Capítulo Oitenta e Três: Aquele Golpe de Espada

Meu rosto imediatamente se fechou, perdi a vontade de comer. Os Dragões de Panlong são os bastidores do Salão do Imperador, e também os responsáveis pelo massacre do vilarejo da família Su. O mais importante é que amanhã iremos para as montanhas de Taihang, e minha sogra está recebendo o terceiro filho da família Jiang; não seria uma clara demonstração para o Salão do Imperador de que tudo isso é uma armadilha?

Eu e Dongzi cerrávamos os punhos com força. Se não fôssemos tão fracos, será que a família Bai nos humilharia assim? E não se trata apenas de humilhação, é uma afronta.

Minha sogra percebeu a raiva em nossos olhos e acrescentou: “Família Jiang de Shaanxi.”

A expressão de minha cunhada suavizou e eu suspirei aliviado. Shaanxi é onde nasce o rio Qishui, origem ancestral da família Jiang, também chamada de Jiangshui; o Imperador Amarelo surgiu das margens do Jiangshui, e era da família Jiang.

Embora a família Jiang de Shaanxi não tenha relação com os Sete Clãs de Panlong, é uma linhagem ancestral que guarda muitos segredos nunca revelados. Mesmo sendo menos poderosa que a família Bai, eu, que vivi ali por tanto tempo, ainda não conheci seus mistérios mais profundos.

A tensão se dissipou; minha cunhada cumprimentou educadamente e sentou-se. O terceiro filho da família Jiang olhou para mim e para Dongzi, mas ninguém nos apresentou.

Talvez minha sogra achasse indigno apresentá-los.

Zhang Shunquan não disse uma palavra, carregava uma espada longa nas costas, descansava os hashis sobre a mesa e seu olhar era vazio.

O terceiro filho da família Jiang olhou para a espada e comentou: “Bela espada!”

Mas foi só isso, logo voltou a conversar com minha cunhada em voz baixa, usando energia espiritual, de modo que nada pudemos ouvir.

Após poucos minutos, minha cunhada se levantou e disse: “Senhor Jiang, converse com minha mãe à vontade, não iremos incomodar.”

Dongzi olhou para os pratos, hesitando em sair, mas eu o puxei. Zhang Shun também se levantou. Sob o olhar surpreso de minha sogra, seguimos minha cunhada para fora do restaurante.

Sem comer, com o estômago vazio, subimos ao segundo andar, onde agarrei minha cunhada e olhei para ela, esperançoso.

“Três glutões!” Ela nos lançou um olhar divertido e entrou no segundo andar, pedindo os mesmos pratos.

Na verdade, além da decoração, o sabor era igual; pelo menos, não conseguimos distinguir diferença.

Dongzi e eu viemos do campo, sem o costume de comer com elegância; buscamos saciar a fome da forma mais rápida possível.

Minha cunhada comeu pouco, passou a refeição nos servindo. Em pouco mais de meia hora, a mesa estava um caos. Como em casa, ela nunca reclamava de nossos modos.

Só depois que o pequeno discípulo comeu, nos preparamos para sair. No corredor, vimos Bai Hua conversando com o terceiro filho da família Jiang. Senti um alerta e murmurei para minha cunhada: “Bai Hua é perigosa demais, seria melhor afastá-la, nem que fosse para varrer a entrada.”

“Vamos esperar dois meses!” Ela não concordou; estava decidida a me fazer amadurecer.

Crescer exige experiência e vivência, e também sacrifício. Mas permitir que Bai Hua permaneça ao nosso lado, um descuido e o preço pode ser a vida.

Ao nos ver descendo, Bai Hua imediatamente se calou, encostou-se à parede, olhando para os próprios pés.

O terceiro filho da família Jiang sorriu com elegância e saudou-me com um gesto: “Vejo que me enganei, não esperava encontrar outro membro da família Su, dos Dragões de Panlong, aqui!”

Outro? Ele pensa que a família Su foi extinta?

“Por sorte!” Gesto não se recusa a um sorriso, então retribuí: “Tudo graças à minha esposa, caso contrário, realmente não nos encontraríamos.”

A destruição da família Su é fato, não há porque esconder. Quanto à minha relação com minha cunhada, Bai Hua certamente já contou tudo.

O terceiro filho da família Jiang ouviu minhas palavras e sua expressão ficou ligeiramente constrangida; forçou um sorriso e disse: “Do que sei, o costume da família Bai para escolher genros…”

“Senhor Jiang, talvez não saiba, meu casamento com Qinyue foi arranjado pelos antigos, não tem relação com os costumes da família Bai!” Preciso ir às montanhas de Taihang e não quero que ele incomode minha cunhada depois.

Além disso, lidar com esse tipo de pessoa é exaustivo.

Ele demonstrou um traço de ira, mas não podia explodir, pois arruinaria sua imagem cuidadosamente construída.

Quem ocupa posição elevada precisa reprimir até seu instinto ao beber água; é cansativo.

Após algumas frases, nos despedimos. Antes de sair, chamei Bai Hua em tom frio; ela permaneceu em silêncio, seguindo-nos obedientemente.

Quis ir ao jardim de minha cunhada, mas havia duas criadas na porta impedindo a entrada.

Restou ir para meu quarto: à beira do penhasco, os loureiros dançavam ao vento, as montanhas distantes envoltas em halos de luz solar; a vista, com o vento, elevava o ânimo.

Com minha lâmina de sangue, fiz uma mesa e bancos de pedra, sentei-me com Dongzi e o pequeno discípulo para conversar, contando sobre o local da Lua Azul nas montanhas de Taihang, para que soubessem o que enfrentar.

Durante o bate-papo, Zhang Shun já não parecia tão rígido; após ouvir tudo, levantou-se e disse: “Irmão, o mestre pediu que eu lhe mostrasse um golpe de espada.”

Um golpe? Não uma técnica?

Fiquei confuso enquanto ele soltava a espada das costas, sacando-a lentamente, concentrado, prendendo a respiração; Dongzi e eu ficamos tensos.

Segundos se passaram e sua energia espiritual, ainda fraca, não se agitou. Ele mantinha a postura, espada em punho.

“Irmão, preste atenção!” Zhang Shun falou de repente, liberando sua intenção de espada, e o vento ficou turbulento.

Ao concluir, a espada já apontava para frente, veloz demais para ser percebida.

Minha mente repetia a cena, mas não conseguia captar o movimento. Dongzi, ao ver, resmungou com desdém: “Que técnica de espada, não serve pra nada!”

Zhang Shun não explicou, guardou a espada e sentou-se: “Só dominei o princípio. O mestre disse que, com sua energia espiritual, o efeito será melhor!”

Ao ouvir isso, meus olhos brilharam; Dongzi não percebeu a essência, mas eu sim.

Quando Zhang Shun desferiu o golpe, as pétalas sob o loureiro pararam por um instante, breve, mas suas palavras eram claras.

Se eu usar minha energia espiritual, o efeito será ainda melhor.

Fazer o adversário parar… Em combate, só pode ser descrito como “terrível”, ainda mais diante de uma espada tão rápida, parar é morte certa.

Infelizmente, tenho a imagem do golpe na mente, mas não compreendo o segredo. Sentei-me e perguntei: “Irmão, além do mestre pedir para demonstrar, ele disse mais alguma coisa?”

Zhang Shun balançou a cabeça. Perguntei ansioso: “Pode explicar como treinou?”

“Ar, velocidade!” Zhang Shun respondeu.

“Só essas palavras?” Sorri, sem pistas. Zhang Shun acrescentou: “Vento!”

Vento é ar em movimento; seria romper o ar com a espada, causando uma pausa momentânea no adversário?

Na teoria, parece correto. Peguei sua espada para tentar, mas percebi que era pesada, difícil de manejar com rapidez, o que me fez admirar ainda mais Zhang Shun.

Depois de várias tentativas sem sucesso, Bai Hua foi buscar chá e doces na casa de minha cunhada, e eu desisti de tentar.

Ao entardecer, Xiao Lu retornou, acompanhado de Xiao Pang. O pequeno ainda não cresceu, e, pelo jeito, não crescerá por uns cem anos. Ele e Dongzi compartilham os mesmos interesses, e seus assuntos não nos envolvem.

Eu ainda pensava no golpe de espada, compartilhei minha teoria com Zhang Shun, que elogiou: “Irmão, você é mesmo formidável. O mestre disse que, só de eu demonstrar, você entenderia; eu não acreditava.”

“Bajulador!” Falei brincando. “Por que não vai brincar com Dongzi e os outros?”

Ele balançou a cabeça, calado, com olhar e postura nada infantil para seus nove anos.

Ao anoitecer, o velho Gu chegou. Os participantes da expedição para Taihang estavam reunidos: eu, Dongzi, Bai Hua, Zhang Shun, Xiao Pang e Gu, seis pessoas.

Mas, quando partirmos, todos fingiremos ser discípulos da família Bai. Bai Hua será a intermediária com o Imperador. Há dois planos: se o poder for equilibrado, lutamos; se estivermos em desvantagem, negociamos e buscamos uma oportunidade para escapar.

O plano era bem elaborado, mas ainda assim, adverti Bai Hua, ameaçando-a caso cometesse algum erro.

Ela respondeu cabisbaixa, com ar triste; quem não soubesse pensaria que eu a estava maltratando.

Mas continuei me lembrando de não me deixar enganar por ela novamente.

À noite, Xiao Lu trouxe comida; após jantar, já era noite, e nos preparamos para partir imediatamente, chegando antes do previsto.

Dongzi, Xiao Pang e Zhang Shun montaram uma besta de pedra; Gu supervisionava Bai Hua; eu montava meu cão grande. Não me despedi de minha cunhada; partimos diretamente do penhasco.

A cordilheira de Taihang é extensa, atravessa Pequim, Hebei, Shanxi e Henan. Começa nas montanhas ocidentais de Pequim, estende-se ao sul até a divisa de Henan e Shanxi, conectando-se com o planalto de Shanxi a oeste e com a planície da China do Norte a leste.

Não sei onde fica a Lua Azul, mas Gu nos guiava, então não havia erro.

Na madrugada seguinte, Gu parou no topo de uma alta montanha. Olhando para baixo, vimos um mar de nuvens entre as montanhas; no horizonte, o sol nascia por entre a névoa, pintando o cenário com beleza ímpar.

Mas, em um vale próximo, a névoa branca parecia acinzentada sob o sol, como uma nuvem de tempestade que não se dissipava.

Gu apontou e disse: “Ali é a Lua Azul. Durante o dia, o choque de yin e yang impede a entrada de pessoas ou animais, senão suas almas serão dispersas pelas correntes de yin e yang.”

Tão perto, senti meu coração inquieto, mas diante da advertência de Gu, não ousamos arriscar.

Ao meio-dia, comemos alguns mantimentos e nos escondemos na floresta. Dongzi e Xiao Pang corriam pelas montanhas, enquanto eu, sentado sobre uma pedra, com um galho na mão, repetia mentalmente o golpe de espada.

Zhang Shun disse que minha teoria está certa, então o sucesso pode depender de um único pensamento. Gu, sem entender, não me incomodou; conversava com Bai Hua, explicando várias precauções.

Quanto à emboscada contra o Imperador, espero que seja bem-sucedida. Se conseguirmos eliminar o Imperador dos Dez Salões, o Salão do Imperador se desintegrará e tudo se tornará mais fácil para eu conquistar o Espelho do Demônio de Sangue.

Atacando o Imperador, podemos também enganar temporariamente os Dragões de Panlong; caso contrário, se roubarmos o espelho diretamente, eles o transferirão antes e tudo ficará mais complicado.

Já faz quase um mês desde que Bai Qinxue desapareceu; não podemos mais adiar. Espero que antes da reunião das famílias, ela possa aparecer ao lado de minha cunhada.