Capítulo Noventa e Sete: Um Pensamento Torna-se Demônio

Eu e Dongzi descemos até o sopé da montanha; o som dos tambores cessara, e não pude evitar de olhar para trás, ainda confuso, perguntando-me para onde teriam ido as pessoas do Salão do Rei Yama.

Se ninguém as controlasse, aqueles milênios de cadáveres antigos possuídos por energia sombria seriam um desastre terrível. Mas a Lâmina de Sangue não era capaz de dizimá-los em massa, e eu não tinha outra solução senão voltar e pedir que o Maligno viesse verificar. Se os cadáveres antigos se revoltassem, ela não teria escolha senão agir.

Além disso, havia o caso dos aldeões a ser resolvido.

Dongzi fez questão de ir ao antigo campo de batalha dar uma olhada; voltou dizendo que os aldeões haviam desaparecido. Não pensei muito nisso, assobiei e logo o Cãozarrão saiu correndo da montanha, mas parou a dez metros de mim, e por mais que eu chamasse, não se aproximava, rosnando com desconfiança.

Demorei um instante para perceber que ele temia o pequeno zumbi pendurado em meu braço. Na verdade, eu mesmo estava assustado. Mas, sem o Cãozarrão, não poderíamos partir, e como suspeitava que o Tio Gu e Zhang Shun tivessem se envolvido em problemas, era preciso ir vê-los; só me restava tomar coragem e pegar o pequeno no colo.

Fora do anel, o pequeno zumbi fazia um som sibilante, semelhante ao de uma cobra, mostrando-me seus dentinhos afiados.

Ao olhar com mais atenção, percebi que, apesar de tudo, ele era até bonitinho, rechonchudo, vestindo um pequeno colete preto, com os pezinhos gorduchos balançando para fora das calças abertas.

Engolindo meu receio, segurei-o suavemente no colo; de imediato, o pequeno ficou calmo. Expliquei a situação ao Cãozarrão, que então veio até nós e nos levou, a mim e Dongzi, até o outro lado da montanha.

Ainda no ar, avistei o Tio Gu encostado num tambor de pedra. Zhang Shun o amparava, havia sangue espalhado pelo tambor e, ao redor, sete ou oito corpos dos membros do Salão do Rei Yama.

Conforme suspeitava, algo grave havia acontecido. Ao aterrissar, corri para examinar os ferimentos do Tio Gu: eram lesões internas causadas por energia espiritual; seu rosto estava pálido. Mas, ao ver o pequeno zumbi em meus braços, ele se endireitou de súbito, assustado, e perguntou:

— Um zumbi espiritual! Onde conseguiu isso?

Enquanto Dongzi invocava a besta de pedra para recolher o tambor, ajudei o Tio Gu a se levantar e lhe contei o que ocorrera em busca do Espelho Demoníaco de Sangue.

O Tio Gu ouviu, incrédulo.

— Então o Salão do Rei Yama controlava os cadáveres antigos usando esse zumbi espiritual... Ainda bem que ele não te atacou, caso contrário, teria sido uma catástrofe.

Depois, explicou o quão terrível era um zumbi espiritual: apesar de ter forma, podia tornar-se invisível e intangível quando quisesse, sem temer qualquer feitiço; era dotado de força imensa, capaz de partir montanhas e rochas ao meio.

Já tínhamos comprovado a sua invisibilidade, mas quanto a partir montanhas, achei difícil acreditar que aquela coisinha, que cabia na palma da mão, fosse capaz de tal feito — talvez, só quando crescesse.

O Tio Gu, insistente, ofegava:

— Não duvide! Se não fosse por isso, não teriam deixado só meia dúzia de guardas para proteger dois Espelhos Demoníacos de Sangue!

Ele montou comigo no Cãozarrão; sua excitação deixava-o ainda mais pálido, e, ao lembrar dos fatos, precisei concordar com ele.

Logo depois decolamos; o pequeno zumbi dormia em meus braços. Perguntei ao Tio Gu, inquieto:

— Esse zumbi era criado pelo Salão do Rei Yama. Se o levarmos conosco, não teremos problemas?

O Tio Gu parecia achar o pequeno notável, respondendo, agitado:

— Zumbis espirituais não podem ser controlados. Imagino que o Salão do Rei Yama usasse os Espelhos Demoníacos para enganá-lo, mas ele te encontrou e não quis mais saber deles.

— Tio Gu, acho que ele gosta da Qinyue. Não de mim; ele chegou a chamar o anel de “mamãe”.

Tio Gu tossiu, constrangido. Um frio me percorreu o peito — por mais fofo que o pequeno fosse... Passou algum tempo até que ele dissesse:

— Zumbis espirituais são raríssimos, talvez nunca tenham surgido antes; ao que parece, só a senhorita poderia dar à luz um...

Percebendo meu incômodo, Tio Gu calou-se a tempo, mas eu só queria chutá-lo montanha abaixo — precisava mesmo dizer isso?

Como fiquei um tempo em silêncio, ele explicou:

— Estou há anos no Pico das Mil Almas e nunca vi a senhorita com namorado, além disso, o mundo é grande, a mãe dele pode ser qualquer uma.

Ufa!

Preferia que ele não tivesse dito mais nada — cada palavra só aumentava minha angústia. Precisava perguntar à minha esposa, mesmo que fosse verdade; ao menos, precisava saber.

Apesar de tudo, meu coração estava apertado.

Ao amanhecer, chegando em casa, Xiao Lu e alguns criados vieram ajudar o Tio Gu e carregar o tambor de pedra. Havia um espaço em frente à porta, onde mandei que deixassem o tambor.

Justo nesse momento, minha esposa Maligna apareceu. O pequeno zumbi em meus braços acordou de súbito, sumiu num piscar de olhos e reapareceu nos braços dela, esfregando a cabecinha em seu rosto e balbuciando, com voz infantil:

— Mamãe, mamãe!

Fiquei verde na hora. Maligna hesitou, mas logo abriu um largo sorriso, apertou o pequeno zumbi e o beijou na bochecha gordinha, chamando-o:

— Meu filhinho querido!

Ao ouvir aquilo, um fogo me queimava por dentro. Corri, puxei-a para o quarto, fechei a porta e, antes que eu perguntasse, ela disse:

— Ele é filho de Qinyue?

Suspirei fundo, desisti de perguntar e fui direto ao ponto:

— Como posso encontrar minha esposa? Preciso falar com ela urgentemente!

Minha intenção era só esclarecer tudo, mas a conversa acabou tomando um rumo inesperado.

— Agora? — disse Maligna. — As seitas estão prestes a cair na armadilha, o momento não é apropriado. Do contrário, poderíamos trocar de lugar a qualquer hora.

Perguntei como minha esposa pretendia lidar com as seitas. Sempre achei que a troca de identidades era uma armadilha para capturá-las de uma vez.

Mas Maligna explicou:

— As seitas existem há milênios não só por serem numerosas e dominarem muitas artes, mas porque Wudang possui a Sagrada Bodhi de Sete Cores. Não sei por quê, mas eles a usam para me aprisionar e não querem que Qinyue, com teu sangue, a quebre. Ela trocou de identidade comigo porque quer fundir-se à Bodhi.

Franzi a testa:

— Você costumava aparecer a cada vinte anos; por que desta vez voltou antes?

Maligna, brincando com o pequeno zumbi, respondeu distraída:

— O espírito de Qinyue está cada vez mais forte; talvez, em poucos anos, eu precise reencarnar.

Senti que havia algo mais, mas não conseguia captar. Perguntei, aflito:

— Você cresceu no Rio de Sangue... No fim, não será tentada a fazer o mal?

— Quem te disse isso? — Maligna franziu o cenho. — Sou mesmo o lado maligno da Princesa Branca, mas a cada reencarnação, após cinco anos, eu desapareço naturalmente. Só assim a Princesa pode manter sua bondade.

Ela estava mentindo!

Diante disso, perdi a calma:

— Minha esposa e a Princesa Branca são a mesma pessoa?

— Sim! — respondeu.

— Nas reencarnações anteriores, lembra como era?

Ela pareceu pensar por longos segundos.

— Não me lembro. Mas desta vez é diferente. Muito diferente.

Senti um suor frio escorrer pelas costas. Por fim, perguntei:

— E se a Bodhi de Sete Cores sair das mãos das seitas, o que acontece?

— Não sei! — disse Maligna, já impaciente.

Saí correndo, chamei Dongzi, montamos no Cãozarrão e nem me despedi de Xiao Lu; fomos direto para Wudang.

Já não me importava se o zumbi espiritual era ou não filho ilegítimo da minha esposa; minha mente estava tomada por um pensamento assustador, e eu precisava de uma confirmação em Wudang.

O Cãozarrão percebeu minha urgência e avançou em velocidade máxima. Chegamos ao portão principal ao meio-dia. O jovem monge que guardava a entrada parecia já esperar por mim, não anunciou minha chegada e simplesmente nos conduziu até o sopé dos fundos.

Eu só queria ver Xuanqing, mas, para minha surpresa, o próprio Mestre Qingxuan, líder de Wudang, veio nos receber, tendo Xuanqing ao seu lado.

Qingxuan aparentava cerca de cinquenta anos, vestia túnica tradicional, segurava um espanador e falou gentilmente:

— Jovens, estávamos aguardando vocês há muito tempo!

Não sabia se ele previra minha chegada ou se, desde o convite anterior de Xuanqing, estava à espera, mas isso não importava mais.

Eu e Dongzi fizemos uma reverência, e Xuanqing nos levou ao salão principal.

No caminho, perguntei sobre a Sagrada Bodhi de Sete Cores. Qingxuan não demonstrou grande emoção, respondeu de modo calmo:

— É mais importante que a ressurreição do Dragão Verdadeiro; porém, a situação ainda não está fora de controle. Se estivesse, Wudang já teria alertado todas as famílias de prestígio.

Ao ouvir isso, tive a certeza de que meus temores estavam corretos, sentindo um medo inexplicável.

Xuanqing acrescentou:

— Se chegar a esse ponto, Qinyue se tornará alvo do mundo inteiro.

Dongzi ficou indignado, mas eu, tomado de suor frio, o segurei. Não sabia qual era o real poder da Bodhi, mas Qingxuan havia dito: mais importante que o Dragão Verdadeiro, e, caso tudo fosse exposto...

Não podia imaginar as consequências. E a situação da minha esposa era exatamente o que eu temia. Perguntei, ansioso:

— Mestre, o que devo fazer agora?

Xuanqing respondeu por seu mestre, olhando-me fixamente:

— Proteja o lado maligno da Princesa Branca. Ela não pode ser ferida, nem desaparecer. Portanto, impeça Qinyue de fundir-se à Bodhi; só ela pode proteger o lado maligno. Para que você se dedique a essa tarefa, resolvi o problema do Espelho Demoníaco de Sangue.

Assim que terminou, uma porta lateral se abriu e um jovem monge trouxe uma bandeja com os três espelhos restantes.

Qingxuan disse:

— Só você pode impedi-la, e não pode falhar!

Xuanqing complementou:

— Você não quer que ela se transforme naquilo, não é?

Assenti. De forma alguma permitiria tal coisa. Ainda assim, preocupado, perguntei a Xuanqing:

— E se eu convencer Qinyue? O que acontecerá com o espírito?

Dongzi, sem entender, puxou minha roupa e murmurou:

— Irmão Shi, vai ajudar eles a enfrentar a irmã Branca?

A situação era complexa demais para explicar em poucas palavras. Apertei seu ombro e disse:

— Dongzi, confie em mim. Não importa o que aconteça, nunca farei nada para prejudicá-la. Mas agora você precisa me ouvir.

Como eu, Dongzi considerava minha esposa como família; estava atordoado. Só depois que acalmei Dongzi, Xuanqing continuou:

— Enquanto o lado maligno existir, o espírito estará a salvo. Su Yan, confie em nós: além de convencer Qinyue a desistir, você precisa impedir que o Clã Panlong ressuscite o Dragão Verdadeiro. Entendeu?

Consenti. O objetivo do clã ao reviver o Dragão era transformar o espírito da minha esposa... Isso eu jamais permitiria.

Não importava o preço a pagar, impediria os planos dela a qualquer custo.

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