Capítulo Quatorze: O Segundo Coração Aberrante do Apostador das Maldições

A jovem com braço mecânico sabia que Quis buscar tinha em mãos a carta "O Olhar da Feiticeira" e, na verdade, já suspeitava do método de matar o monstro. E se não funcionasse contra a criatura? Ainda assim, ele ousava apostar a própria vida? Quis buscar percebeu o espanto da companheira, mas apontou para o cadáver do monstro e alertou: "Acho que esse monstro deixou materiais."

A jovem olhou para ele, que acabara de apostar a vida e parecia completamente tranquilo, e seu olhar se contraiu levemente. Mesmo assim, sacou a adaga, abriu o peito do monstro e retirou um coração coberto de cristais verdes.

"Coração de Segunda Mutação do Apostador de Maldições"

Qualidade: Prata Excepcional

Descrição: Material raro do tipo místico, contém uma força de poluição de maldição extremamente intensa, capaz de impulsionar ao máximo força física e velocidade.

Com o coração em mãos, a jovem sentiu claramente a energia poderosa pulsando dentro dele, e achou aquilo extraordinário. Nunca tinha visto um material de primeira classe com tal intensidade.

Esse material não era inferior ao "Hipófise da Feiticeira" que ela possuía antes. Disse: "Este é um material de excelência para cartas de profissão do tipo físico, praticamente universal. Se quiser avançar na sequência das profissões de combate corpo a corpo, nunca vi um material tão bom nessa categoria."

Ela lançou um olhar para Quis buscar e acrescentou: "Deixe que eu o contenha para você."

Para guardar esses materiais avançados, era necessário um cartão de contenção de alta qualidade, evidentemente algo que o companheiro não possuía nem vendendo toda sua equipagem.

"Obrigado", respondeu Quis buscar sem cerimônia.

Esse material era valioso sem sequer precisar ser analisado; mesmo sem utilidade imediata, poderia render algum patrimônio ao recém-chegado naquele mundo. Além disso, a companheira era digna de confiança: não participou da matança, mas não pediu parte do prêmio.

...

As dúvidas cresciam em seu coração.

Após guardar o coração, a jovem entregou o cartão para Quis buscar e não resistiu em perguntar diretamente: "Como pôde ter certeza de que 'O Olhar da Feiticeira' seria capaz de matar esse monstro?"

Apesar do tom calmo, sua curiosidade era insaciável. Um sujeito que nem era um transcendental, conseguira matar um desastre de classe A; isso era um verdadeiro milagre.

Naquele instante, ela compreendeu plenamente o que Quis buscar quis dizer com "apostar tudo". Pelo resultado, a confiança dele não era só sorte.

Diante da pergunta, Quis buscar, com uma companheira tão astuta, não hesitou: "Mude de perspectiva."

Ele continuou: "Pensando como um aventureiro, o objetivo é sempre desvendar o enigma do nível. Mas se você se coloca no lugar do designer, pensa em como criar um desafio: precisa ser sofisticado, desafiador, mas não impossível. Essa era, até então, a única maneira que imaginei para derrotar o monstro."

"Considere que a Feiticeira é a guardiã do segundo nível, protegendo pistas específicas. Para que essas pistas não sejam inúteis, sua existência deve ser crucial para os próximos enigmas. A carta de habilidade é justamente o elo para as fases seguintes."

"...."

A jovem com braço mecânico ouviu e franziu a testa, pensativa. O tom tranquilo do companheiro revelava uma lógica fria, sagaz e meticulosa. E também, um toque de loucura.

Quis buscar prosseguiu: "Desde que percebi algo estranho nas paredes, deduzi que esse espaço extradimensional tinha um design de níveis muito sofisticado e lógico. O bunker tem quatro andares, cada um com um desastre de classe B claramente mais forte que os outros monstros. Com tal dificuldade, os chefes certamente não são desconectados..."

A jovem era inteligente e pareceu adivinhar onde ele queria chegar, mas o interrompeu: "E se, apenas por hipótese, realmente não houver conexão?"

Quis buscar sorriu enigmaticamente, insinuando segredos: "Se não há ligação entre os níveis, todo o requinte do design perde sentido."

E acrescentou: "Além disso, se não houver conexão, diante dessa dificuldade, você acha que alguém sobreviveria ao desastre de classe A mutado? Se estou certo, o procedimento normal seria: alguém mata o gigante corrupto de classe A no primeiro andar, recebe um item chave, com o qual pode derrotar a Feiticeira caída no segundo andar, e então o Apostador de Maldições no terceiro... Os níveis são como portas de ferro, cada uma requer sua chave. E essas chaves estão nos próprios desastres."

"Mas nós não temos..."

A jovem quis dizer que não tinham ido ao primeiro andar, mas parou no meio da frase.

Quis buscar explicou: "Porque você é forte demais."

Sua companheira era tão poderosa que matou diretamente o desastre do segundo andar, pulando etapas. Por esse ângulo, realmente sua habilidade era fora do comum.

Mesmo quando foi escolhida pelo Apostador, sua calma era tal que Quis buscar quase podia afirmar que ela tinha outros métodos para escapar.

"...."

Ao ouvir aquilo, que soava como um elogio, a jovem não sentiu alegria, e sim mergulhou em reflexão. Apesar da pouca conversa, sentia que seus segredos estavam sendo desvendados por aquele homem.

Com tal explicação, tudo ficou claro.

Mas havia mais.

Ela perguntou: "E se você tivesse errado?"

"...."

Quis buscar ponderou por instantes, sem responder.

A jovem pensou que ele ocultava alguma descoberta, mas após um breve silêncio, ouviu uma resposta suave:

"Por isso há uma dose de aposta."

Quis buscar moveu levemente as sobrancelhas e logo sorriu serenamente.

De fato, tudo fora apenas especulação; para confirmar, era preciso correr riscos.

Mas para ele, certas coisas eram muito mais interessantes que a morte.

.......

"Bang, bang, bang..."

O laboratório sombrio era atravessado por tiros; como esperado, o grupo de mercenários da Água Negra que fugira antes estava em apuros.

Após recolher os prêmios do desastre, Quis buscar avisou: "Vamos, vamos ver o que há adiante."

A aposta vencida, os próximos desafios eram como responder perguntas abertas.

Embora ainda ignorasse o que enfrentaria, Quis buscar sentia-se confiante.

A jovem com braço mecânico nada disse, mas concordou.

A essa altura, se não entendesse que o companheiro não era um fraco, seria culpa sua.

Mas a velha dúvida retornou: como um sujeito tão astuto ousou entrar sozinho nesse espaço extradimensional?

E ainda passou uma noite com a Feiticeira?

Será que buscava algum tipo de emoção especial?

Pessoas normais não arriscariam a vida desse jeito.

Mas ele era tão louco, talvez fosse mesmo...

E dormiu com a Feiticeira, e sobreviveu!

A jovem afastou rapidamente os pensamentos estranhos da mente.

Mas não podia negar, aquele homem tinha algo extraordinário.

......

Os dois seguiam pelos corredores do laboratório, vasculhando cada canto em busca de pistas, e também recolhendo prêmios dos cadáveres dos mercenários pelo caminho.

Seguiam andando e procurando pequenos objetos.

Era como se o "modo batalha sangrenta" tivesse virado "modo de exploração relaxado".

A jovem com braço mecânico achou estranho; não sabia quando a sensação de ameaça constante de morte começara a se dissipar.

Pensando bem, parece que foi logo após derrotarem o Apostador.

A serenidade era contagiante; aquele homem nunca mostrara desespero.

Em cada crise, conseguia sair ileso; essa sensação...

Mas enquanto divagava, de repente ouviu passos apressados e xingamentos vindos de longe.

"Capitão, o pé de Akun foi cortado..."

"Maldição, alguém viu onde está o monstro? Matem essa coisa!"

"Não, não vimos o monstro. Deve ser o desastre desconhecido do quarto andar!"

"Socorro, capitão, não me abandone!"

"...."

O laboratório era um corredor fechado, e o som ecoava longe.

Nem haviam visto as pessoas, mas os lamentos já eram audíveis.

Quis buscar reconheceu aquelas vozes; eram os mercenários.

E a jovem ao lado também percebeu algo, com expressão grave: "Há uma presença de desastre muito poderosa por perto... Mais forte que o Apostador de Maldições!"

Quis buscar não baixou a guarda.

Mas como os outros estavam atraindo o perigo, o trabalho deles seria facilitado.

Ele teve uma ideia, sacou a pistola e disparou contra a lâmpada de gás no teto.

Com um estampido, a luz se apagou.

O corredor ficou mergulhado em escuridão.

Quis buscar olhou para a companheira em postura de combate, sinalizou com a cabeça e a puxou para o escuro: "Vamos observar primeiro."

A jovem olhou para ele de lado, com uma dúvida: não vamos fugir?

Para ela, com o monstro distraído, era o momento ideal para escapar.

Quis buscar não explicou.

Ela hesitou por um instante, mas decidiu confiar nele e não fez mais perguntas.

Ambos se esconderam discretamente na sombra.

.......

Instantes depois, os sons se aproximaram.

Os dois viram um homem careca e quatro mercenários fugindo, como se fossem perseguidos por um monstro, correndo sem rumo.

Antes eram mais de dez, agora restavam apenas quatro.

E, enquanto corriam, uma cena macabra aconteceu.

Sem aviso, o último mercenário teve a cabeça decepada, sangue jorrando como uma fonte, caindo ao chão.

O corte no pescoço era liso, feito por uma lâmina.

Quis buscar ficou atento, o olhar se tornou sério.