Capítulo Trinta e Um: A Herança da Arte Militar

Vestes simples, limpas e de origem desconhecida; um método de respiração e meditação que, logo ao ser iniciado, fortaleceu consideravelmente o seu vigor físico; e, por fim, aquela batalha que desafiava os mitos e as lendas.

O jovem Chen Fengxiu conseguia compreender cada vez menos quem era, de fato, aquele homem a quem chamava de mestre.

No entanto, para uma mente jovem, por mais pesados que fossem os pensamentos, eles logo eram absorvidos pelas novidades. Em breve, ele já se encontrava fascinado por uma trupe de saltimbancos que se apresentava à beira da estrada.

Por coincidência, naquele dia eles haviam chegado a uma pequena cidade que celebrava o seu mercado semanal, algo impensável na pacata localidade de Qilong.

Su Huatian, acompanhado por Wang Anshi e Ning Caichen, observava Chen Fengxiu a olhar para todos os lados com curiosidade, sem demonstrar qualquer insatisfação.

Após deixar o pequeno vilarejo conhecido como Qilong, aquele jovem finalmente começara a compreender a imensidão do mundo exterior. Naquele lugar um tanto soturno, muitas coisas simplesmente não existiam, como, por exemplo, feiras animadas e vibrantes.

Naquele dia, Su Huatian acabara por convencer com os seus próprios punhos os proprietários daquela terra abençoada. Embora vários deles tivessem sofrido ferimentos gravíssimos, no fim, ele não tirara a vida de nenhum.

Afinal, aquele recanto não passava de um mero ponto de recursos, sem grande importância real. Deixando apenas algumas precauções discretas, ele partira tranquilamente daquele lugar, levando consigo Chen Fengxiu.

Quanto ao destino que aguardava aqueles poderosos seres celestes, isso já não era da sua conta.

Pode-se dizer que, devido à intervenção de Su Huatian daquela vez, o pequeno domínio acabou por se transformar no santuário de recuperação daqueles imortais. Enquanto o mundo exterior mergulhava no caos, eles tiveram a sorte de escapar ilesos, sem se envolverem na grande calamidade — o que, a bem da verdade, acabou por ser uma bênção disfarçada.

Após o confronto, todo o pequeno mundo encontrava-se à beira da destruição parcial. As regiões onde Su Huatian e os outros haviam travado combate tornaram-se praticamente zonas assoladas por tempestades do vazio. Contudo, graças ao preenchimento com outras matérias e à intervenção deliberada de Su Huatian antes da partida, o veio principal daquele mundo diminuto e o cadáver do dragão receberam diversos acréscimos sutis.

Agora, é provável que aquele mundo se tornasse ainda mais resiliente e propício para gerar talentos excepcionais e pedras preciosas. Em contrapartida, exigiria também um olhar muito mais apurado de quem o frequentasse, pois uma das dádivas deixadas por Su Huatian foi justamente a espiritualidade.

Os objetos divinos ocultam o seu próprio brilho, e os tesouros espirituais revelam-se por vontade própria. Sem encontrar a pessoa certa, mesmo o cultivo mais poderoso pode resultar em mãos vazias; mas, havendo o devido destino predestinado, até uma criança a brincar com lama na beira da estrada poderá carregar um saco de calhaus que, na verdade, encerram minérios celestiais de valor incalculável.

Com as capacidades atuais de Su Huatian, um simples gesto de espalhar sementes pelo caminho era suficiente para criar oportunidades capazes de transformar o mundo.

O quarto estágio da longevidade, o desapego do mundo mortal, representa para os seres supremos uma transição entre a condição terrena e a celestial que ultrapassa largamente a imaginação das pessoas comuns.

Pode-se afirmar que, com o seu atual poder de combate, ele dificilmente encontraria rivais à altura ao varrer este mundo. Mesmo os deuses antigos desta terra, cuja união com o Dao se equipara aos grandes seres coroados no sexto estágio, conseguiriam apenas manter um empate precário.

Afinal, este mundo possui as suas próprias limitações, e o poder de união com o Dao não é particularmente formidável. Se estivesse num reino superior, como um mundo de nível azul ou ciano, a energia mundial utilizável talvez não fosse muito maior, mas a elevação na essência intrínseca do mundo superaria em muito uma mera adição aritmética.

Além do mais, quanto mais poderoso é o mundo, mais profundas e sólidas são as raízes dos seres do mesmo nível. É por essa exata razão que as criaturas de muitos reinos, mesmo sem plena consciência, impulsionam constantemente a ascensão do próprio mundo — trata-se do instinto primordial da vida na sua busca pela evolução.

— Fengxiu tem sofrido uma pressão terrível ao longo destes anos, e ainda assim consegue preservar um coração puro. É verdadeiramente um jade bruto; quanto mais o observo, mais extraordinário o acho.

Ning Caichen suspirou profundamente ao ver o jovem a brincar e a rir despreocupadamente.

— É o mestre quem tem bom olho, pois percebeu o potencial dele logo ao primeiro relance.

— O potencial em si pouco me importa; o que realmente me cativou foi aquele olhar límpido. Se ele conseguir manter a sua essência inalterada... Anshi, Caichen...

Su Huatian disse com um leve suspiro:

— Talvez as realizações dele venham a superar as vossas somadas.

Ao ouvir tais palavras, Wang Anshi não demonstrou qualquer desgosto; em vez disso, soltou um sorriso suave.

— Isso seria deveras difícil, mas ficaremos aqui a aguardar para ver.

Avaliando que a hora era propícia, Su Huatian deu um suave suspiro, e a sua voz ecoou diretamente na mente de Chen Fengxiu. O rapaz, que se divertia no meio de um grupo de crianças, endireitou-se imediatamente e voltou o olhar para onde se encontravam Su Huatian e os seus dois companheiros.

— Está na hora de partir!

Ajeitando os cabelos levemente desalinhados, Chen Fengxiu abriu um sorriso cândido. O brilho nos seus olhos continuava límpido, mas firme e impenetrável como a rocha.

— Já vou!

Despedindo-se das crianças à sua volta, Chen Fengxiu aproximou-se rapidamente de Su Huatian e, imitando a postura dos dois irmãos mais velho, posicionou-se meio passo atrás dele.

Su Huatian não fez objeções, e o grupo de quatro partiu prontamente daquela pequena cidade.

Enquanto caminhavam pela estrada, Wang Anshi deparou-se com um altar dedicado ao culto profano de doninhas. Após purificá-lo com a sua aura de retidão, várias doninhas de odor fétido fugiram precipitadamente do templo.

Com exceção daquela que liderava o grupo, que trazia consigo um rastro de sangue e foi abatida por uma flecha disparada pelo arco de Wang Anshi, as demais foram poupadas e tiveram a vida perdoada.

“Eliminar o líder do mal, mas jamais punir sem antes ensinar.”

Os ensinamentos de Su Huatian sobre como lidar com espíritos e monstros não tinham sido esquecidos por Wang Anshi; pelo contrário, eram postos em prática a cada passo.

— Mestre, aquilo também era um monstro?

Chen Fengxiu olhou curioso para a doninha caída no chão, cujo tamanho se equiparava ao de uma ovelha comum.

— Os monstros e demónios nascem das transformações do coração humano. O céu e a terra dotam miríades de seres de inteligência espiritual, mas a malícia do coração humano contamina a essência caótica, levando-os a causar desordens e a espalhar o mal pelo mundo. Contudo, a sua natureza original permanece caótica: pode-se abater aqueles que praticam o mal, mas deve-se acautelar severamente contra a punição sem instrução prévia.

Su Huatian desconhecia se Chen Fengxiu guardaria aquelas palavras na memória, mas compreendia perfeitamente que certos princípios precisavam de ser moldados desde a juventude.

O rapaz já contava com treze anos de idade e havia vivenciado bastante do mundo, mas, no que dizia respeito à sua visão da vida e do universo, ainda se encontrava numa fase embrionária, necessitando do traço orientador de Su Huatian. Essa era, afinal, a verdadeira razão pela qual ele decidira trazer o jovem consigo na jornada.

— Sei que possuis uma inteligência interior profunda. De agora em diante, observa tudo em silêncio, reflete com calma, e se houver algo que não consigas compreender, pergunta-me. Quando terminarmos esta viagem, farei-te uma pergunta: o que aprendeste com toda esta experiência?

Dando um leve toque na cabeça de Chen Fengxiu, Su Huatian marcou, assim, o seu primeiro grande teste.

Nesse exato momento, o som de cascos de cavalos a galope irrompeu não muito longe, indicando que vários cavaleiros se aproximavam rapidamente.