Capítulo Quarenta e Três: Minha filha lhe causou problemas

Uma enxurrada de vegetais voou na direção de Kitahara Hideji, que ficou imediatamente atordoado, tentando se proteger como podia. Mal conseguira desviar de alguns tomates, berinjelas e nabos voadores, viu Fukuzawa Fuyumi avançar contra ele como um projétil disparado de um canhão.

Kitahara Hideji, com o bastão nas mãos, hesitou em desferir o golpe e, nesse breve instante de indecisão, Fuyumi já havia colidido com seu peito, fazendo-o recuar vários passos, sentindo um aperto no tórax. Mas Fuyumi não parou por aí: agarrou sua gravata, enrolando-a na mão para impedir sua fuga, e tentou agarrar-lhe o pescoço com a outra mão. Contudo, como não tinha altura suficiente, o gesto perdeu força. Ainda assim, gritou furiosa: "Seu sujeito desprezível, ousa atacar minhas irmãs! Hoje, só um de nós sai vivo por aquela porta!"

Kitahara tentou se desvencilhar, puxando a gravata e segurando o pulso de Fuyumi para impedir que ela o arranhasse, insistindo: "Não enlouqueça, eu não queria machucá-las!"

Que azar o dele ter caído justo no covil dessas pestinhas?

Fuyumi não ouvia nada. Parecia uma leoa voltando para casa, encontrando seus filhotes já no caldeirão, enquanto o lobo esfomeado, babando, preparava faca e garfo. Não havia como não lutar até o fim.

Kitahara estava exasperado. A família Fukuzawa era formada só de malucas, ninguém ali sabia dialogar. Bateu numa, as outras vieram com tudo, sem nem querer saber o motivo—ninguém poderia imaginar que a irmã dela era tão traiçoeira a ponto de tentar drogá-lo.

Se Fuyumi resolvesse medir espadas com ele, não teria receio algum—poderia derrotá-la em segundos. Mas ela avançava com garras e socos descoordenados, como uma peixeira raivosa, dificultando a defesa.

Depois de alguns instantes de luta, Kitahara precisou imobilizá-la, virando-a de costas e prendendo-lhe o pescoço, usando o joelho para conter as pernas curtas e agitadas dela. Sentindo ardor no próprio pescoço, provavelmente arranhado, irritou-se e bradou: "Chega! Basta!"

Mal acabara de gritar, sentiu algo agarrar sua perna: Kaori, sabe-se lá quando, já se pendurava numa perna dele, enquanto Kasa estava na outra. Ambas gritavam: "Terceira irmã, agora!" Do outro lado, Haruna já empunhava um bastão, pronta para acertar sua cabeça.

Kitahara quase praguejou alto. Aquela família não tinha o menor senso de justiça e queria mesmo era enfrentá-lo em quatro contra um—e ele, talvez, não fosse sair dali inteiro, acabando jogado num monturo qualquer.

"Parem! Cof, cof... Parem todas!"

Kitahara já fechava os olhos, resignado, quando uma voz forte interrompeu a confusão—apesar de a autoridade parecer meio ofegante.

Ao abrir os olhos, viu que o bastão de Haruna estava a poucos centímetros de sua cabeça. Olhou para a entrada e avistou um homem alto parado à porta, a luz do lado de fora dificultando ver o rosto. Atrás dele, Fukuzawa Yukiri tentava passar, aflita: "O que está acontecendo aí? Pai, sai da frente, quero ver também!"

Lá fora havia alvoroço, mas dentro da casa o silêncio caiu de repente. No entanto, Kitahara logo sentiu uma dor aguda na mão: Fuyumi o mordia no pulso com força, seus caninos cravados na pele, lançando-lhe um olhar feroz e furioso.

"Filha mais velha, não morda os convidados!" o homem bradou novamente, respirando fundo antes de se dirigir a Kitahara: "Desculpe, senhor, mas poderia largar minha filha, por favor?"

Kitahara hesitou, mas soltou Fuyumi, colocando-a com cuidado no chão—aquele devia ser o chefe da família Fukuzawa, e parecia alguém razoável.

Contudo, Fuyumi não largou o pulso dele, mantendo os dentes cravados. Mesmo chacoalhando a mão, Kitahara não conseguia se livrar dela, desconfiando que, numa vida passada, ela fora uma tartaruga. Suportando a dor, olhou para o homem na porta, aguardando sua reação. O homem, por sua vez, pareceu perder a paciência: "Filha mais velha!"

Haruna correu para puxar Fuyumi, que finalmente soltou o pulso dele, cuspindo de nojo, e Haruna, solícita, tirou um lenço para limpar a boca da irmã.

O homem entrou, fez uma leve reverência a Kitahara e disse, cortês: "Senhor, peço desculpas pela nossa falta de educação. Sou Fukuzawa Naotaka, proprietário da Casa Sabor Puro. Lamento muito por tudo que aconteceu."

Kitahara massageou o pulso dolorido e devolveu a saudação: "Senhor Fukuzawa, prazer... sou Kitahara Hideji, colega de sua filha. É um prazer conhecê-lo."

Naotaka inclinou-se novamente, depois olhou ao redor e perguntou: "Posso saber o que aconteceu aqui?"

Kitahara se preparava para responder, mas Kaori e Kasa se adiantaram: "Estávamos fazendo nossa lição de casa quando esse homem invadiu a casa para nos bater!"

Kitahara ficou indignado—como se tivesse tempo a perder para vir bater nelas, por acaso ganharia algum prêmio?

O olhar de Naotaka recaiu sobre as gêmeas, mas ele não acreditou, advertindo: "Se mentirem, este ano não terão mesada!"

Kaori e Kasa trocaram olhares e, em uníssono, apontaram para Haruna: "A terceira irmã mandou a gente fazer isso, não sabemos de nada!"

Naotaka, surpreso, voltou-se para Haruna, que permaneceu impassível, sem esboçar defesa. Kitahara suspirou: "Senhor Fukuzawa, vim aqui procurar emprego, sem saber que era a casa da sua família... Eu e sua filha mais velha tivemos uns desentendimentos na escola, o que talvez tenha levado sua terceira filha a me entender mal e colocar alguma coisa no meu chá para me dar uma lição em nome da sua filha mais velha... Quanto ao motivo do meu desentendimento com sua filha..."

Ele não sabia bem como explicar a relação complicada que tinha com Fuyumi, e, naquele momento, já não era claro quem era a vítima. Justo então, Yukiri finalmente conseguiu se espremer para dentro, carregando um enorme saco de arroz e uma trouxa às costas. Ao ver Kitahara, parou surpresa e logo exclamou, admirada: "Uau, então é você! Veio desafiar toda a nossa família sozinho? Veio nos exterminar? Não é à toa que admiro tanto você, realmente audacioso."

Cercado pela família Fukuzawa, Kitahara sentiu uma certa pressão e, ao olhar para Yukiri, desistiu de discutir—com aquela doida não havia diálogo possível.

Naotaka parecia confuso, então se aproximou, pegou a xícara de chá sobre a mesa, cheirou-a e perguntou a Haruna: "Terceira filha, o que colocou aqui dentro?"

Haruna respondeu com serenidade: "Laxante poderoso."

"De onde tirou isso?"

Haruna fechou a boca, recusando-se a responder, mas Yukiri, temendo que a irmã fosse punida, logo se adiantou, rindo: "Foi o Tigre da Esquina que me deu, achei interessante e trouxe pra casa... Esse remédio é forte mesmo, tomei um pouco e não parei um dia inteiro!"

Naotaka lançou um olhar à filha do meio, mas parecia resignado—não adiantava brigar com ela—e voltou-se para Fuyumi: "Filha mais velha, qual o problema entre você e o colega Kitahara? O que fez na escola?"

Fuyumi virou o rosto, bufando, claramente contrariada—só de ver Kitahara, antigos e novos ressentimentos se misturavam, e, naquele dia, sentira todos à escola olhando para ela com desprezo, rindo às suas costas.

Naotaka voltou-se para Yukiri: "Você sabe de alguma coisa?"

"Claro! A irmã queria que eu estudasse de graça junto com ela, mas não conseguiu superar Kitahara na prova, aí perdemos a bolsa. Voltou pra casa e, ao fazer as contas, ficou revoltada, xingou ele sem parar e, na escola, vivia querendo bater nele. Depois, durante a aula de kendo, acabaram brigando de verdade. A irmã, menos habilidosa, perdeu feio e saiu fugindo, chorando de raiva... Foi mais ou menos isso. Estou sendo sincera, por que esse olhar, irmã?"

Yukiri terminou animada, mas Fuyumi lançou-lhe um olhar fulminante, de quem queria devorá-la viva, fazendo-a se encolher atrás do pai.

Naotaka finalmente compreendeu. Conhecia bem a índole da filha mais velha—dizer que era apenas difícil era até elogio. Virou-se para Kitahara e fez uma profunda reverência, desculpando-se sentidamente: "Sinto muito mesmo, Kitahara. Minha filha lhe trouxe muitos problemas."