Capítulo Vinte e Quatro: Finalmente Peguei Você!

Apesar de a Academia Particular Daifuku ser rica em recursos, ainda assim não dispunha de verbas para fornecer equipamentos de proteção de kendô a todos os alunos; isso seria um gasto considerável. Das três turmas, A, B e C, que deveriam somar noventa estudantes, estavam presentes oitenta e cinco — sendo que um estava afastado por licença médica prolongada, outro por motivos particulares, um resfriado e duas meninas acometidas pelas agruras do ciclo menstrual. Todos, vestidos com o uniforme tradicional do kendô, encontravam-se sentados em seiza no dojô — que, de fato, era utilizado para as aulas e não havia sido construído apenas para as atividades do clube; o clube de kendô só fazia uso do local após as aulas.

O programa do Ministério da Educação, Cultura e Ciências do Japão era realmente abrangente, talvez até em demasia, chegando ao ponto de incluir diversas modalidades nas aulas de educação física: natação, esportes com bola, ginástica, atletismo e, naturalmente, kendô. Não era uma tentativa de formar especialistas, mas de proporcionar aos estudantes uma noção geral, o suficiente para que pudessem apreciar o esporte, assim como nas aulas de basquete, sem a pretensão de criar atletas para a NBA.

Essas disciplinas, irrelevantes para o vestibular, eram ministradas mais para cumprir as exigências das instâncias superiores, motivo pelo qual a escola preferia concentrá-las logo no início do ensino médio, resolvendo tudo de uma vez — ouviu-se dizer que, na região de Kanto, haviam acrescentado aulas de esgrima com baioneta, o que causou polêmica social por lembrarem práticas militaristas, levando a população a protestar veementemente contra o ministério, que já se encontrava em maus lençóis.

O professor de kendô, experiente e contratado de um dojô externo, chegou pontualmente e, diante dos oitenta e cinco alunos sentados, iniciou explanações teóricas sobre a história, o espírito do kendô e seus valores. Enfatizou que a modalidade, além de esporte, era também uma via de formação moral e social, desenvolvendo não apenas resistência e agilidade, mas também observação, raciocínio e autodisciplina.

A maioria dos estudantes já tinha alguma ideia prévia ou pouco interesse, absorvendo as palavras superficialmente. O professor, então, mostrou os equipamentos de proteção, ensinou como vesti-los e demonstrou as dez maneiras de amarrar o lenço na cabeça. Após as demonstrações, distribuiu uma shinai para cada um e passou a comandar exercícios básicos sem armadura.

Mais de oitenta alunos começaram a treinar, enchendo o ambiente com seus gritos e movimentos. O professor circulava entre eles, corrigindo posturas. Ao passar por Kitahara Shuzhi, lançou-lhe um olhar surpreso e logo sorriu, acenando com aprovação, como se apreciasse seu desempenho.

Kitahara Shuzhi, por sua vez, observava atentamente o professor, sentindo que sua presença não era tão imponente quanto a dos espadachins do “Jogo da Meditação” — faltava-lhe aquela intensidade feroz. Seria que a escola havia contratado um professor apenas de fachada para economizar? Era bem possível.

O curso de kendô constava, no cronograma, com quinze aulas; aquela era só a primeira, com duração de uma hora e meia, sem prática de combate. Kitahara Shuzhi, então, dedicou-se a praticar as bases e golpes no vazio, aproveitando para acumular alguma experiência.

Afinal, a escola não era dele, e não era ele quem decidia as coisas. Se pudesse, teria cancelado essa disciplina sem pensar duas vezes.

Após alguns minutos, boa parte dos alunos já sentia os braços pesados e cansados e começou a perder o ânimo. Kitahara Shuzhi, observando de soslaio, concluiu que os estudantes japoneses do ensino médio não eram tão disciplinados quanto se dizia; muitos pareciam não suportar dificuldades. Talvez fossem mais rígidos na geração Shōwa, mas os nascidos na era Heisei pareciam ter tido uma vida fácil demais, quase acomodados — se algum dia houvesse novo conflito entre China e Japão, os jovens chineses das gerações 90 e 2000 provavelmente dariam uma surra nos da era Heisei.

Não se tratava de treinamento profissional, afinal. O professor, ao notar que já haviam se passado quarenta minutos, fez sinal para uma breve pausa, e muitos alunos desabaram exaustos pelo dojô.

Logo, porém, o professor, valorizando a etiqueta do local, não gostou da postura e, com voz severa, mandou todos se recomporem imediatamente.

Uchida Yuma e Shikishima Ritsu já tinham experiência em kendô, então aquela atividade era tranquila para eles. Shikishima Ritsu, estranhando, olhou para Kitahara Shuzhi e perguntou:

— Kitahara, seus movimentos são tão precisos... Alguém já te orientou antes?

Kitahara Shuzhi sorriu e respondeu:

— Não, eu aprendi sozinho, seguindo os livros. Parece bom?

— Está ótimo, mas ao sentar em seiza, a espada deve ficar ao lado direito do corpo — corrigiu Ritsu.

Kitahara olhou para a espada à esquerda e perguntou, curioso:

— Tem regra até para isso?

— Tem, sim. Deixar à direita faz com que só se possa pegar a espada com a mão direita, o que dificulta sacar rapidamente. É um gesto de cortesia, uma tradição antiga.

Kitahara não pôde evitar de rir. No “Jogo da Meditação”, sempre sacava e golpeava, e como destro, já estava habituado a segurar com a esquerda e sacar com a direita. Mas, em respeito ao ambiente, mudou a espada para o lado direito.

Tudo bem, ninguém ali ia saltar de repente para atacá-lo, não importava tanto.

Shikishima Ritsu assentiu satisfeito, embora ainda intrigado, e insistiu:

— Tem certeza de que ninguém nunca te ensinou, Kitahara?

— Absoluta — respondeu, firme.

— Você realmente tem talento! — elogiou Ritsu.

Kitahara Shuzhi preparava-se para responder com modéstia, quando uma voz clara se destacou ao longe:

— Professor, tenho uma sugestão!

Ele voltou-se e viu que, entre as meninas, uma se levantava — era Fukuze Fuyumi, a baixinha, que se curvou educadamente diante do professor, em postura impecável.

— Qual é sua sugestão, aluna? Tem a ver com as aulas? Pode falar à vontade — disse o professor, gentil, ao perceber tratar-se de uma garota pequena.

— Sim, professor! — respondeu Fukuze Fuyumi, sorrindo como uma flor. — Agora estamos no intervalo, e muitos colegas só conhecem o kendô de ouvir falar, sem nunca terem assistido a uma luta. Que tal fazermos uma demonstração para que todos possam ver como funciona? O que o senhor acha?

— Uma demonstração? — O professor levou a mão ao queixo, pensativo. Achou a ideia interessante, mas não havia adversários preparados. Sorriu e disse: — Ótima ideia, mas hoje não trouxe meus assistentes. Na próxima aula...

Fukuze Fuyumi interrompeu-o, sorrindo de forma encantadora:

— Não tem problema, professor. Eu sou integrante do clube de kendô da escola. Que tal se nós, do clube, fizermos a demonstração?

— Pode ser! — respondeu o professor, sempre amável, achando que talvez fosse uma oportunidade do clube mostrar seus resultados e, como veterano, deveria apoiar os mais novos. Perguntou, sorrindo: — Alguma colega sua do clube está aqui também?

Fukuze Fuyumi apontou para o grupo dos meninos, sorrindo radiante:

— Meninos também podem, não é, professor? O Kitahara, da turma B, também é do clube!

Vários olhares se voltaram imediatamente para Kitahara Shuzhi, que sorriu, resignado. Era inevitável: aquele pequeno demônio parecia empenhado em arranjar-lhe problemas, gastando toda a criatividade para incomodá-lo. Felizmente, estava preparado.

Ele segurou o braço de Shikishima Ritsu, que, corado, ia se levantar, enquanto Uchida Yuma, hesitante, levou a mão à garganta — ser derrotado ali, diante de todas as meninas, seria um vexame que se espalharia pela escola em segundos.

Kitahara Shuzhi levantou-se, indiferente ao centro das atenções, e declarou com um sorriso:

— Professor, eu aceito ser o adversário da colega Fukuze.

Em seguida, lançou um olhar distante para Fukuze Fuyumi. No fundo, não entendia por que aquela baixinha implicava tanto com ele e não queria arranjar confusão em sua vida de estudante comum. Considerava-a uma rival apenas em pensamento, e jamais desejou prejudicá-la. Mas, já que ela fazia questão de desafiá-lo, não lhe restava opção senão corresponder — ela que arque com as consequências!

Que, ao lembrar deste dia, sentisse medo e tremor!

Fukuze Fuyumi, por sua vez, sorriu-lhe de volta, mostrando a língua em desafio, com um ar de leoa diante do cordeiro, adorável e ao mesmo tempo cheia de uma malícia selvagem.

“Seu rostinho bonito, finalmente te peguei. Venha, deixe-me descontar minha raiva com uns bons golpes!”