Capítulo Quarenta: Quero Trabalhar

No dia seguinte.

Hideji Kitahara saiu cedo como de costume para ir à escola, mas não esperava dar de cara com a convenção sazonal de animação de Guanzhong. A linha inteira do trem estava apinhada de gente, criaturas fantásticas de todos os tipos espalhadas por toda parte — muita gente aproveitava essa linha para fazer baldeação até o ginásio municipal. Se não fosse por seu físico treinado, quase teria sido espremido até virar papel.

Havia também muitos chineses, mas só mesmo durante o Festival da Primavera veria algo parecido; em tempos normais, não era comum precisar de funcionários da estação empurrando pessoas para dentro dos vagões. Faltava-lhe experiência em se espremer assim; hesitou por um momento e perdeu o trem que pretendia pegar, chegando um pouco atrasado à escola.

Mal entrou, Yuma Uchida aproximou-se rapidamente, pegou sua mochila e bolsa de espada, e, com um sorriso solícito, disse:

— Irmão, que bom que você chegou.

Kitahara não entendeu o motivo, mas sorriu:

— O que houve, Uchida? Por que tanta gentileza hoje?

Uchida coçou a cabeça com um sorriso maroto, demonstrando um raro constrangimento:

— O irmão Kitahara pensou em mim para algo bom, claro que preciso retribuir! — disse, limpando a cadeira com a manga e continuando, solícito: — Por favor, sente-se.

— Irmão, quer uma bebida?

— Está com fome? Quer que eu vá na cantina buscar um pão para você?

— Estudando tão cedo, hein? Que esforço! Vou abanar você…

Tanta solicitude deixou Kitahara um pouco arrependido, achando que tinha exagerado na brincadeira. Perguntou, resignado:

— Você conseguiu falar com Junko Sakamoto?

Uchida exibiu um sorriso de felicidade e mostrou o celular:

— A Junko é mesmo uma graça!

Junko? Isso é rápido — vocês se conheceram pela internet faz só algumas horas…

Kitahara pegou o celular e viu que Uchida e Junko já eram amigos, conversando animadamente pelo LINE. Havia mais de três mil mensagens trocadas só da noite anterior — quanta ociosidade!

Lendo os registros, Kitahara sentiu-se ainda mais desconfortável. Junko sempre o importunava, o que o irritava; querendo incomodá-la de volta, usara o nome de Uchida sem pensar muito. Agora, percebia que irritar Junko não era problema, mas poderia acabar magoando Uchida — jamais imaginara que o amigo ficaria tão envolvido, ainda mais considerando seu jeito despojado e sonhador, sempre falando em ter várias namoradas. Desde quando se tornara um romântico incorrigível?

Uma ponta de culpa o atingiu; apesar de conhecer Uchida há menos de um mês e não serem tão próximos, o amigo sempre o apoiava. Pregar-lhe uma peça assim, sem motivo, pesava em sua consciência.

Kitahara recompôs-se e pediu desculpas:

— Desculpe, Uchida, foi um erro meu. Junko achou que você era eu… Usei seu nome ontem, sinto muito.

Uchida ficou paralisado, olhou para o rosto bonito de Kitahara, depois para o celular, e murmurou:

— Então era por isso que estava indo tudo tão bem…

— Bom dia, Kitahara! Ah, Yuma, você também! — Ritsu Shikishima chegara à escola, carregando a mochila com graciosidade. Observou Kitahara, visivelmente constrangido, e Uchida, meio atordoado, e perguntou, curiosa:

— O que houve com vocês? Aconteceu alguma coisa?

Kitahara suspirou e explicou rapidamente para Shikishima. Por fim, falou, envergonhado:

— Quis fazer uma brincadeira com uma garota da Academia Hachizakura, mas não considerei os sentimentos de Uchida. Foi uma falha minha… Peço desculpas sinceramente.

— Assédio? — As sobrancelhas de Shikishima se arquearam, o rosto logo tomado por repulsa. Sem hesitar, posicionou-se ao lado de Kitahara e ordenou a Uchida:

— Yuma, coloque-a imediatamente na lista de bloqueados!

Depois, consolou Kitahara:

— Não se preocupe, Kitahara, foi só uma pequena brincadeira entre amigos. O Yuma é que vive sonhando acordado! Ele sempre acha que qualquer garota que fala com ele está apaixonada.

Enquanto dizia isso, tentou pegar o celular de Uchida. Mas Uchida, subitamente desperto, protegeu o aparelho contra o peito, exclamando:

— Não! Não posso bloquear a Junko!

— Me dá isso! — Shikishima sempre tratava todos com gentileza, menos Uchida. Agora, sem cerimônia, tentou arrancar o celular dele à força:

— Kitahara já se desculpou, você quer mesmo que ele continue sendo incomodado?

Uchida virou-se de costas, tentando escapar, e gritou, desesperado:

— Não! Eu não consigo!

Ritsu abriu os dedos de Uchida à força, pegou o celular, e, embora estivesse bloqueado, digitou rapidamente a senha sem hesitar, colocando Junko imediatamente na lista de bloqueados.

Uchida desabou sobre a mesa, gritando de dor como um porco recém-esfaqueado:

— Não! Junko, não…

Kitahara sentiu pena e ainda mais culpa, repetindo o pedido de desculpas:

— Uchida, foi tudo culpa minha, me desculpe mesmo.

Ritsu, impaciente, devolveu o celular a Uchida e disse a Kitahara:

— Não precisa se desculpar mais, Kitahara, sei que não quis prejudicar o Yuma.

Kitahara não pôde deixar de olhar para Shikishima, intrigado — por que ela confiava nele e o apoiava tão incondicionalmente? Nem eram tão próximos assim…

Uchida pegou o celular de volta, seus olhos miúdos giraram, guardou o aparelho rapidamente no bolso e suspirou:

— Era a primeira vez que conversava a noite inteira com uma garota… Junko era mesmo do jeito que eu gosto… Ei, Kitahara, você não tem nenhum interesse nela, tem?

Junko não deixara boa impressão em Kitahara: parecia frívola, gostava de chamar atenção e estava longe do ideal de esposa recatada e dedicada que ele admirava. Sem hesitar, respondeu:

— Não quero nunca mais cruzar com ela.

Ele não era tolo — garotas que só ligam para aparência dizem se apaixonar, mas basta encontrar alguém mais bonito para mudarem de ideia. Não se pode confiar nisso; mesmo que quisesse namorar, não escolheria alguém assim. Gostar desse tipo é arriscar-se a ser traído a qualquer momento — talvez exagero, mas confiável não era.

Pragmático, desejava, no futuro, encontrar uma mulher de bom caráter para casar, quando tivesse estabilidade material. Beleza não era prioridade.

— Assim fico tranquilo! — Uchida respirou aliviado e mudou de assunto rapidamente:

— Ontem você foi incrível, Kitahara! Deu uma surra naquele baixinho arrogante, ele saiu correndo apavorado. Assim que saí da escola, contei para todo mundo; agora o colégio inteiro já está sabendo, aquele baixinho vai passar muita vergonha!

Ele não era exatamente generoso; aproveitou a ocasião para prejudicar Fuyumi Fukuzawa, torcendo para que a reputação dela despencasse.

Kitahara e Shikishima ficaram atônitos. Depois, Kitahara não sabia se ria ou chorava — quase ninguém sabia que Fuyumi era uma pequena tirana; quem, afinal, ficaria envergonhado com a história? Ele, por bater numa menina, ou ela, por ser humilhada? No fim, talvez fosse ele quem saísse com a imagem arranhada.

Uchida era daqueles que mais atrapalhavam do que ajudavam. Curiosamente, por causa dessa trapalhada, o peso na consciência de Kitahara desapareceu. Ignorando-o, virou-se, pegou os livros e a bolsa de espada, e os entregou a Shikishima:

— Ritsu, aqui estão os livros e os equipamentos que peguei emprestados. Muito obrigado!

Ritsu aceitou a pilha de livros, mas empurrou de volta a bolsa de espada, sorrindo:

— Pode ficar com eles, Kitahara. Minha irmã já comprou novos.

— Ah, não queria dar trabalho… — Kitahara ficou surpreso. Gente rica realmente podia comprar o que quisesse, mas insistiu:

— Não tenho mais utilidade para isso, melhor devolver à sua irmã.

Era rigoroso consigo mesmo: permitia que outros tirassem pequenas vantagens dele, mas nunca gostava de ficar devendo favores. Aqueles equipamentos, feitos de bambu, madeira ou carbono, eram caros demais para ele, que estava praticamente sem dinheiro.

Além disso, ainda tinha a espada de madeira herdada do “macaco”; era suficiente para os treinos diários, não precisava de mais.

Ritsu percebeu sua determinação, sentiu um leve desapontamento, mas aceitou de volta só com um sorriso gentil:

— Kitahara, você é mesmo muito correto.

— É que são valiosos demais… — O ditado diz que pobreza não deve abater o ânimo, assim como um cavalo magro não perde o pêlo. Entre amigos, trocar pequenos favores é normal, mas aceitar presentes caros não faz bem ao caráter — a não ser que possa retribuir na mesma medida, o que não é o caso dele, que estava na miséria.

Viu Uchida empolgado abrindo a bolsa de espada, curioso para ver o que havia dentro, e perguntou a Ritsu, hesitante:

— Ritsu, estou pensando em arranjar um emprego de meio período. Sabe se há alguma regra da escola sobre isso?