Capítulo Sessenta e Três: O Irmão Vem te Proteger

Na verdade, depois de tanto treino, a força de Hideji Kitahara era apenas um pouco superior à dos seus colegas de idade (o corpo original era fraco demais; mesmo com um aumento de 20% só chegou a esse nível), mas o que fazia diferença era sua determinação e a rapidez de suas mãos. Um golpe após o outro, sem dar trégua, em instantes deixou Taeda Tsugikawa com o rosto irreconhecível, tão inchado que nem a própria mãe ousaria reconhecê-lo sem um teste de DNA.

Na vida anterior, ele havia sofrido muito nas mãos dos outros, afinal, era órfão e se encaixava perfeitamente no perfil do alvo fácil. Contudo, apesar de sua natureza teimosa já lhe ter rendido várias brigas e prejuízos, ele não pretendia passar por isso de novo nesta vida. Afinal, Yoko o chamava de irmão há tanto tempo — ela era seu consolo para as mágoas do passado. Como poderia ficar feliz vendo alguém encurralá-la e agredi-la?

Mesmo que isso lhe trouxesse problemas, ele precisava defender sua dignidade — se até esse tipo de aborrecimento o assustasse, como poderia almejar subir ao topo e contemplar o mundo?

Mas, de repente, Yoko Ono lançou-se sobre seu braço, segurando-o com força enquanto chorava: "Irmão, pare, por favor! Não arrume problemas por minha causa, eu te peço!"

A cena realmente a assustou. Nunca imaginara que o sempre gentil Hideji Kitahara pudesse ter um lado tão impiedoso e frio. Mas, curiosamente, não sentiu medo; pelo contrário, um calor reconfortante inundou seu coração, a ponto de suas lágrimas escorrerem quentes pelo rosto. Não queria, de forma alguma, que Hideji Kitahara se metesse em encrenca por causa dela — ele tinha um futuro brilhante pela frente!

Ela não suportaria que, ao defendê-la, Hideji Kitahara acabasse prejudicado.

Hideji Kitahara olhou para Yoko Ono, percebeu seu rosto ainda mais desfigurado pelas lágrimas e, vendo a preocupação dela, parou de bater. Aproximou-se de Taeda Tsugikawa e, num tom ameaçador, sussurrou ao seu ouvido: "Você mora nesta rua, certo? Se algum dia Yoko sair daqui com um fio de cabelo a menos, não importa quem for o responsável, eu vou atrás de você. Pense bem nas consequências. Entendeu?"

Era uma ameaça, não uma intimidação — a diferença é que, no primeiro caso, há força para agir; no segundo, não.

Meio atordoado depois de tantos tapas, Taeda Tsugikawa esforçou-se para abrir os olhos inchados e olhar para Hideji Kitahara, mas só via tudo em dobro. Contudo, percebeu claramente a seriedade de sua voz e balançou a cabeça com dificuldade, balbuciando: "S-si... sim, entendi..."

Hideji Kitahara o largou no chão, olhou ao redor, pegou a mochila caída e viu Yoko Ono segurando firmemente a barra de sua camisa, tremendo de medo. Ele a envolveu em um abraço delicado e a tranquilizou com voz suave: "Já passou, Yoko, não se preocupe, está tudo bem."

Yoko Ono retribuiu o abraço com toda a força que tinha, soluçando: "Obrigada, irmão!"

"Vamos para casa." Hideji Kitahara se pôs de pé, ansioso para sair dali o quanto antes. Apesar de a segurança do local deixar a desejar, ainda havia policiais por perto — se alguém resolvesse chamar a polícia, poderia acabar dando trabalho.

Yoko Ono assentiu vigorosamente: "Sim, vamos logo para casa, irmão."

Ela não queria soltá-lo de jeito nenhum. Pela primeira vez na vida sentia tamanha segurança e confiança!

...

O local da briga não era longe do prédio. Logo estavam de volta ao apartamento, e Yoko Ono não quis nem saber de voltar para sua casa, entrando junto com Hideji Kitahara, agarrada à sua camisa. Hyakujirō veio alegre saudá-los, mas ao ver as lágrimas ainda frescas no rosto de Yoko Ono, ficou inquieto, circulando ao redor dela e farejando com evidente ansiedade.

Hideji Kitahara fez Yoko Ono se sentar e foi ao banheiro preparar uma toalha úmida para limpar seu rosto — ela havia chorado tanto que estava toda manchada, e ainda passara as mãos às pressas, deixando tudo pior.

Yoko Ono abraçou Hyakujirō, sentindo-se um pouco mais tranquila com o calor do animal. Ao notar o rasgo na mochila de Hideji Kitahara, ficou ainda mais preocupada e com peso na consciência. Tentou pressionar o rasgo para ver se dava jeito, mas nada adiantou — a mochila fora usada como arma e ainda sofreu com chutes, por melhor que fosse, não aguentaria tanto abuso.

Hideji Kitahara saiu do banheiro com a toalha úmida, afastou delicadamente Hyakujirō, que lambia a mão de Yoko, e limpou com cuidado o rosto dela, para não machucá-la. Quando terminou, analisou melhor: marcas de dedos misturavam-se no rosto, as bochechas estavam inchadas e o canto da boca ferido. Sentiu um aperto no coração, não resistindo a perguntar em voz baixa: "Yoko, o que aconteceu?"

Yoko Ono, ainda ofegante do choro, já estava um pouco melhor, mas ao ouvir a voz suave de Hideji Kitahara, voltou a soluçar, cabeça baixa: "Desculpe, irmão, acabei te arrumando problemas, me desculpe..."

Hideji Kitahara acariciou seus cabelos e disse, gentil: "Não tem problema, irmão não tem medo de confusão." Muitas crianças que se metem em problemas fora de casa não gostam de contar aos pais; ele não sabia ao certo o motivo, mas compreendia. No entanto, para poder ajudá-la, precisava saber o que havia acontecido: "Não importa o que tenha acontecido, irmão vai dar um jeito. Quer me contar?"

Yoko Ono assentiu, ainda chorosa, e contou baixinho o episódio do dia anterior, em que jogara desinfetante no rosto de alguém. Terminando, sentiu-se ainda mais envergonhada e ansiosa, agarrando-se à manga de Hideji Kitahara, dizendo sem jeito: "Eu não queria provocar ninguém, tentei ao máximo evitar, mas eles queriam machucar Hyakujirō e eu... Desculpe, irmão, de verdade, não queria te causar problemas..."

Ela mesma se assustava com a situação, mas Hideji Kitahara logo a consolou: "Não se preocupe, Yoko, não foi sua culpa." Eles começaram, ela só se defendeu, e sequer era um problema tão grande assim — se desinfetante cair nos olhos, desde que se lave rápido, não chega a causar cegueira, mas dói por alguns dias.

O problema era a briga de agora — delinquentes são como lixo grudado no sapato: por mais que se tente, incomodam por muito tempo. Era preciso pensar em uma solução.

"Mas a família Taeda é perigosa... E se eles vierem atrás de você, irmão?" Yoko Ono continuava inquieta, nem se importando com a dor do rosto, apenas apertava a manga dele, preocupada.

Hideji Kitahara sorriu, acariciando sua mão: "Foi só uma briga, não tem problema, não se preocupe... Mas, afinal, quem são esses Taeda?"

Yoko Ono explicou em voz baixa: "Moram no final desta rua. O colegial que você bateu é Taeda Tsugikawa, o mais velho. Tem um irmão mais novo, Taeda Teppei, que estudou comigo na primária — foi ele que tentou matar Hyakujirō ontem. O pai deles, Taeda Ken’ei, é terrível, um jogador inveterado. Moram perto vários tios e primos, todos encrenqueiros, ótimos de briga. Ninguém aqui ousa mexer com eles. Se alguém discorda, eles vão até a casa da pessoa cobrar dinheiro. Todos têm medo..."

Um típico tirano de bairro? Hideji Kitahara assentiu, começando a entender. Mas ao perceber que Yoko sabia tantos detalhes, estranhou: "Eles já deram problema para a sua família antes?"

Yoko Ono baixou ainda mais a cabeça: "Há uns dois anos, sem querer, derrubei a bicicleta deles e vieram em casa cobrar. Pediram para eu pagar..."

"E o que aconteceu?"

"Mamãe ficou muito brava, me fez ajoelhar e pedir desculpa, ainda me deu uns tapas. Mas a família Taeda continuou furiosa, então acabamos pagando. Desde então, sempre evitei cruzar com eles, evitava até sair, mas... hoje fui tão cuidadosa, dei a volta, mesmo assim me acharam. Mal me bateram, você apareceu, senão Taeda ia me obrigar a roubar dinheiro da minha mãe para pagar."

Hideji Kitahara estranhou: "Foi sua mãe que te fez ajoelhar e pedir desculpa? Ainda te bateu?"

Será que Yoko se enganou?

Yoko Ono não ousou levantar a cabeça, apenas murmurou: "Eu não tenho pai, e minha mãe também não ousa enfrentá-los."

Hideji Kitahara ficou em silêncio. Dois anos atrás, Yoko tinha apenas sete ou oito anos. Imaginar a cena já o fazia sofrer — uma criança sendo confrontada por adultos sem que ninguém a defendesse, forçada a se humilhar. Quanto medo e tristeza ela sentira?

Instintivamente, apertou a mão dela, tentando transmitir calor: "Nunca mais isso vai acontecer, Yoko. Você não tem pai, mas tem um irmão. Eu vou te proteger."

Yoko moveu a mão, mas conteve o impulso de apertar a dele, hesitante: "Não quero te causar problemas, irmão. Você é diferente, tem um futuro brilhante..."

Hideji Kitahara não conseguiu conter o riso e falou em tom suave: "Viver é lidar com problemas, Yoko; isso não tem nada a ver com o resto. Ou você aprende a se esconder como uma tartaruga, encolhendo-se diante de tudo e deixando que te pisem e xinguem; ou afia as garras e os dentes, e, se alguém te atormentar, morde de volta para ele pensar duas vezes antes de fazer de novo."

Yoko Ono não entendeu muito bem, ainda presa à culpa, mas Hideji Kitahara a envolveu em meio abraço, batendo levemente em suas costas para consolar: "Não pense tanto, Yoko. Você ainda é pequena e não tem como se proteger. Por isso, deixa que, por enquanto, eu cuido de você. Quando crescer, aí sim terá que se proteger sozinha, entendeu?"

Yoko levantou o rosto para olhar Hideji Kitahara, vendo o sorriso carinhoso e sentindo o afeto genuíno, seu nariz ficou ainda mais sensível e rapidamente abaixou a cabeça para esconder as lágrimas que molhavam a roupa dele: "Obrigada, irmão! Me desculpe, irmão!"

Hideji Kitahara a abraçou, deixando-a chorar à vontade. Depois de um tempo, soltou-a com delicadeza e sorriu: "Fique aqui em casa um pouco, vou comprar um remédio para passar no seu rosto."

Yoko Ono não queria largar sua mão, fungando para disfarçar as lágrimas: "Não precisa, irmão, já nem dói mais." E ainda forçou um sorriso para ele.

Isso só fez Hideji Kitahara sentir mais pena. Ele afagou os cabelos dela e disse rindo: "É melhor passar, senão amanhã vai estar mais inchado."

Ele até tinha uma habilidade chamada “Medicina” — um atributo que começou a treinar só por causa dos pontos, mas era nível 5, ainda básico, sem grandes conhecimentos, pouco melhor que um curandeiro comum, longe de ser um especialista. Tinha também a técnica “Diagnóstico”, capaz de avaliar feridas e receitar remédios, mas como estava sem ferramentas ou medicamentos, não adiantava nada. Medicina não era mágica: não bastava estalar os dedos para desinchar. Melhor mesmo era ir comprar remédios.

Mal se levantou, ouviu Hyakujirō latir furiosamente para a porta entreaberta — ele nunca fechava a porta completamente quando Yoko estava ali, para evitar suspeitas e não assustá-la. Hyakujirō era obediente, parecia entender o medo de Hideji Kitahara de barulho, e raramente fazia qualquer escândalo. Aquilo era realmente incomum.

Intrigado, Hideji Kitahara foi até a porta, com Yoko logo atrás, apreensiva. Mal saíram do apartamento, viram, no topo da escada, um homem de meia-idade com rosto grosseiro e camisa aberta exibindo pelos escuros no peito. Atrás dele, alguém reclamava: "Pai, é aqui, o garoto e o açougueiro são vizinhos, os dois estão aí."

Ao ver quem era, Yoko se apavorou, arrastou Hideji Kitahara de volta para dentro e trancou a porta. Encostada nela, disse, nervosa: "O que fazemos, irmão? A família Taeda está aqui! Chamamos a polícia?"

Hideji Kitahara fechou o semblante e foi para dentro dizendo: "Não adianta, Yoko, a polícia não serve para isso." Numa situação dessas, os policiais só tentariam apaziguar, nunca prenderiam a família Taeda. Ele, sendo de fora, ainda corria o risco de sair prejudicado.

A polícia protege a ordem, não a justiça. Mesmo que, por serem menores, conseguissem que os Taeda fossem embora, eles voltariam no dia seguinte — ou pior, acabariam se vingando em Yoko. Isso seria terrível.

Mais cedo ou mais tarde esse confronto seria inevitável. Não podia demonstrar fraqueza. Gente boa sempre vira alvo; onde quer que seja, isso é igual no mundo todo. Taeda? Tiranos do bairro? Ótimo! Hoje veríamos quem é mais perverso, quem vai sobrepujar quem!

Mal abriu o armário, a porta começou a tremer com as pancadas e xingamentos vindos do corredor. Hyakujirō, assustado, se escondeu atrás de Yoko com o rabo entre as pernas.

Yoko hesitou, mas de repente endireitou o olhar e pediu: "Irmão, não diga nada, deixa que eu peço desculpas a eles!"

Era tudo culpa sua, não queria que Hideji Kitahara fosse envolvido.