Capítulo Vinte e Um: Despesas com Alimentação

À tarde, após o término das aulas, Yuma Uchida sugeriu aos três que fossem jogar videogame, mas Shuji Kitahara recusou de imediato, embarcando diretamente no trem que o levaria de volta ao apartamento. Yuma Uchida não se importou, arrastou Ritsu Shikishima consigo — ninguém sabia ao certo o que havia acontecido entre esses dois amigos, pois, embora Ritsu sempre demonstrasse impaciência com Yuma, os dois eram inseparáveis, faltando apenas dividirem o mesmo leito.

Shuji Kitahara, durante o trajeto, escutava textos em inglês, acumulando experiência em “Inglês” para elevar o nível da habilidade. Diferente da “Esgrima Tradicional”, que exigia memorização muscular para não acabar morto por uma reação lenta, o inglês era mais tolerante: uma resposta mais devagar ainda era aceitável numa prova.

O trem balançava e, segurando-se no apoio, Kitahara murmurava baixinho. Ao passar perto de uma escola feminina, uma multidão de garotas entrou assim que as portas se abriram, enchendo o vagão até o limite. Kitahara, aborrecido, imitou os funcionários e estudantes masculinos ao seu redor, levantando as mãos acima da cabeça como prova de que não estava aproveitando a confusão para tocar em ninguém — ultimamente, Nagoya estava combatendo molestadores no trem com rigor, e ser acusado era uma mancha para toda a vida. Os homens tinham mais medo que as mulheres agora, desejando quase gravar “Incapaz de X” na testa para se provar inocentes.

“Com licença… você é aluno da Academia Privada Daifuku?” Quatro garotas de uniforme se juntaram, discutindo entre si por um instante, e uma delas, de rosto arredondado, perguntou timidamente.

Kitahara, de fones de ouvido, fingiu não ouvir. Era uma pergunta desnecessária — vestindo o uniforme, com o brasão visível, era óbvio.

A garota, ousada, tentou tirar os fones dele quando ele não respondeu, mas Kitahara desviou, olhando-a sem expressão.

Uma das amigas da menina comentou, “Nossa, que frio ele é!” logo silenciada pelas outras.

A garota ficou sem jeito sob o olhar de Kitahara, até que, depois de hesitar, disse: “Somos da Academia Hachizakura… bem, vocês da Daifuku querem fazer uma confraternização?”

Kitahara respondeu, tranquilo: “Estudem bem, avancem sempre.”

“O quê?”

“Estudem bem, avancem sempre.”

A garota ficou parada por um momento, até compreender, retrocedendo e juntando-se às amigas, olhando Kitahara com indignação, como se o orgulho tivesse sido ferido. Kitahara, já desesperançado com esse mundo que valorizava apenas a aparência, pensou em raspar o cabelo, talvez assim diminuísse seu charme.

Quando o trem chegou à estação, ele desceu junto com a multidão, olhou para trás e viu a garota de rosto arredondado fazendo careta para ele, balançou a cabeça resignado e saiu. Ao dar alguns passos, viu uma figura familiar. Preparou-se para cumprimentar, mas hesitou e se escondeu atrás de uma coluna.

Era Yoko Ono.

Ela vestia uniforme, chapéu, carregava uma mochila vermelha e, com um saco de lixo preto na mão, vasculhava um recipiente de recicláveis. Não era alta, então precisava se esforçar para alcançar, sempre atenta ao redor, como um animal recém-saído do ninho, cautelosa. Quando alguém se aproximava para jogar lixo, ela se afastava rapidamente, observando com discrição.

Ela retirava garrafas vazias e as colocava no saco preto, passando de um lixo ao outro, aproveitando o tamanho para se esconder entre as pessoas e evitar os funcionários da estação.

Kitahara observou por um tempo, mas decidiu não abordar — ele também não gostaria que o vissem numa situação dessas. Seguiu direto para o apartamento, trocou de roupa, lavou-se e inspecionou a casa, ponderando se deveria expulsar Hyakujirou de volta para a rua. Viu que estava tudo bem, o cachorro era comportado, e pensando não ser tão cruel, colocou algumas folhas de jornal como banheiro, para não o deixar sofrer.

Depois, começou a praticar swing de espada dentro de casa, com Hyakujirou sentado ao lado, língua de fora, assistindo. O exercício esgotou boa parte da energia, e seus braços já não aguentavam mais. O cachorro, antes entediado, deitado, de repente ergueu as orelhas, animado, correu até a porta, arranhando com urgência para sair.

Kitahara olhou para ele, massageando o pulso: “Vai ao banheiro, vai.”

Hyakujirou latia, parado à porta, com esperança nos olhos. Kitahara, confuso, abriu a porta e viu que não havia nada fora, mas o cachorro disparou pelo corredor, indo direto ao topo da escada.

“Ah, Hyakujirou, como você está aqui!” veio a voz de Yoko Ono no corredor. Logo ela apareceu abraçando Hyakujirou, que se agitava, tentando lamber-lhe o rosto.

O cachorro havia ouvido a dona chegar, seus ouvidos eram realmente bons.

Kitahara sorriu e cumprimentou: “Yoko, voltou.”

Yoko, brincando com Hyakujirou, ergueu o olhar ao vê-lo, soltou o cachorro, fez uma reverência e sorriu docemente: “Onii-san, olá!” Olhou para o cachorro, depois para Kitahara, curiosa: “Hyakujirou não voltou para a rua ontem à noite, ficou com o onii-san?”

“Fiquei com pena…”

Yoko pareceu feliz, mas também um pouco relutante: “Então o onii-san vai adotar Hyakujirou?”

Kitahara apressou-se a negar: “Ainda não decidi, só deixei ele ficar por dó… Ainda é seu cachorro.”

Yoko pareceu um pouco desapontada: “Hyakujirou é muito inteligente e obediente… Ah, aqui está, onii-san, ontem lhe causei transtornos, muito obrigada!”

Ela tirou algumas moedas do bolso e entregou a Kitahara: “Aqui está o dinheiro do jantar de ontem, quinhentos e cinquenta e cinco ienes, está suficiente?” Ao terminar, parecia insegura, sem saber ao certo quanto custava um bentô.

Kitahara olhou para suas mãos sujas, ficou em silêncio — era dinheiro de reciclagem, provavelmente. Mas nada disse, sorriu e aceitou, tirando trezentos ienes e tentando devolver o restante: “Está demais, isso é suficiente.”

Não era mesquinho a ponto de cobrar por um jantar simples, mas pensava que aceitar o dinheiro era o maior respeito. Ao ver aquelas mãos sujas, quase sentiu vontade de suspirar — seu coração ainda não era duro o bastante.

Yoko, vendo-o aceitar o dinheiro, respirou aliviada, o sorriso tornou-se radiante, mas insistiu: “Fique com tudo, onii-san, ontem lhe dei muito trabalho…” Pensou e percebeu que duzentos ienes era pouco, não servia como agradecimento, então mudou: “Ou use como alimentação de Hyakujirou!”

Kitahara pesou as moedas na mão e sorriu: “Está bem!”

Yoko sorriu satisfeita, agachou-se para acariciar Hyakujirou: “Nada de bagunça, seja obediente na casa do onii-san!”

Hyakujirou, sem entender, apenas lambeu sua mão.

Yoko riu, despediu-se de Kitahara: “Onii-san, vou para casa. Se Hyakujirou incomodar, me avise e eu o levo.”

“Certo!” Kitahara assentiu sorrindo, vendo Yoko caminhar pelo corredor, sua figura magra e o rosto ligeiramente pálido — a mãe dela, provavelmente, não era confiável e não cuidava dela. Não resistiu e perguntou: “Yoko, quer jantar comigo esta noite?”

Ele também estava numa situação difícil, mas tinha capacidade de se sustentar; seu sofrimento era temporário, já Yoko era ainda mais desamparada. Olhando para ela, lembrava-se de si mesmo no passado, e o coração amolecia.

Yoko hesitou, balançando a cabeça: “Não, não, tenho comida pronta em casa, obrigada, onii-san!”

“Então vá.” Kitahara não insistiu, percebia que a menina era sensível e orgulhosa. Yoko fez uma reverência e, com a mochila grande, foi para casa.

Hyakujirou a seguiu por alguns passos, mas parecia saber que não podia ir junto, talvez por experiências passadas, então voltou cabisbaixo. Kitahara apertou as moedas ainda quentes na mão, deu um chute leve no cachorro e sorriu: “Por que esse desânimo? Hoje você terá um banquete, sua dona pagou a conta.”