Capítulo Oitenta e Três: Minha irmã não me deixa comer guloseimas

Yoko estava curiosa, mas era uma criança sensata e preocupava-se muito com a imagem que projetava diante de Hideki Kitahara, temendo que qualquer deslize pudesse fazer com que ele passasse a desprezá-la. Seu principal objetivo era ser uma boa irmã — ela sabia que, naquela idade, não tinha outra escolha senão assumir esse papel. Decidiu então que não se aproximaria mais daquele armário, nem sequer olharia para ele, como se tivesse esquecido completamente o ocorrido. Diariamente, cuidava para demonstrar atenção e carinho por Hideki Kitahara, ocasionalmente lhe pedia conselhos sobre questões de estudo, esforçando-se por construir a imagem de uma irmã obediente, delicada e digna de compaixão.

O tempo passava, o sol nascia e se punha, e a rotina seguia tranquila, sem grandes acontecimentos; Hideki Kitahara dedicava-se aos estudos e, num piscar de olhos, chegou o fim de semana — realmente não havia muito a relatar, não dava para esperar que ele se levantasse e explicasse como resolver integrais indefinidas.

Na maioria das universidades, as aulas se estendiam por cinco dias e meio por semana, com meio-dia de descanso aos sábados e o domingo inteiro livre, sendo que, no terceiro fim de semana de cada mês, o descanso era completo.

Hideki Kitahara voltou ao apartamento ao meio-dia, almoçou rapidamente e sentou-se à escrivaninha para estudar. Yoko apareceu novamente, sem atrapalhar, apenas deitada sobre o tatame, folheando uma revista de moda que não se sabia de onde havia encontrado, admirando com inveja as roupas elegantes das páginas.

Hideki Kitahara mal tinha começado a revisar o material complementar que pegara emprestado com Yuma Uchida quando o celular tocou; era um e-mail de Shirayuki: “Cheguei ao parque.”

Hideki respondeu: “Espere aí, não saia andando.” Depois, virou-se para Yoko e disse: “Yoko, vou sair para buscar uma pessoa. Uma amiga vem estudar conosco.”

Era dia de descanso e Fuyumi havia confiado Shirayuki aos cuidados dele, para ajudá-la com os estudos.

Yoko, esperta, levantou-se e perguntou com delicadeza: “Quer que eu volte para casa, Hideki?”

“Não precisa, é uma amiga próxima,” Hideki sorriu e saiu, enquanto Yoko, refletindo no apartamento, começou a arrumar tudo com afinco — era a oportunidade perfeita para se mostrar, já que o irmão receberia uma visita.

Hideki Kitahara enfrentou o sol forte até o pequeno parque ao lado da estação. Ao não encontrar ninguém na entrada, deu uma volta e acabou achando Shirayuki na caixa de areia, brincando de fazer montinhos com algumas crianças, rindo e se divertindo.

“Shirayuki!” Hideki chamou de longe, e ela, ao vê-lo, acenou para as crianças antes de correr até ele, como se já tivesse feito amizade.

Ela chegou saltitando, de mãos dadas atrás das costas, e exclamou animada: “Você chegou!”

Vestia um vestido amarelo-claro e um chapéu de palha branco, com os cabelos negros brilhando sob o sol, caindo sobre os ombros. Sorriu inclinando a cabeça, com a inocência travessa de uma criança. O sorriso era tão puro e doce quanto uma fonte cristalina, capaz de dissipar até o calor impetuoso do início do verão.

Quando não estava distraída, Shirayuki realmente parecia um anjo.

Hideki Kitahara pretendia repreendê-la por não esperar na entrada do parque, mas, diante daquele sorriso, não conseguiu; suspirou resignado: “Vamos!”

Repreender uma menina assim dava a sensação de cometer um crime.

Ele foi à frente, enquanto Shirayuki seguia saltando ao seu lado, perguntando alegre: “Para onde vamos brincar?”

Hideki olhou para ela, intrigado: “Brincar? Viemos ao meu apartamento para estudar, não é?”

“Ah, é mesmo para estudar? Pensei que fosse só para fazer minha irmã feliz... Estudar não tem graça, que tal jogarmos baseball juntos?”

Hideki Kitahara ficou em silêncio, com os dedos coçando. Não era à toa que ela sempre levava bronca; às vezes até ele, normalmente paciente, sentia vontade de dar uns tapas para que ela acordasse.

Com seriedade, ele disse: “Prometi à sua irmã que hoje à tarde seria para estudar!” Ele realmente queria ajudar Shirayuki, não deixá-la escapar sob o pretexto dos estudos para sair se divertindo.

Shirayuki percebeu que ele falava sério e, de repente, entristeceu, murmurando: “Minha irmã me faz estudar todos os dias, já estou pior que um porco, nem consigo viver, e agora você também vai me tratar assim?”

Ela parecia tão infeliz, mas Hideki Kitahara não tinha intenção de consolá-la, temendo que ela o arrastasse para jogar baseball. Só conseguiu dizer, contendo-se: “Seja sensata, Shirayuki!”

Shirayuki, rara vez teimosa, respondeu: “Não é questão de não ser sensata, é que não sou tão inteligente quanto vocês. Estudar para vocês é fácil, mas para mim é difícil! Eu só queria trabalhar, nunca pensei em continuar estudando!” Parecia irritada por ser chamada de insensata. “Posso suportar dificuldades, sou forte, com certeza vou conseguir ganhar dinheiro.”

Hideki Kitahara ficou surpreso com a intensidade da reação. Após alguns instantes, disse: “Todos só querem o melhor para você.” Apesar de se dizer que todo trabalho é digno e não há diferença entre as pessoas, na prática, a sociedade estabelece suas próprias hierarquias, e confiar apenas na força física é arriscado.

“Mas eu também quero fazer o melhor para todos!” O rosto de Shirayuki era de desânimo. Depois de terminar o ensino obrigatório, ela só queria trabalhar, mas foi obrigada por Fuyumi a frequentar o prestigiado Colégio Dai Fuku. Por ser alguém que se adaptava facilmente, não queria contrariar a irmã, planejando simplesmente aproveitar os três anos, mas foi surpreendida ao ser forçada a participar de clubes e estudar, como se fosse obrigatório entrar na universidade.

Ela sabia que não tinha talento para os estudos, o que a deixava angustiada — pensava que, por não ter cérebro, seria melhor trabalhar e financiar os estudos dos inteligentes, mas ninguém parecia compreender isso.

Hideki Kitahara também se sentia impotente diante dessa situação, porém não era hora de respeitar a liberdade de Shirayuki; só podia incentivá-la: “Vamos nos concentrar em passar nos exames de recuperação, pelo menos nos mais fáceis. Se você conseguir isso, ninguém vai te pressionar mais, Shirayuki, não é difícil, continue tentando!”

“Está bem, entendi,” Shirayuki respondeu cabisbaixa, sem energia, como um filhote recém castigado.

Era raro ver Shirayuki assim; provavelmente pensava que, ao procurar Hideki, seria libertada, pronta para aproveitar o céu limpo do distrito JF, mas descobriu que apenas subiu do décimo oitavo ao décimo sétimo círculo do inferno, continuando na escuridão.

Hideki Kitahara sentiu pena da pobre menina e quis consolá-la. Olhou ao redor e viu uma barraquinha vendendo crepes; teve uma ideia e perguntou: “Shirayuki, quer comer um crepe?”

A comida era o que ela mais gostava; talvez isso a animasse.

Shirayuki olhou para a barraquinha, engoliu em seco e hesitou, mas, após alguns segundos, fechou os olhos com sofrimento e lamentou: “Queria comer, mas não posso, minha irmã não deixa.”

Fuyumi era realmente rigorosa com Shirayuki, mas talvez estivesse exagerando; afinal, o que há de errado em comer um doce aos dezesseis anos? Hideki Kitahara, insatisfeito, comprou dois crepes — era só uma guloseima de rua, nada caro — e entregou um a Shirayuki, sorrindo: “Se sua irmã perguntar, diga que fui eu quem deixou.”

Ele só evitava conflitos por consideração a Fukuzawa Naotaka; não temia Fuyumi, e se fosse preciso, poderiam discutir.

Shirayuki segurou o crepe, aspirando o aroma doce do creme, admirando a massa dourada e crocante com um morango vermelho brilhando sob o sol. Sua boca se encheu de água, como uma enchente, e ela perguntou excitada: “Posso mesmo comer? Você pode autorizar em lugar da minha irmã?”

“Pode, coma!”

Mal Hideki Kitahara terminou de falar, Shirayuki já havia dado uma mordida, devorando um quarto do crepe e, com o rosto voltado para o céu, olhos semicerrados, saboreava a felicidade: “Que delícia!”

Logo, começou a comer alternando as mordidas, com creme nos cantos da boca, visivelmente mais animada. Hideki Kitahara olhou para ela, sem palavras — era fácil demais alegrá-la, bastava um crepe? Nem teve tempo de compartilhar suas frases motivacionais!

Mesmo assim, logo sorria também, sentindo que era leve conviver com alguém tão simples.

Sim, ele achava que Shirayuki era de personalidade singela, ou melhor, de desejos simples. Apesar de, às vezes, chamá-la mentalmente de “criança ingênua”, nunca pensou que fosse realmente tola — em dois meses de escola, nunca ouviu falar de Shirayuki sendo prejudicada. Pelo contrário, ela era popular entre colegas de ambos os sexos, tinha muitos amigos e estava sempre bem informada.

Em comparação, era muito mais agradável que sua irmã explosiva.

Além disso, a simplicidade de Shirayuki tornava fácil tirar vantagem dela. Só ele já havia perdido sete tigelas de lámen e um crepe, sem nunca ter visto a carteira de Shirayuki, nem a viu gastar um único iene — o mais curioso é que nunca sentiu ter sido explorado; Shirayuki inspirava uma sensação de que era natural comer de graça.

Na verdade, Shirayuki parecia do tipo “grande sabedoria, aparência de ingenuidade”, sempre lucrando, nunca perdendo, com um certo carisma, capaz de reunir vinte seguidores à sua vontade.

Aqueles que achavam Shirayuki tola é que realmente eram ingênuos.

Hideki Kitahara, curioso, observou Shirayuki lambendo os cantos da boca e perguntou: “Por que você obedece tanto à sua irmã? Vocês têm a mesma idade, não é?”

Fuyumi era, no máximo, cinco minutos mais velha, e, pelo tamanho, Shirayuki parecia mais a irmã mais velha. No entanto, Shirayuki agia diante de Fuyumi como um rato diante de um gato, o que era estranho.

Shirayuki já havia terminado seu crepe e olhava para o que Hideki segurava, respondendo distraída: “Claro que preciso obedecer. Antes de partir, mamãe pediu à minha irmã que cuidasse de todos nós, e me pediu para respeitá-la e ajudá-la, como faria com ela. Além disso, minha irmã sempre foi mais inteligente, sempre toma as decisões, já me acostumei… Você não vai comer?”

“Ah, não, esse é para outra pessoa.” Hideki Kitahara sentiu uma leve emoção; então era por causa do último desejo da mãe? Antes de morrer, a mãe transferiu a responsabilidade da família para Fuyumi? Quando Fuyumi batia em Shirayuki, era como se fosse a própria mãe? Por isso ela não se rebelava? Realmente, não se pode julgar só pela aparência…

Shirayuki claramente queria o outro crepe, mas não pediu — parecia ter uma fixação por comida — apenas olhava, salivando. Hideki Kitahara quase cedeu, mas, felizmente, chegaram ao apartamento.

“O lugar é pequeno e um pouco quente, espero que não se importe,” Hideki Kitahara disse ao bater na porta, que Yoko abriu rapidamente, curvando-se com entusiasmo: “Hideki, seja bem-vindo de volta!”

Ela levantou a cabeça, pronta para exibir um sorriso radiante diante da amiga do irmão, mas, ao perceber que Shirayuki era uma garota bonita, sua expressão tornou-se cautelosa. Avaliou Shirayuki rapidamente: rosto bonito, seios, cintura fina, pernas longas — rival!

Soaram sirenes de alerta em sua mente, e, por ser jovem, não conseguiu se conter e perguntou de imediato: “Hideki, ela é sua namorada?”

Hideki Kitahara ficou surpreso, sem saber como reagir, enquanto Shirayuki coçou a cabeça e perguntou curiosa: “Você gosta de mim?”