Capítulo Noventa e Seis: Supressão e Avanço

Mapa de matriz avançado?

Os olhos de Mu Chen reluziam com indecisão enquanto fixava o pergaminho negro em suas mãos. Embora não conseguisse determinar o nível exato daquele mapa, supunha que, ao menos, seria mais poderoso que um mapa de matriz de segundo grau. Um artefato desse calibre, se divulgado, certamente provocaria furor entre os mestres de matrizes espirituais do Domínio do Norte, pois, para eles, nenhum tesouro raro teria tanto apelo quanto um mapa de matriz avançado.

Mu Chen limpou o sangue do canto dos lábios, depois acenou para Zhou Ye e Lei Shan, que se aproximavam: “Tio Zhou, quero isso também.”

Zhou Ye pegou o pergaminho negro, examinou-o atentamente junto com Lei Shan, mas não conseguiram desvendar nada, então devolveram-no sorrindo a Mu Chen.

Mu Chen aceitou, sorrindo de modo travesso. Sabia que Zhou Ye e Lei Shan não eram capazes de perceber os segredos do pergaminho negro; caso contrário, Yang Gui não o teria abandonado ali com tanta facilidade. O valor de um mapa de matriz avançado provavelmente superava todos os objetos daquela sala de coleções juntos.

Quanto ao fato de Mu Chen identificar os mistérios do pergaminho negro, era porque conseguia entrar no estado da matriz mental. Caso contrário, mesmo um mestre de matrizes espirituais de segundo grau não descobriria o mapa oculto ali. A matriz mental só era acessível para mestres de terceiro grau, e mesmo assim não era garantido; era apenas uma possibilidade remota. Portanto, não era qualquer um que conseguia tocar esse estado, nem qualquer pessoa poderia desvendar os segredos escondidos.

Mu Chen guardou cuidadosamente o pergaminho negro, pensando em estudá-lo mais tarde. Contudo, sabia que, com sua habilidade atual, era impossível tentar montá-lo. Antes, apenas ao ser atingido pela energia feroz emanada da matriz, seu corpo já fora abalado. Se tentasse ativar a matriz à força, certamente seria destruído pelo poder de reação.

Após obter o mapa negro, Mu Chen perdeu o interesse pelo restante, deixando Zhou Ye e Lei Shan dividirem os objetos ali, cada um convocando seus homens para transportar tudo para seus territórios.

“Chefe Lei, desta vez devemos muito ao Refúgio dos Nove Dragões. Se precisar de algo, mande alguém à nossa Região Mu; faremos o possível para ajudar.” Na entrada das Montanhas Yin de Mang, Zhou Ye, liderando seus homens, saudou Lei Shan sorrindo.

“Haha! Irmão Zhou, não precisa agradecer. Ainda somos nós, do Refúgio dos Nove Dragões, que devemos gratidão. Assim que estabilizar a situação por aqui, com certeza visitarei a Região Mu para saudar o Senhor Mu Feng!” respondeu Lei Shan, devolvendo o gesto.

“Ótimo, até logo.”

Zhou Ye sorriu, não se demorou, e com um aceno liderou seu grupo, partindo em grande velocidade, desaparecendo logo à distância.

...

A batalha nas Montanhas Yin de Mang rapidamente se espalhou. A destruição do local abalou o Domínio do Norte, pois, afinal, aquela era a força mais poderosa do submundo. Sua queda inevitavelmente despertou muita atenção.

E especialmente quando a notícia da morte de Yang Gui se espalhou, causou espanto em todos. Ele era um especialista do Reino da Alma Divina, e foi morto assim... A Região Mu definitivamente não era de se provocar.

Diversas forças, grandes e pequenas, lamentaram. Todos sabiam do ataque das Montanhas Yin à Região Mu, que resultara na morte de um prefeito. Embora soubessem que a Região Mu não engoliria tal afronta, não esperavam que a vingança fosse tão rápida e feroz.

...

Região Liu, Mansão Liu.

Liu Qingtian sentava-se com expressão fria na posição principal, ao lado de Liu Mubai; abaixo estavam Liu Zong e Liu Ming, ambos com semblante sombrio.

“Como puderam falhar?” Liu Qingtian lançou um olhar aos dois, franzindo o cenho.

“Tudo culpa daquele bastardo, Mu Chen,” rosnou Liu Ming. “O garoto montou uma matriz tão poderosa quanto as de segundo grau e, junto com Lei Shan, matou Yang Gui.”

“Oh?” Liu Qingtian demonstrou surpresa. Mu Chen já era capaz de montar matrizes tão fortes? Esse rapaz é realmente um problema… Em tão pouco tempo, já fez progresso.

Liu Mubai, por sua vez, cerrou os dentes discretamente, um lampejo de inveja e rancor em seus olhos. Sem perceber, a distância entre ele e Mu Chen aumentava, algo que seu orgulho não conseguia tolerar.

“Irmão, o que faremos agora? O caso das Montanhas Yin aumentou a reputação da Região Mu, e o Refúgio dos Nove Dragões está cada vez mais próximo deles. Não são boas notícias para nós,” disse Liu Zong.

Liu Qingtian sorriu friamente, olhos reluzindo com frieza e malícia. “Por que tanta pressa? Nossa ordem para as Montanhas Yin foi apenas para distrair a Região Mu. O progresso do nosso pai é cada vez mais promissor; dentro de um mês, ele deve concluir seu avanço, tornando-se o único mestre do Reino dos Três Céus no Domínio do Norte.”

“Quando isso acontecer, de que valerá a Região Mu? Será eliminada num piscar de olhos. Quanto às demais forças, se se submeterem, ótimo; caso contrário, serão aniquiladas.”

O olhar de Liu Qingtian ardia intensamente, apertando os punhos. “Então, a Região Liu se tornará a verdadeira soberana do Domínio do Norte. Essa vasta terra estará sob nosso controle!”

Liu Zong e Liu Ming, ao ouvir, também sentiram o fervor crescer nos olhos. O momento da unificação da Região Liu estava finalmente próximo.

...

Região Mu.

Desde o incidente das Montanhas Yin, Mu Chen permaneceu quieto na mansão, dedicando quase todo seu tempo a estudar o misterioso mapa de matriz negro.

Ele também mostrou o mapa a Wen Ling, que agora era um mestre de matrizes espirituais de segundo grau. Porém, sem o estado da matriz mental, Wen Ling não conseguiu perceber o mapa oculto. Mu Chen não lhe escondeu nada, afinal, Wen Ling fora fundamental em sua jornada: além de guiá-lo no caminho das matrizes espirituais, sempre lhe entregou seus próprios mapas sem reservas. Mu Chen era muito grato ao rigoroso mentor.

Wen Ling, ao ouvir sobre o mapa avançado, demonstrou interesse, pois para mestres de matrizes espirituais aquilo era irresistível. Mas, surpreendendo Mu Chen, Wen Ling não insistiu, apenas sorriu e disse que aquele mapa não era para ele, e por isso não poderia estudá-lo.

Mu Chen não tinha alternativa: Wen Ling não enxergava a matriz escondida no pergaminho, e Mu Chen não tinha capacidade de reproduzi-la. Só lhe restava guardá-lo e continuar pesquisando aos poucos.

Com o tempo, Mu Chen começou a desvendar alguns detalhes; se estivesse correto, o mapa se chamava “Matriz da Lótus Demoníaca de Extermínio Espiritual”. O grau exato ainda era incerto, mas ao menos era de terceiro grau; e, com sua força atual, era impossível montá-lo.

Isso deixou Mu Chen frustrado: ter o mapa, mas não poder usá-lo, era uma tentação constante. Só lhe restava controlar os impulsos e esperar até ter mais força.

Ao desviar a atenção do mapa, Mu Chen voltou a se dedicar totalmente aos treinos. Agora, já tinha condições de avançar ao estágio médio do Reino do Círculo Espiritual, mas se continha, reprimindo o poder para não dar esse passo.

Não era por falta de desejo de avançar, mas porque sua ambição ia além: queria, num impulso só, atingir diretamente o estágio avançado do Reino do Círculo Espiritual.

Normalmente, essa ideia seria imprudente, pois saltar do estágio médio ao avançado exige uma quantidade enorme de poder espiritual. Antes, Mu Chen jamais cogitaria algo assim, mas tendo obtido o “Ginseng de Sangue das Nove Barbas”, começou a considerar a possibilidade.

O “Ginseng de Sangue das Nove Barbas” possui um poder espiritual puro e selvagem; se Mu Chen conseguisse refiná-lo e, junto ao poder acumulado durante esse tempo de contenção, liberasse tudo de uma vez, seria como um vulcão reprimido explodindo com força assustadora.

Com isso, Mu Chen tinha uma chance real de avançar diretamente ao estágio avançado do Reino do Círculo Espiritual.

Por isso, aguardava pacientemente pelo momento certo.

E essa espera durou quase quinze dias.

...

Quinze dias depois, no pátio interno da mansão, Mu Chen estava sentado em silêncio no quiosque de pedra. Na superfície de seu corpo, a energia espiritual fluía constantemente, sinal de que seu poder espiritual interno estava no limite.

Cada estágio possui um limite para o volume de energia que pode comportar; Mu Chen estava no início do Reino do Círculo Espiritual, mas agora seu poder espiritual excedia esse limite.

Essa situação, se não bem controlada, poderia causar danos aos meridianos.

Mu Chen soltou um longo suspiro, e o ar exalado reluziu com fios negros, misturados ao poder espiritual.

“Está quase,” murmurou Mu Chen, sentindo a energia interna quase dolorosa, e sorriu. Era um risco considerável, mas graças à sua técnica de cultivo do Grande Sutra do Buda, conseguia conter o poder espiritual para evitar danos; caso contrário, jamais ousaria tal façanha.

Mu Chen apertou a mão, fazendo surgir uma caixa de jade. Ao abrir, revelou-se o Ginseng de Sangue das Nove Barbas, exalando um aroma intenso. Ao aspirar, sentiu o poder espiritual interno crescer ainda mais.

“Impressionante,” elogiou Mu Chen internamente, mas logo ficou sério, pegou o ginseng e o colocou diretamente na boca.

O suco ardente espalhou-se, transformando-se em uma torrente de poder espiritual que invadiu seu corpo, tornando-o instantaneamente avermelhado.

Sentindo a energia prestes a sair do controle, Mu Chen fechou os olhos e entrou rapidamente em meditação, ativando o Grande Sutra do Buda para refinar com urgência aquele poder selvagem.

Era chegada a hora de romper!

(Primeiro capítulo do dia!

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