Capítulo cento e vinte e um: Outrora, agora, ainda poderoso

Ge Hai observava a figura à sua frente com olhos injetados de sangue. O olhar do outro permanecia tão calmo quanto antes, como um oceano que, embora parecesse silencioso e sem ondas, escondia em suas profundezas um redemoinho terrível, capaz de devorar qualquer um.

— Você ainda pensa que estamos na Estrada Espiritual? — Ge Hai fixou os olhos em Mu Chen e disse, rangendo os dentes: — Agora, você ainda tem o direito de me falar desse jeito? Com base em quê? Nessa sua força de estágio final do Reino da Roda Espiritual?!

Mu Chen sorriu e respondeu: — Se você quer lavar a sombra e o medo do seu coração, então venha. Mas você deve conhecer a minha natureza; se vai começar algo, esteja preparado para pagar o preço. Embora aqui não seja tão cruel quanto a Estrada Espiritual, se eu me importasse com essas regras, não teria feito o que fiz lá atrás.

As pupilas de Ge Hai se contraíram levemente. Ao ver o sorriso de Mu Chen, ele sentiu como se estivesse novamente diante daquela figura aterrorizante da Estrada Espiritual, e um medo profundo começou a brotar de sua alma.

— Agora você não tem mais o direito de dizer essas coisas! — disse Ge Hai com voz sombria. Ele respirou fundo, tentando suprimir o pavor. Sabia que, se não derrotasse Mu Chen, continuaria vivendo sob aquela sombra, o que acabaria se tornando um obstáculo intransponível em seu cultivo.

O destino lhe dera uma chance de purgar seu medo, e ele tinha que aproveitá-la!

— Desta vez, é você quem vai pagar o preço!

Um rugido baixo escapou da garganta de Ge Hai. No instante seguinte, uma ferocidade cruel tomou conta de seus olhos, e uma energia espiritual formidável irrompeu sem reservas.

*Bum!*

Com um pisão no solo, ele disparou como uma flecha, surgindo diante de Mu Chen num piscar de olhos. Empunhando sua lâmina longa de um vermelho sombrio, ele desferiu um golpe preciso e impiedoso, visando a garganta de Mu Chen.

Logo em seu primeiro movimento, Ge Hai demonstrou táticas experientes e cruéis. Aquele ímpeto era algo que alunos comuns jamais poderiam igualar; afinal, quem sobrevivia à Estrada Espiritual sempre possuía algum talento especial.

O brilho da lâmina passou pelos olhos de Mu Chen, que recuou um passo levemente. O corte afiado passou rente à sua garganta, emitindo um som agudo de ar sendo rasgado.

— Agora vou lhe mostrar a diferença entre o Reino do Espírito Divino e o Reino da Roda Espiritual! — Ge Hai rugiu. A pressão de sua energia espiritual envolveu Mu Chen, e ele desferiu uma sequência avassaladora de ataques, como um redemoinho que buscava atingir todos os pontos vitais de seu oponente.

*Vupt! Vupt!*

O solo ao redor foi rasgado por marcas profundas, e várias árvores próximas foram cortadas ao meio, com cortes tão suaves quanto espelhos.

No acampamento do Grupo Ye, todos prendiam a respiração. Eles conheciam bem a força de Ge Hai; um especialista no Reino do Espírito Divino estava muito acima deles, e aquele ataque seria capaz de derrotar instantaneamente qualquer um no estágio final do Reino da Roda Espiritual.

Será que ele conseguiria aguentar?

Seus olhares, cheios de preocupação, voltaram-se para a figura que, em meio àquela tempestade de lâminas, permanecia imóvel.

Nos olhos negros de Mu Chen, a imagem das lâminas e do rosto distorcido de Ge Hai era refletida, enquanto a Técnica do Grande Sutra da Pagodeira girava freneticamente dentro de seu corpo.

Uma energia espiritual densa e escura corria por seus meridianos. Nas profundezas de seu ser, pontos de luz misteriosos começaram a brilhar novamente. Com o aumento gradual de sua força, ele era capaz de acessar, pouco a pouco, o misterioso meridiano espiritual selado por sua mãe. Embora não pudesse liberar todo o seu poder, o que conseguia despertar já era suficiente para lidar com o oponente à sua frente.

Os pontos de luz brilhavam como uma pagodeira misteriosa, surgindo e desaparecendo dentro de seu corpo. A energia espiritual tornou-se subitamente turbulenta.

Nos olhos de Mu Chen, um brilho escuro cintilou. No fundo de suas pupilas, uma pagodeira de luz negra parecia emergir. Ele fechou os punhos e, na superfície de sua pele, uma luz negra se condensou, formando uma silhueta vaga de uma pagodeira.

*Clang! Clang! Clang!*

Os ataques ferozes de Ge Hai atingiram a pagodeira de luz negra, produzindo sons metálicos e faíscas, mas a estrutura não se moveu um milímetro sequer.

— O que é isso?! — Ge Hai, ao ver a pagodeira que envolvia o corpo de Mu Chen, mudou de expressão. Ele cerrou os dentes; não podia acreditar que, com sua força no Reino do Espírito Divino, não seria capaz de subjugar Mu Chen, que estava apenas no estágio final do Reino da Roda Espiritual!

— Técnica da Lâmina da Batalha de Sangue!

Ge Hai avançou, mudando seu estilo de luta. Um ímpeto sangrento e assustador emanou de sua lâmina longa, que agora brilhava num tom carmesim, e ele desferiu um golpe vertical com força total.

Diante do ataque vicioso de Ge Hai, Mu Chen não recuou. Ele possuía seu próprio orgulho; se ele retrocedesse diante de um oponente que, no passado, ele nem se dava ao trabalho de notar, seria subestimar a si mesmo.

Mu Chen fechou os punhos. Sob a proteção da pagodeira negra, seu próprio corpo tornou-se a arma mais afiada. Seus punhos assobiaram, carregados de energia espiritual, colidindo frontalmente contra a lâmina carmesim de Ge Hai.

*Clang!*

Uma onda de choque impressionante se espalhou, fazendo o solo sob seus pés ceder.

— Morra! — rugiu Ge Hai. Sua lâmina dançava, criando flores de aço fatais, enquanto sua energia espiritual era levada ao limite. No entanto, ele percebeu, horrorizado, que ainda não conseguia subjugar Mu Chen.

— Impossível! Ele está apenas no estágio final do Reino da Roda Espiritual, como pode confrontar-me de frente?! — Ge Hai rugia em seu íntimo. A força de combate real de Mu Chen superava em muito as suas expectativas.

Os membros do Grupo Ye e do Grupo Ge assistiam à cena, chocados. Aquele tipo de colisão espiritual não era algo que alguém no Reino da Roda Espiritual deveria ser capaz de produzir.

— Irmã, o irmão Mu Chen ficará bem? — Xun'er perguntou, segurando a mão de Ye Qingling, seus olhos cheios de preocupação.

Ye Qingling apertou a mão de Xun'er e balançou a cabeça levemente, seus belos olhos transbordando espanto. Embora Mu Chen estivesse apenas no estágio final do Reino da Roda Espiritual, sua força real era comparável à do Reino do Espírito Divino.

— Que impressionante — murmurou Ye Qingling. O "Flagelo da Estrada Espiritual" não tinha esse nome à toa. Mesmo com o nível de cultivo um pouco atrasado devido à sua expulsão, alguém daquela estirpe jamais ficaria para trás.

Alguém assim, não importava o tamanho do golpe que recebesse, conseguiria manter a cabeça erguida, seguir em frente e tornar-se mais forte.

— O chefe não consegue obter vantagem? Droga, como aquele garoto pode ser tão forte?! — alguns membros do Grupo Ge sussurravam, incrédulos. Com a força de Ge Hai, ele deveria estar massacrando Mu Chen.

A expressão de Ge Qing também era de incerteza. Ele sabia que Mu Chen era mais forte que um cultivador comum, mas nunca imaginou que ele seria capaz de lutar de igual para igual até com Ge Hai.

*Clang! Clang!*

As duas figuras colidiram repetidamente, e as ondas de choque levantavam nuvens de poeira. No centro da disputa, Ge Hai, com o rosto distorcido, segurava a lâmina com ambas as mãos, desferindo um golpe capaz de partir montanhas. No entanto, aquele ataque, que teria fatiado qualquer outro oponente ao meio, foi detido pelas mãos nuas de Mu Chen.

Sobre os punhos de Mu Chen, ondulava uma energia espiritual escura e opressora, tão poderosa que nem mesmo a lâmina de Ge Hai conseguia penetrá-la.

— Depois de receber a infusão da Estrada Espiritual, é só isso que você consegue fazer? Parece que aquela infusão não era tão incrível quanto eu imaginava — disse Mu Chen com um sorriso leve. Com sua força atual, ao ativar o meridiano misterioso, ele já era capaz de enfrentar especialistas no estágio inicial do Reino do Espírito Divino. Ge Hai subestimou-o gravemente.

— Agora, vou lhe mostrar que, assim como pude derrotá-lo facilmente no passado, ainda posso fazê-lo agora!

O olhar de Mu Chen tornou-se gélido, e sua expressão, antes suave, agora parecia o fio de uma lâmina, enviando calafrios pela espinha de quem o observasse. Ao encontrar aquele olhar, Ge Hai sentiu seu coração disparar.

*Vupt!*

Mu Chen avançou, a energia em seu corpo rugindo. Ele fechou o punho e, sem hesitar, desferiu um golpe.

Foi um soco simples, sem truques, mas, ao ser lançado, uma luz negra explodiu de seu punho, revelando três selos de luz negros. Cada selo tinha apenas um pé de tamanho, mas emanavam uma aura extremamente dominadora.

— *Bum!*

Mu Chen, com o rosto sereno, disparou os três selos de luz. Eles cortaram o ar como rastro de sombras, bombardeando Ge Hai sem piedade. Por onde passavam, o ar parecia explodir.

Ge Hai percebeu o perigo. Seus olhos ficaram sérios e ele sacudiu sua lâmina, fazendo o brilho carmesim se estender por vários metros.

— Lâmina de Sangue, Quebra do Espírito!

Com um grito, a lâmina de Ge Hai tornou-se rubra como sangue puro e colidiu contra os três selos negros.

*Bum!*

No instante do contato, os três selos explodiram simultaneamente. Três camadas de força opressora, uma sobre a outra, chocaram-se contra o brilho da lâmina.

*Doon!*

A lâmina carmesim tremeu violentamente e, sob o impacto dos selos, foi estilhaçada.

Ao ver sua técnica principal ser desfeita, o horror tomou conta de Ge Hai. Seu ataque mais forte não havia conseguido vantagem alguma!

A lâmina longa voou de suas mãos e seu corpo foi lançado para trás como se tivesse sido atingido por uma força colossal, chocando-se contra um tronco grosso. Ele sentiu um gosto metálico na boca e vomitou uma porção de sangue.

— Como pode ser assim? Como posso ter perdido para ele de novo?! — Ge Hai rugia em desespero. Ele tentou se levantar, querendo continuar, tentando esgotar Mu Chen com sua reserva de energia espiritual do Reino do Espírito Divino.

No entanto, assim que ficou de pé, seu corpo congelou. Ele sentiu uma onda de energia espiritual extremamente violenta se espalhando à sua frente. Ao seu redor, gritos de choque ecoaram.

Ge Hai levantou a cabeça lentamente. Não muito longe, Mu Chen estava parado com as mãos abaixadas, seu rosto bonito e calmo como um poço profundo. Acima de sua cabeça, relâmpagos cintilavam, formando uma enorme formação espiritual de raios. A aura violenta emanada daquela formação fez até as pupilas de Ge Hai se contraírem.

Mu Chen, na verdade, era um Mestre de Formação Espiritual!

— Eu disse... tenho muitos inimigos, mas você ainda não tem qualificação para me pisotear.

Mu Chen observou Ge Hai com indiferença. Ele deu um leve estalo com o dedo, e a formação de raios acima de sua cabeça rugiu. Um raio brilhante, como uma serpente furiosa, disparou em direção a Ge Hai.

A luz do raio rasgou o ar, iluminando os rostos pálidos e aterrorizados de Ge Hai e de todos os membros do Grupo Ge.

Naquele momento, Ge Hai finalmente entendeu a abismal diferença entre ele e o homem à sua frente.

Existem pessoas que, por sua própria natureza, são destinadas a serem olhadas de baixo... e a serem temidas.