Capítulo Sessenta e Sete: Por ti, aceito tornar-me demônio

O aterrador trovão sagrado irrompeu com um brilho divino capaz de destruir o mundo, descendo em espirais retorcidas sob estrondos ensurdecedores. Seu avanço lento, porém constante, oprimia a todos que assistiam; minha esposa segurava minha mão sob o clarão, como se juntos esperássemos pela morte.

Uma dor aguda cresceu entre minhas sobrancelhas, enquanto a energia espiritual em meu dantian se tornava selvagem e incontrolável. Lutei para reprimi-la, mas em vão.

— Qin Xue, leve-o daqui! — ordenou minha esposa, soltando minha mão. Bai Qin Xue imediatamente segurou meu ombro e, num piscar de olhos, nos levou para dentro da imensa caveira de dragão.

Através das fendas ósseas, víamos o raio se aproximar sem cessar. Quando estava a poucos metros, ganhou velocidade subitamente; meus punhos se cerraram involuntariamente. Com um giro ágil da mão, minha esposa fez surgir uma placa de jade que brilhou em dourado.

Um rugido dracônico ressoou, arrebatando as almas. Da placa, o espírito de um dragão dourado emergiu, crescendo até ocupar metade do céu. Com o corpo serpenteando, o dragão abriu a bocarra e engoliu o raio, tragando também uma pérola azulada, até que seu corpo foi envolto por relâmpagos e explodiu, levando consigo a pérola e toda a luz do trovão.

Do alto de uma plataforma, uma voz fria soou:

— Ordem do Dragão Enroscado... Quero ver quantas vezes ainda pode ser usada!

Ao ver minha esposa conter o trovão com o artefato, meu coração finalmente se acalmou. Porém, meu corpo continuava a queimar, minha mente parecia prestes a se partir, e nas veias pulsava a fúria de uma besta ancestral selada, lutando para se libertar.

Bai Qin Xue, sem perceber minha aflição, me agarrou e saltou para cima, dizendo à minha esposa:

— Vamos!

Ambas voaram velozmente, mas as quatro plataformas de pedra também subiam, nos perseguindo. Quando estávamos prestes a atravessar a cortina de água, uma mão dourada desceu dos céus, esmagando o vazio.

Minha esposa lançou o jade reluzente contra a mão. No instante em que colidiram, uma luz suave irradiou de Bai Qin Xue, protegendo-me. O jade tilintou, a mão dourada se despedaçou, mas a pedra rachou ao meio ao retornar.

Já estávamos sob a cortina de água, quase livres, quando uma porta negra surgiu acima. Suas folhas fechadas deixavam escapar feixes de luz branca pelas frestas, cegantes.

Ao ver a porta, minha esposa e Bai Qin Xue recuaram apavoradas, arrastando-me consigo. Então, a porta se entreabriu e um poder aterrador escapou, lançando dois feixes de luz diretamente contra nós.

Bai Qin Xue se colocou à minha frente, erguendo um talismã branco. A luz avançou com velocidade sobre-humana; minha esposa, presa em um selo, não pôde reagir.

Um estalo delicado, como dedos tocando porcelana, soou. O talismã diante de Bai Qin Xue se desfez, e a luz mortal atravessou seu peito. Ainda assim, ela encontrou forças para me empurrar para longe.

Fiquei paralisado, olhos arregalados, gritando sem voz enquanto a abraçava. Minha esposa nos levou para cima do crânio de dragão. O sangue quente manchou o vestido branco de Bai Qin Xue; pressionei o ferimento, mas o vermelho jorrava entre meus dedos.

Ela me fitou serenamente, o rosto cada vez mais pálido, um sorriso tênue nos lábios, os olhos se fechando suavemente.

Do alto da plataforma, a voz gélida ecoou novamente:

— Hoje, não há escapatória para vocês!

Abriguei o corpo de Bai Qin Xue, enquanto o mundo ao redor se tingia de vermelho. Os sons se tornaram distantes, irreais. Dentro de mim, a besta ancestral rugia, prestes a se libertar.

Ainda assim, lutei para conter aquela força, pois sabia que destruiria meu corpo.

Enquanto me debatia, minha esposa, de vestido vermelho, permanecia imponente no tempo congelado. Sua energia se tornava tempestuosa, e ela declarou com voz gélida:

— Portão Celestial, no dia em que meu espírito se libertar, será o dia em que rios de sangue correrão no Portão Celestial!

Os rostos nos degraus das plataformas empalideceram, mas a porta no vazio não desapareceu; ao contrário, abriu-se ainda mais, a fenda crescendo.

O vestido vermelho de minha esposa desprendeu-se suavemente, assim como a coroa de fênix, ambos caindo sobre mim. A roupa exalava seu perfume e me envolveu, a coroa repousou em minha cabeça — uma força desconhecida e poderosa me protegeu.

Ela se virou para mim, sorrindo docemente:

— Não tenha medo!

Assenti. Em meu mundo tingido de sangue, o vestido branco dela flutuou, enquanto da porta surgiu outra rajada de luz, disparando contra seu peito. Sem o vestido, ela estava mais fraca, mas mesmo assim, ergueu a mão e desencadeou um poder aterrador. Em seus dedos, veias de sangue se formaram, e a porta ao longe perdeu o brilho.

De repente, o corpo dela se perdeu entre as veias de sangue e, ao reaparecer, já estava diante da imensa porta. A luz explodiu, salpicando seu ombro de sangue e envolvendo-a numa névoa rubra.

— Magia de Sangue! — ouviram-se gritos de pânico.

Minha esposa, vestida com o manto vermelho formado por sangue, atravessou a porta, e a luz se dissipou abruptamente. A porta se fechou lentamente.

Eu não entendia o que era essa tal magia, só sabia que, no instante em que ela desapareceu, algo explodiu em minha testa com um estalo súbito.

Minha mente ficou em branco; o sangue em minhas veias era como uma manada de cavalos em disparada, e a besta ancestral despertou em meu interior.

A dor era insuportável. Gritei, mas da minha boca saiu um rugido de dragão ensurdecedor. Ao longe, ouvi alvoroço, e a voz familiar soou:

— Então a última gota de sangue do verdadeiro dragão estava nesse bastardo... Su Zhen, enganou o Portão Celestial por décadas... Matem-no!

Diversas sombras negras avançaram sobre mim. Meu corpo todo doía, mas ao sentir o ataque, instintivamente saquei a Lâmina Sangrenta, cravando-a na palma da mão.

A lâmina também mudou: escamas douradas surgiram em sua lâmina, tornando-a ainda mais reluzente sob o vermelho. Ao puxá-la, a lâmina formou a sombra de um dragão dourado, que logo se dissipou. A Lâmina Sangrenta tremeu violentamente, quase escapando de minha mão.

Não conseguia controlá-la, mas, vendo os talismãs voando em minha direção, agarrei-a com todas as forças.

Ela era minha última esperança.

Forçar seu uso fez toda a energia de retaliação recair sobre mim. Meu peito ardeu e cuspi sangue, meus poros explodiram em névoa rubra.

Eu ia morrer. Não veria minha esposa pela última vez. Os talismãs estavam próximos, e a lâmina prestes a partir, quando escutei um som de espada em minha mente; a lâmina se aquietou.

O peso sobre mim era esmagador; os ossos da mão racharam com o esforço, mas já não sentia dor, somente uma fúria crescente, prestes a me dominar por completo.

A lâmina se agitou sozinha, cortando o ar à frente; os talismãs explodiram em sequência.

No último lampejo de consciência, ouvi um grito distante:

— Sua alma está marcada pela sombra da espada; já caiu em desgraça. Recuem, recolheremos o sangue do dragão quando ele morrer.

A energia da espada era como uma correnteza descontrolada, minha consciência se esvaía e a carne se dilacerava sob tamanha força; mas eu já estava entorpecido.

— Su Yan!

No limiar da inconsciência, uma voz fria me chamou. O vestido de minha esposa se desprendeu, seu perfume inundou o ar. Uma mão suave segurou a minha, que empunhava a lâmina, desviando de mim aquela energia furiosa.

Era ela!

Seu chamado me despertou do transe; de pé atrás de mim, encharcada de sangue, a boca suja de vermelho, ela sussurrou ao meu ouvido:

— Marido e mulher, juntos em um só coração, não há separação. Não resista!

Ao som de sua voz, relaxei o corpo. Em minha mente, vi Han Wuqi desferindo um golpe de espada — mas, num instante, era minha esposa quem empunhava a lâmina. Meu braço se moveu sozinho, acompanhando a visão interior.

A energia aterradora fluiu da mão dela para a lâmina, e todo o dano recaiu sobre ela.

O tilintar do aço, o rugido do dragão. Não havia mais sombra de espada, apenas a imagem de um dragão dourado erguendo voo, dissipando-se em seguida. Sete ou oito inimigos pararam subitamente, seccionados ao meio.

Aquele golpe esgotou minhas forças, e minha esposa tombou suavemente. Suportando a dor, a abracei.

— Não tema — murmurou, o sangue escorrendo sem parar, o vestido vermelho perdendo a cor, a coroa de fênix sumindo.

— Não tenho medo — garanti, protegendo-a com o corpo.

Era o fim. Mas, no fundo, sentia alívio: minha esposa desafiara o Portão Celestial, ainda possuía seu espírito e, mais forte, não morreria. Isso bastava.

Com todas as forças, ergui o corpo frio de Bai Qin Xue, acomodando-a ao lado de minha esposa.

— Amor, você me enganou de novo. Disse que eu procuraria o osso do dragão, mas veio sozinha...

No alto dos degraus, outro trovão monstruoso se formava.

Minha esposa, exaurida, murmurou:

— Com a Armadilha Estelar do Dragão, você não conseguiria entrar...

Armadilha Estelar do Dragão! Pensei, será que a Cruz do Sul fazia parte desse feitiço? Mas não haveria mais tempo para desvendar; o trovão já descia sobre nossas cabeças.

Diante do raio capaz de nos aniquilar, me pus à frente dela e disse baixinho:

— Me perdoe. Se houver uma próxima vida, serei um grande herói e a protegerei!

Ela riu, mesmo cuspindo sangue, cada vez mais pálida, aceitando meu abraço protetor nos últimos instantes.

O trovão caiu. O tempo pareceu parar.

Ela se encostou suavemente em meu ombro, desfrutando da última ternura.

A morte, afinal, era lenta. Com quem se ama ao lado, não era nada além disso.

Quando fechei os olhos, pronto para aceitá-la, as águas do Mar Negro se dispersaram, e no meio do trovão surgiu um ponto dourado, que cresceu e formou o imenso ideograma “Su”. Um poder colossal irrompeu.

Na fresta aberta, uma silhueta azul deslizou, trazendo em seu ombro um homem de branco.

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