Capítulo Cinquenta e Dois: Nem Mesmo o Pequeno Rabanete Tem Vida Fácil

Como Fuyumi havia previsto, no dia seguinte a cidade de Nagoya e a região sul da província de Aichi emitiram um alerta de ventos fortes de nível sete, mas o vento demorou a chegar, dando a impressão de que a previsão do tempo estava errada.

Se estivesse mesmo errada, seria compreensível; apesar dos supercomputadores e dos sistemas de satélite meteorológico estarem bastante avançados, os movimentos atmosféricos são intrinsecamente complexos, e é inevitável que às vezes ocorram erros ou omissões nas previsões.

Hideji Kitahara levantou os olhos do livro e consultou o relógio, achando que estava na hora de ir ao trabalho. Fechou o livro com certa relutância—o teste de avaliação acadêmica estava se aproximando, semelhante a uma prova de meio de semestre, mas esse resultado seria registrado no arquivo escolar, não podendo ser negligenciado.

Ele fechou os olhos e revisou mentalmente o que acabara de memorizar, depois lançou um olhar para trás, onde Yoko Ono estava abraçada a Baichiro lendo uma revista de mangá, sorrindo discretamente de vez em quando—havia encontrado aquela revista jogada, pois era comum ver pilhas delas abandonadas nas ruas; as pessoas colecionavam apenas os volumes encadernados, enquanto as revistas de capítulos semanais, impressas em papel de baixa qualidade, eram descartadas logo após a leitura, já que não custavam caro.

Naturalmente, ela já terminara os deveres de casa. A pressão das tarefas na escola primária não era grande; embora não fosse particularmente inteligente, também não era lenta, e não gastava muito tempo com isso.

Ela mastigava um doce de leite com gosto, comprado por Hideji Kitahara—afinal, crianças adoram doces! Não era nada especial, bem barato, apenas para passar o tempo, mas ela gostava mesmo assim—uma menina de comportamento exemplar, nunca pedia nada, o que só aumentava a compaixão de Hideji, que desejava proporcionar a ela algumas boas lembranças da infância.

Baichiro também mastigava discretamente, de vez em quando abaixando a cabeça para mastigar com força e depois engolindo com esforço, a expressão canina cheia de satisfação. Yoko Ono gostava muito dele, frequentemente compartilhava comida, e embora Hideji achasse um pouco desperdício, considerava que era um gesto de carinho da criança, por isso nunca reclamava. Provavelmente ela repartiu o doce com ele, e o cão estava aproveitando o momento!

“Yoko, vou para o trabalho agora.” Hideji Kitahara espreguiçou-se e sorriu. Depois de um dia inteiro de estudos, o trabalho era uma boa forma de renovar as ideias.

Yoko Ono levantou a cabeça surpresa. “Já está na hora, Onii-san?” Levantou-se com certa relutância, acariciou a cabeça de Baichiro e disse com pesar: “Vou voltar para casa, Baichiro, comporte-se sozinho, tá bem?”

Como ventava muito, Hideji Kitahara abriu o armário embutido e procurou um casaco, dizendo com leveza: “Se não tiver nada para fazer, pode ficar aqui brincando, não tem problema.” Ele já havia percebido que Yoko Ono temia os adolescentes que vagavam pelas ruas, correndo direto para casa ao sair da escola e não brincando nos arredores. Como naquele dia não havia aula e sua mãe dormia durante o dia em casa, talvez algum homem aparecesse para aquela rotina de intimidade, e Yoko realmente não tinha muitos lugares para ir.

“Posso mesmo?” Yoko Ono hesitou, mordendo levemente os lábios e corando. Apesar do investimento de Hideji Kitahara e da crescente proximidade entre os dois, ainda não chegara ao ponto de poder cuidar da casa para ele; ser deixada sozinha ali de repente... sentia-se envergonhada.

Hideji Kitahara vestiu o casaco, bagunçou os cabelos dela com carinho e sorriu: “Já disse que não tem problema, fique o tempo que quiser... só não alimente Baichiro, vou trazer restos de comida do trabalho para ele.” Para ele, era indiferente; preferia que Yoko Ono não se misturasse com as crianças de rua, evitando más influências, pois aquele bairro não era conhecido por formar bons exemplos. Sua casa era tão desprovida de bens que, se um ladrão entrasse, provavelmente sairia lamentando e, quem sabe, deixasse dinheiro por pena; realmente não havia nada para roubar—apenas um pouco de dinheiro escondido sob o tatame, mas ele confiava totalmente no caráter de Yoko Ono, que até anotava quando comia dois doces, levando a sério a promessa de devolvê-los em dobro daqui a dez anos.

“Entendido, Onii-san, vá com cuidado!” Yoko Ono aceitou com o rosto corado, acompanhando-o até a porta com as mãos juntas sobre o ventre, e antes de ele sair, ainda alisou cuidadosamente as dobras do colarinho, com delicadeza. Baichiro abanava o rabo atrás dela, os olhos caninos cheios de expectativa.

No izakaya sempre sobravam ossos e pedaços de carne que ninguém comia, mas serviam para alimentar o cão; Hideji Kitahara frequentemente trazia para Baichiro, que já estava habituado—depois de uma semana, seu pelo até parecia mais brilhante.

Hideji Kitahara voltou a acariciar a cabeça de Yoko Ono, sentindo-se confortável, quase como se fosse um hábito, sorriu e saiu. Yoko Ono manteve uma leve reverência até Hideji Kitahara fechar a porta, então se endireitou, pensou por um instante, arregaçou as mangas e sorriu docemente para Baichiro: “Baichiro, depois de comer tantos petiscos do Onii-san, temos que retribuir, vamos limpar o mofo da casa!”

Com o tempo, ela percebeu que Hideji Kitahara se incomodava bastante com o mofo, frequentemente limpando com uma escova e se irritando—ela queria ajudá-lo, assim como ele queria vê-la feliz, ela também queria que ele tivesse alegria.

Já que Hideji Kitahara não gostava do mofo em casa, aproveitaria o tempo livre para eliminar tudo!

“Au!” Baichiro não fazia ideia do que ela dizia, mas não se opôs, latiu e abanou o rabo, seguindo-a para o banheiro.

...

Assim que saiu da estação, Hideji Kitahara foi surpreendido por uma rajada de vento, que fez suas roupas ficarem coladas ao corpo. Ele apertou o casaco e, enfrentando o vento, seguiu para o Pure Sabor, onde ora o vento era forte, ora brando; quando forte, era capaz de impedir o avanço dos pedestres, quando brando, parecia uma carícia suave no rosto.

Chegando no Pure Sabor, viu Haruna na entrada, na ponta dos pés, amarrando a cortina da porta—era apenas um bastão com algumas faixas de tecido, fácil de ser levada pelo vento, mas sem ela, o izakaya parecia fechado e os clientes poderiam pensar que não estavam funcionando.

Ele se aproximou para ajudar—era bem mais alto que Haruna, e facilmente prendeu a cortina no beiral da porta. Ela olhou para ele e agradeceu suavemente. Desde o primeiro encontro entre os dois—um administrava remédios, o outro batia—não se davam tão bem, e por isso o tratamento sempre foi meio ambíguo, mesmo com a relação se tornando mais cordial.

Hideji Kitahara sorriu e perguntou: “Por que não deixa Yukiri amarrar? Ela é muito mais alta que você.” Haruna mal chegava a um metro e meio, Yukiri tinha um metro e setenta e cinco, a diferença era grande.

Haruna abriu a porta e o convidou a entrar, respondendo: “A irmã mais velha e a segunda irmã estão conversando.”

Hideji Kitahara agradeceu e entrou, suspeitando que Yukiri tivesse aprontado de novo e talvez estivesse sendo repreendida. Depois de quase dez dias na casa da família Fukuzawa, ele já havia entendido bem: não havia pessoas tranquilas naquela casa—o patriarca parecia estável, mas gostava de beber, talvez tivesse até um vício, e a saúde não era das melhores; queria ajudar na casa mas faltava forças, só conseguia tomar decisões importantes, o resto era só preocupação. Yukiri, imprevisível, nunca pensava antes de falar, sempre fazia coisas absurdas, causando risadas e dores de cabeça, sem nunca dar sossego. Kaori e Kasa eram duas irresponsáveis, sempre tramando para fugir das tarefas, brigando entre si, sem um momento de paz. Akitaro era muito pequeno, com pouco mais de três anos, incapaz de cuidar de si, às vezes precisava que Fuyumi limpasse até suas necessidades.

A única que dava menos trabalho era Haruna, mas ela era pequena e, estando no meio, não conseguia se impor; nem Yukiri, nem Kaori ou Kasa a respeitavam, e até Akitaro, o mais jovem, via Fuyumi como mãe, sempre procurando por ela e ignorando a terceira irmã.

Não era de se admirar que Fuyumi tivesse um temperamento tão explosivo... com tantas responsabilidades, qualquer um perderia a paciência, e recorrer à força era mais rápido e eficaz que uma conversa calma.

De fato, nesses dias, a frase que mais ouviu de Fuyumi foi “Cale a boca, não quero barulho”, mostrando o caos da casa—Yukiri prometia ajudar, mas desaparecia, e embora admitisse o erro sem resistência, ainda acabava irritando Fuyumi; Kaori e Kasa tramavam rebeliões diárias, ora preguiçando em segredo, ora ameaçando greve, e Fuyumi, já de mau humor, ao se deparar com as duas, rapidamente entrava em modo furioso, brigando e tornando o lar ainda mais turbulento.

Na verdade, a pequena Fuyumi não tinha vida fácil... sem ela, as irmãs provavelmente se tornariam crianças perdidas, completamente desamparadas.

Hideji Kitahara sentiu certa compaixão, cumprimentou Tadataka Fukuzawa na cozinha, como se estivesse registrando o início do turno, e acompanhou Haruna à sala de atividades para a refeição do trabalho, curioso para descobrir no que Yukiri havia se metido dessa vez...