Capítulo Cento e Quarenta e Cinco: Velhos Inimigos [Quarta Atualização!]

No acampamento do Bando Ye, quando Mo Ling e os outros viram o retorno de Mu Chen, Ye Qingling e seus companheiros, uma onda de entusiasmo e alegria tomou conta do local. Todos correram para recebê-los.

As notícias sobre a caçada a Mu Chen haviam se espalhado e todos estavam extremamente preocupados. Embora soubessem da força de Mu Chen, desta vez a situação era diferente; a força da unidade que o perseguia era verdadeiramente aterrorizante. Eles temiam que, se algo acontecesse a Mu Chen e Ye Qingling, seus selos fossem apagados e o Bando Ye perdesse qualquer razão para existir.

— Irmã! — Sun'er correu animada e abraçou Ye Qingling, que a envolveu com carinho e um sorriso radiante.

— Irmão Mu!

Mo Ling e os outros também se aproximaram rapidamente, visivelmente emocionados. No entanto, ao notarem a jovem de vestido negro que seguia Mu Chen, o grupo de rapazes parou subitamente.

A jovem possuía uma beleza requintada, superior até mesmo à de Ye Qingling, além de um temperamento singular. Seus olhos, límpidos como vidro, transmitiam uma serenidade capaz de embriagar qualquer um que os contemplasse. Embora já tivessem visto muitas garotas bonitas, era a primeira vez que aqueles rapazes cheios de vitalidade sentiam um deslumbramento tão genuíno, ficando momentaneamente sem palavras.

— Não criem ideias impróprias. Ela é uma pessoa importante e, além disso, já tem dono. Cuidado para que Mu Chen não os deixe com rostos de porco — brincou Ye Qingling, cobrindo a boca com um sorriso. O charme de Luo Li era capaz de contagiar até mesmo alguém tão sensata quanto ela, quanto mais os rapazes.

— Ah? — O grupo soltou uma exclamação de surpresa, lançando olhares de inveja a Mu Chen. Mo Ling coçou a cabeça e perguntou: — Irmão Mu, quando você conseguiu isso? Se a irmã Qian'er souber, ela não vai ficar triste?

Mu Chen sentiu o coração saltar. Aquele moleque não sabia o que dizia.

— Quem é a irmã Qian'er? — Como esperado, Luo Li se aproximou, lançando um olhar límpido para Mu Chen, perguntando com um sorriso suave.

Mo Ling gaguejou, com o rosto levemente avermelhado: — É uma amiga nossa do Território do Espírito do Norte, cresceu junto com o irmão Mu.

— Ah, amigos de infância — disse Luo Li, beliscando levemente a mão de Mu Chen com seus dedos delicados, os lábios avermelhados curvados em um sorriso.

Mu Chen achou a reação de Luo Li interessante. Acostumado com sua atitude indiferente perante quase tudo, era a primeira vez que via aquele lado dela.

— Vamos, pare de sentir ciúmes bobos — Mu Chen sorriu e segurou a mão delicada, que parecia feita de jade morno. Ele caminhou em direção ao acampamento e disse: — Preparem-se todos. Amanhã partiremos diretamente para a parte mais interna do Reino do Norte. Não se preocupem, não deixarei que ninguém do nosso grupo seja eliminado.

Tendo passado algum tempo com o pequeno Bando Ye, Mu Chen havia desenvolvido um certo afeto por eles e não se importava em oferecer ajuda.

— O irmão Mu é formidável! — Os membros do bando vibraram de alegria. Com a garantia de Mu Chen, finalmente não precisariam mais temer a eliminação por falta de nível no selo.

Sendo puxada por Mu Chen sob o olhar de tantas pessoas, as bochechas de Luo Li coraram levemente. Ela tentou se soltar um pouco, mas Mu Chen segurou sua mão com firmeza, e, sem alternativa, ela acabou cedendo.

***

A noite caiu, mas o acampamento estava iluminado por fogueiras, tornando o ambiente bastante animado. Em um canto, Mu Chen e Luo Li estavam sentados sozinhos perto de uma fogueira. Embora olhares fossem lançados na direção deles constantemente, ninguém se aproximou para interrompê-los.

Luo Li segurava o espeto sobre o fogo. A carne grelhada, dourada e suculenta, exalava um aroma irresistível, muito superior ao que Mu Chen costumava preparar.

— Aqui — Luo Li sorriu ao ver Mu Chen olhando com desejo e lhe entregou a carne.

— Finalmente pude comer algo feito pelas mãos da Lorde Luo novamente — disse Mu Chen ao receber o espeto, suspirando. Ele sentia muita saudade daquele sabor.

Ao ouvir a provocação, Luo Li revirou os olhos, mas o leve sorriso em seus lábios revelava sua satisfação. Estar com ele, mesmo nas pequenas coisas, era muito mais prazeroso do que caçar feras espirituais de nível celestial sozinha.

Luo Li sentou-se elegantemente à beira do fogo, seu vestido negro contornando sua silhueta esguia. Ela observava silenciosamente Mu Chen devorar a comida. Seus dedos delicados enrolavam e desenrolavam uma mecha de cabelo, cujos fios prateados refletiam o brilho da fogueira como uma galáxia.

— Quando seu cabelo voltará à cor original? — Mu Chen perguntou casualmente após terminar a carne, observando as pontas dos dedos dela. Ele se lembrava vagamente de ter perguntado sobre isso antes, e ela dissera que se devia ao fato de sua técnica de cultivo ainda não estar completa.

— Por quê? Não gosta? — Luo Li perguntou, parecendo indiferente.

— Como ousaria? Além disso, se eu disser que não gosto, você ficará dias sem falar comigo — Mu Chen riu. Certa vez, ele mencionou que preferia o cabelo preto dela, e ela apenas sorriu sem dizer nada, mas, nos três dias seguintes, ele teve que preparar sua própria comida. Depois daquela lição, ele nunca mais ousou comentar a cor do cabelo dela.

— Conte-me sobre a Estrada Espiritual. Quem conquistou a Coroa Espiritual final? — Mu Chen limpou o canto da boca e perguntou.

A Coroa Espiritual era a maior honra na Estrada Espiritual, disputada apenas por aqueles que recebiam a classificação de "Rei". Era o momento de maior glória. Mu Chen sentia um certo desejo por aquilo; afinal, eram os personagens de topo da Estrada Espiritual, e enfrentá-los era algo que fazia o sangue ferver.

— A Coroa Espiritual acabou nas mãos de Wen Qingxuan — disse Luo Li.

— Wen Qingxuan? Uma mulher? — Mu Chen ficou surpreso. A Estrada Espiritual era vasta e ele fora expulso antes de terminá-la, por isso não conhecia muitos dos figurões, e Wen Qingxuan era um nome que ele nunca ouvira.

— Ela é muito forte. Agora ingressou na Academia Espiritual das Dez Mil Fênix; deve haver chances de nos encontrarmos no futuro — Luo Li assentiu levemente. Se não estivesse tão focada em Ji Xuan devido ao seu ódio, ela teria lutado contra Wen Qingxuan. Mas Ji Xuan também não era fraco; embora ela o tenha forçado a recuar, ela pagou um preço alto por isso.

— Não é à toa que as Cinco Grandes Academias são o centro dos fortes — Mu Chen sorriu. Ele mal podia esperar para ver como seria a conferência de intercâmbio entre as academias.

— A propósito, Yang Hong também veio para a Academia Espiritual do Norte — disse Luo Li de repente.

— Yang Hong? — O olhar de Mu Chen tornou-se gélido. Ele tinha dois grandes inimigos na Estrada Espiritual: Ji Xuan e Yang Hong. Ele não esperava que esse sujeito estivesse na mesma academia. Isso não significava que se encontrariam mais cedo?

— Ele está no Reino do Norte? — Mu Chen olhou para Luo Li, seus olhos negros transbordando frieza. No passado, embora Ji Xuan fosse o mentor por trás de tudo, Yang Hong também não tinha as mãos limpas.

— Sim, mas ele não está no mesmo campo de teste que nós — Luo Li assentiu. Havia quatro campos de teste como este, e Yang Hong estava em outro.

— Não importa, nos encontraremos naturalmente na Academia Espiritual do Norte — Mu Chen sorriu com desdém. Yang Hong, já que não podia acertar as contas com Ji Xuan agora, começaria por ele. Caso contrário, a vida na academia seria entediante.

— Além disso, neste nosso campo, contando comigo, há oito pessoas que receberam a classificação de "Rei" — continuou Luo Li. — Entre eles, há dois que não devem ser estranhos para você: os irmãos Shi Tongtian e Shi Hao.

— Os irmãos da família Shi que quase matamos na Estrada Espiritual? — Mu Chen arqueou as sobrancelhas. Que ironia do destino encontrá-los novamente.

— Sim. Ambos estão com um pé no Reino de Fusão Celestial, a força deles é considerável — disse Luo Li.

Mu Chen assentiu. Estar com um pé no Reino de Fusão Celestial significava que o avanço estava próximo. No Reino do Norte, eles eram, sem dúvida, o topo.

— Você já entrou no Reino de Fusão Celestial, não é? — Mu Chen perguntou, olhando para ela.

Luo Li assentiu levemente e disse com um sorriso: — Então você precisa se apressar, ou acabará ficando para trás.

— Mesmo ficando para trás, ainda posso dar uns tapas na sua bunda — provocou Mu Chen.

— Cafajeste! — Luo Li corou, indignada. — Vou cultivar. Hoje é sua vez de vigiar.

Ao dizer isso, seus olhos suavizaram, lembrando-se dos dias em que dependiam um do outro na Estrada Espiritual. Embora difíceis, eram memórias preciosas.

Mu Chen sorriu: — Podemos nos abraçar mais uma vez? Ele ainda saboreava a sensação de tê-la por perto, um privilégio raro até então.

Luo Li lançou-lhe um olhar severo; ele estava ficando cada vez mais ousado. Ela decidiu ignorá-lo.

— Vou cultivar.

Luo Li colocou a mão no punho de sua espada e fechou os olhos, entrando em estado de meditação. Mu Chen sorriu, observando o rosto belo de Luo Li sob a luz do fogo, seus olhos negros transbordando ternura.

*É tão bom te ver. Sinto-me afortunado por ter te salvado naquela época na Estrada Espiritual...*

Mu Chen soltou um suspiro e fechou os punhos lentamente. Parecia que, no Reino do Norte, seus inimigos não seriam poucos.

Shi Tongtian, Shi Hao, Yang Hong...

*Se pude fazer com que vocês me temessem na Estrada Espiritual, posso fazer o mesmo neste Grande Mundo. Não me subestimem apenas porque perdi a infusão de energia espiritual; caso contrário, vocês pagarão o preço.*