Capítulo Sessenta e Dois: Os Dados de Sobrevivência Disparam

Pouco tempo depois, Quisito chegou ao número 117 da Rua Leste, no Quinto Distrito Leste.
Tudo ali lhe era familiar.
O edifício de vidro escuro brilhava com luzes intensas e o forno de cremação lançava fumaça negra em grandes nuvens.
Nos últimos dias, os cadáveres na Cidade dos Inocentes haviam aumentado muitas vezes em relação ao habitual, e não havia pessoal suficiente para coletá-los, ainda mais sendo uma filial recém-formada.
Quisito dirigiu-se ao escritório de recrutamento.
O responsável era um chefe desconhecido.
Como todos os agentes externos da filial anterior haviam sido eliminados, ninguém o reconhecia.
Quisito disse que queria ingressar, não houve qualquer impedimento e os procedimentos foram feitos imediatamente.
Recebeu um Manual do Coletor de Cadáveres, um uniforme de trabalho, uma chave do dormitório e assim foi oficialmente contratado.
Foi designado novamente para a Quinta Equipe.
Essa equipe era responsável por uma vasta área próxima à Rua Downing, o trabalho era pesado e sempre faltava pessoal.
O chefe avisou aos subordinados sobre a chegada do novo membro. Normalmente, os novatos deveriam estudar cuidadosamente o manual, começando a se familiarizar com as tarefas apenas no dia seguinte.
No entanto, assim que Quisito saiu, o novo líder da Quinta Equipe o chamou.
— Ei, novato, Quis... Quisito Terceiro, certo? Ajude a levar os cadáveres do carro para o necrotério.
Quisito ergueu as sobrancelhas, ocultando uma expressão curiosa sob a máscara.
Parece que explorar os novatos é tradição entre os coletores de cadáveres, e este novo líder domina bem essa prática.
O último que agiu assim já não está mais entre nós.
Quisito lembrou-se de algumas cenas, um leve sorriso surgiu em seu olhar.
Não disse nada, empurrou o carrinho junto a outro novato, carregou os cadáveres e tomou o velho elevador até o necrotério do subsolo, terceiro andar.
Assim que entraram, o outro novato, que estava ali dois dias antes, decidiu se esquivar do trabalho, dizendo:
— Olha, basta colocar o cliente em uma caixa vazia. Aqui é contigo, aproveite para se familiarizar, vou subir e esperar por tarefas.
Esse sujeito também achou que Quisito era um novato completamente ignorante.
Falou e saiu.
Quisito balançou a cabeça, sem se importar.
Colocou cada cliente nas caixas metálicas, sentindo nitidamente as propriedades extraordinárias emanando dos corpos. Sussurrou para si mesmo:
— A qualidade dos corpos anda alta ultimamente.
Esse necrotério sombrio e assustador era evitado por todos, mas Quisito gostava do local.
Silencioso, sem interrupções.
Já conhecia bem o procedimento, arrumou os corpos com eficiência, encontrou um canto e começou a meditar.
...
No primeiro dia de trabalho, não precisava sair para tarefas.
Quisito permaneceu no necrotério durante toda a noite.
Na manhã seguinte, despertou da meditação.
Pretendia subir para tomar café da manhã e depois resolver outras questões, aproveitando para meditar e praticar.
Era sua rotina habitual.
Mas ao se levantar, percebeu algo surpreendente e exclamou baixinho:
— O valor da Energia Maldita aumentou duzentos pontos em uma noite?
Quisito massageou as têmporas, incrédulo.
Sempre quis observar quão diferente era o método respiratório do Fragmento Dourado em relação aos outros, por isso anotava o crescimento de sua Energia Maldita.
Lembrava claramente que na noite anterior, o valor era duzentos e setenta.
Após dez horas de meditação, virou quinhentos e oitenta e um?
Subiu duzentos e onze pontos!
— Como pode subir tanto?
Quisito estava perplexo.
Normalmente, dez horas de meditação, com seu nível atual, renderiam cerca de quarenta pontos.
Mas ontem, foi cinco vezes mais?
— Será que...
Quisito girou os olhos, de repente compreendeu.
Durante o labirinto, notou que o método respiratório era muito mais eficiente, achando na época que era devido à sala secreta ou ao corpo de terceira classe que havia absorvido.
Não teve tempo de pensar mais.
Agora, sem influência ambiental, a eficiência respiratória é ainda maior!
O método respiratório ainda está no nível um, deveria ser impossível um aumento tão exagerado.
Quisito descartou várias possibilidades, olhou para a bolsa pendurada na cintura e murmurou:
— Então é culpa do jarro.
Se o ambiente e fatores pessoais estão descartados, resta apenas isso.
— Isso...
Quisito ficou um pouco perdido.
O Jarro de Maldições X-711 não pode ser contido, mas não traz efeitos negativos, por isso, após sair do labirinto, manteve-o preso à cintura.
Pensando que, em caso de problemas, poderia bloquear maldições do tipo oculto, servindo como talismã passivo.

Agora percebe que o jarro não só oferece imunidade a maldições individuais, mas também condensa partículas elementares do vazio, acelerando a prática da Energia Maldita?
Ao pensar nisso, Quisito animou-se:
— Achei um tesouro!
Habilidades profissionais podem ser aprendidas com cartões de treinamento, mas a Energia Maldita só pode ser acumulada com esforço pessoal e meditação.
Não há exceções.
Ouviu dizer que os ricos usam poções secretas para potencializar a prática respiratória, atingindo eficiência múltipla em relação aos outros.
Mas esse método é puro luxo, só grandes nobres conseguem sustentar.
Além disso, as fórmulas são confidenciais, inacessíveis ao povo.
De nada adianta invejar.
Quisito calculou que, mesmo com o método respiratório do fragmento, levaria um ou dois anos para atingir o nível de um Cartomante Maldito formal.
Jamais imaginou que, ao encontrar um jarro no labirinto, teria um tesouro que multiplica por cinco a eficiência?
Talvez até mais!
O jarro de maldições, código X-711, segundo Nono Inicial, é um novo código, ou seja, um desastre recém-descoberto pela família Cao no Velho Continente.
Provavelmente nem eles sabem exatamente seu uso.
As funções confirmadas são imunidade individual a maldições e auxílio ao treinamento respiratório.
Só essas duas funções já o tornam um artefato inestimável.
Quisito pensou em muitas coisas, seus olhos brilhavam.
No labirinto, o aumento já era perceptível, mas não tão exagerado quanto na noite anterior; talvez porque o jarro não estava junto ao corpo?
Ou há outros fatores ambientais que influenciam seu efeito?
Não há pressa em descobrir.
Ninguém sabe que o artefato está com ele, terá tempo para testar seus efeitos.
O refeitório já servia o café, Quisito deixou o necrotério e subiu.
Estava na hora de iniciar as tarefas de coleta.
...
O tempo passou e quase meio mês se foi.
Quisito, sob nova identidade, continuou como um invisível coletor de cadáveres na filial Carvalho Dourado do Quinto Distrito Leste.
Seus dias resumiam-se a tarefas, coleta, cremação e prática.
Regular, simples e discreto.
Nesse período, o atentado ao Governador Cao Quatro Mares continuava a repercutir.
Como um tsunami após o terremoto, ondas de choque varriam a Cidade dos Inocentes repetidamente.
Conflitos armados ocorriam diariamente.
Além das gangues, muitos grupos desconhecidos também participavam.
Sem o inimigo comum da família Cao, as gangues intensificaram suas disputas.
Ainda havia muitos poderes ocultos atiçando o caos.
Os coletores de cadáveres das várias zonas trabalhavam no limite, e o forno de cremação nunca parava.
O número de corpos aumentava, assim como sua qualidade.
Antes, eram principalmente aprendizes de cartomantes.
Agora, cartomantes de primeiro e até segundo grau podiam ser encontrados mortos nas ruas...
A contaminação dos corpos aumentava, e acidentes de mutação tornaram-se frequentes.
Diversas equipes de coletores enfrentaram mutações durante missões, com corpos transformando-se no local, ressuscitando no carro ou saindo do necrotério... Eventos estranhos surgiam sem parar.
O risco profissional disparou.
Mesmo com aumento salarial da Carvalho Dourado, faltava gente sempre.
Mas para Quisito, era uma ótima notícia.
Diariamente, podia absorver cada vez mais atributos.
O novo líder da Quinta Equipe e alguns veteranos exploravam ao máximo o “solitário” novato.
Agora, o necrotério era praticamente frequentado apenas por Quisito.
Ele fazia todo o serviço sujo e pesado: transporte, cremação.
Quisito não se importava, aceitando tudo, sendo invisível na empresa.
...
Num desses dias,
No sombrio subsolo do terceiro andar,
Sons de vento cortando ecoavam pelo corredor vazio, acompanhados de respiração pesada e ritmada.
Quisito, de torso nu, fazia agachamentos e abdominal no necrotério, ao mesmo tempo praticando golpes básicos de luta.
Seu corpo, agora, era totalmente diferente daquele magro de quando chegou: músculos robustos como se esculpidos por machado e faca.
Não só eram volumosos, mas também tinham linhas suaves.
Suor banhava o corpo, dando-lhe um brilho oleoso, com aspecto de aço aos olhos.
No momento, Quisito fazia flexões de um braço, contando:
— Cento e noventa e sete, cento e noventa e oito, cento e noventa e nove... duzentos!
Ao chegar a duzentos, saltou com leveza e caiu no chão.

Embora o Banquete Demoníaco permitisse absorver propriedades extraordinárias dos corpos e fortalecer o físico, músculos humanos sem treino de resistência acabam atrofiando e perdendo força.
Quisito não queria desperdiçar seu talento pela preguiça.
Por isso, reservava tempo todos os dias para treinar.
Sua personalidade suportava a solidão, tornando-o um verdadeiro fanático por prática.
Ao pousar, mesmo controlando, o som dos passos era pesado.
Um “tum” ecoou, como se algo pesado caísse ao chão.
Ao observar, notava-se uma cinta de ferro presa à cintura e pesos nos pés.
O peso total ultrapassava duzentos quilos.
A cada um ou dois dias, ele aumentava dez ou vinte quilos.
A coleta de cadáveres era cada vez mais frequente, só restava aumentar a carga e intensificar o treino para compensar o tempo e obter o efeito ideal.
Entre os espólios do Cavaleiro da Geada havia muitas poções de recuperação física, o que ajudou muito Quisito.
Mesmo com treinos intensos, não ficou com sequelas.
Assim, dia após dia de treinamento monótono, seus atributos subiam visivelmente.
Com o Banquete Demoníaco, seus números eram muito superiores ao que eram há meio mês.
Quisito
Força: 4,92
Constituição: 4,77
Agilidade: 4,12
Resistência: 4,02
Mente: 6,11
Energia Maldita: 1.554
Aura: Apostador do Azar
Afinidade Elemental: Escuridão 33 / Luz 9 / Terra 11 / Vento 8 / Água 16 / Fogo 11 / Raio 3 / Madeira 4
Habilidades: Banquete Demoníaco Nv1 (101/2000); Furtividade Sombria Nv1 (13/500); Especialização em Armas de Fogo Avançada (1566/3000);
Fragmento Dourado do Método Respiratório Nv1 (233/800); Especialização em Qigong Básica Nv2 (99/300); Especialização em Combate Básico Nv2 (57/300)
...
Antes do labirinto do cemitério, os atributos de força de Quisito eram apenas três, equivalentes a um combatente médio.
Agora, os números estavam perto de cinco, igualando-se aos especialistas de alto grau.
Esse aumento absurdo vinha do Cavaleiro da Geada de terceira classe que absorveu no labirinto e dos clientes de alta qualidade do necrotério.
Além do físico, também houve mudanças!
Graças ao Jarro de Maldições, sua Energia Maldita, fruto de meditação diária, já atingia o impressionante “1.554”.
Isso equivale ao sexto ou sétimo grau de um praticante de método respiratório comum.
Mas, segundo o fragmento dourado, ainda era apenas segundo grau.
Afinal, o método só avançou até o segundo estágio.
Se alguém soubesse desses números e da velocidade de crescimento, não acreditaria.
Além disso, as habilidades respiratória, combate e qigong estavam evoluindo constantemente.
Sua força de combate crescia visivelmente.
Pulava muros altos com facilidade, esmagava tijolos com as mãos, defendia cortes e golpes com qigong...
Essas capacidades, já consideradas super-humanas em sua vida anterior, agora eram tarefas simples para ele.
Quisito sentia-se ótimo.
Achava que, se continuasse crescendo assim, logo teria de abandonar a identidade de “Quisito Terceiro” e assumir outra.
Ainda está no começo, o método respiratório está só no segundo estágio, os limites de um aprendiz de cartomante ainda estão distantes, há muito espaço para crescer.
Não importa o caos que domina a Cidade dos Inocentes, não tem vontade de se envolver; prefere ficar no necrotério até não poder mais evoluir.
Sem a mudança de profissão para Cartomante Maldito formal, só seria carne de canhão.
Após uma série de flexões, descansou um pouco e preparava-se para treinar com a outra mão.
Nesse momento, a voz soou pelo tubo de comunicação na parede:
— Quinta Equipe, missão!
Quisito ouviu como de costume.
Nos últimos dias, as missões eram frequentes, sempre interrompendo o treino.
Rapidamente retirou os pesos e colocou-os no anel de armazenamento.
Gostaria de carregar o peso consigo, mas alguns quilos no velho caminhão dos coletores chamariam atenção.
Secou o suor, vestiu-se, pegou a caixa de ferramentas e subiu rapidamente, saltando para o caminhão já ligado na rua e partindo velozmente.