Capítulo Setenta e Um: No Futuro, Serei um Mestre das Tramas Ocultas

Por que aprender o estilo antigo de esgrima? Kitahara Shuuji refletiu levemente, sem saber como responder. Não podia simplesmente dizer que, na época, não tinha escolha e acabou aprendendo isso só para lidar com o comportamento irracional da sua filha, não é? Hesitou por um instante e escolheu uma justificativa mais ou menos plausível: “Queria apenas fortalecer o corpo.”

Fukuzawa Chokutaka não acreditou muito. Para fortalecer o corpo, havia opções bem melhores; não havia necessidade de se dedicar especificamente ao kenjutsu tradicional. Mesmo que fosse por interesse, deveria se aprofundar no kendô, esporte moderno, que ao menos poderia trazer algum benefício futuro — a polícia, por exemplo, costuma valorizar graduados que tenham conquistado prêmios em competições de kendô, concedendo pontos extras em entrevistas de admissão.

Contudo, ele não insistiu. Cada um tem seus segredos; não era preciso investigar a fundo. Sorrindo com tolerância, disse: “Se é só para fortalecer o corpo e já chegou a esse nível, Kitahara, isso é realmente notável. Mas nunca teve um mestre, certo?”

“Sim.” Kitahara respondeu. Já havia dito antes que era autodidata.

“Então, como alguém mais experiente na esgrima, gostaria de lhe dizer algumas palavras. Só que ontem, diante da delegacia, não era o momento adequado, então deixei para agora.” Enquanto falava, Fukuzawa abriu levemente a camisa, expondo o peito e o abdômen para Kitahara ver.

Kitahara ficou surpreso, olhou atentamente e não pôde deixar de arquear as sobrancelhas — de seu ombro esquerdo até o abdômen direito, havia uma longa e fina cicatriz de corte, com pontos de sutura que lembravam uma centopeia tortuosa, de aparência bastante assustadora. No lado esquerdo do peito, na região do coração, também havia uma cicatriz grotesca causada por uma lâmina longa, mas, ao lado da “centopeia”, não chamava tanto a atenção.

Depois de tantas batalhas mentais contra espadachins errantes, tornou-se instintivo para ele analisar como tais ferimentos foram feitos. Após observar um pouco e simular mentalmente a cena, concluiu que Fukuzawa provavelmente teve sua defesa quebrada por um espadachim canhoto de força descomunal, que o cortou do ombro esquerdo ao abdômen direito, e depois, com extrema crueldade, desferiu-lhe um golpe de faca no coração.

Considerando os ferimentos, Fukuzawa deveria ter morrido na hora.

Fukuzawa, com o peito à mostra, também observava a expressão de Kitahara. Ao ver que ele apenas reagiu levemente, sem demonstrar medo, mas sim certa confusão, ficou um pouco surpreso, mas apontou para o peito e explicou sorrindo: “Meu coração fica do lado direito, e o fígado, do esquerdo. Por isso escapei com vida... ou melhor, com meia vida. Na época, havia assinado um contrato de duelo de vida e morte, e mesmo ferido gravemente, não podia ir a um hospital de verdade. O resultado é que, hoje, só me resta meia vida.”

Enquanto falava, fechava novamente a camisa, e Kitahara também desviou o olhar, perguntando baixinho: “O que aconteceu?” Era evidente que fora uma luta feroz; sobreviver já era sorte para Fukuzawa.

Fukuzawa sorriu suavemente: “Na juventude, achava que minha esgrima, fruto de árduo treinamento, era invencível. Entrei em um duelo apostado em nome de outro, mas acabei enfrentando um espadachim de Kansai ainda mais talentoso e dedicado.”

“Duelo apostado?”

“Às vezes, quando há disputas entre gangues e não querem chamar a atenção da polícia, decidem quem deve ceder através de um duelo. Na época, um membro da minha família, irresponsável, contraiu uma grande dívida com a máfia e prometeu participar do duelo para quitá-la, mas acabou fugindo. Eu, confiante em minha esgrima, fui em seu lugar. O resultado está aqui, como pode ver.” Fukuzawa relatou com tamanha naturalidade que nem parecia ter acontecido com ele mesmo. “Pensando bem, fui tolo. Nenhuma reputação de família vale mais do que uma vida tranquila.”

Após contar, apontou para o jarro de saquê, sorrindo: “Vi que você se conteve por um bom tempo; queria me aconselhar a beber menos, não é?”

Kitahara assentiu levemente. Fukuzawa, sorrindo, perguntou: “Ainda pretende me aconselhar?” Kitahara hesitou por um instante e, então, balançou a cabeça.

Afinal, ele tem uma habilidade de “Medicina Nível 5”, mesmo não sendo muito útil, e conhece o básico: quando alguém sofre ferimentos por arma branca ou de fogo, terminações nervosas invisíveis a olho nu costumam ser seccionadas; à medida que a ferida cicatriza naturalmente, essas terminações vão infiltrando a cicatriz, atingindo a superfície da pele. Ao menor estímulo externo, como tempo nublado ou chuva, essas terminações causam dor e coceira, um incômodo difícil de suportar. Pelos ferimentos de Fukuzawa, é evidente que não recebeu tratamento adequado na época; sobreviver já foi um milagre, e agora deve ser ainda mais difícil. Não há remédio para isso — Fukuzawa provavelmente se embriaga para se anestesiar.

Ele não é alcoólatra por falta de autocontrole; simplesmente não tem alternativa.

Fukuzawa também olhou pela janela e suspirou: “Logo chega a estação das chuvas... Um mês de sofrimento pior que a morte está prestes a começar.”

Mas logo voltou o olhar para Kitahara e disse: “Kitahara, há um provérbio chinês que diz: ‘Com a lâmina em punho, o desejo de matar surge naturalmente’. Nós, praticantes do kenjutsu tradicional, somos iguais; muitas vezes, embora haja opções melhores, não conseguimos evitar a tentação de recorrer à força... Não estou criticando o que fez ontem. Mas, pela minha experiência, para lidar com pequenos delinquentes há métodos mais adequados, não é preciso recorrer à violência. Mesmo assim, Kitahara, você escolheu sacar a espada. Foi por ingenuidade? Ou por confiar demais em suas habilidades e não querer pensar em outras soluções?”

Ele pausou, apontando para a têmpora e sorrindo: “Praticar esgrima é treinar a mente e o caráter, não só a espada na mão. Na sociedade moderna, o kenjutsu perdeu seu valor. Não é exagero dizer que a esgrima morreu; o que restou foi, no máximo, um exercício de fortalecimento mental, uma atividade esportiva. Kitahara, a primeira coisa que deve saber ao aprender a esgrima é... Sacar a espada deve ser sempre a última opção de um espadachim!”

Por fim, acrescentou calmamente: “Nas regras da sociedade atual, ferir alguém com facilidade faz de você um pária. Se quiser um futuro promissor, é melhor não carregar esse estigma.”

Kitahara escutou em silêncio, sem responder de imediato. Era alguém de vontade firme; poucas palavras o abalariam. Porém, refletindo por um momento, teve de admitir que Fukuzawa tinha razão.

Como no episódio de ontem: enfrentar os delinquentes uma vez pode ser legítima defesa; duas vezes, ainda aceitável. Mas e na terceira? Mesmo o mais ingênuo teria de pensar: por que sempre você está em legítima defesa?

Será que você também não é confiável? Melhor manter distância...

A violência nunca deve ser a primeira escolha para resolver problemas, e sim a última — Fukuzawa estava alertando para não se sujar à toa, e que, se quisesse um futuro de estrategista, não deveria agir como um brutamontes impulsivo.

Ao ver que Kitahara não respondia, Fukuzawa balançou a cabeça com um sorriso: “Essas são palavras que seu mestre de esgrima deveria lhe dizer. Mas como sua trajetória é... bastante singular, achei melhor adverti-lo. Se fui inconveniente, Kitahara, não se preocupe, apenas ouça e reflita.”

Na verdade, ele não tinha certeza se Kitahara entenderia tudo aquilo, afinal, aos seus olhos, era apenas um rapaz de dezesseis anos, por mais maduro que fosse, ainda tinha teimosia juvenil.

Mas Kitahara, depois de refletir um pouco de cabeça baixa, agradeceu diretamente: “Compreendi sua intenção. Obrigado pelo conselho, vou me lembrar disso.”

A compreensão e sensatez de Kitahara deixaram Fukuzawa muito satisfeito, sentindo que seu esforço não foi em vão. Sorriu: “Não precisa ser tão formal, Kitahara. Se realmente quiser me agradecer, ajude Akitotarou quando tiver sucesso no futuro.” Fukuzawa fez uma piada meio séria, meio brincadeira, e esforçou-se para se levantar — depois de ter o peito aberto, certamente ficou debilitado, não era à toa que se movia como um velho — e acrescentou: “Na verdade, Kitahara, você é muito melhor do que eu fui: seja no talento para a esgrima, na calma ou na coragem, supera-me de longe. Só lhe falta algo. Se não se importar, venha comigo dar uma olhada.”

Kitahara estendeu a mão para ajudá-lo, mas Fukuzawa não se incomodou, guiando-o até uma porta discreta em um canto do escritório. Kitahara abriu a porta primeiro; um forte cheiro de livros e cânfora invadiu o ambiente. Ao olhar, percebeu que era uma biblioteca ainda maior que o cômodo anterior.

Fukuzawa entrou primeiro, procurou algo nas estantes e entregou um livro a Kitahara, recitando: “O homem não se eleva porque não consegue ver além do próprio interesse; o estudo não avança porque não consegue abandonar a preguiça.”

Falou em chinês, mas com sotaque japonês, soando estranho. Após recitar, perguntou sorrindo: “Consegue entender? Este livro é bom para o autodesenvolvimento.”

Kitahara olhou para o título, “Conversas à Lareira”, e viu que fora impresso pela gráfica da Universidade Tsinghua... Quase não conseguiu evitar uma piada interna: o que significa isso? Quer que eu leia livros variados?

Enquanto resmungava mentalmente, Fukuzawa, sem parar as mãos ou a fala, lhe entregou outros dois livros:

“Sem se perturbar com elogios ou críticas, observe as flores desabrochando e murchando no jardim; sem apego à partida ou à chegada, observe as nuvens se formando e dissipando no céu. Este serve para cultivar o caráter.”

“Um passo em falso é motivo de riso por milênios; ao olhar para trás, já se passaram cem anos. Este serve para purificar o coração.”

Kitahara, sem palavras, olhou os títulos: “Reflexões à Sombra das Hortaliças” e “Varredura da Espada na Antiga Sala dos Bêbados”. Começou a entender — Fukuzawa achava que sua esgrima já estava avançada demais para sua idade, temendo que se tornasse arrogante e seguisse um caminho tortuoso, por isso queria que ele lesse para cultivar o caráter e a mente, evitando que, em um momento de impulsividade, se envolvesse em grandes encrencas.

O mais embaraçoso era que, apesar de ser chinês, nunca tinha lido esses livros, e agora um japonês estava lhe entregando-os para leitura atenta... O Japão valoriza muito a sinologia, considera fundamental para a formação pessoal, até concursos públicos cobram esse conhecimento. Mas talvez valorizem até mais que o próprio país de origem?

Fukuzawa entregou-lhe os três livros e, vendo-o parado, acrescentou outro volume espesso, “Explicações Detalhadas do Chinês Clássico”, dizendo: “Embora haja traduções, acredito que, se puder ler e traduzir ao mesmo tempo, vai compreender mais profundamente. Não tema o trabalho. Se compararmos você a uma espada, já é afiada o suficiente — o que falta agora é controlar a lâmina. Quando terminar esses livros e dominar o autocontrole, certamente isso será de grande ajuda para o seu futuro... Este é apenas um conselho pessoal, cabe a você decidir se vai ler ou não.”

Por fim, aconselhou suavemente: “Não siga meus passos, Kitahara.”