Capítulo Oitenta e Oito: Esposa de Intenções Maléficas

As habilidades da minha esposa me fizeram lembrar de algo que ela dissera uma vez: não importava o quanto eu me tornasse forte, ela sempre conseguiria me manter sob seu controle. Pensando agora, aquelas palavras eram realmente assustadoras.

Como tínhamos apenas meia hora, ela parecia apressada. Enlaçou minha cintura e, num piscar de olhos, estávamos ao pé da montanha oposta. Com um movimento das longas mangas de seu vestido vermelho, as pedras começaram a se afastar, revelando que ela usava a técnica dos Cinco Elementos.

Ela me levou para dentro da montanha e, logo, o som de água chegou aos meus ouvidos. Ativei minha visão espiritual e olhei para o rio: tudo era de um vermelho carmesim, viscoso como sangue, e de tempos em tempos borbulhas vermelhas explodiam, espalhando gotas por toda parte.

Ouvir a descrição do Gordinho era uma coisa, mas estar ali era aterrador. À beira do rio de sangue havia uma margem de pedra negra; dos dois lados, pedras semelhantes formavam uma passarela que se estendia por uma longa distância.

Tentei olhar para cima, mas minha esposa imediatamente pressionou minha cabeça para baixo e sussurrou: “Não olhe!”

Mas quanto mais me diziam para não olhar, mais curioso eu ficava. Avancei alguns metros e, aproveitando um descuido dela, levantei os olhos.

Acima de nós, uma infinidade de corpos pendurados, de modo que, olhando de baixo para cima, só se viam cabeças, uma após a outra, todas com os olhos abertos, girando lentamente na nossa direção conforme caminhávamos.

Tremi por inteiro, quase molhei as calças de medo. O frio subiu dos pés ao couro cabeludo, eriçando todos os pelos do meu corpo, que pareciam querer escapar pelas frestas da roupa.

Soltei um grito e me joguei nos braços dela. Seu vestido parecia ter poder; uma onda de calor passou de suas mãos para o meu corpo, expulsando o frio, mas o terror interno não se dissipou.

Quem não sentiria medo ao ver tantos cadáveres? Só minha esposa parecia indiferente, ainda me repreendeu: “Eu avisei para não olhar, mas você não escuta!”

Ela guardou a bússola, pegou minha mão e seguimos adiante. Aprendi a lição e não ousei olhar ao redor, apenas a segui, tremendo, pela margem do rio de sangue por centenas de metros, até que avistamos um palácio. Não havia portas; o rio passava pelo centro, exatamente como Gordinho descrevera.

A cerca de dez metros da entrada, uma luz multicolorida irradiava, protegendo um caixão de cristal. Dentro, uma mulher idêntica à minha esposa podia ser vista claramente.

Não resisti e olhei de novo. A mulher lá dentro de repente virou-se e sorriu para mim, de um jeito tão estranho que dei um pulo para trás.

Minha esposa largou minha mão e se aproximou do caixão. Tentou tocar o escudo de luz, mas não conseguiu; sua mão foi repelida. O vestido vermelho e a coroa de fênix que usava brilharam, dissipando a luz ao seu redor, e ela recuou alguns passos, dizendo friamente: “Eu sabia que era obra dos taoístas. Fingiram neutralidade apenas para realizar isso. Se não tivéssemos descoberto por acaso, eles teriam conseguido.”

Taoístas!

Cerrei os punhos. Não importava o que fosse, os inimigos da minha esposa eram meus inimigos.

Mas, logo após suas palavras, um leve sorriso surgiu em seus lábios e ela se virou para mim: “Quer mais uma esposa?”

“Não quero!” respondi, corando. Ela revirou os olhos, fez sinal para eu me aproximar e perguntou, rindo: “Não quer mesmo, ou não tem coragem?”

Fiquei vermelho e não disse nada. Ela, então, parou com as brincadeiras e disse suavemente: “Vai doer um pouco. Aguente firme!”

Sem saber o que ela faria, assenti com a cabeça, preparado.

Ela pousou a mão entre minhas sobrancelhas e senti uma lâmina perfurando minha alma, uma dor tão aguda que todos os músculos do meu corpo se tensionaram e as veias saltaram nas minhas mãos.

Ela não se importou com minha dor e aprofundou ainda mais a lâmina, como se quisesse atravessar minha alma. Quando a dor atingiu o ápice, toda a força me abandonou e fiquei em branco.

Só então a lâmina se retirou, parecendo levar algo junto. Sua mão se afastou e desabei no chão.

Três gotas de sangue.

Na ponta dos dedos dela havia três gotas de sangue dourado e vermelho, tiradas do meu corpo.

Mas ela nem olhou para mim, ignorando minha condição, o que me deixou triste e ressentido. Tentei me levantar, mas não tinha forças; só pude observar, indefeso, enquanto ela lançava duas gotas contra o escudo multicolorido.

A primeira gota tocou o escudo e se espalhou, tingindo-o de dourado e vermelho. A segunda atravessou a barreira e caiu entre as sobrancelhas da “minha esposa” no caixão, sendo absorvida.

A mulher lá dentro franziu o cenho, parecendo sofrer, mexeu levemente os lábios, e o escudo voltou a brilhar em sete cores. Do lado de fora, minha esposa também franziu a testa, aproximou-se de mim com expressão fria, agachou-se sem emoção, completamente diferente, sem se importar comigo.

Sua frieza me assustou, tentei recuar, mas sem forças, não consegui fugir. Novamente sua mão pressionou minhas sobrancelhas.

A dor voltou, meu corpo tremeu descontroladamente, olhei para ela suplicante, mas ela permaneceu indiferente, arrancando outras três gotas do sangue dourado e vermelho.

Agora ela tinha quatro gotas. Lançou três delas contra o escudo; assim que a membrana sanguínea se formou, ela rapidamente executou um selo, controlando o sangue, que formou runas complexas e, por fim, um talismã que cobriu o escudo. No centro desse talismã brilhou o emblema do Clã Dragão.

Só então ela exibiu um leve sorriso de satisfação, lançou a última gota, que atravessou o escudo e tocou os lábios da mulher lá dentro, sendo absorvida.

Depois disso, ela se aproximou do caixão, mexeu os lábios como se conversasse com a mulher, mas não consegui ouvir o que diziam. De repente, seu vestido vermelho escureceu até ficar negro como tinta e as joias da coroa também ficaram negras; dela emanou uma aura maligna.

Felizmente, durou apenas um instante. O negro desapareceu, o vestido voltou ao vermelho, as joias reluziram novamente. Ela se afastou do palácio, fez um gesto para mim e, como levado pelo vento, fui parar em seus braços.

Nesse momento, o rio de sangue começou a ferver, as ondas explodiam adiante, arrastando o palácio para longe. As centenas de cadáveres no alto também se moviam; só então percebi que minha esposa flutuava no ar, enquanto o rio avançava e nós recuávamos.

Logo batemos em pedras da montanha, que se abriram para nos deixar passar; segundos depois, saímos do interior da montanha, sob um céu estrelado e lua prateada, o firmamento tingido de azul-escuro.

Sem dizer palavra, ela voou até a região da Lua Azul, fez desaparecer o vestido e a coroa, liberou uma energia sombria que cobriu o vale, e o luar prateado tornou-se azul.

Não ousei dizer nada durante tudo isso, sentindo que ela havia mudado, como se fosse aquela mulher fria da primeira vez que a conheci.

Ela me colocou no chão, inclinou-se, segurou minha nuca e me ajudou a sentar, dizendo friamente, com desdém: “Inútil!”

Ao ouvir isso, meus olhos se encheram de lágrimas. Eu estava sofrendo tanto, e ela ainda me tratava assim.

Tão triste fiquei que nem notei sua mudança. Ela me lançou um olhar de desprezo, aproximou-se até que seus lábios ficaram a poucos centímetros dos meus e soprou um hálito perfumado em minha boca.

O aroma era doce e o fluxo de ar, visível, branco e translúcido, entrou em minha boca e seguiu até o dantian, espalhando-se por todo o corpo e dissipando o cansaço.

Lembrando de sua frieza, senti vontade de compensar. Antes que ela se afastasse, segurei sua nuca e a beijei com força.

Ela arregalou os olhos, surpresa, sem reação, a boca entreaberta de espanto. Aproveitei e brinquei com a língua dela, tocando levemente sua ponta antes de recuar.

Só então ela reagiu, afastando-se bruscamente, o rosto frio como gelo. Satisfeito, levantei-me e passei a língua pelos lábios, saboreando.

“Quer morrer?” ela gritou, furiosa, e, num golpe veloz, lançou-me ao chão com um tapa no peito.

Cuspindo de nojo, ela exclamou: “Moleque desprezível! Se ousar me tocar de novo, está morto!”

Morto?

Ela queria me matar?

Mesmo sentindo dor, levantei-me, saquei a Lâmina de Sangue e encarei-a, dizendo com voz fria: “Você não é minha esposa. Quem é você? Onde está minha esposa?”

Ela arqueou as sobrancelhas, o rosto frio, reuniu energia espiritual e tentou me atacar, mas, no meio do gesto, um ponto dourado e vermelho brilhou entre suas sobrancelhas, desintegrando sua energia e mostrando dor em seu rosto.

Não ousei me aproximar, mas um pensamento assustador passou pela minha mente: quando, junto ao rio de sangue, o vestido e a coroa de minha esposa ficaram pretos, teria havido ali uma troca entre ela e o espírito maligno?

Com certeza era isso.

Perfurando minha mão com a Lâmina de Sangue, ameacei: “É melhor trazer minha esposa de volta!”

Ela recuperou o controle, olhou para mim friamente e disse: “Ela realmente gosta de você. Mas amar um garoto ingênuo como você é patético.”

Era o espírito maligno no corpo da minha esposa. Mas como ela tinha conseguido sair?

Não pensei muito e avancei contra ela com a Lâmina de Sangue. Estranhamente, toda vez que ela tentava me atacar, o ponto dourado e vermelho entre suas sobrancelhas aparecia e desfazia sua energia, tornando-a incapaz de me deter e forçando-a a fugir, desajeitada.

Sem alternativa, ela parou e resmungou: “Basta, garoto! Sua esposa trocou de lugar comigo de propósito para desvendar o plano dos taoístas. Não fui eu quem quis sair!”

Ela era fria, mas no fim mostrava fraqueza.

Apontei a Lâmina de Sangue para ela, exigindo: “Traga minha esposa de volta!” e, sem dar chance de explicação, avancei novamente.

“Incompreensível! Mais burro que as bestas do Reino Profundo!” ela zombou. Não fazia ideia do que era esse lugar, mas não me importei; só queria atacá-la.

Sem saída, ela parou, dizendo: “Corte, se quiser. Afinal, o corpo é da sua esposa, faça o que desejar.”

Com a lâmina já tocando seu peito, hesitei e recuei. Só então ela se irritou: “Tem problemas? Já expliquei que tudo isso foi ideia da sua esposa. Ajude-me a manter o disfarce até que ela volte.”

Resmunguei, entendi por alto, mas ainda queria ter certeza: “Está dizendo a verdade?”

“Claro!” Ela ergueu as mãos, resignada, murmurando: “Humanos estúpidos.”

Ao ouvir isso, quase parti para cima dela de novo, mas lembrei que era o corpo da minha esposa e não tive coragem.

Nesse instante, percebi uma onda de energia espiritual no alto do penhasco. Olhei de lado e vi quatro cadáveres saltitantes carregando um caixão.

O Rei do Inferno...