Capítulo 119: Uma Família de Três

A carruagem parou à entrada da propriedade, e a irmã Meng Gu desceu sozinha, sem esperar que alguém a ajudasse. Já na entrada, era possível avistar a paisagem da montanha, e ao olhar para ela, Meng Gu sentiu seu ânimo melhorar consideravelmente; todos os arrependimentos da viagem desapareceram por completo.

Dentro da carruagem, Hachi e Fu’er trocaram um olhar e, ao notarem a cortina imóvel, Hachi comentou: “Fu’er, sua mãe está chateada, depois você precisa ser bem carinhosa, entendeu?”

“Papai fez mamãe zangar.” Fu’er já conseguia falar com clareza e fluência, mas para não parecer estranho diante de outras pessoas, a irmã Meng Gu a incentivava a falar de dois em dois caracteres. Hachi só percebeu isso depois, mas concordava com a ideia da irmã Meng Gu.

Hachi sabia que não era fácil enganar Fu’er, afinal, ela era muito inteligente. Ele a segurou no colo com um sorriso no rosto. Aquele sorriso de Meng Gu o surpreendeu — não era o mesmo sorriso que ela costumava lhe dirigir; era algo diferente, indescritível, mas claramente distinto do habitual.

“Mamãe, me abraça.” Fu’er, vendo que Hachi e Meng Gu permaneciam em silêncio, estendeu as mãos, seus grandes olhos brilhando com lágrimas, o rosto cheio de pesar, e sua voz embargada pelo choro.

A irmã Meng Gu e Hachi foram despertados por aquele pedido; ao olhar para Fu’er, Meng Gu amoleceu o coração. Ela não estava zangada com Fu’er, e ao vê-la daquele jeito, esqueceu imediatamente a raiva que sentira. Apressou-se a abraçar a menina e lhe deu alguns beijos.

“Fu’er, vamos colher frutas para comer.” Embora não estivesse zangada com Fu’er, Meng Gu não pretendia perdoar Hachi tão facilmente; um perdão poderia encorajá-lo a abusar da confiança. Além disso, na presença de Fu’er, Hachi havia cometido tal ato; se Fu’er não estivesse por perto, até poderia passar, mas não, pois a carruagem era aberta e qualquer som podia ser ouvido do lado de fora.

“Sim, Fu’er quer.” Fu’er, feliz por finalmente receber atenção de Meng Gu, bateu palmas e exclamou, sem se importar com o olhar ressentido de Hachi atrás dela — afinal, era uma criança e nada entendia.

Meng Gu também ignorou Hachi e entrou na propriedade carregando Fu’er. Vendo que havia sido deixado para trás por sua esposa e filha, Hachi os seguiu com ressentimento. Sua atitude provocou risadas entre os servos; se ele não tivesse se afastado, talvez ninguém conseguisse conter o riso.

“Meng’er, deixa eu pegar Fu’er no colo. Ela está ficando pesada e você deve estar cansada.” Vendo que Meng Gu não reagia e continuava a passear segurando Fu’er sem ajuda, Hachi propôs.

“Papai é mau.” Fu’er, ao ouvir Hachi dizer que estava ficando pesada, arregalou os olhos, fechou os punhos e falou irritada.

“Fu’er está um pouco pesada mesmo, parece que terá que comer menos carne daqui para frente.” Meng Gu concordava sinceramente, pois mal haviam caminhado quinze minutos e seus braços já começavam a doer, tendo que trocar de posição várias vezes. Desde que Hachi mencionou isso, Meng Gu não se fez de rogada e entregou Fu’er para ele.

“Mamãe, papai, vocês são maus.” Fu’er não esperava que Meng Gu também dissesse aquilo. Seus olhos começaram a brilhar com lágrimas, não por ouvir que estava pesada, mas porque Meng Gu sugerira que ela comeria menos carne — para Fu’er, isso era a pior notícia.

“Fu’er, não chore, mesmo sendo gordinha, você é muito fofa, mais fofa do que qualquer um.” Hachi, percebendo as lágrimas de Fu’er, apressou-se a consolá-la.

Meng Gu, ouvindo as palavras de Hachi, pensou: “Vossa Alteza, você realmente está tentando consolá-la? Parece que está jogando sal na ferida.” Como mãe de Fu’er, Meng Gu sabia exatamente por que a menina chorava.

“Pronto, não chore mais. Não vai faltar carne, certo?” Assim que Meng Gu falou, as lágrimas sumiram e um sorriso radiante iluminou o rosto de Fu’er.

Esse pequeno incidente ajudou a melhorar o clima entre Meng Gu e Hachi. Meng Gu pensou que, já que estavam fora de casa, deveriam aproveitar e se divertir, sem se preocupar com pequenas desavenças que só atrapalhariam o humor.

“Meng’er, as frutas que comemos normalmente vêm daqui?” Hachi, pouco acostumado a ver grandes pomares, perguntou com interesse.

“Sim, agora é época de colheita. Se o senhor quiser, podemos subir à montanha amanhã. Hoje já está escurecendo.” Meng Gu olhou para o movimento nas árvores carregadas de frutos e sentiu-se alegre.

“Ótimo, é a primeira vez que vejo um pomar assim. Quero muito conhecer.” Hachi respondeu com entusiasmo.

Os três não demoraram muito no pé da montanha, para não atrapalhar a colheita dos trabalhadores.

“Mamãe, peixe!” Fu’er apontou para o lago onde haviam feito um churrasco da última vez.

“Certo, amanhã eu faço peixe assado para você. Papai, da última vez que viemos, fizemos churrasco aqui. Naquela época, Fu’er era pequena e já pedia peixe. Agora ela já pode comer um pouco. Amanhã faremos churrasco aqui de novo.” Meng Gu, ao ouvir Fu’er chamar pelo peixe, entendeu imediatamente o que a menina queria e achou que o outono era a melhor estação para um churrasco.

“Ótimo.” Hachi, que ainda não havia experimentado o churrasco, ficou feliz com a sugestão de Meng Gu. Na verdade, ele também gostava da sensação de estarem os três juntos, em família.

Sem passear muito, Meng Gu e Hachi voltaram para o pátio dos fundos, onde Meng Gu avistou Yiyue esperando na porta.

“Vossa Alteza, senhora, terceira princesa, o chefe Bailei disse que não é época de flor de ameixeira, então o pomar parece desolado. Prepararam para a senhora o pomar de osmanthus. Acabei de conferir, as flores de osmanthus estão perfumadas, e agora em fevereiro é a época de colher para fazer bolos de osmanthus.” Yiyue fez uma reverência e se aproximou de Meng Gu para informar.

“Eu já sabia que em fevereiro você ia acabar com minhas flores. Lembro que sob as ameixeiras ainda está enterrada a água da neve do ano passado; mandei buscar para eles.” Eram hábitos que Meng Gu havia criado; sempre que encontravam algo que pudesse ser usado na cozinha, se empenhavam em preparar. Meng Gu era uma verdadeira amante da boa comida e adorava ver essa dedicação.

“Parece que a vida de Meng’er é muito confortável, até bebe água da neve das ameixeiras. Eu que me sinto privilegiado por poder provar também.” Hachi, embora não admitisse, estava com inveja da vida tranquila e prazerosa de Meng Gu.

“Se o senhor gostar, posso mandar colher água da neve todo ano para o senhor fazer chá.” Meng Gu percebeu o ciúme no olhar de Hachi e resolveu falar algo gentil para acalmá-lo. Afinal, se ele se irritasse à noite, quem sofreria as consequências seria ela. Os Aisin Gioro eram conhecidos por cobrar suas dívidas no outono, e isso parecia ser uma herança de Hachi.

“Hum.” Hachi sabia que não podia pressionar Meng Gu, senão à noite ela ficaria zangada e o ignoraria, comprometendo seus planos.

Quando chegaram ao pomar de osmanthus, o quarto já estava arrumado, tudo decorado conforme os hábitos de Meng Gu, o que a deixava muito confortável. Ela percebia que estava cada vez mais dependente de Yiyue e das outras.

“Mamãe, Fu’er está com sono.” Fu’er tapou a bocazinha com a mão pequena e bocejou, os olhos começando a ficar sonolentos. Como tinham partido logo após o almoço, Fu’er não havia dormido à tarde, e estava cansada e bocejando desde que desceu da carruagem.

“Senhor, leve Fu’er para dormir no quarto interno. Eu ainda tenho assuntos para resolver.” Meng Gu percebeu a fadiga de Hachi e disse isso a ele. Ela não sabia que aquela gentileza em permitir que ele descansasse cheio de energia à tarde resultaria em uma noite de exaustão para ela mesma — algo que logo lamentaria, mas naquele momento ainda estava feliz por ir ver as colheitas da estufa.

“O povo considera a comida como o céu, isso mostra o quão importante é a alimentação e, portanto, a importância dos grãos. Seja para as batalhas de Hachi ou para fundar um país, os cereais são essenciais.” A última doação de grãos feita por Meng Gu havia melhorado muito a reputação de Hachi entre o povo. Ela acreditava que, se ele fizesse mais ações benéficas, a fundação da Grande Qing aconteceria muito mais rápido.

Meng Gu não estava apenas ajudando Hachi, mas também preparando o caminho para o imperador Huang Taiji. Ela sabia que Hachi, durante as campanhas contra a dinastia Ming, frequentemente matava chineses e, às vezes, cometia massacres em cidades. Meng Gu acreditava que tudo isso poderia ser evitado.

Começando a influenciar Hachi desde agora, talvez ele não tivesse atitudes tão cruéis no futuro. Afinal, ele havia aprendido algo com a doação de grãos recente.

“Senhora, os grãos da estufa já foram colhidos. A produção é até maior do que em nossas próprias terras.” Bailei informou.

Meng Gu ficou satisfeita, mas sabia que isso ainda não era conclusivo, pois as primeiras sementes vieram de um espaço especial e havia muitas variáveis. Seriam necessários vários testes para comprovar a produtividade real desse arroz.