Capítulo Quarenta e Oito: Isso Pode Ser Considerado Assédio no Trabalho?

Hideki Kitahara nunca viveu em um ambiente familiar tão grande, nem sequer presenciou uma garota de idade próxima comandando o lar — na casa dos Fukuzawa, parecia que era aquela cabeça de rabanete, Fuyumi, quem cuidava das tarefas domésticas e supervisionava os irmãos.

Fuyumi comia enquanto alimentava o irmão, só depois cuidava de si mesma; então, de orelha em pé, monitorava o movimento lá fora e ainda conferia os deveres das irmãs. Os de Haruna estavam em ordem, ela elogiou gentilmente, perguntou se o dinheiro de Haruna era suficiente, e então passou a analisar os de Kaori e Kasai. No começo, tudo bem, mas ao avançar, seu semblante foi escurecendo, até que, com um gesto brusco, jogou o caderno de exercícios na mesa e agarrou as orelhas das duas irmãs, uma de cada lado, bradando furiosa: “Vocês foram pra escola ou pra casa dos cachorros? Aumentam para trezentos pessoas e são noventa dias, aumentam para quinhentas pessoas e vira cento e sessenta dias? Vocês são retardadas?”

A verdadeira retardada, Yukiri, ajoelhava-se ao lado, segurando um livro acima da cabeça, olhando tristemente para a tigela de arroz quase intacta — ela nem sequer fez os deveres, mas ao ver Kaori e Kasai gritarem, achou graça, sorrindo abertamente, sem um pingo de compaixão fraterna.

Kaori e Kasai trocaram olhares, pensando: o rapaz de rosto pálido não era o segundo do ano, mais habilidoso que a irmã mais velha? As respostas dele estavam erradas? Não pode ser...

“Foi falta de espaço?” Kasai, das gêmeas, ainda tentou argumentar, protegendo as orelhas e buscando uma brecha para escapar.

Fuyumi ficou ainda mais irritada, torcendo as orelhas em trezentos e sessenta graus: “Idiotas, isso é um problema de matemática, não estão realmente construindo uma ponte!”

“Ah, está doendo!”

As duas estavam ocupadas se alegrando e zombando de Hideki Kitahara por ser um bobo, não pensaram muito; agora, ao ouvirem, perceberam o erro, e, com as orelhas puxadas até ficarem compridas, chorando, lançaram olhares rancorosos para Hideki Kitahara — esse desgraçado ousou nos prejudicar!

Mas as duas bocas se moveram sem dizer nada, por fim abaixaram a cabeça, desoladas — a irmã mais velha detesta preguiça, se disserem algo, vira problema de atitude, e o castigo será pior.

Hideki Kitahara sorriu, pousou os hashis e inclinou-se: “Obrigado pela refeição, estou satisfeito.”

Fuyumi lançou-lhe um olhar, hesitou, soltou as irmãs, abaixou a cabeça e, discretamente, torceu os lábios, depois cumprimentou com cortesia: “Desculpe pela modesta hospitalidade, peço compreensão, por favor, vá ao trabalho!”

Ela estava ajoelhada, com os pés pequenos de meias brancas sob o corpo, parecendo ainda mais delicada; cabelos negros até as sobrancelhas, de relance, tinha três partes de charme e três de graça — não fosse pelas sobrancelhas ainda franzidas e o ar ameaçador após disciplinar as irmãs, seriam pelo menos oito de cada.

Hideki Kitahara continuava surpreso com a mudança dela; de fato, sua postura era digna de uma jovem proprietária. Não sabia o que acontecera para aquela cabeça de rabanete mudar de comportamento, então também respondeu cordialmente: “Vou me empenhar no trabalho.”

Ao terminar, acenou para os demais e saiu. Kaori e Kasai olharam furiosas para suas costas, depois trocaram olhares furtivos; Kaori instigou em voz baixa: “Irmã maior, esse garoto já te incomodou antes, por que está sendo gentil com ele? Não precisa resolver sozinha, nunca fomos de duelos individuais! Vamos ajudar, hoje à noite emboscamos ele na rua, cinco contra um, garantimos nossa vingança!”

Kasai, ao lado, assentiu: “Isso mesmo, vamos ajudar!” Que essas duas pestes se enfrentem — uma rabugenta que vive mandando, outra cheia de malícia, nenhuma presta, melhor que se machuquem mutuamente!

Hideki Kitahara mal fechou a porta e Fuyumi saltou, puxando a orelha de Kaori e ralhou: “Que bobagem é essa? Seja honesta e tolerante, tenha uma mente aberta, nada de ações mesquinhas ou tramas! Pare de pensar em conspirações!”

O pai tinha alguma razão, como irmã mais velha, precisava ser exemplo para os irmãos — daqui em diante, deveria ser ainda mais rigorosa, e não podia insultar Kitahara na frente deles!

Mas ao ouvi-la, Kaori, com a orelha dolorida, Yukiri ajoelhada, Haruna arrumando a mesa e Kasai tentando escapar, todas a olharam surpresas — ouviram direito? Isso foi dito pela irmã mais velha? Ainda era ela? A mesma que, ao ser agredida, emboscava a pessoa às cinco da manhã para bater com um bastão?

Fuyumi, vendo os olhares das irmãs, ficou envergonhada e explodiu: “Estão olhando o quê? Não posso dizer essas coisas? Ele trabalha aqui, já pagou, claro que temos que tratá-lo bem para compensar!”

“Então vai resolver com ele sozinha?”

“Claro, um dia vou fazê-lo ajoelhar e implorar, confessando tudo que fez comigo! Mas vai ser de modo justo, tão correto que nem o pai poderia reclamar!” Fuyumi apertou os lábios, os olhos semicerrados firmes — inimigo para a vida toda, mesmo daqui a trinta anos, vai ajustar contas!

A vingança é uma das três maiores alegrias da vida, nada é mais prazeroso que revidar!

Haruna, vendo a irmã com covinhas nos lábios apertados, assentiu em silêncio: ainda bem, foi só um susto, continua sendo a irmã rancorosa de sempre.

Fuyumi olhou ao redor, percebeu que, tirando o irmão, as irmãs assentiam suavemente, especialmente Haruna, sempre tão obediente, pensativa, parecia ter entendido bem o espírito superior, e Fuyumi satisfeita disse: “Agora vocês devem aprender comigo: honestidade, razão, tolerância, entenderam?”

...

Por volta das sete da noite, o izakaya ficou repentinamente animado, começaram a chegar grupos de funcionários, sentando para beber e conversar, alguns aproveitando para jantar.

Hideki Kitahara ajudava Naotaka Fukuzawa, seguindo suas instruções: cortava, montava pratos, preparava ingredientes, cuidava do fogão, logo suando levemente.

Naotaka Fukuzawa, manejando a colher, olhou para ele e sorriu: “Não se force demais no início, Kitahara, se cansar, pode descansar.”

Hideki Kitahara sorriu: “Estou bem. Aqui está, já empanado.”

Naotaka Fukuzawa pegou o camarão e o colocou na fritura, olhou para Kitahara, ocupado, com expressão de apreço — não é preciso muito tempo para avaliar alguém, basta observar os gestos. O jovem era ágil e eficiente, mas não tinha a arrogância típica dos adolescentes, transmitia confiança e seriedade, realmente excelente.

Ainda mais, trabalhava sempre sorrindo — certamente pela satisfação de se dedicar ao trabalho! Não se enganou, era um jovem muito promissor, raro neste mundo agitado.

Gostaria que a filha mais velha fosse amiga de alguém assim, para não desperdiçar seus esforços...

Hideki Kitahara também gostava do tio de meia-idade, achava-o digno e cordial, sem aquela postura desagradável de “sou mais velho, posso te dar lição”, realmente uma boa pessoa, e além de ganhar dinheiro, ainda tinha ganhos inesperados ali, ótimo.

Ele seguia meticulosamente os passos do “Culinária Familiar” que memorizara: desfiava camarão, tirava espinhas, montava espetinhos, tudo com alegria ao ver a experiência do talento aumentar pouco a pouco — talvez conseguisse aumentar a inteligência, e se isso desse resultado, buscaria mais habilidades para aprimorar, seria bom para aprender.

Era o primeiro dia de Hideki Kitahara no emprego, e Haruna, preocupada, veio ajudar, mas achou raro estar tão livre — Kitahara pegava todo o serviço, ansioso por ganhar experiência.

Tão diligente, Haruna não pôde evitar simpatizar, mas ao ver o sorriso suave de Kitahara, ficou curiosa. Trabalho não é brincadeira, por que está tão feliz? Mesmo calma, era uma adolescente de quatorze anos; não resistiu e perguntou: “Por que está sorrindo?”

Hideki Kitahara surpreendeu-se, depois sorriu: “Eu estava sorrindo?” De fato, não notou.

Haruna assentiu; Kitahara ficou um pouco envergonhado, talvez fosse a alegria de ganhar experiência, mas não podia explicar, então respondeu com leveza: “Sou assim normalmente”, mudando logo de assunto, apontou para a pia e perguntou: “Não era para elas descansarem hoje?”

Ali, Kaori e Kasai lavavam pratos e copos, desanimadas. Haruna olhou e explicou: “Fizeram erros bobos nos deveres, a irmã ficou irritada e cancelou o descanso delas, trocando por mim... Mas como estou livre, vim ajudar.”

“Entendi.” Kitahara sorriu, olhando para as duas azaradas — bem feito, por serem preguiçosas e não usarem a cabeça.

Olhou para o salão, onde Fuyumi e Yukiri atuavam como garçonetes; Fuyumi cuidava dos pedidos e pagamentos, Yukiri recebia os clientes, servia comida e bebida, arrumando as mesas.

Ao pousar o olhar em Fuyumi, viu-a correndo: “Mesa três quer mais amendoim cozido, edamame salgado, e uma garrafa de saquê gelado.” Depois gritou: “Yukiri, mesa seis, mais duas cervejas!”

Estava ocupada, falando de um lado a outro sem levantar a cabeça, anotando tudo no caderninho preso à cintura para não errar depois.

“Certo, amendoim cozido, edamame salgado. Aqui está, saquê gelado.” Kitahara repetiu os pedidos — todas as pequenas entradas eram com ele — e pegou o saquê na geladeira para entregar.

Fuyumi recebeu e foi servir, cumprimentando o cliente com um sorriso: “Aproveite!” Calculou mentalmente quanto poderia lucrar com aqueles clientes, sorriu satisfeita e correu para outra mesa.

Kitahara montava os pratos e observava Fuyumi correndo de um lado a outro, vendo seu rosto corado, cabelo úmido sob o lenço, mangas arregaçadas, avental apertado na cintura, destacando os quadris em formato de coração — não esperava que aquela cabeça de rabanete tivesse mais quadril do que peito, uma surpresa rara.

“Você... está olhando para o quadril da minha irmã?”

Kitahara se assustou e, ao virar, encontrou o olhar afiado de Haruna, respondendo instintivamente: “Não, só achei que o movimento do restaurante era maior do que esperava.” Sentiu-se inseguro, seria isso assédio no trabalho?

Haruna ainda parecia desconfiada, mas sem provas, respondeu: “Só entre sete e nove e meia o movimento é bom, depois cai.”

“Por quê?”

“Nessa faixa, muitos estão saindo do trabalho, os izakayas ficam lotados; depois, quem vai para o segundo ou terceiro round não escolhe nosso lugar... Mas não importa, assim está bom, não precisamos ficar abertos até tarde.”

Kitahara olhou para o restaurante, nunca cheio, assentiu: “Entendi.”

Talvez faltasse algum diferencial ali; os petiscos eram medianos, as bebidas comuns, só conseguiam atrair clientes quando outros locais estavam lotados.

Mas isso não era problema dele, era só um funcionário temporário; como atrair clientes era questão do proprietário. Ao ver Yukiri correndo, Kitahara rapidamente colocou o amendoim e edamame no balcão: “Mesa três!”

Yukiri foi animada servir.

...

O tempo passou rápido, quase dez horas; como Haruna dissera, os clientes começavam a sair, e logo restavam apenas alguns bêbados que não queriam sair.

Naotaka Fukuzawa também bebia, não se sabe de onde tirou uma garrafinha, sorveu devagar, limpou o suor com uma toalha, voz fraca: “Bom trabalho, Kitahara.”

“Você também, senhor!” Kitahara respondeu educadamente, seguindo o costume. Haruna já não estava ao lado, provavelmente achou que Kitahara bastava na cozinha — parecia cansada, pode ter ido dormir cedo.

Kaori e Kasai também, já mandadas por Fuyumi para dormir com Akitaro — correram rápido, claramente sem vontade de ajudar.

Kitahara percebeu que Fukuzawa não estava bem, examinou seu rosto e notou que estava ainda mais pálido, preocupado: “Está se sentindo mal?”

“Nada, velho problema. Quer um gole? É saquê, bem fraco.” Fukuzawa sorriu, oferecendo a garrafinha.

“Não, obrigado!” Kitahara recusou, e, vendo que o outro não queria falar sobre saúde, perguntou: “Senhor Fukuzawa, até que horas devo trabalhar?”

Fukuzawa, relaxado, respondeu: “Como preferir, o último trem na estação é às onze e cinco; se mora longe, pode sair nesse horário, ou esperar até fecharmos.”

Kitahara agradeceu, achando que era o chefe mais cordial que já teve em duas vidas de trabalho. Olhou ao redor e percebeu a cozinha bagunçada — não suportava desordem, quase como um perfeccionista, então arregaçou as mangas e começou a organizar.

Fukuzawa tossiu levemente, sorveu mais saquê, apoiou-se no fogão, sem se mover, apenas observando Kitahara, depois olhando para a filha mais velha.

Esperava que as coisas melhorassem...