Capítulo Quarenta: Ele realmente voltou

“Gu-lu~”
“Gu-lu~”
A água gelada do rio invadiu sua garganta, e Quim Procurador despertou abruptamente do torpor.
No meio da água escura e fria, ele abriu os olhos, com um brilho de entusiasmo e determinação.
Embora tivesse calculado que a força da granada sônica não seria letal, o impacto tão próximo inevitavelmente o deixou inconsciente.
Se não tivesse absorvido anteriormente aquela peça de “Mediador Arcano Secreto” que aumentou bastante seus atributos, provavelmente teria perdido metade da vida nesse instante.
Mas não havia espaço para suposições.
Quim Procurador nunca contava com sorte.
Sua ousadia vinha do fato de já ter planejado esse cenário. Com o corpo suficientemente fortalecido, ao ativar a granada sônica, aplicou-se uma dose de “Elixir de Excitação”, garantindo que despertaria imediatamente ao cair na água.
Riscos sempre existiam, mas uma vez mergulhado, era a fuga garantida.
E isso era muito melhor do que ser capturado.
Os Mestres de Cartas Místicas são poderosos em terra, mas dentro d’água suas capacidades tornam-se limitadas, tanto em percepção quanto em ação.
Especialmente aqueles de combate corporal, com musculatura densa, não seriam mais ágeis que Quim Procurador na água.
...
“Heh... tive sorte, afinal.”
No meio da água escura, Quim Procurador não pôde evitar cuspir sangue, mas o sorriso selvagem em seu rosto não se escondia na escuridão.
Seus olhos eram como os de uma fera noturna, firmes e insanos.
Seu corpo, levado pela correnteza, afundava enquanto ele, resistindo ao tumulto interno, começava a se livrar da rede de aço.
Os fios eram resistentes, mas o cadeado era apenas mecânico.
Escapar sob a água era uma habilidade que ele conhecia como ninguém em sua vida anterior, então aquele mecanismo não era problema para ele.
Imerso na água fria, sentiu um lampejo de inspiração.
Talvez não fosse apenas questão de sorte.
Parecia haver uma conexão misteriosa.
A Marca do Demônio lhe concedeu poderes sobrenaturais, mas também trouxe consigo o infortúnio do apostador amaldiçoado.
Os inimigos mergulhavam no rio, mas haviam perdido o alvo.
Quim Procurador se livrou do cadeado e sorriu, “Tsk, tsk...”
Para ele, aquilo ainda não era o fim!
Fugir não era todo o seu plano.
Lembrando de algo, deslizou como um peixe para as profundezas escuras do rio.
...
Enquanto isso, do outro lado, os comerciantes da Rua Chuva Sombria ficaram atônitos diante do inesperado.
Os tiros ecoaram, alarmando todos os comerciantes e clientes da rua.
Cidade Inocente pode ser uma cidade sem ordem, cheia de crimes, mas alguns lugares seguiam regras não escritas.
Como na Rua Chuva Sombria, mercado de trocas de materiais das grandes facções, onde negócios obscuros eram realizados.
Quem frequenta ali sabe: não se deve usar força naquele local.
Não era uma proibição explícita, mas quem quebrasse a regra seria banido do mercado negro.
A má reputação traria consequências sérias.
Mas naquela noite, alguém ousou abrir fogo na rua?
...
No segundo andar da “Loja de Materiais Místicos Estrela Prateada”, o proprietário de meia-idade observava os dois cadáveres na rua, com expressão complexa.
Ele testemunhou toda a luta inesperada.
Viu aquele homem sair após empenhar algumas cartas para adquirir seis “Projéteis Destrutores de Magia”.
E então, presenciou uma cena que custou a acreditar.
O jovem, um aprendiz de Cartas, escapou milagrosamente de um cerco armado por especialistas?
Com seu olhar perspicaz, percebeu que o rapaz reagiu com perfeição.
A frieza e julgamento extremos eram incompreensíveis.
“Agora entendo por que o grupo dos Mercenários Água Negra está tão ativo no mercado negro: procuravam esse homem. O do quarto 407? Não é à toa que conseguiu superar aquele espaço difícil, com tamanha astúcia.”
No sótão, o proprietário apertou os olhos, murmurando: “Faz tempo que não vejo um jovem tão brilhante...”
Observando os mercenários confusos, deduziu que o rapaz que saltou do penhasco realmente escapou.
Tsk, tsk, que interessante.
Em condições iguais, qualquer outro teria sido capturado.
Mas aquele jovem fugiu.
O sorriso de admiração do homem cresceu.
Sabendo que era alguém indicado pela Senhorita Sete, achou justo ajudá-lo.
Disse calmamente: “Vá verificar, se puder salvá-lo, aja. E limpe os membros da Família Sousa.”
Na escuridão, alguém respondeu: “Sim.”
O proprietário deu o comando e ficou pensativo à janela.
Mas não imaginava que aquele choque era só o início; logo, algo ainda mais surpreendente aconteceu.
Viu uma sombra surgir num beco da rua.
Pensou que era ilusão.
Mas ao ver o homem armado sair da escuridão, arregalou os olhos: “Ele... teve coragem de voltar?”
...
Quase todos os membros do grupo Água Negra haviam descido à margem do rio subterrâneo, procurando o alvo na água.
Se o alvo não estivesse ali, era azar.
Mas agora, tendo escapado de suas mãos, sabiam que enfrentariam a fúria da Família Sousa.
Ninguém sobreviveria se não encontrassem o alvo!
Imaginavam que o rapaz mergulhou e morreu afogado, ou fugiu pelo rio escuro rumo ao desconhecido.
Mas Quim Procurador pensava diferente.
Enquanto todos procuravam na água, ele já se esgueirava silenciosamente de volta à rua Chuva Sombria.
Tinha uma última missão: eliminar o perigo oculto.
Não sabia como fora descoberto, mas supôs que algum Cartomante Místico usara uma técnica de divinação.
Ao saltar do penhasco, viu uma velha de cabelos brancos entre os inimigos.
Foi ela quem o identificou instantaneamente.
Quim Procurador sentiu que era a responsável pela magia.
Desde que fora descoberto, decidiu: se tivesse chance, mataria o cartomante.
Para eliminar o risco futuro!
Mestres de combate podiam saltar atrás dele, mas a velha jamais conseguiria.
As cinquenta e duas carreiras, cada uma com suas vantagens, mas equilibradas.
A sequência da Sabedoria concedeu à velha poderes divinatórios extraordinários, mas tornou seu corpo mais frágil que o de um comum.
Como esperado.
Ao retornar à rua, viu a velha sozinha.
Os mercenários estavam todos no rio, ninguém pensaria que o criminoso voltaria para matar!
Desde que emergiu, usava uma máscara de palhaço, protegendo-se da maioria das magias.
Como um fantasma na noite, saiu do beco a menos de dez metros da velha.
Era uma distância fatal.
No último instante, a velha pareceu pressentir, olhando para o beco escuro.
Viu a sombra armada, seus olhos brilharam de surpresa, depois sorriu tristemente, resignada.
Já sentia seu fim se aproximando.
Achou que morreria pela reação de algum artefato.
Mas errou.
Seria pela bala.
Não importava, estava no fim da vida; talvez fosse até um alívio.
...
A velha parecia ainda mais frágil que antes, como uma vela ao vento, visivelmente debilitada.
Quim Procurador não hesitou, puxou o gatilho — um disparo, e a bala da aniquilação perfurou-lhe a testa.
Enquanto todos se perguntavam por que um novo tiro ecoou na rua, Quim Procurador já avançava rapidamente, arrancando o anel de armazenamento do cadáver, entrando no beco e sumindo na escuridão.
...
Minutos depois, a Loja de Materiais Místicos Estrela Prateada recebeu outro visitante.
Quim Procurador, agora com outra roupa, entrou na loja.
O proprietário, diante do homem de máscara anti-gás, o reconheceu imediatamente: era o cliente de antes.
O olhar do homem era extremamente complexo.
Quim Procurador despejou uma pilha de itens do anel de armazenamento e perguntou:
“Senhor, posso trocar tudo isso pelo manual de respiração?”
Agora tinha dinheiro.
O dinheiro da velha morta era perfeito para comprar.
Já estava exposto, afinal.
Por trás das lentes da máscara, seus olhos brilhavam com loucura e autoconfiança.
O sorriso sob a máscara parecia congelar o ar.
Do lado de fora, o tumulto continuava; ninguém imaginaria que o criminoso que matara duas vezes na rua voltaria calmamente para comprar.
Será que apostava que não seria incomodado?
O comerciante pensou, sorriu com alívio:
“Claro.”
Fazia muito tempo que não via alguém tão audacioso.