Capítulo Setenta: Aqui a questão chega ao fim

Kitahara Shuuji poderia jurar diante dos céus que realmente não queria nada de Yoko Ono—nem todas as ações nesta vida precisam ser recompensadas. Na verdade, para ele, ajudar Yoko Ono, alguém com quem sentia uma afinidade silenciosa de sofrimento compartilhado, já era, em si, uma fonte de felicidade.

Ele nunca estudou psicologia, não saberia explicar exatamente que sentimento era esse, mas ver Yoko Ono sorrindo e feliz lhe trazia uma satisfação profunda, a sensação de que até as mágoas da infância se dissipavam lentamente.

Agora, porém, Yoko Ono respondia à sua brincadeira com tanta seriedade que ele ficou sem palavras; apenas acariciou suavemente as mãos dela, que o envolviam, e desviou o assunto: “Pronto, Yoko, agora que já passamos o remédio, é melhor comer logo, não está com fome?”

Yoko Ono soltou-o obedientemente, girou meio corpo fingindo fechar o tubo de pomada, e discretamente encostou o dorso da mão na face para tentar atenuar o rubor—era a primeira vez que estivera tão próxima de um rapaz em toda a sua vida.

O abraço de instantes atrás fora impulsivo, fruto de uma emoção súbita; agora, com o coração mais calmo, a vergonha tomou conta, e ela passou a observar Kitahara Shuuji de relance, temendo que ele a considerasse uma garota leviana.

Por causa da mãe, ela era especialmente sensível a essas questões, não apenas precoce, mas extremamente amadurecida para a idade.

Felizmente, Kitahara Shuuji não deu importância; em seu coração, Yoko Ono era apenas uma criança, mais de dez anos mais nova, e, sendo salva, não era estranho que lhe agradecesse. Ao perceber que ele não demonstrava reação estranha, ela se tranquilizou completamente e foi lavar as mãos no banheiro.

Quando voltou, viu Kitahara Shuuji arrumando as roupas que havia trocado; apressou-se de cabeça baixa para ajudar, mas ele a impediu sorrindo: “Vá comer logo!”

Já passava das nove da noite, hora de jantar há muito tempo.

Yoko Ono notou que eram poucas peças de roupa, e, com o rosto ainda ruborizado, temia que Kitahara Shuuji percebesse, por isso não insistiu e foi abrir a marmita. Baichirou, atraído pelo aroma, apareceu; também estava com fome, então Yoko Ono buscou o potinho dele e dividiu um pouco do arroz branco.

Kitahara Shuuji lançou um olhar para Baichirou, mas não disse nada, indo ao banheiro para deixar as roupas de molho em água fria. As peças manchadas de sangue não devem ser lavadas em água quente ou morna. Sangue é uma mancha de proteína; o calor faz com que a proteína se fixe nas fibras do tecido, arruinando a roupa.

Para remover manchas de sangue, basta deixá-las de molho em água fria por um tempo e esfregá-las repetidamente com sabão. Kitahara Shuuji deixou as roupas ali e saiu do banheiro, lançando um olhar para o jantar de Yoko Ono: era incrivelmente simples—apenas arroz branco, com uma grande ameixa salgada ao centro e algumas verduras secas de cor escura ao redor, sem sequer um traço de gordura.

Yoko Ono percebeu seu olhar e lhe sorriu docemente: “Onii-san, fui eu quem fez o arroz, quer experimentar?” Apesar da humildade da refeição, ela sentia que a relação entre ambos já era diferente e não se sentia constrangida.

Kitahara Shuuji hesitou por um instante, mas não pensou em sair para comprar carne ou algo do tipo; era impossível ajudá-la para sempre, ele não poderia adotar Yoko Ono nem cuidar de sua alimentação todos os dias. Então, afagou o cabelo dela e sorriu: “Não, coma com Baichirou!”

Yoko Ono, acostumada a comer assim, não se incomodou; estava faminta e comeu com gosto, enquanto Baichirou, o cão bobo, satisfeito com qualquer comida, devorava sua porção alegremente.

Kitahara Shuuji, sorrindo, sentou-se ao lado e observou os dois pequenos. Pegou um livro, mas logo o telefone tocou; ao atender, era Fukuzawa Naotaka, que lhe disse gentilmente: “Kitahara-kun, conversei com o senhor Ota. Ele é razoável, já reconheceu plenamente o erro e está disposto a uma reconciliação sem condições, abrindo mão de qualquer reivindicação.”

Fukuzawa Naotaka falava com leveza, mas Kitahara Shuuji não era ingênuo; sabia que os homens da Ota Construtora só estavam tão dóceis porque Fukuzawa pedira a um amigo para interceder—esses marginais de rua podem desafiar a polícia, mas jamais ousam provocar a máfia local, que não se preocupa com leis ou direitos.

Provavelmente Fukuzawa Naotaka foi até eles acompanhado de alguém respeitado entre os mafiosos locais, e assim os outros ficaram acuados.

Fukuzawa Naotaka era realmente confiável; Kitahara Shuuji agradeceu sinceramente: “Muito obrigado, senhor Fukuzawa.”

“Não seja sempre tão formal! Foram só algumas palavras, nada cansativo. Pronto, Kitahara-kun, descanse tranquilo, não há mais motivo para preocupação. O assunto está encerrado.”

“Mais uma vez, obrigado!”

“Então é isso, Kitahara-kun. Lembre-se de chegar cedo à loja amanhã.”

“Entendido, senhor Fukuzawa.”

Kitahara Shuuji desligou o telefone, sentindo que Fukuzawa Naotaka tinha mesmo o porte de um homem maduro; suas atitudes e palavras eram agradáveis, não era de admirar que tivesse tantos amigos. Independentemente do passado de Fukuzawa, Kitahara sentia afinidade com ele e pensava em aprender mais com esse homem, cultivando a gentileza e ampliando a rede de amizades, buscando benefícios mútuos.

Mais amigos, mais caminhos; mais inimigos, mais barreiras—uma verdade crua, mas real.

Refletindo sobre isso, pegou o livro “A Essência do Estilo Onoyama de Espada” e começou a folheá-lo; amanhã, Fukuzawa Naotaka certamente o testaria, era preciso dissipar a desconfiança do velho raposa, pois jamais se deve subestimar alguém assim.

...

Yoko Ono permaneceu com Kitahara Shuuji até que sua mãe voltou, completamente embriagada—Kitahara teve grande trabalho para ajudá-la a colocar a mãe, Yumiko, dentro de casa enquanto ela delirava devido ao álcool.

Ao ver Yumiko vomitando sobre si mesma, Kitahara Shuuji franziu a testa. Não sentia nenhuma simpatia por aquela mulher. Embora uma mãe solteira com filha possa inspirar pena, o dito popular “coitados têm sempre um lado odioso” nunca foi tão verdadeiro.

Kitahara olhou para as roupas e joias relativamente sofisticadas de Yumiko, além da bolsa de marca jogada de lado—talvez adquiridas em lojas de usados ou presente de algum amante—e depois para Yoko Ono, ajoelhada, limpando as sujeiras da mãe com a face pálida. Sentiu um fogo reprimido no peito, vontade de dar um tapa na mulher para despertá-la.

Era incapaz de suportar dificuldades? Trabalhar em lojas de conveniência ou postos de gasolina seria melhor que se tornar acompanhante em bares. Embora ganhasse menos, viver não seria impossível; por que se degradar tanto?

Não era que desprezasse a mulher; se ela trabalhasse duro para garantir uma vida digna à filha, Kitahara não teria motivo algum para criticar, pelo contrário, sentiria respeito. Mas o que via era diferente: Yumiko praticamente deixava Yoko ao léu, sem se importar.

Talvez, aos olhos dela, a filha fosse um fardo ou uma empregada gratuita. Agora, os gastos com escola e comida eram mínimos, mas quando aumentassem, será que Yumiko permitiria que Yoko continuasse estudando? Não era impossível que um dia vendesse a filha por um bom preço—nunca se deve subestimar o lado sombrio da natureza humana; às vezes, a realidade é mais repugnante que os piores romances.

Com uma mãe dessas, Kitahara Shuuji nem ousava imaginar como Yoko sobreviveu durante mais de dez anos...

“Onii-san pode ir agora, eu me viro.” Yoko, ao ver Kitahara Shuuji franzindo a testa, falou com delicadeza.

Não era um pedido para que ele se retirasse; ela sabia que Kitahara não a desprezaria por causa disso. Era tranquila—sabia que ele prezava pela limpeza, mas a situação de sua mãe era indescritível.

Kitahara assentiu; afinal, a mãe de Yoko era uma mulher adulta, e não era conveniente permanecer ali enquanto ela trocava de roupa. Afagou o cabelo de Yoko e falou suavemente: “Yoko, se sua mãe acordar e te culpar pelo caso da família Ota, não precisa suportar, corra direto para minha casa, entendeu?”

“Entendi.”

Kitahara ainda estava apreensivo; Yoko era extremamente cautelosa, temia incomodar os outros, e caso algo acontecesse e ela não o procurasse, seria um problema. Por isso, voltou a alertá-la: “Se acontecer qualquer coisa, me avise imediatamente.”

Yoko sentiu o coração aquecer, sorriu docemente: “Entendido, Onii-san!”

Kitahara contemplou seu sorriso radiante e suspirou silenciosamente, afagando-lhe o cabelo antes de partir.

Ao sair, parou à porta e refletiu por um instante, sem encontrar solução—afinal, aquilo era um assunto familiar de Yoko, difícil de justificar qualquer intervenção. Embora Yumiko não cuidasse da filha, não parecia agredi-la diariamente; ao menos, Yoko tinha alimentação e escola, não se podia falar em maus-tratos.

Talvez fosse uma forma de abuso psicológico?

Kitahara decidiu observar mais um pouco, buscando alguma maneira de ajudar Yoko a melhorar seu ambiente de crescimento.