Capítulo Oitenta e Cinco: Cem Mil Cadáveres Agradeço ao meu querido 88 pela generosa recompensa.

Depois que o velho Gu chegou, fez uma pergunta estranha, querendo saber se eu sabia quantos corpos havia sob a Terra da Lua Azul.

Balancei a cabeça, e o Gordinho disse que eram dezoito níveis, cada um com milhares de corpos. O número em si não assustava, mas se pensasse nesses corpos todos empilhados, era um número de fazer qualquer um fraquejar nas pernas. Quanto ao total exato, nem o Gordinho devia saber.

“Noventa e nove mil, novecentos e noventa e nove!” O velho Gu soltou o número de uma vez e, antes que eu pudesse me espantar, perguntou: “Você sabe que tipo de princesa a senhorita é?”

Balancei a cabeça de novo. Já tentei puxar assunto sobre a identidade da minha esposa, mas ela nunca fala. O velho Gu agora perguntando isso... será que o que está sob a Terra da Lua Azul é o corpo espiritual dela?

Perguntei, mas o velho Gu foi rápido: “Não! Mas a situação é muito grave. Quando voltar, tem que avisar a senhorita pessoalmente, e manter o Gordinho do seu lado até tudo ser resolvido!”

Quando falou do Gordinho, vi um traço de intenção assassina nos olhos do velho Gu. Fiquei apressado: “Tio Gu, o Gordinho é meu amigo! O Dongzi e o Zhang Shun não inventariam nada, mas aquela Baihua ouviu algumas coisas...”

A Baihua sempre me armando ciladas, é difícil aguentar. Não desejo a morte dela, mas se sumisse, seria o ideal.

O velho Gu apenas assentiu, dizendo que minha esposa saberia o que fazer.

A descoberta de dezenas de milhares de cadáveres tirou meu sono; fiquei preocupado a noite toda. O tom do velho Gu me fez perceber a gravidade do problema, como se a segurança da minha esposa estivesse em risco. Queria voltar imediatamente.

Mas os assuntos do Salão do Rei Yama eram importantes demais para largar. Mesmo que não envolvessem o mistério de “Su San”, só o caso de ressuscitar Bai Qinxue já era razão suficiente para minha esposa não querer que eu desistisse agora.

Com tanta coisa na cabeça, o dia se arrastou. Passei o tempo inteiro puxando o Gordinho para perto, sem deixá-lo chegar perto do Dongzi, da Baihua ou do Zhang Shun.

Não estava desconfiando do Dongzi, só preocupado que ele pudesse se envolver em perigo. Afinal, alguém capaz de juntar quase cem mil corpos não devia ser coisa pequena.

Quando finalmente anoiteceu, forcei-me a acalmar o coração e organizei meus amuletos. Lá pelas dez, já fomos adiantados ao local.

À luz da Lua Azul, toda a depressão parecia coberta por um véu de ilusão. Pensar que sob meus pés havia cem mil cadáveres me deixava inquieto. Perto da meia-noite, senti uma ondulação de energia espiritual no topo da montanha ao sul. Pontualmente à meia-noite, dois vultos negros apareceram na beira do precipício, saltitando em nossa direção.

Os dois carregavam algo nos ombros. Quando chegaram mais perto, vi que era um grande caixão carregado por quatro... não, por quatro cadáveres saltadores.

A uns dez metros, finalmente pude ver bem os zumbis carregando o caixão. Vestiam uniformes oficiais da dinastia Qing, rostos apodrecidos, uma folha de papel roxa quase negra colada na testa.

Tinham subido a montanha carregando o caixão, o que já mostrava que não eram comuns. Fiquei com os olhos grudados nos quatro talismãs; se precisavam de folhas tão escuras para contê-los, seu poder devia ser tremendo.

Os quatro zumbis pousaram o caixão negro de modo mecânico. Quatro sombras apareceram à beira do precipício, saltitando como palhaços de circo, ajoelhando-se no chão. Cada um abriu parte da tampa do caixão.

No instante em que abriram, soltei o ar. Os quatro pequenos fantasmas estavam no quarto nível, e a força dos quatro zumbis antigos devia ser ainda maior, mas tínhamos a Lâmina de Sangue e a espada do Zhang Shun.

Para esse tipo de zumbi saltador, pouco ágil, a defesa era seu maior trunfo, mas a Lâmina de Sangue e a espada do meu irmão eram perfeitas para neutralizá-los.

A tampa foi posta no chão, e uma mão branca como jade saiu de dentro do caixão. Franzi a testa—seria uma mulher?

Logo a pessoa sentou-se. Era um homem de aparência andrógina, com um sorriso demoníaco no rosto, vestia um manto branco opulento, o peito nu com três olhos negros tatuados, e uma estranha flor vermelha como sangue florescendo entre as sobrancelhas.

“Muito bem!” Ele falou com voz hipnotizante, fazendo um gesto delicado para Baihua: “Senhorita Baihua! Meus subordinados foram à casa Bai, por que ainda não voltaram?”

As palavras, embora calmas, tinham uma força mágica, impossível de ignorar. Dava a impressão de que tudo o que dizia se cumpriria. E sua energia espiritual... eu simplesmente não conseguia enxergar.

O velho Gu acenou discretamente para mim, indicando que não devíamos agir, e mostrou um dedo. Senti um frio percorrer a espinha.

Primeiro Rei Yama, Grande Maldição! Não era à toa que, ao ouvi-lo, sentia algo estranho e inquietante.

Imaginava que cada um dos Dez Reis Yama fosse mais forte que o anterior, e que materializados seriam apenas versões mais poderosas do Rei Yama do Culto Preto e Branco. Agora, cara a cara, via como estava enganado.

O Rei Yama diante de nós emanava uma aura tão forte quanto a de um Rei dos Mortos-Vivos, mas com uma estranheza impossível de decifrar.

Baihua tremia. Antes que pudesse falar, o Rei Yama apontou para ela: “Não precisa falar. Ouça, apenas.”

Com isso, até eu senti vontade de ficar calado. O Rei Yama continuou: “Primeiro, cinco mil Pílulas de Essência da Casa Bai. Segundo, devolvam meus subordinados.”

Cinco mil pílulas... Minha esposa já dissera que a Casa Bai produzia apenas quinhentas por ano. Ele pedia dez anos de produção de uma vez.

Baihua apenas escutava, sem contestar. Tentei abrir a boca, mas as palavras não saíam.

“Já que é assim, então não há mais por que negociar. Quanto ao assunto da Lâmina de Sangue e da senhorita, pode espalhar para quem quiser!” O velho Gu falou de repente, mas logo sangrou pela boca.

Era uma ameaça reversa ao Rei Yama: afinal, a Lâmina de Sangue ainda não tinha sido entregue, não podia ser usada como moeda de troca!

O Rei Yama soltou uma risada estranha, e os três olhos em seu peito pareciam ganhar vida. Falou num tom irônico: “Se fosse para seguir o acordo, nem precisava que eu viesse hoje. Mas vim para criar uma nova moeda de troca!”

Dizendo isso, apontou para Baihua e sussurrou: “Morte!”

Baihua se amoleceu de repente e caiu no chão, como se realmente tivesse morrido. O dedo do Rei Yama então se moveu lentamente em nossa direção, passando de um a um.

Minha mão suava frio. Nunca imaginei que, ao testemunhar a Grande Maldição, todo nosso plano meticuloso de três dias fosse destruído num instante.

Quando o dedo do Rei Yama parou em mim, meu coração quase pulou pela boca. O velho Gu, ao meu lado, puxou discretamente minha mão, pedindo que eu me controlasse.

O Rei Yama então riu alto e recolheu a mão: “Por hoje é só. Marcamos outro dia; daqui a cinco dias, aqui mesmo. Tragam o que pedi, senão... O novo chefe mal assumiu e já vai dormir para sempre!”

Nem terminou de falar e caiu no caixão. Os quatro fantasmas fecharam a tampa, os zumbis começaram a saltar, os fantasmas à frente, o Rei Yama atrás, e todos desapareceram num piscar de olhos na beira do precipício.

Demorei vários segundos para recuperar o fôlego, suando frio pelas costas. O velho Gu disse: “Ainda bem que Baihua não conseguiu; caso contrário, a situação com o Salão do Rei Yama seria impossível de resolver.”

É verdade. Agora, olhando para Baihua no chão, ninguém queria ajudá-la. Ela havia sido ingênua demais, achando que poderia usar o Salão do Rei Yama como cães de estimação, quando na verdade era ela quem seria usada como moeda de troca.

Passamos dias nos preparando e, no fim, só ajudamos a concluir o destino dela.

Dongzi estava furioso. “Que vergonha!”

O velho Gu foi até Baihua, olhou para ela e disse a Dongzi: “Ter sobrevivido já foi sorte. A Grande Maldição daria trabalho até para a senhorita. Erramos ao supor que seria, no máximo, um dos cinco primeiros Reis Yama, mas nunca o Primeiro Rei.”

Fiquei confuso. Será que contra o Segundo ou Terceiro Rei Yama seríamos capazes?

O velho Gu pegou Baihua no colo, invocou uma besta de pedra e explicou: “O poder dos Reis Yama não cresce linearmente, mas sim em saltos. Para ser o Primeiro Rei Yama, é preciso ter força para suprimir os outros nove. Por isso, o Terceiro Rei Yama é o limite do que podemos enfrentar.”

Soltei um longo suspiro, percebendo como havia subestimado o Salão do Rei Yama até então. E a Grande Maldição que vi hoje ampliou meus horizontes.

Palavras que se tornam realidade. Não é lenda.

Dongzi estava indignado, eu também, mas só vendo a realidade percebemos nossa distância desse mundo. Olhei para Baihua, sem saber se estava viva ou morta, e pensei no encontro marcado para cinco dias depois. Melhor esquecer isso.

Mesmo que Baihua morresse, a Casa Bai não teria grandes prejuízos. Não queria que minha esposa se arriscasse, além do problema do Rio de Sangue, que parecia ainda mais perigoso.

Chamei o Cãozarrão e aceleramos a volta para casa. Assim que amanheceu, fui direto ao portão da seita com o Gordinho e fui procurar minha esposa. Mas ao chegar, fiquei paralisado.

Jiang Yifei e minha esposa tomavam chá no pátio, conversando e sorrindo.

Será que o que Baihua dizia era verdade?

Mas assim que me viu, minha esposa correu para mim, segurando minha mão, preocupada: “E então, está bem? Se machucou?”

Atrás dela, Jiang Yifei fechou o sorriso, o olhar frio como gelo. Ignorei-o e disse à minha esposa: “Querida, enfrentei a Grande Maldição. Não deu para vencer!”

“Hmpf!” Jiang Yifei riu: “É normal não conseguir. Qinyue, se precisar de algo, deixa comigo. Não precisa mandar esse moleque.”

Antes que minha esposa respondesse, me apressei: “Ótimo! O encontro é daqui a cinco dias. Então você vai!”

Minha esposa me lançou um olhar de reprovação e murmurou: “Não faça isso. Ele não pode se machucar!”

Fiz bico, descontente, larguei o Gordinho e disse: “Querida, vamos pro quarto. Preciso falar com você!”

Ela se despediu de Jiang Yifei, que só pôde olhar para nós dois com inveja enquanto entrávamos no quarto. Lá dentro, minha esposa explicou: “Não tenho nada com ele, é só gratidão.”

“Não é disso que quero falar!” Apressado, segurei-a e contei no ouvido tudo sobre o Rio de Sangue.

Quando terminei, o rosto dela ficou pálido. Murmurou: “Como pode ser? Quem mais sabe disso?”

Revelei todos os nomes. Ela mandou chamar Xiaolu e ordenou que todos, inclusive o velho Gu e Dongzi, fossem vigiados.

A expressão dela era inédita para mim: assustada, preocupada, quase apavorada.

De repente, senti que algo muito grave estava prestes a acontecer.