Capítulo Oitenta e Sete: Escolhendo o Instituto Espiritual

A tão aguardada batalha pela conquista dos lugares finalmente chegou ao fim, com Mu Chen obtendo a vaga mais preciosa, o chamado lugar semente. No entanto, todo o Campo do Norte ainda permanecia envolto na atmosfera intensa daquele combate, e muitos continuavam admirados com o que testemunharam. Liu Mu Bai, estando no estágio avançado do Reino da Roda Espiritual e contando ainda com o poder da veia espiritual, era praticamente invencível abaixo do Reino da Alma Divina. Mesmo assim, ninguém poderia imaginar que alguém com tamanha força fosse derrotado por Mu Chen, que estava apenas no início do Reino da Roda Espiritual.

Esse resultado só fazia com que todos suspirassem, reconhecendo que não era à toa que Mu Chen se tornara o único do Norte a conquistar a qualificação para a Rota Espiritual.

Liu Qingtian, apesar de estar extremamente insatisfeito com o julgamento final do senhor Hao, sabia que não era tolo: o outro tinha um poder e uma influência que não se importariam nem um pouco com sua posição de senhor do domínio Liu. Agora, com a vaga perdida, só restava buscar alternativas.

Mu Chen e Liu Mu Bai, após um breve descanso, começaram a recuperar-se, embora o rosto de Liu Mu Bai estivesse tão sombrio que gelava quem o olhasse.

Sob o olhar atento de todos, o senhor Hao subiu ao palco, acenou com a mão e logo os doze participantes da disputa apressaram-se a subir, rodeados por olhares cheios de inveja.

"A batalha pela vaga de hoje já teve seu resultado final." O senhor Hao olhou para Mu Chen e os demais, e disse calmamente: "Originalmente, seriam seis vagas, incluindo a vaga semente, mas houve uma pequena mudança."

Ele voltou o olhar para Mo Ling, que estava nervoso e suando abundantemente. "Você perdeu o duelo e, de acordo com as regras, já não teria direito à vaga."

Mo Ling abaixou os olhos, com amargura estampada no rosto.

"Mas sua determinação e coragem são admiráveis, e seu talento é razoável. Então, desta vez, abrirei uma exceção e lhe concederei uma vaga." O senhor Hao declarou.

Mo Ling ficou surpreso, e logo seu rosto se avermelhou de emoção, inclinando-se profundamente. "Muito obrigado, senhor!"

O senhor Hao assentiu. Depois, olhou para Tang Qian'er e Hong Lin. "Vocês duas empataram. Normalmente não haveria esse caso, mas posso abrir exceção. Cada uma terá uma vaga."

Tang Qian'er e Hong Lin sorriram ao ouvir isso.

"Mas há uma condição." Disse o senhor Hao.

"Que condição?" Perguntaram as duas, ansiosas.

"Vocês só podem escolher a Academia das Dez Mil Fênix." Respondeu o senhor Hao com um leve sorriso.

"Academia das Dez Mil Fênix?" Tang Qian'er e Hong Lin ficaram perplexas.

As cinco grandes academias são, na verdade, abreviaturas de cinco instituições espirituais: Academia do Norte Celeste, Academia do Céu Azul, Academia das Dez Mil Fênix, Academia Marcial e Academia Sagrada. Dentre elas, a Academia das Dez Mil Fênix é especial, pois só aceita alunas mulheres.

Claro, não se deve subestimar essa academia só por ser exclusiva para mulheres. O fato de ser uma das cinco grandes academias mostra que seu poder é incomparável.

Os nomes das academias têm origem em antigas lendas: dizem que cada uma abriga uma fera divina ancestral, cuja presença impõe respeito à terra e ao céu. Os nomes derivam dessas cinco criaturas lendárias.

"E então?" O senhor Hao olhou para Tang Qian'er e Hong Lin. Na seleção, o número de mulheres era mesmo menor que o de homens, e, como responsável pelas admissões das cinco academias, seria difícil justificar uma turma sem alunas suficientes para a Academia das Dez Mil Fênix. Apesar de ser exclusiva para mulheres, justamente por isso era tão difícil.

Hong Lin não hesitou e assentiu, satisfeita por poder entrar na Academia das Dez Mil Fênix. Embora as outras quatro não fossem inferiores, a que melhor lhe convinha era mesmo a das Dez Mil Fênix.

Tang Qian'er ficou indecisa, lançando um olhar furtivo para Mu Chen. Isso significava que não poderia estar na mesma academia que ele? Mas, se não aceitasse, teria alternativa?

Percebendo o olhar de Tang Qian'er, Mu Chen lhe fez um leve aceno, indicando que a Academia das Dez Mil Fênix era uma ótima escolha para ela. Seria insensato recusar.

Diante do aceno, Tang Qian'er mordeu os lábios, com olhar levemente melancólico, e então virou-se para o senhor Hao: "Então escolho a Academia das Dez Mil Fênix."

O senhor Hao sorriu, voltando-se para Liu Mu Bai e os demais. "E quanto a vocês?"

"Eu escolho a Academia do Céu Azul." Chen Fan e Huo Yun trocaram olhares, ambos optando pela mesma academia.

"Eu escolho a Academia Sagrada." Liu Mu Bai declarou sem hesitar. Ele já havia decidido, pois, embora todas as cinco academias fossem poderosas, após investigação, descobriu que a Academia Sagrada era a mais prestigiada, sendo a vencedora dos torneios entre as academias nos últimos anos.

O senhor Hao olhou para Liu Mu Bai, assentindo, e voltou-se para Mu Chen. "E você?"

Todos os presentes voltaram-se imediatamente para Mu Chen. Como portador da vaga semente, onde quer que entrasse, teria posição e recursos muito acima dos demais.

Liu Mu Bai fitou Mu Chen com inveja e rancor, incapaz de aceitar que não era ele quem desfrutaria disso.

Mu Chen apertou os lábios, lembrando-se daqueles olhos límpidos como cristal e do cabelo longo como a Via Láctea. Sua mão fechou-se lentamente.

"Senhor Hao, posso lhe perguntar algo?" Mu Chen respirou fundo e falou com respeito.

O senhor Hao sorriu, satisfeito com Mu Chen.

"Quero perguntar sobre duas pessoas." Mu Chen disse suavemente. "O senhor já ouviu falar do nome Ji Xuan?"

Ao ouvir o nome, os olhos do senhor Hao se estreitaram, o rosto tornou-se sério. Ele fixou Mu Chen e respondeu: "Ji Xuan, na Rota Espiritual, foi avaliado como ‘nível Rei’. É um dos mais brilhantes, e possui uma vaga central das cinco academias."

Ao ouvir isso, todos ficaram impressionados, mesmo sem conhecer o nome, podiam sentir o peso dessa distinção: vaga central era privilégio só dos verdadeiros prodígios.

"Nível Rei..." Mu Chen baixou os olhos. Era a avaliação mais alta da Rota Espiritual, mas, considerando as habilidades de Ji Xuan, não era surpreendente.

"Em qual academia ele entrou?" Perguntou Mu Chen, mantendo a voz calma, sem revelar emoções.

O senhor Hao encarou Mu Chen, e, após breve silêncio, respondeu: "Ji Xuan entrou na Academia Sagrada, e foi indicado diretamente pela alta direção."

"Academia Sagrada..." Mu Chen olhou para Liu Mu Bai e assentiu levemente, hesitando por um instante. Seu olhar, antes frio, suavizou-se.

"Quero perguntar sobre outra pessoa... Ela se chama Luo Li." Mu Chen inclinou a cabeça.

"Luo Li?" O senhor Hao ergueu as sobrancelhas. "Luo Li também foi avaliada como ‘nível Rei’ na Rota Espiritual, recebendo igualmente uma vaga central."

Os presentes ficaram boquiabertos: que tipo de talentos havia na Rota Espiritual?

"Nível Rei também..."

Mu Chen sorriu. Ela possuía esse talento, e parecia que, após sua saída, havia evoluído muito.

"Em qual academia ela entrou?" Mu Chen perguntou, um pouco ansioso. Ele tinha uma promessa a cumprir, e, caso algo desse errado, com o temperamento dela, não teria fácil perdão ao reencontrá-la, apesar de sua postura sempre indiferente.

"Luo Li entrou na Academia do Norte Celeste." O senhor Hao olhou para Mu Chen, sorrindo enigmaticamente. "Dizem que o próprio diretor da Academia Marcial queria que ela entrasse lá, mas ela recusou e escolheu a Academia do Norte Celeste."

Chen Fan e os demais ficaram perplexos: que talento extraordinário!

Mu Chen, ao ouvir, ficou surpreso, seu olhar profundamente complexo.

...

Rota Espiritual.

A noite fria envolvia a terra, e no coração da floresta, uma fogueira ardia, espalhando calor. Ao lado, um jovem mexia no fogo, direcionando as chamas para o lado direito.

Ali, uma jovem vestida de negro estava sentada, o delicado rosto escondido entre os joelhos, mostrando apenas os olhos límpidos, que observavam o jovem à frente, cujo rosto estava escurecido pela fuligem. Os cantos de seus olhos curvaram-se suavemente, como uma lua crescente, embora quase imperceptível.

"Você..."

Ela estendeu a mão elegante e pálida, pegando um graveto ao acaso, e perguntou: "Quando a Rota Espiritual acabar, para qual academia você vai?"

"Eu?" O jovem pensou e sorriu. "Provavelmente vou para a Academia do Norte Celeste. Nasci no Norte, gosto desse nome."

A jovem o olhou de lado, a voz tranquila e cristalina, como música suave: "Academia do Norte Celeste? Não quero ir para lá. Então, quando a Rota acabar, teremos que nos separar."

O jovem ficou surpreso, depois resignado. "E para onde você quer ir? Me diga, e eu vou também."

A jovem virou o rosto. "Por que eu deveria te contar?"

"Você não disse que ia me proteger das flechas traiçoeiras? Não pode voltar atrás, quando concordou em formar equipe comigo era bem diferente." Reclamou o jovem.

"Não, ficar com você atrapalha meu cultivo. Vá para a Academia do Norte Celeste, eu não vou escolher lá."

Ela resmungou e, antes que o jovem protestasse, apagou o fogo com um gesto, subiu numa árvore e declarou: "Vou dormir, hoje é sua vez de fazer a guarda."

"Luo Li, você não é confiável! Acha que só porque é bonita pode se achar? Me explique!"

Sob a árvore, o jovem protestava sem parar. No alto, a jovem recostou-se no tronco, sob a luz suave da lua, e sorriu de leve, numa beleza que até a lua perdeu o brilho.

"Idiota."

Ela sorriu por dentro e logo fechou os olhos, adormecendo tranquila.

...

Mu Chen soltou um longo suspiro, olhou para o senhor Hao à sua frente e sorriu: "Senhor Hao, eu escolho a Academia do Norte Celeste."

(Pedindo votos de novo.
Hoje, três centenas de votos, três capítulos!
Caramba, vocês já sabem que com tantos votos saem três capítulos, mas pelo menos não deixem a diferença de votos tão grande, isso me desanima!)