Capítulo Cinquenta e Cinco: Porque sou um espadachim

Do lado de fora da Casa do Sabor Puro, o vento soprava impiedoso, fazendo o letreiro chacoalhar ruidosamente. O vendaval parecia ter horário marcado, chegando pontualmente às sete da noite, justamente no horário de ouro para os negócios, o que reduziu o número de clientes em setenta por cento. Em seguida, o noticiário anunciou uma súbita advertência de chuva forte, fazendo com que os frequentadores do restaurante e do bar se apressassem em voltar para casa. O resultado foi que, antes mesmo das nove horas, não havia mais ninguém no estabelecimento.

Shuichi Kitahara esfregou os olhos ainda doloridos, com uma expressão abatida, enquanto Fuyumi Fukuzawa, sentada num canto do salão, conferia as contas com a boca cerrada e um rubor redondo em sua bochecha. Apesar do aspecto cômico, seu semblante era de pura melancolia.

A má disposição de Shuichi Kitahara não se devia ao péssimo movimento daquela noite — isso pouco lhe importava —, mas sim ao fato de que aquela pequena cabeça de nabo era completamente maluca!

Em quase dez dias de trabalho na Casa do Sabor Puro, sentia que sua relação com Fuyumi havia se suavizado, e, justamente hoje, tentara ser ainda mais cordial. Pensando no futuro de Yukino, com quem partilhava certo destino, dispôs-se a aconselhar e oferecer sugestões. Jamais imaginou que aquela cabeça de nabo fosse tão cruel, a ponto de atacar sorrateiramente quando ele menos esperava.

Só podia ser loucura! Não havia explicação possível, era insanidade pura!

Na hora, teve os olhos afogados em lágrimas, mas não ficou por menos: agarrou a cabeça de Fuyumi e a pressionou contra a tigela de arroz, fazendo-a experimentar uma intimidade extrema com o recipiente — e, pelo visto, ela saíra ainda mais prejudicada, pois a marca arredondada em seu rosto persistia até agora!

Talvez aquela cabeça de nabo estivesse acostumada a mandar em casa, mas ele não tinha por que tolerar seus caprichos — não era por ela ser menina que ele devia ceder aos seus desmandos.

Enquanto organizava a bancada da cozinha, lançou um olhar para Fuyumi, que o encarou de volta. Por um instante, hesitou, mas logo fechou o rosto e devolveu o olhar, sem demonstrar intenção de recuar.

Após alguns segundos de desafio, ambos desviaram os olhos quase ao mesmo tempo. Shuichi colocou cada panela e utensílio em seu devido lugar, alinhando tudo impecavelmente — o gerente e chef Takashi Fukuzawa, por não haver clientes, já havia ido repousar; cabia a ele, o ajudante, cuidar de tudo. Enquanto trabalhava, pensava consigo: “Apesar de gostar do ambiente e poder ganhar experiência, e o patrão ser gentil, essa cabeça de nabo é insuportável. Não dá para conviver assim.”

Seus pensamentos se refletiam em sua expressão, o que fez Haruna, que o auxiliava e o observava discretamente, suspirar em silêncio — ela testemunhara todo o ocorrido antes do jantar e, com sinceridade, achava que a irmã mais velha estava errada.

A pessoa estava apenas tentando ajudar, por que ir cutucar o olho dele sem motivo?

Limpar as mãos no avental, saiu da cozinha em direção a Fuyumi, tocando de leve em seu braço e sugerindo em voz baixa: “Mana, vai pedir desculpas para ele.”

Fuyumi lançou um olhar para Shuichi, segurou-se por um tempo e respondeu soturnamente: “Eu não fiz nada de errado, por que pedir desculpas? Não vou!”

“Mana!”

“Não vou!”

Haruna percebeu que a irmã estava emburrada. Respirou fundo e tentou persuadir com paciência: “Mana, você já descontou nele o fato de a Yukino não ter conseguido bolsa integral, isso já não foi legal... e o que aconteceu hoje foi ainda pior! Peça desculpas, por favor.”

Falou de modo delicado, pois sabia que a irmã só se rendia ao jeito suave — na verdade, nunca achara que Fuyumi estivesse certa, especialmente depois de conhecer o caráter de Shuichi Kitahara. No entanto, era sua irmã mais velha, a quem respeitava profundamente, quase como mãe e irmã ao mesmo tempo. Não importava o que acontecesse, defenderia Fuyumi até o fim, mesmo que isso a levasse para a prisão.

Talvez não fosse a atitude mais correta, mas preferia ser imperfeita e apoiar a irmã. Ainda assim, precisava aconselhar, não podia simplesmente vê-la agir de forma tola.

Agora, via que Shuichi não guardara rancor do escândalo na escola, mostrando grandeza de espírito. Mesmo assim, Fuyumi o atacara sem razão... Era necessário insistir.

“Por que ele não pede desculpas primeiro? Olhe só como ele me machucou!” Fuyumi, embora relutante, sabia que a irmã tinha razão, mas nunca se permitia dar o braço a torcer. Se Shuichi se desculpasse, talvez aceitasse reconhecer o erro. Fazendo biquinho, apontou para a marca vermelha no rosto e insistiu: “Você viu como ele foi bruto? Quase me matou sufocada no arroz!”

Haruna ficou sem palavras. Fuyumi também não tinha sido nada delicada, pois, mesmo com o rosto afundado na tigela, ainda chutava o rapaz — apesar de a maior parte dos chutes ter acertado a segunda irmã.

Nem queria se lembrar da cena, pois só fazia o peito apertar — as duas, Fuyumi e Shuichi, brigando na mesa, quase viraram tudo, enquanto a segunda irmã gemia debaixo deles, o mamão todo amassado. Era o retrato vivo do ditado: "Quando dois brigam, o terceiro sofre".

Após um silêncio, Haruna suspirou e decidiu buscar a raiz do problema: “Mana, por que você foi cutucar o olho dele? Naquele momento, ele não tinha feito nada.”

Fuyumi se calou, rabiscando o caderno de contas de maneira distraída. Haruna esperou, então insistiu, paciente: “Diz logo, mana, por quê?”

A única que conseguia conversar com Fuyumi era Haruna. Após muito relutar, Fuyumi respondeu emburrada: “Nem sei. De repente, percebi que estava perto demais dele e fiquei irritada. Nem pensei, só fui lá e fiz. Depois é que me dei conta...”

“Mas vocês estavam olhando um documento juntos, era normal se aproximarem!” Haruna não entendia.

Fuyumi se irritou mais, riscando tão forte que quase rasgou o caderno, e desabafou: “Fiquei brava, sem motivo!”

Haruna refletiu um pouco e perguntou com cautela: “É porque você nunca ficou tão próxima de um menino da sua idade?”

Fuyumi se surpreendeu, hesitou, mas logo rebateu com veemência: “De jeito nenhum! Você não sabe o quanto sou popular na escola? Um monte de meninos vive atrás de mim, nem consigo afastá-los — eu já não gostava dele, e quanto mais perto, mais detesto. Por isso fiquei brava, é só isso!”

Depois de falar, ela mesma quase acreditou, lançou um olhar furioso para Shuichi, tocou o rosto dolorido e resmungou: “Esse sujeito me bateu, anotei essa dívida, um dia vou acertas as contas com ele!”

Haruna, ouvindo a convicção da irmã, ficou confusa. Não era por timidez? Então era o quê? Será que, de fato, os dois nasceram para não se dar? Daqueles casos em que, juntos, só podiam mesmo brigar?

...

Shuichi Kitahara terminou de arrumar a cozinha, deu um passo atrás e contemplou o resultado: tudo brilhando, cada coisa no seu lugar. Sentiu-se menos aborrecido. Olhou para o salão e viu as irmãs Fuyumi e Haruna cochichando, o que lhe provocou um leve desconforto, mas logo se repreendeu — estava decidido a sair dali, então, mesmo que tramassem algo, não teria mais tempo para isso.

Haruna era sensata, mas, por admirar tanto a irmã, acabava entrando em suas loucuras. Uma pena para alguém tão boa.

Organizando o avental e lavando as mãos, Shuichi seguiu pelo corredor lateral da cozinha, onde deu de cara com Yukino. Ela vestia um quimono branco de treino, segurava uma espada de madeira e os cabelos estavam levemente úmidos, grudados na testa, o rosto corado pelo exercício — ele evitou olhar demais, pois, com aquela roupa, era quase certo que não usava nada por baixo. Embora estivesse bem coberta, o peito parecia esconder dois coelhos vivos, saltitando a cada movimento, o que quase lhe dava vertigem.

Yukino subia as escadas, pois os quartos das irmãs ficavam no segundo andar. Ao vê-lo, sorriu calorosamente: “Ei, onde vai?”

Por princípio, Shuichi desviou o olhar e respondeu com um sorriso: “Tenho assuntos a tratar com seu pai.” Após uma pausa, perguntou, constrangido: “Desculpe, acabei te machucando antes, está tudo bem?”

Yukino era resistente, não se importou, bateu no peito, fazendo a blusa pular, e riu: “Olha como sou forte, não foi nada.” Mas, ao parar de rir, ficou preocupada, fez um biquinho e lamentou: “Mas será que você pode parar de brigar com minha irmã? Você é meu amigo, ela minha irmã, e fico sem saber de que lado ficar.”

Shuichi se espantou — já eram amigos? No máximo, conhecidos...

Ficou um instante mudo, depois respondeu resignado: “Também não quero brigar com ela, mas sua irmã...”

Yukino, coisa rara, assentiu em silêncio, claramente compreendendo a situação. Depois, deu-lhe um forte tapa no ombro, suspirou: “Não sei por que vocês brigaram, mas aposto que foi por minha causa. Vocês discutiram por causa da minha entrada no clube, minha irmã implicando, você querendo ajudar, acabaram brigando, e aposto que ela começou. Fico te devendo essa. Da próxima vez que for brigar com alguém — menos com minha irmã! — me chame, eu luto ao seu lado até o fim!”

Disse isso, deu mais dois tapas no ombro de Shuichi, subiu arrastando a espada, com o rosto cheio de preocupação e dilema.

Shuichi a observou subir, exausto, sem conseguir sequer dizer adeus — por que ela tinha tanta autoconfiança? Por quê? Não era por ela que estavam brigando!

Ficou parado um instante, massageando o ombro dolorido — aquela garota era realmente forte. Pensou em presenteá-la com um dicionário de expressões para que parasse de inventar ditados que só davam dor de cabeça.

Será que ela sabia mesmo o significado de “lutar até o fim”? Esperava que não confundisse com apunhalar o próprio amigo, pois aí sim seria uma tragédia.

Recobrando-se, Shuichi foi até a porta do escritório de Takashi Fukuzawa e bateu suavemente. De dentro, ouviu a voz calma do homem: “Entre, Kitahara.”

Surpreso, Shuichi entrou e viu Takashi recostado no tatame, bebendo saquê com uma porção de feijão cozido em sal diante de si — uma refeição bastante simples.

“Está esperando alguém?” perguntou Takashi, erguendo-se com dificuldade.

Shuichi negou com a cabeça: “Não, parece que começou a chover lá fora. Acho que hoje não virá mais ninguém.”

Takashi ouviu, sentou-se de pernas cruzadas, apontou para o outro lado da mesinha e sorriu: “Então veio falar comigo. Sente-se, Kitahara.”

“Obrigado!” Shuichi sentou-se de frente, e Takashi serviu-lhe saquê, dizendo: “Beba um pouco, é licor de vidro, difícil de encontrar hoje em dia. Sempre quis conversar contigo, mas nunca dava tempo. Agora é a hora, talvez não tenhamos outra oportunidade.”

Shuichi hesitou, ia recusar, mas Takashi pareceu adivinhar e disse: “É um saquê leve, nem sei se pode ser considerado álcool pela lei, quase sem teor, tome como um refrigerante, assim poupo trabalho de preparar chá.”

Como estava prestes a deixar o emprego, Shuichi não recusou mais. Segurou o copo de cerâmica preta e viu o líquido esverdeado enchê-lo. Agradeceu: “Então aceito, obrigado, senhor Fukuzawa.”

“Eu é que agradeço por ter sido tão paciente e não ter brigado demais com minha filha.”

Shuichi ficou um pouco envergonhado — afinal, mesmo tendo sido atacado primeiro, não deixara barato e deixara a menina parecendo um palhaço de circo. Ainda que estivesse certo, com o pai dela sendo tão cordial, sentia que faltara um pouco de cavalheirismo.

Mas não queria pedir desculpas; ela é que procurou confusão. Preferiu mudar de assunto e perguntou curioso: “Como soube que era eu na porta?”

Dificilmente poderia ter ouvido seus passos pela porta...

Takashi ergueu os olhos, e, sob a luz, seu rosto pálido parecia ainda mais doentio, mas seu olhar cintilava como a lâmina de uma espada.

Shuichi ouviu-o responder em voz baixa: “Porque sou um espadachim, Kitahara.”