Capítulo Vinte e Seis: Ervas Daninhas

Com as ações de Su Huatian e seus dois companheiros, pode-se dizer que os feitos do trio se espalharam gradualmente por toda a região de Jiangnan.

Cortar ao meio um dragão maligno revoltoso em meio a uma chuva embriagada, com uma liberdade desinibida que lembrava vagamente ares de um imortal exilado.

Em um barco de flores, beberam cem jarros de excelente vinho juntos, debatendo poesia, xadrez, caligrafia e pintura sem nunca perder uma única vez contra os letrados e estudiosos reunidos, a ponto de as dezoito flores douradas de Liangzhe unirem forças para pedir um único poema em vão.

Quanto a destruir templos divinos, dialogar com camponeses no campo e lidar com práticas heréticas de sacrifícios humanos, foram incontáveis as vezes. Todos perceberam o propósito de suas viagens, especialmente no mundo transcendente dos deuses, onde o nome de Su Huatian era quase capaz de fazer as crianças pararem de chorar à noite.

Onde quer que ele agisse, nenhum escapava. O número de divindades, monstros e fantasmas cujas almas e corpos foram totalmente obliterados já ultrapassava a metade de uma centena, fazendo com que o simples som de seu nome lhes causasse pavor.

Mesmo alguns demônios que confiavam em seu próprio cultivo e tentavam contatar aliados acabavam aniquilados com um único gesto seu. Sua formidável imponência equiparava-se quase àquele punhado de seres mais poderosos entre o céu e a terra — entidades que ignoravam os assuntos mundanos por quase trezentos anos.

Incapazes de vencê-lo, de argumentar ou de sequer implorar por misericórdia, esses demônios, monstros e fantasmas não tiveram escolha senão se esconder ou fugir para buscar refúgio. Os deuses falsos foram os que tiveram pior sorte; devido aos laços de adoração e sacrifício, fugir era inútil, e foram eles que sofreram o maior número de baixas.

Afinal, na região aquática de Jiangnan, os verdadeiros demônios, monstros e fantasmas eram uma minoria; os que causavam distúrbios eram majoritariamente deuses falsos que recebiam adoração ou espíritos e criaturas que haviam adquirido devoção.

Especialmente as serpentes, dragões aquáticos e peixes, dos quais os arcos e flechas de Wang Anshi já haviam abatido mais de um. Ning Caichen, por outro lado, agia raramente, concentrando-se em intuir o Grande Dao do céu e da terra, sintonizando-se com os métodos de respiração e meditação, com o objetivo de criar primeiro uma técnica que lhe permitisse entrar naturalmente no Dao.

Ele já havia encontrado diversos caminhos; afinal, tendo um grande mestre como Su Huatian ao seu lado, qualquer dúvida ou erro menor podia ser esclarecido até certo ponto. Contudo, compreendendo que a árdua tarefa de criar algo assim servia como acúmulo essencial, Su Huatian não o orientou diretamente de forma precipitada, limitando-se a dar ocasionais conselhos pontuais para evitar que ele se desviasse para o caminho errado.

Se vieram parar neste lugar despretensioso no dia de hoje, foi porque, ao atingir um ponto nodal na prática de sua técnica, Ning Caichen sentiu uma flutuação incomum.

Foi isso o que os atraiu para cá. Afinal, contando com a formação natural e o reforço posterior de vários seres poderosos, a menos que fosse por pura coincidência, alguém tão formidável quanto Su Huatian não teria percebido os indícios sem uma inspeção minuciosa.

Mas, uma vez descoberto o primeiro fio da meada, Su Huatian seguiu a flutuação e conduziu os outros dois para dentro daquele reino.

Embora não fosse extremamente vasto, era grande o suficiente para equivaler ao dobro do tamanho de uma cidade de condado comum. Do lado de externo, havia até montanhas altas e águas correntes, envoltas em névoa, parecendo simultaneamente reais e ilusórias.

O sol, a lua, as estrelas — nenhum astro faltava ali. Exceto pela roda da reencarnação do Submundo e a miríade de leis do Grande Dao, aquele pequeno mundo não diferia em quase nada do mundo exterior.

No entanto, Wang Anshi e Ning Caichen podiam sentir claramente que a aura de retidão, que no mundo exterior manifestaria fenômenos prodigiosos, ali agia como uma mera energia primordial comum, circulando com dificuldade por seus corpos.

Os dois no máximo se sobressaíam por serem um pouco mais vigorosos do que estudiosos comuns, tendo perdido totalmente a capacidade de intimidar demônios, monstros e fantasmas.

— Este mundo é incompleto?

— perguntou Wang Anshi em voz baixa e confusa.

— Não é que seja incompleto; isso serve para preservar ao máximo a energia da veia do dragão e o cadáver daquele dragão quase transformado!

A voz de Su Huatian soou suavemente.

— Apenas em um ambiente assim as energias de ambos preenchem o céu e a terra, alimentando continuamente este pequeno mundo com tesouros inexauríveis. Aqueles que residem aqui por longos períodos também podem obter benefícios que superam a imaginação.

— Contudo, também se torna muito mais cruel...

— Sob a opressão dessas regras, os indivíduos com potencial e os sem potencial são completamente separados. Os fortes têm quase todos os meridianos desobstruídos e uma alma naturalmente poderosa; se saírem daqui para o mundo exterior, serão prodígios incomparáveis vistos uma vez a cada século.

— Mas, se não conseguirem suportar a pressão deste lugar, serão como pedras inúteis lapidadas incessantemente: quanto mais o tempo passa, mais duras se tornam, e mais difícil se faz o caminho do cultivo!

Após calcular silenciosamente por um momento, ele acrescentou:

— Se partirem deste mundo para o exterior antes dos doze anos de idade, ainda haverá um raio de esperança, e sua aptidão poderá até se beneficiar do rigor do treinamento. Ultrapassando essa idade, dependerá inteiramente do destino.

Balançando levemente a cabeça, pelo conhecimento de Su Huatian, poucas eram as pessoas neste mundo capazes de cumprir tais condições. Aqueles que residiam nesta terra há muito tempo provavelmente já não tinham esperança de trilhar o caminho da transcendência. No entanto, envoltos por essa energia de dragão tão distinta do mundo exterior, suas longevidades eram muito superiores às do reino exterior.

Poderia ser considerado uma troca justa, um karma predeterminado pelo destino.

Nesse instante, Ning Caichen perguntou suavemente:

— Sendo assim este mundo, mestre, ele decerto não se formou naturalmente, não é?

— Naturalmente que não. Mesmo que tivesse surgido por meios naturais, teria sido descoberto e modificado por outros!

Um brilho peculiar atravessou o olhar de Su Huatian.

— Os métodos utilizados neste mundo são extraordinários; foram criados pela união de vários personagens do nível dos deuses antigos, no mínimo! Se traduzido para os termos da seita imortal, seriam provavelmente Imortais Celestiais!

— Imortais Celestiais?

— exclamou Wang Anshi, assustado. Eles não acompanhavam Su Huatian há pouco tempo, portanto já compreendiam vagamente a divisão de forças no céu e na terra. Nie Xiaoqian e aquele dragão maligno que haviam encontrado antes estavam no quarto estágio de dessensibilização, o nível dos Imortais Terrestres.

Nesse momento, ao lembrarem-se de como aquele dragão maligno manifestara toda a sua imponência, sentiram o coração palpitar. Tratava-se de uma entidade capaz de agitar rios e mares, cujo mero pensamento bastava para submergir uma cidade inteira — contra a qual a capacidade deles não passava de cócegas.

E um Imortal Celestial, um reino ainda mais formidável que o de um Imortal Terrestre, quão poderoso seria? Que tipo de energia aterrorizante possuía uma grande formação composta por vários seres desse calibre?

Os dois não puderam deixar de sentir um calafrio no peito.

Enquanto o trio conversava, a multidão que passava ao redor parecia não notar nada, ostentando expressões de urgência em seus rostos.

— Mestre, isto é...?

Wang Anshi sabia perfeitamente que Su Huatian havia empregado métodos para ocultar a presença e a forma física deles.

— É provável que tenha chegado o momento de colher os acúmulos. Onde não há consumo, como pode haver crescimento?

— respondeu Su Huatian calmamente, examinando os arredores e observando atentamente a dinâmica do espaço.

— Entendo. Sendo assim, este lugar deve ser considerado uma terra abençoada!

— exclamou Ning Caichen.

— Obviamente, não é um lugar para pessoas de alta nobreza ou fortuna, que provavelmente não suportariam a invasão dessas auras de veias de dragão!

Olhando de soslaio para a multidão, Su Huatian conduziu os outros dois enquanto caminhavam lentamente pela pequena cidade.

Viam-se por toda parte residências imponentes, muitas das quais, mesmo à primeira vista revelando um passado ilustre, exibiam agora o desgaste do musgo e da decadência.

Onde haveria uma família próspera para sempre? Mesmo aquelas que, um século atrás, eram incrivelmente poderosas e detinham o poder supremo no reino, hoje em dia muitas mal tinham o que comer.

As mansões ancestrais ainda permaneciam, mas muitas pessoas haviam trocado de posição, passando de donos a plebeus, ou mesmo a servos.

Nesse exato momento, um jovem singular chamou a atenção de Su Huatian. Tinha cerca de doze ou treze anos de idade, sentado à porta de uma casa, reduzido à pele e ossos pela fome, mas os olhos expostos eram incrivelmente brilhantes. Emitiam uma sensação semelhante à de ervas daninhas comuns, porém dotadas de uma clareza e resiliência ainda mais intensas.

Suas roupas não eram limpas, mas tampouco podiam ser chamadas de sujas. Combinadas com aquele olhar de uma perseverança além da imaginação, fizeram com que Su Huatian não pudesse deixar de dar um passo para fora do reino de invisibilidade.