Capítulo 121: Bajulação e Desprezo

"Senhora, já acordou?" Mal a irmã Mengu voltara para a cama, ainda sem tempo para se recompor, ouviu a voz de Yiyue do lado de fora.

"Entre. Peça para Eryue preparar algo para comer, estou com fome." A irmã Mengu só respondeu depois de se ajeitar na cama. Ela acabara de sair de um banho no seu espaço secreto e, ao ver que as marcas em seu corpo tinham desaparecido, correu para fora sem nem comer nada, com medo de que Nurhaci voltasse a qualquer momento.

"Senhora, o Beler Bei já tinha deixado tudo avisado. Eryue já preparou o necessário." Assim que a voz da irmã Mengu silenciou, Yiyue abriu as cortinas da cama e respondeu.

"Onde estão o senhor e Fuer?" perguntou a irmã Mengu enquanto Yiyue a ajudava a se vestir. Ela sentia que a falta de pudor é algo que se adquire com o hábito; antes, quando Nurhaci e ela terminavam seus momentos íntimos e Yiyue vinha arrumar o quarto, a irmã Mengu ficava envergonhada, mas agora mantinha a calma. Era sinal de que sua pele estava ficando cada vez mais grossa.

"O Beler Bei levou a pequena Gege para brincar na estufa. Alin trouxe alguns morangos agora pouco, dizendo que foram colhidos pelo senhor e pela pequena Gege." Ao ver a expressão de irritação da irmã Mengu ao mencionar Nurhaci, Yiyue não conseguiu conter o riso e respondeu com alegria evidente.

"Foram causar confusão nas minhas coisas de novo... Com certeza foi a Fuer quem levou o senhor, aquela pequena comilona", disse a irmã Mengu com uma indignação fingida e um toque de resignação. "Por que não foram estragar o pomar?"

"Senhora, a pequena Gege entende das coisas, ela sabe que o que temos na estufa é o melhor", disse Yiyue, brincando, pois sabia que a patroa não estava realmente zangada.

"Yiyue, você tem aprendido as más influências da Siyue ultimamente, hein? Acabei de ver você rindo de mim pelo espelho", observou a irmã Mengu.

Os produtos da estufa eram, em sua maioria, fora de época e cultivados a partir de sementes vindas do seu espaço, sendo muito mais saborosos que os comuns. Era normal que Fuer gostasse, mas a menina só tinha ido lá uma vez; como ela conhecia tão bem o caminho e ainda conseguiu convencer Nurhaci? Crianças inteligentes demais também preocupavam, pensou a irmã Mengu.

"Senhora, que maldade a senhora está dizendo de mim para a Yiyue?" Antes que a irmã Mengu terminasse, a voz de Siyue veio de fora. Como a relação entre elas já durava mais de uma década, a irmã Mengu era muito benevolente, contanto que não cruzassem certos limites. Elas sabiam a medida certa: podiam brincar quando cabia, mas eram mais sérias que qualquer outra pessoa quando a situação exigia.

"A patroa disse que você me corrompeu", respondeu Yiyue, aproveitando o bom humor da irmã Mengu para brincar.

"Senhora, a senhora me faz uma injustiça! Onde eu teria tal talento?" Siyue começou a se defender, mas ao ver a pequena cesta em sua mão, esqueceu a queixa e passou a falar das tangerinas: "O senhor pediu para Alin trazer estas tangerinas de mel para a senhora provar. Dizem que estão deliciosas e a pequena Gege adorou."

"Quantas vocês colheram?" A irmã Mengu sentiu água na boca ao ver as pequenas frutas douradas. Além das tangerinas de mel, ela cultivava tangerinas doces na estufa, suas frutas favoritas. Na verdade, havia algumas no pomar, mas só amadureceriam em meados de outubro; as da estufa, contudo, já estavam prontas.

"Eu não sei distinguir bem os tipos, mas há mais algumas cestas lá fora. Devem ser diferentes", respondeu Siyue, um pouco sem graça.

"Você só pensa em comer! Quando o senhor e Fuer voltarem, se quiserem, podem ir colher vocês mesmas. No mês que vem, quando as do pomar amadurecerem, terão o quanto quiserem." A irmã Mengu, esquecendo-se de que ainda não tinha comido, pegou uma fruta e provou. Estava doce e deliciosa; se não fosse por Yiyue, ela teria comido a cesta inteira.

Quando a irmã Mengu terminou o desjejum, Nurhaci e Fuer retornaram, seguidos por servos carregando cestas. Ambos exibiam sorrisos radiantes. Fuer segurava alguns morangos e, entre risadas, dividia a fruta com Nurhaci, mordida a mordida.

"Ejem..." Ao ver que os dois estavam tão absortos que nem a notavam, a irmã Mengu deu um pigarro para chamar a atenção, embora nunca admitisse que estava com ciúmes.

"Mãe, morango! Come", disse Fuer, abrindo um sorriso lisonjeiro ao notar a presença da mãe.

"Meng'er, acordou? Eu sei que você gosta de tangerinas, então Fuer e eu colhemos várias", disse Nurhaci, sentando-se ao seu lado e sinalizando para que Alin mostrasse o resultado da colheita, tentando apaziguar o humor da esposa, pois percebera de imediato que ela estava irritada.

A irmã Mengu, sentindo-se ignorada e de mau humor, decidiu não dar atenção aos dois e voltou-se para as tangerinas, comendo-as como se estivesse devorando o próprio Nurhaci.

"Mãe, morango, delicioso." Vendo que a mãe a ignorava, Fuer desceu do colo de Nurhaci, subiu no assento à frente da irmã Mengu e estendeu o morango, que já estava um pouco amassado, em direção à boca dela, olhando-a com um ar suplicante e adorável, decidida a não desistir.

A irmã Mengu olhou para o morango e depois para a filha. De repente, sentiu-se em paz. Não por causa do mimo, mas porque achou que Nurhaci devia ter tido muita coragem para comer o morango que a filha oferecera. Ela, pessoalmente, não conseguia.

Para não desencorajar a filha, ela virou-se de costas, focando nas tangerinas, cujo sabor agridoce ajudava a disfarçar o enjoo que o morango amassado lhe causava. No entanto, ela esqueceu que Nurhaci estava logo atrás dela. Ao virar-se, deu de cara com o marido.

Enquanto a irmã Mengu comia, uma mão surgiu diante dela, segurando uma tangerina já descascada. Ela não precisou adivinhar para saber que era Nurhaci. Sem cerimônia, pegou a fruta e comeu, feliz em ser servida, especialmente por ele.

"Ué... Ué..." Enquanto ela saboreava a fruta, um choro surgiu atrás dela. A irmã Mengu e Nurhaci pararam o que faziam e viraram-se, atônitos, para olhar para Fuer.

Ao verem que a menina chorava de verdade, com lágrimas escorrendo, trocaram olhares confusos. Só depois de observar Yiyue e os outros é que entenderam o motivo: o morango amassado que ela tentara oferecer.

"Fuer, não chore. A mãe está aqui." A irmã Mengu pegou a menina no colo, aproveitando para descartar o morango deformado e ignorando o suco da fruta que sujava as mãos da filha.

"Fuer é tão boazinha, por que está chorando?" perguntou ela, com ternura, após limpar o rosto e as mãos da menina com um lenço úmido trazido por Yiyue. Embora perguntasse, ela sabia a causa: o ciúme por ter sido ignorada. Crianças são sensíveis. A irmã Mengu sentiu-se culpada; deveria ter apenas fechado os olhos e comido o morango.

"Fuer é boazinha, mãe, não me ignore", soluçou a menina, agarrada às roupas da mãe.

"A mãe nunca vai ignorar você. Pare de chorar, senão vai ficar feia", consolou a irmã Mengu.

"Fuer é bonita, Fuer não chora", disse a menina, limpando as lágrimas com as próprias mãos, com voz chorosa e infantil.

"Nossa Fuer é a mais bonita de todas", disse a irmã Mengu, alegre, ignorando as manchas de suco de morango em seu vestido.

"Mãe, come o morango, eu e o pai colhemos." Fuer procurou o morango nas mãos, mas, ao não encontrá-lo, olhou suplicante para Nurhaci.

Nurhaci ordenou que buscassem mais. Rapidamente, trouxeram morangos frescos. Fuer ofereceu um à mãe, com um olhar cheio de expectativa. Desta vez, a irmã Mengu estava decidida a comer, mesmo que o morango estivesse amassado, quanto mais agora, que estava perfeito e vermelho.

A irmã Mengu deu uma mordida. O morango era grande, devido às sementes especiais do seu espaço, então não conseguiu comer tudo de uma vez. Quando Fuer viu a mãe morder, sorriu, deu uma mordida também e passou o resto para Nurhaci, que comeu sem hesitar.