se fossem apoiados pelos milhares de calouros presentes, a união deles representaria um problema real até mesmo para ele.

— Os calouros de hoje em dia estão cada vez mais insolentes!

Com o olhar gélido, Mo Lun declarou:

— Querem brincar de união, é? Pois bem, vou poupar vocês por hoje. Mas voltarei amanhã, e garanto que vão se divertir bastante. É hora de quebrar um pouco a empáfia desta geração. Quanto a Mu Chen, se quer tanto se esconder, deixem-no fugir o quanto quiser.

Ditas tais palavras, Mo Lun soltou uma risada sarcástica, transformando-se em um feixe de luz que cortou os céus em direção ao interior da Academia Espiritual do Norte do Céu, desaparecendo rapidamente de vista.

Ao verem o veterano partir, Zhou Ling e os outros continuavam com expressões tensas.

— Irmão Yan Ling, muito obrigado — disse Zhou Ling, expressando sua gratidão aos três que haviam intervindo.

— Não há de quê. Afinal, somos todos calouros, e esses veteranos nos menosprezam. Não podemos permitir que pensem tão pouco de nós — respondeu Yan Ling, balançando a cabeça de cabelos avermelhados. Em seguida, acrescentou: — Pelo visto, ele não vai desistir tão cedo. É melhor permanecermos unidos durante este período para que ele não ouse tentar nada imprudente.

— Pelo que sei, Mu Chen foi treinar no Domínio do Trovão, e Luo Li o acompanhou... — disse Ye Qingling com um sorriso irônico. Como mantinham contato com ele, sabiam para onde havia ido.

— Fugir para evitar problemas por um tempo não é uma má ideia — suspirou Zhou Ling. A força de Mo Lun superava até mesmo a de An Ran; se Mu Chen estivesse ali, sua presença provavelmente não mudaria nada, servindo apenas para atrair mais humilhação.

Evidentemente, ele também acreditava que a partida repentina de Mu Chen para o Domínio do Trovão tinha o intuito de escapar daquela tormenta.

— O Irmão Mu Chen não tem medo dele — resmungou Sun'er contrariada.

Os demais sorriram amargamente e balançaram a cabeça.

— Nestes dias, quem puder ir treinar fora, que vá. Quando aquele sujeito vier aqui por alguns dias e não conseguir o que quer, vai acabar perdendo o interesse e indo embora sozinho.

Os recém-chegados suspiraram, sentindo uma profunda frustração no peito. Aqueles veteranos sabiam exatamente como tiranizar os outros.

***

O incidente na área dos calouros ocorreu sem que Mu Chen fizesse a menor ideia. Nesse momento, ele já havia chegado à entrada do Domínio do Trovão.

Tratava-se de uma colossal plataforma de pedra suspensa no ar, sobre a qual havia uma multidão incontável de pessoas, enquanto mais figuras continuavam a chegar incessantemente de todas as direções.

Bem diante da plataforma estendia-se um céu de tonalidade soturna. O espaço ali se curvava e distorcia, assemelhando-se a um portal que conduzia a um mundo de raios. Relâmpagos lampejavam intermitentemente, acompanhados por estrondos abafados e graves que ecoavam através daquele tecido espacial retorcido.

— É este o Domínio do Trovão?

Encarando o espaço distorcido e sentindo a flutuação aterrorizante que emanava de lá, Mu Chen não pôde deixar de estalar a língua em silêncio. Criar um espaço independente por meio de tal poder monumental era um feito inimaginável para mentes comuns.

Balançando a cabeça em sinal de admiração, Mu Chen moveu-se pelo ar e disparou diretamente em direção à fenda espacial retorcida.

Havia uma tênue película de energia espiritual envolvendo o exterior daquele espaço distorcido. Ao atravessá-la, Mu Chen sentiu uma leve resistência, mas a rompeu com um ímpeto firme.

Essa barreira servia apenas para impedir a entrada de alunos abaixo do Reino do Espírito Espiritual, categoria da qual Mu Chen, há muito tempo, já havia escapado.

Ao romper a película, o espaço distorcido tornou-se ainda mais nítido. A sensação de ondulação no ar lembrava a de uma colossal besta primordial agachada no vazio, capaz de inspirar medo a qualquer um.

Nesse exato momento, inúmeras figuras cruzavam o céu como nuvens de gafanhotos, lançando-se rumo àquele espaço distorcido.

Ao ver aquilo, Mu Chen esboçou um sorriso. Cuidadosamente, canalizou sua energia espiritual para revestir o próprio corpo e mergulhou de cabeça no espaço distorcido, onde raios faiscavam sem parar.

Assim que entrou em contato com a fenda espacial, a placa de valor espiritual em sua mão emitiu um brilho suave, e centenas de pontos de valor espiritual foram deduzidos instantaneamente. No mesmo instante em que os pontos desapareceram, a silhueta de Mu Chen sumiu nas profundezas do espaço trovejante em constante movimento.