Capítulo Oitenta e Um: O Delírio de Sonho de Lua Pura

Assim que Baihua entrou, encostou-se à parede, as mãos cruzadas pousadas sobre o ventre, e o vestido ainda manchado de ervas. Parecia tão desamparada que servi-lhe um copo de água; ao pedir que bebesse, ela obedeceu. Mas sua expressão manteve-se inabalável, e disse-me: “Na guerra, quem vence é rei, quem perde é vilão. Não preciso da sua piedade falsa.”

“Mas afinal, o que quer dizer com isso? Pode me explicar?” Eu estava confuso; minha esposa nunca dissera nada sobre aquilo. Não seria alguma artimanha daquela velha?

Baihua fungou, secou as lágrimas do rosto e finalmente falou: “Foi Bai Qin Yue quem me mandou ficar ao seu lado, para ser sua criada pessoal.”

Minha esposa, então, colocou uma pessoa perigosa ao meu lado. Será que enlouqueceu?

“Fique tranquilo!” Baihua logo recuperou a expressão impassível. “Tenho uma restrição no corpo, não posso lhe fazer mal!”

Agora já aprendi a ser cauteloso e não acreditei nela de imediato. Só confiaria depois de perguntar à minha esposa no dia seguinte. Mas lá fora o vento soprava forte; por mais que Baihua me irritasse, continuava sendo uma moça. Apontei para a cama e disse: “Pode dormir aí!”

Ela caminhou como uma boneca, deitou-se vestida, mãos repousando sobre o ventre, olhos fechados e sem dizer palavra. A impressão era que, qualquer coisa que eu fizesse, ela não se oporia.

Não resisti e olhei para seus pés: tão belos e alvos quanto jade, sem um defeito sequer, comparáveis aos pezinhos da minha esposa.

Apesar da inocência de Baihua, sua beleza era irretocável, evocando um instinto de proteção.

Ao fitá-la, um calor incômodo começou a crescer dentro de mim. Apressei-me em canalizar energia espiritual para sufocar os pensamentos impróprios, coloquei duas cadeiras juntas, saquei minha lâmina ensanguentada e, de frente para a cama, deitei-me.

Na manhã seguinte, Baihua acordou cedo, trouxe água para que eu lavasse o rosto e, como uma criada, atendeu-me em silêncio. Mas quanto mais calma se mostrava, mais perigosa parecia. Meninas de mente afiada como ela, mesmo com restrições, não se submetem facilmente.

Após me lavar, fui apressado ao edifício principal da família Bai, com Baihua sempre atrás de mim. Ao chegar ao portão, vi Bai Yu varrendo os degraus; ao me notar, baixou a cabeça e se afastou.

Fiquei ressentido. Não seria a punição da família Bai leve demais? Mesmo que a mantivessem para algum propósito, destruir seu núcleo de energia não impediria nada.

Mas eu não era da família Bai, não tinha direito de intervir, então tive que me conformar.

No caminho, ninguém me parou. Fui direto ao quarto da minha esposa, mas, ao me aproximar do jardim, encontrei minha sogra. Ela franziu o cenho e resmungou friamente: “Se não tem nada pra fazer, pare de vir aqui!”

“Eu tenho, sim, e não é pouca coisa.” Chamei-a de tia, tentando entrar, mas ela logo me barrou e mandou uma criada chamar minha esposa.

Minha esposa saiu e me levou até o quiosque ao lado do jardim. Eu não tinha ânimo para admirar a paisagem e logo perguntei o que se passava com Baihua. Ela respondeu que foi decisão dela, e antes que eu perguntasse o motivo, mudou de assunto: “Seu plano já está em andamento. Se tudo correr bem, amanhã teremos resposta. Preparem-se. Baihua agora é sua criada pessoal e pode te ajudar.”

Ao ouvir isso, relaxei, mas era óbvio que Baihua não estava ali para me fazer mal.

Perguntei então sobre a restrição no corpo de Baihua. Minha esposa, olhando para ela, não escondeu: “A restrição dela enfraquece a cada mês. Em dois meses, ela poderá tentar te matar — mas apenas por meio de artimanhas.”

“O quê?” Fiquei abismado. “Se ela pode me matar com truques, estou perdido!”

Minha esposa riu, cobrindo a boca, e assentiu: “Em dois meses, se conseguir te matar por meios inteligentes, ficará livre. Caso contrário, passará a vida ao seu lado.”

Soltei um longo suspiro — agora entendi que o intuito era me fazer aprender a lidar com pessoas astutas como Baihua. Mas será que eu daria conta?

Ela não deu espaço para discussão, apenas mandou que me preparasse. Havia outra tarefa importante, e depois viria a assembleia das famílias.

Resignado, assenti e olhei para Baihua. Por trás do olhar calmo, percebi um brilho brincalhão de gato caçando rato.

Claro, em dois meses, eu seria o rato.

Aquilo me incomodava, mas o olhar firme da minha esposa não deixava dúvidas: não adiantava protestar. No fim, decidi não pensar mais nisso — afinal, havia dois meses e a família Bai precisava de sete talismãs. Não me deixariam morrer.

Por ora, deixei o assunto de lado e fui atrás de Dongzi e Zhang Shun. Baihua veio junto, e só depois de algum tempo consegui explicar tudo a Dongzi.

Eu sabia do poder de Baihua e Dongzi, mas quanto a Zhang Shun, só sabia que ele me chamava de irmão mais velho, o que significava que entrou para a seita depois de mim. Ainda não entendia por que o mestre o manteve por perto.

O problema eram os olhos dele — bastava encarar por um tempo para causar desconforto em todo o corpo. Mesmo assim, eu precisava conhecê-lo melhor; se não passasse no teste, não o levaria, para não assumir um risco diante do mestre.

Não tínhamos acesso à sala de treinamento da família Bai, então fomos até a praça. Depois do ocorrido com Baihua, todos da família olhavam para mim de maneira diferente. Não apenas por ser futuro genro do chefe da família, mas também por ser o principal discípulo de Han Wuqi, o que já era suficiente para impor respeito.

Por isso, muitos assistiam, mas ninguém se atrevia a provocar.

Sinalizei para Dongzi enfrentar Zhang Shun. Lutas não eram problema para ele, mas não usou o Selo Abridor de Montanhas, apenas ativou as runas pelo corpo. Seus músculos incharam, tornando-se montanhas, e ele soltou um urro para o céu.

Logo dois anciãos da família Bai vieram manter a ordem.

Aproveitei para observar meu irmão mais novo. Sem prestar atenção aos olhos, parecia um menino comum, exceto pela longa espada nas costas.

Zhang Shun a desembainhou devagar — era tão comprida que precisou colocá-la no chão para sacar. Assim que a lâmina surgiu, um frio cortante se espalhou pelo ar. Ele puxou a espada com seriedade e cautela, e ao saltar a ponta da bainha, ouviu-se um som cristalino. Seus olhos ganharam vida, e só havia espada em seu olhar.

Com a espada em punho, ninguém mais o subestimava — até os espectadores recuaram dois passos.

“Dongzi, cuidado!” avisou, girando o pulso e fazendo a longa espada serpenteando no ar.

As runas de Dongzi começaram a brilhar, e ele saltou do chão, punhos envoltos em luz dourada, golpeando Zhang Shun com tudo.

Quando o soco estava prestes a atingi-lo, Zhang Shun permaneceu imóvel. Não só eu, mas todos prenderam a respiração.

No instante em que o punho de Dongzi caiu, a espada de Zhang Shun moveu-se como um raio, atacando por um ângulo inesperado.

Dongzi reagiu, golpeando com força a lâmina, que vibrou, emitindo um zumbido. Sem energia espiritual, Zhang Shun quase não conseguiu segurar a espada.

“Cuidado, Dongzi!” avisou ele, recompondo-se.

Se não fosse a intensidade do olhar, eu teria mandado Dongzi parar.

A espada de Zhang Shun voltou a se mover, e ele desapareceu num piscar de olhos. Uma cortina de lâminas varreu Dongzi como se fosse um ouriço.

Dongzi, ciente da lâmina afiada, foi sendo empurrado para trás, até que, sem alternativa, invocou o Selo Abridor de Montanhas e desferiu um golpe com toda força. Já era tarde para eu intervir; só pude torcer para que o mestre não tivesse aceitado um discípulo tão frágil.

A cortina de espadas parou de repente, e Dongzi ficou com o selo suspenso a um palmo da cabeça de Zhang Shun. Fiquei decepcionado, pois embora a técnica de Zhang Shun fosse refinada, era jovem e fraco em energia espiritual, insuficiente para enfrentar o Rei Yama.

Mas depois de alguns segundos sem movimento, ouvi exclamações e corri para ver o que era. Fiquei boquiaberto.

Dongzi não hesitava; simplesmente não conseguia atacar. A ponta da espada de Zhang Shun estava a centímetros da garganta dele!

E o ponto fraco de Dongzi era exatamente a garganta e os olhos. Depois de alguns instantes, Zhang Shun recolheu a espada, olhar voltando ao vazio, e disse: “Dongzi, você vacilou.”

De fato, se Dongzi tivesse recuado, Zhang Shun não seria páreo. Mas em combate real, Dongzi estaria morto.

O fascínio da espada está nas infinitas possibilidades — basta captar a menor brecha para decidir destinos num único golpe.

Depois de guardar a espada, Zhang Shun prendeu-a cuidadosamente nas costas. Nove anos… Não sei onde o mestre encontrou esse prodígio.

Aquela breve luta reacendeu em mim a vontade de aprender esgrima. Decidi: com ou sem permissão da minha esposa, eu aprenderia.

Os participantes do ataque estavam definidos. Se o plano daria certo, restava ver. Segundo minha esposa, seria um encontro secreto; apenas um dos Reis Yama compareceria, mas só saberíamos qual ao vê-lo.

À tarde, aproveitando que ninguém me vigiava, corri até minha esposa e insisti em ficar com ela. Afinal, dividir um quarto com Baihua era viver sob tensão constante.

Ela não teve escolha senão me aceitar, mas ao cair da noite, ambos temíamos ser descobertos pela minha sogra. Então, nos escondemos sob as cobertas e conversamos.

Fiquei tranquilo ao saber que Baihua obedeceria ordens por dois meses. Se ela hesitasse na hora de enfrentar o Rei Yama, todos estaríamos perdidos.

Afinal, numa emboscada contra alguém poderoso, a morte é questão de segundos. Pena que ainda não sabia manejar a espada; tudo seria mais fácil.

Talvez por estar ferida, minha esposa adormeceu cedo. Enquanto eu pensava, ouvi seus sussurros sonolentos e, em pouco tempo, ela me puxou para seus braços, abraçando-me com força, seu corpo se movendo inquieto sobre o meu.

Achei estranho: será que não são só os homens que têm desejos? Minha esposa também sentia?

Depois do episódio do “roubo da cereja”, desta vez não ousei ir longe demais. Apenas acariciei suavemente seus seios por cima da roupa, para que se sentisse melhor.

Passado um tempo, ela mordeu levemente os lábios no sono, expressão sofrida, os pezinhos se esfregando, até acalmar-se.

Curioso, toquei o cobertor e, como suspeitava, ela tinha “molhado” a cama de novo. O cheiro era igual ao da última vez, um tanto estranho.

Ela se remexeu por um bom tempo, deixando meu rosto em brasa, até que, enfim, acalmou-se e adormeci em seus braços.

Na manhã seguinte, minha esposa estava corada. Mal comecei a provocá-la, ela franziu o cenho e avisou: “É melhor ficar calado e não sair espalhando nada.”

Afinal, não era urina; nem sei o que era, mas provei de propósito só para irritá-la.