Capítulo 178: A Plataforma de Pedra
Rugido! Rugido!
Nesse momento, os rugidos raivosos de inúmeras feras espirituais ecoavam por toda a imensa cordilheira, sacudindo as colinas e as florestas. Naquela vasta extensão de terra, incontáveis feras espirituais colidiam com figuras humanas, irrompendo em combates estonteantes.
Nas montanhas ao redor dessa cordilheira, algumas figuras humanas mantinham-se erguidas em pontos elevados. Seus olhares fitavam as intensas batalhas que eclodiam na cadeia montanhosa e, em seguida, começavam a se mover, direcionando-se para o pico imponente no coração da montanha.
Naquele momento, na referida montanha, ondas de energia espiritual extraordinariamente vigorosas também varriam o ar. Pelo visto, alguns dos calouros de elite já haviam invadido a Montanha do Espírito do Norte e agora avançavam em direção ao cume que tocava as nuvens.
Claramente, quem conseguisse alcançar primeiro o cume, que representava a glória, provavelmente conquistaria a vitória inicial e se tornaria a figura mais deslumbrante e brilhante entre os calouros desta geração.
No céu, Zhu Tian e outros três anciãos da Academia Espiritual do Norte Profundo pairavam no ar. Zhu Tian contemplava com um sorriso a montanha imponente, e logo em seguida, seu olhar desviou-se sutilmente para o topo do pico; o sorriso em seus lábios tornou-se ainda mais denso.
— Esses pequenos companheiros estão avançando mais rápido do que eu imaginava... Mas a diversão começa na parte final. Aquele grandalhão é algo que até mesmo este velho acharia difícil de lidar...
...
Vruuu! Vruuu!
No meio da floresta, Mu Chen e Luo Li passavam como relâmpagos. Uma vigorosa energia espiritual envolvia seus corpos, e seus olhos já se encontravam repletos de solenidade e vigilância. No momento, eles já haviam entrado na área do cume; as feras espirituais que apareciam aqui pertenciam quase todas ao nível Celestial. Felizmente, essas feras espirituais celestiais ainda possuíam apenas a força do estágio inicial do Reino de Fusão Celestial, caso contrário, eles estariam realmente em apuros.
— Hm?
Enquanto avançava velozmente, o olhar de Mu Chen de repente se estreitou. Ele desferiu um soco para trás, fazendo com que uma enérgica energia espiritual irrompesse e atingisse diretamente o solo abaixo.
Estrondo!
O chão foi rasgado por um enorme sulco devido ao soco de Mu Chen. Um som agudo irrompeu de repente de dentro dele, e logo a terra se despedaçou, fazendo com que uma fera gigante coberta de escamas afiadas saísse rapidamente dali, com os olhos repletos de crueldade.
— Fera Demônio da Terra? — Ao ver aquela fera feia coberta de escamas negras, as sobrancelhas de Mu Chen se franziram. Era mais uma fera espiritual celestial no estágio inicial do Reino de Fusão Celestial.
Exatamente quando Mu Chen pretendia agir para eliminar aquela Fera Demônio da Terra, Luo Li, ao lado dele, puxou de súbito a sua manga. Com seu rosto delicado um tanto solene, ela apontou para uma direção não muito distante.
Mu Chen seguiu com o olhar e viu que o solo ali também havia sido rasgado, e outras cinco Feras Demônios da Terra emergiam. Aquela energia espiritual violenta varria a floresta.
Seis Feras Demônios da Terra?
Ao ver essa cena, até mesmo o couro cabeludo de Mu Chen formigou. Ele e Luo Li trocaram um rápido olhar e, quase simultaneamente, dispararam para longe. Seis Feras Demônios da Terra — mesmo que possuíssem apenas a força do estágio inicial do Reino de Fusão Celestial —, se Mu Chen e Luo Li quisessem eliminá-las, certamente teriam de pagar um preço e acabariam sendo mortalmente atrasados. Naquela altura, eles claramente não podiam se dar ao luxo de desperdiçar tanto tempo.
Portanto, diante de tal situação, fugir era a escolha mais sensata.
Rugido!
Ao verem a dupla de Mu Chen fugindo de forma decisiva, aquelas seis Feras Demônios da Terra também soltaram rugidos furiosos. Em seguida, pisaram no chão com passos capazes de abalar a terra, levantando rastros de luz e perseguindo-os a uma velocidade impressionante.
Vendo que aquelas Feras Demônios da Terra os perseguiam implacavelmente, Mu Chen e Luo Li não ousaram parar, elevando sua velocidade ao extremo e disparando direto em direção à área do cume.
Com aquela velocidade extrema de Mu Chen e companhia, em menos de dez minutos, a floresta densa desapareceu. Bem à frente deles surgiu uma plataforma gigantesca, e logo atrás dela ficava o caminho que conduzia ao cume da montanha.
No entanto, assim que a dupla de Mu Chen irrompeu para fora da floresta, eles também ouviram sons de rugidos vindos de outras direções. Ao desviarem o olhar, suas expressões endureceram.
Naquelas direções, surgiam igualmente várias feras espirituais colossais impregnadas de uma energia espiritual assustadora. Elas perseguiam furiosamente algumas figuras que corriam desesperadamente à frente delas.
As rotas daquelas pessoas coincidiam com a de Mu Chen, todas convergindo para a imensa plataforma de pedra que levava ao cume.
Olhando para aquele vasto cenário com pelo menos trinta feras espirituais celestiais, o canto da boca de Mu Chen não pôde deixar de se contorcer. Aquela Academia Espiritual do Norte Profundo era implacável demais! Soltar tantas feras espirituais celestiais ali tornava impossível lutar contra elas.
— Rápido, vamos! — Instigou Mu Chen, acelerando o passo e disparando em direção à imensa plataforma de pedra. Se fossem detidos por aquelas feras espirituais celestiais naquele momento, o final provavelmente seria um tanto miserável.
Luo Li também acenou levemente com a cabeça. Cair na armadilha de mais de trinta feras espirituais celestiais, a menos que se tratasse de um especialista que tivesse adentrado o Reino da Transformação Celestial, tornava a fuga simplesmente impossível.
O Grande Encontro dos Calouros organizado pela Academia Espiritual do Norte Profundo obviamente não era brincadeira; era um teste real para examinar a verdadeira capacidade daqueles calouros de elite.
Mu Chen e Luo Li avançaram velozmente, correndo disparados rumo à imensa plataforma distante. Ao mesmo tempo, aqueles que estavam sendo caçados em outras direções também convergiam para cá, fazendo com que pudessem ver uns aos outros.
Mu Chen lançou um olhar de soslaio e avistou Yang Hong, Mu Kui, Bing Qing e os demais. Diante daquela imensidão de feras espirituais celestiais, todos haviam adotado a mesma estratégia: evitar o confronto direto.
Contudo, do jeito que as coisas estavam, com todo mundo adotando tal tática, eles acabaram trazendo todas aquelas feras espirituais celestiais para o mesmo lugar...
Enquanto os olhos de Mu Chen e dos outros cintilavam, nas montanhas ao redor da Montanha do Espírito do Norte, os inúmeros olhares que fitavam o local iluminaram-se naquele exato instante. Eles viram a cena na enorme plataforma de pedra do cume e, ao avistarem aquelas dezenas de feras espirituais celestiais, suas expressões também mudaram ligeiramente.
— Como tantas feras espirituais celestiais puderam aparecer?
— Esses calouros são realmente azarados. O Encontro de Calouros desta vez está muito mais difícil do que os anteriores. Com tantas feras celestiais, é absolutamente impossível vencê-las.
— É verdade. E, além de se defenderem contra essas feras espirituais celestiais, eles ainda precisam ficar atentos aos outros calouros.
— Haha, desta vez teremos um bom espetáculo para assistir. Não fica muito mais interessante assim?
— ......
Inúmeras pessoas observavam a cena no cume, e logo irromperam em murmúrios generalizados. Rostos carregados de puro interesse desenharam-se naqueles espectadores.
Comparado com a disputa dos calouros comuns lá embaixo, o combate no nível mais alto certamente era o que mais conseguia despertar o interesse deles.
Na beira de um penhasco, Li Xuantong mantinha-se de pé com as mãos atrás das costas. Ele fitava com indiferença o cume da montanha, com seu olhar cortante fixado em Mu Chen e Luo Li. Ele sabia que, a partir daquele momento, o Encontro de Calouros entrava em sua fase verdadeiramente espinhosa.
Vruuu! Shiuuu!
Sob os olhares de incontáveis pessoas, a dezena de figuras que escapava em disparada da perseguição de dezenas de feras espirituais celestiais finalmente se aproximou no ar, umas mais perto, outras mais longe.
— Heh, Mu Chen! — Uma voz ofegante ecoou não muito longe. Mu Chen olhou e viu que Zhou Ling também havia chegado ali. Seu rosto estava um tanto pálido, indicando que ele obviamente fora perseguido impiedosamente.
Mu Chen acenou com a cabeça para ele, sentindo também uma leve surpresa em seu coração. Ele conseguia perceber que a flutuação da energia espiritual ao redor de Zhou Ling também havia atingido o nível do estágio inicial do Reino de Fusão Celestial, embora a aura estivesse instável, mostrando claramente que ele havia acabado de ascender.
No entanto, Zhou Ling já tinha meio pé cravado no Reino de Fusão Celestial e passara mais de um mês cultivando arduamente na Academia Espiritual do Norte Profundo, portanto, ter um avanço estava dentro do esperado.
— Vamos para a plataforma de pedra primeiro.
Mu Chen fez um gesto com a mão e, em seguida, puxou Luo Li, correndo velozmente em direção àquela imensa plataforma de pedra. As feras logo atrás deles vinham se aproximando cada vez mais.
Contudo, exatamente quando Mu Chen estava prestes a agir, uma figura deu um passo à frente antes dele. Em seguida, essa figura desferiu uma palma para trás, transformando uma torrente de energia espiritual diretamente em uma palma gigante de energia que avançou furiosamente em direção a Mu Chen.
— Mu Chen, cuidado! — Exclamou Zhou Ling apressadamente.
Mu Chen também percebeu aquele ataque repentino e seu olhar congelou instantaneamente. Ele deu um passo à frente, fazendo com que a energia espiritual negra corresse por seu corpo e vagamente se transformasse na forma de uma torre de luz.
Clang!
A palma gigante de energia atingiu ferozmente a torre de luz, fazendo o corpo de Mu Chen tremer. Ondas de ondulações se espalharam pela torre de luz antes de se dissiparem gradualmente. O olhar de Mu Chen, por sua vez, fitou com certa frieza aquela figura familiar recém-surgida.
O olhar de Mu Chen era gélido e cortante. Aquele sujeito era verdadeiramente venenoso; momentos antes, ele tentara fazer com que Mu Chen fosse diretamente repelido por uma palma e caísse no cerco daquelas feras espirituais celestiais na retaguarda. Se isso acontecesse, mesmo que Mu Chen conseguisse escapar, ele pagaria um certo preço, perdendo assim a qualificação para disputar o primeiro lugar entre os calouros com ele.
— Yang Hong, já que você quer lutar agora, então eu te farei companhia!
Um brilho gélido surgiu nos olhos de Mu Chen. Sua figura disparou para a frente, com dois dedos unidos enquanto um raio de luz dourada cortante irrompia velozmente na direção da figura de Yang Hong à frente.
Yang Hong olhou de relance para trás e soltou uma risada fria. Ele estalou os dedos sucessivamente, disparando feixes de luz espiritual que interceptaram e bloquearam todos aqueles raios dourados cortantes, enquanto sua velocidade permanecia inalterada.
— Quer lutar? Então venha!
A figura de Yang Hong avançou e foi o primeiro a pousar na imensa plataforma de pedra. Ele se virou para fitar Mu Chen com ferocidade, enquanto uma energia espiritual extraordinariamente vigorosa irrompia repentinamente de seu corpo.
Mu Chen fechou as duas mãos em punho, fazendo a energia espiritual negra surgir. A Grande Arte do Soberano Abstrato em seu interior operava no limite máximo naquele momento, condensando frieza e intenção assassina em suas pupilas negras.
Vruuu!
A figura de Mu Chen também pousou na plataforma de pedra naquele instante, com Luo Li logo atrás dele, cujas pupilas semelhantes a vidro colorido continham um brilho gélido fixado em Yang Hong.
Atrás deles, Mu Kui, Bing Qing, Zhou Ling e outra dezena de calouros de elite também os acompanharam.
— Mu Chen, cuidado, aquelas feras espirituais celestiais estão nos alcançando! — Lembrou Zhou Ling com urgência. Aquele definitivamente não era o bom momento para lutar; o bando logo atrás deles representava um enorme problema.
O olhar de Mu Chen oscilou levemente, mas o foco gélido em Yang Hong permaneceu inalterado.
Enquanto os dois se encaravam, as dezenas de feras espirituais celestiais também os cercaram por todas as direções, cobrindo a todos com suas sombras colossais.
Rugido!
Elas soltaram rugidos que sacudiram os céus e, no instante seguinte, avançaram em disparada. Carregando torrentes de energia espiritual, lançaram um ataque frenético diretamente contra Mu Chen e os demais sobre a plataforma de pedra.
Ao ver isso, Mu Chen só pôde recuar um pouco junto de Luo Li, desviando temporariamente sua mente para aquelas feras espirituais celestiais. Contudo, bem na hora em que ele estava prestes a agir, a voz ligeiramente apressada de You You Que ressoou ferozmente em seu coração.
— Mu Chen, saia daqui rápido, há algo estranho!
A voz repentina de You You Que sobressaltou bruscamente Mu Chen e, quase por reflexo condicionado, ele puxou Luo Li e recuou em desabalada carreira.
Estrondo!
Exatamente no instante em que Mu Chen recuou, o solo onde ele estava desabou instantaneamente. Uma colossal coluna de magma vermelho-fogo disparou em direção aos céus e, de dentro daquele magma, emergiu uma palma gigantesca banhada por lava incandescente, que desabou esmagando o corpo colossal de uma fera espiritual celestial, eliminando-a instantaneamente.
Bang! Bang!
Aquela plataforma de pedra tremia violentamente. Inúmeras colunas de magma irromperam em direção ao céu sob os olhares chocados de Mu Chen, dos demais e das incontáveis pessoas nas montanhas ao redor. Em cada uma das colunas de lava, havia palmas gigantescas emergindo, bloqueando o sol com magma. Aquela cena atingiu o ápice da magnificência.
— Isto é... Como a Academia Espiritual do Norte Profundo pôde soltar esse grandalhão...? — Li Xuantong também ficou ligeiramente chocado com tal cena, e um traço de solenidade passou rapidamente por seus olhos.