Capítulo Quarenta e Nove: Que Ato Insensato

“Daqui em diante, vou jantar às cinco e meia da tarde, depois trabalhar até por volta das dez e meia da noite. Contando cinco horas de trabalho, consigo ganhar cerca de 4.250 ienes. Se trabalhar sete dias por semana, isso dá 29.750 ienes, arredondando para trinta mil; assim, em um mês, são cento e vinte mil ienes, além de economizar trinta jantares. Parece uma boa ideia: manter a vida e, quem sabe, até melhorar a alimentação... Só que o tempo de estudo diminuiu muito. Como recuperar isso? Agora meu sono é de seis horas e meia por dia; devo reduzir para cinco horas? Será que afeta meu desenvolvimento físico? Talvez seja melhor observar primeiro o efeito de aprimorar a inteligência. Afinal, mais eficiência nos estudos é o caminho certo... Se for eficiente, menos tempo não faz tanta diferença.”

Enquanto calculava mentalmente, Kitahara Shusuke chegou à porta de casa, carregando uma pequena caixa de petiscos. Era um presente de Fukuzawa Naotaka, em comemoração ao seu primeiro trabalho — embora fossem apenas alguns docinhos baratos, era um gesto de gentileza.

Para falar a verdade, ele admirava bastante aquele tio Fukuzawa Naotaka, achava-o muito maduro na maneira de lidar com as coisas, um verdadeiro mestre na arte de negociar. Se toda a família de Fukuzawa Fuyumi fosse irracional, não haveria o que dizer: se ela o provocasse na escola, ele devolveria em dobro, seguraria Fuyumi e não largaria até que ela aprendesse quem é que manda! Mas, agora, o pai de Fuyumi mostrou boa vontade; se ela voltar a provocar, ele já não teria coragem de revidar com força, nem de usar truques baixos ou maliciosos.

Afinal, se não respeita o pai, pelo menos respeita a filha — não podia se rebaixar ao nível dela, seria vergonhoso demais.

Além disso, se Fuyumi ou Yukari, aquela doidinha, tiverem algum problema na escola, ele já não teria coragem de ficar de braços cruzados.

Ajudou discretamente a filha a se livrar de um inimigo, ainda arranjou um aliado, foi um ganho duplo; ele ficou contente, e Fukuzawa Naotaka não teve que pagar muito por isso — afinal, não estava recebendo salário de graça, trabalhava com empenho, era um funcionário exemplar!

Esse pai Fukuzawa é uma figura interessante, não parece um dono de restaurante, e sim um veterano das ruas.

Pensando nisso, Kitahara Shusuke tirou a chave para abrir a porta. Assim que o cadeado fez barulho, uma porta no fundo do corredor também se abriu, projetando uma fina faixa de luz no chão. Uma voz doce perguntou: “Onii-san, é você?”

Kitahara Shusuke virou-se sorrindo: “Sou eu, Yoko.”

Yoko Ono saiu de casa, curiosa: “Por que você chegou tão tarde?”

“Fui trabalhar.” Kitahara respondeu, e, percebendo, perguntou apressado: “Você veio ver Hyakujirou?”

“Queria sim, mas também preciso falar com você.” Yoko Ono, com as mãos atrás das costas, parecia envergonhada.

“Tem algo a dizer?” Kitahara abriu a porta sorrindo. “Entre, vamos conversar!”

Yoko Ono assentiu animada, correu para casa e voltou rapidamente, fechando a porta com cuidado. Kitahara ouviu os sons e achou que provavelmente a mãe ainda não tinha voltado do trabalho — talvez fosse justamente a hora em que mulheres como ela, hostess de bar, estavam mais ocupadas.

Depois que Yoko entrou, ele deixou a porta apenas encostada, para não causar pressão psicológica à menina. Olhou para Yoko, já abraçada com Hyakujirou, e sorriu: “Vou lavar o rosto, fique à vontade, pode ligar a televisão se quiser.”

Yoko segurava a cabeça de Hyakujirou, impedindo que ele lambe-se seu rosto, riu: “Obrigada, onii-san. Posso alimentar Hyakujirou?”

Só então Kitahara percebeu que Yoko trazia uma lata de comida para cães, sem saber de onde ela a arranjara. Sorriu: “Claro que pode, ele é seu cachorro, não precisa pedir.”

Então foi ao banheiro lavar o rosto e as mãos, enquanto Yoko, animada, abria a lata para Hyakujirou. Quando voltou, viu o cachorro devorando o alimento; observou a voracidade do animal e suspirou de leve — ele definitivamente não nasceu para ter animais de estimação, olha só como deixou o cão faminto.

Viu também que Yoko já havia ligado a televisão, esperando o programa noturno “R-chan, Força!”, provavelmente querendo ficar ali um pouco, mas temendo perder seu programa favorito. Sentiu-se levemente satisfeito — pelo menos conseguia cuidar da menina, e ela parecia bem à vontade em sua casa. Não era fácil, na primeira vez parecia um gatinho assustado.

Serviu dois copos de água, sentou-se ao lado de Yoko, pegou a caixa de petiscos e perguntou sorrindo: “Quer comer?”

“Quero sim, obrigada, onii-san!” Yoko respondeu com alegria, depois, misteriosa, disse: “Também tenho algo para te dar!”

“Ah, o que é?”

Yoko, como se mostrasse um tesouro, tirou do bolso uma nota amassada de mil ienes e um vale-benefício, sorrindo: “Onii-san, amanhã vou te levar para comer frango frito e hambúrguer!” Ela queria ter feito isso hoje, mas só conseguiu esperar Kitahara até depois das onze, então ficou para amanhã.

Kitahara olhou para a nota e examinou o vale, sentindo um leve aperto no peito — a situação econômica do Japão andava ruim, para estimular o consumo o governo dava às crianças e idosos alguns vales para comprar comida, produtos culturais, etc., como incentivo à economia.

O vale devia ter sido recebido por Yoko na escola, e agora ela o oferecia para ele, provavelmente querendo retribuir o favor de ontem, quando ele lhe deu carne — não queria tirar vantagem, temia ser desprezada, mantinha sua dignidade com todo o cuidado, despertando compaixão espontânea.

Quanto ao dinheiro... Kitahara colocou a mão sobre a cabeça de Yoko, acariciando suavemente, e perguntou com ternura: “Foi catar garrafas de novo?”

Yoko, que até então estava feliz sob a mão de Kitahara, ficou paralisada ao ouvir isso. Permaneceu imóvel por um tempo, depois respondeu em voz baixa, com medo e insegurança: “Onii-san viu?”

“Não tem problema, não tem problema.” Kitahara apressou-se em tranquilizá-la suavemente. Ele entendia Yoko, pois também já fizera isso antes; diante da fome, o orgulho realmente não tinha valor — claro, depois de ter algum dinheiro, por ter passado tanta vergonha, passou a valorizar ainda mais o orgulho, típico de quem subiu na vida.

Imaginava que se um dia prosperasse, talvez se tornasse ainda mais vaidoso, um novo rico.

A tensão e o medo de Yoko fizeram Hyakujirou, que comia feliz, levantar a cabeça com atenção; hesitou, depois se colocou cuidadosamente entre Kitahara e Yoko, mas não ousou mostrar os dentes para Kitahara, apenas abanou o rabo e lhe sorriu de maneira submissa.

Kitahara, achando o cão inconveniente, o empurrou para o lado, colocou um petisco de farelo na mão de Yoko e suspirou suavemente, repetindo com ternura: “De verdade, não tem problema. Coma o petisco.”

Yoko viu o olhar gentil dele, não parecia alguém que a desprezava, então perguntou, com cuidado: “Onii-san não se importa mesmo que eu faça isso? Não acha vergonhoso...?”

“Não me importo!” Kitahara respondeu com firmeza. “Só acho que não é algo para sua idade.”

Yoko abaixou a cabeça: “Mas não tenho mesada, às vezes preciso comprar alguma coisa, quando peço dinheiro à mamãe ela sempre fica irritada...”

Diante dessa dificuldade, Kitahara ficou em silêncio. Para ele, não era um grande problema, pois podia se virar sozinho, mas Yoko era muito pequena, nem mesmo podia trabalhar direito — fora carreira artística, só a partir do ensino fundamental era permitido trabalhos como entregar jornais ou leite, tarefas de esforço físico, com salários muito baixos.

Depois de refletir, respondeu com ternura: “Se algum dia precisar de dinheiro, pode me pedir, farei o possível. Só não vá mais catar garrafas na estação.” Era um pobre coitado, o gesto era bem tolo, mas queria fazer isso.

Raras são as tolices na vida, e não ser tolo é desperdiçar a juventude!

Yoko balançou a cabeça devagar: “Não posso fazer isso, onii-san.” Afinal, não eram parentes, e ela não tinha como retribuir.

“Não tem problema. Se se sentir mal com minha ajuda, pense que é um investimento meu em você!” Kitahara brincou, fingindo ser sério e a acalmando: “Yoko, confio muito no seu futuro! Vou registrar tudo que gastar com você, se hoje gastar cem ienes, no futuro me paga duzentos, ou trezentos... Quatrocentos também é negociável. Acho que em dez anos você já vai poder me reembolsar, quem sabe eu consigo um retorno de quatrocentos por cento, é um ótimo negócio.”

Com o jeito de quem tenta convencer Yoko a pegar um empréstimo abusivo, ele a fez rir, mas logo ela ficou confusa: “Sei que onii-san quer ajudar, mas não sei como será meu futuro... Tenho tão poucas condições, e se não puder retribuir?”

“Poucas condições? Onde?” Kitahara sugeriu que ela comesse o petisco, agora com um olhar realmente sério. “Eu acho que você tem ótimas condições. Yoko, é uma potencial vencedora!”

Yoko deu uma mordida cuidadosa no petisco de farelo, segurando para não deixar cair migalhas, e perguntou, intrigada: “Tenho boas condições?”

“Claro!” Kitahara sorriu e continuou a acalmá-la: “Veja, você é pobre agora, parece ruim, mas eu penso que isso é uma riqueza valiosa na vida — por causa da pobreza, você precisa lutar, tem um forte desejo de vencer; por causa da pobreza, precisa estudar, para ganhar forças para mudar sua situação; por causa da pobreza, no futuro vai ousar arriscar, agarrar oportunidades nos momentos decisivos — você não tem nada a perder, não tem medo de arriscar, não é mesmo? Sua chance de sucesso é muito maior que a dos outros!”

Observando Yoko meio atônita, Kitahara acariciou seus longos cabelos suavemente: “Então, não há motivo para tristeza ou confusão. Toda dor e sofrimento de agora são a base sólida do seu sucesso futuro. Só as mudas que resistem à tempestade têm o direito de se tornar árvores gigantes! Yoko, eu realmente acredito em você!”