Capítulo 75: Jardim do Conhecimento do Tempo

A noite avançava, e Wang Rao abriu os olhos, percebendo uma silhueta na escuridão. Assustou-se e sentou-se abruptamente. Ao focar melhor, à luz da lua, reconheceu o rosto cansado de Zhang Hongdao.

— Ufa... Quinto filho, por que está aqui? Quase me matou de susto.

— Todos aqui são meus homens, o que há de estranho nisso? Olhe, eu poderia matá-lo a qualquer momento.

Wang Rao respondeu:

— Digo, você não dorme? Ontem à noite também não dormiu.

— E você conseguiu dormir tão profundamente — comentou Zhang Hongdao, com frieza e sarcasmo. — Anda conspirando, tramando rebelião, ainda assim ousa se entregar ao sono? Ridículo.

— E então? Só porque planejo uma rebelião devo deixar de dormir?

Wang Rao bocejou escandalosamente, depois sorriu:

— Só porque me viu, ficou assim assustado? Está sendo covarde demais. Fique tranquilo, só nós sabemos, não chegará ao tribunal do Khan.

— Humpf, sou leal ao tribunal do Khan, não temo nada. Agora, diga-me, qual é a situação dos espiões de Zhao Song?

— Já lhe contei. Entregamos a informação a um velho de cinquenta, sessenta anos, fácil de reconhecer, tem uma grande cicatriz no rosto. Se quiser, reúna todos os cicatrizados da cidade, eu o aponto. Se não encontrar, posso ir perguntar...

— Esse homem se chama Gui?

— Talvez, não me importa o nome... Ah, você já o rastreou?

— Como ele entrega as informações?

— Quinto filho, está se fazendo de tolo? Não são justamente os espiões que você persegue, vindos do norte para buscá-lo?

Zhang Hongdao perguntou:

— Ele não tem outros meios de transmitir informação?

— Ha, enviar notícias para Zhao Song não é fácil. Como posso explicar... — Wang Rao bateu no cobertor e continuou: — Os Song são curiosos. Em cinquenta anos, houve a Expedição do Norte, depois o acordo de paz em Jiading, e, por fim, pressionados, uniram-se aos mongóis para destruir os Jin. Primeiro entraram em Luoyang, depois recuaram de Sanjing. Entre guerra e paz, hesitam, e agora, "recuperar a Planície Central" virou uma fantasia...

— Sei disso, diga algo útil.

— Segundo aquele homem... Chama-se Gui, certo? Ele disse que há dois anos o tribunal Song ainda mandava gente para contactá-lo, mas agora não mais; mesmo com informações, não consegue enviá-las.

— E então?

— Naquela noite, fim de março, creio eu — Wang Rao recordou: — Entregamos-lhe as notícias e perguntamos se poderia transmiti-las ao tribunal Song. Ele disse que no final do ano passado avisou para enviarem alguém, provavelmente partiram no início do ano e logo chegarão; desta vez, ele voltará com eles à terra natal.

— É mesmo?

— É, e eu disse que, para algo tão importante, o tribunal Song deveria ter enviado alguém para esperar, mas desperdiçaram o tempo.

Zhang Hongdao franziu o cenho, pensativo.

Wang Rao riu alto:

— O quê? Já fugiram? Eu lhe disse, já se passaram três meses, talvez as pessoas e as informações já estejam em Lin'an...

— Gui deve já estar morto.

— Morto?

— O que mais poderia ser? — Zhang Hongdao respondeu friamente. — Os espiões enviados pelo tribunal Song só chegaram agora, ele conseguiria voltar sozinho ao território Song?

— Ha. — Wang Rao deu de ombros, sorrindo. — Morto está, então. Parece que desta vez não pude ajudar, Quinto filho, que pena.

— Onde você encontrou Gui?

— Quer saber?

— O homem que procuro pode ir lá.

— Li Xia? — Wang Rao disse: — Tenho ouvido esse nome várias vezes nos últimos dias, não sei por que está tão empenhado em encontrá-lo.

— Serviço oficial.

— Então é mesmo dedicado ao trabalho público.

— Fale, onde viu Gui?

— Li Xia consegue mesmo encontrar esse lugar?

— Está prestes a encontrar.

— Pois bem, não há problema em contar-lhe: à margem do Lago Longting, a oeste da antiga torre de alume, há um jardim chamado “Jardim do Tempo”, nome inspirado no “Bom é o tempo das chuvas”...

~~

— Jardim do Tempo?

— Sim — respondeu Gao Changshou. — Não foi difícil descobrir. Perguntei a vários comerciantes de resina; na cidade de Kaifeng, só o Jardim do Tempo usa a melhor fragrância.

Li Xia perguntou:

— De quem é o jardim?

— Não consegui saber — disse Gao Changshou. — Mas ao norte do Lago Longting ficava o antigo palácio imperial de Song, agora ali perto estão o Palácio de Kublai e a Administração de Henan. O Jardim do Tempo está do outro lado do lago.

— Só pelo local, o dono deve ser alguém importante.

— Sim, pensei em investigar mais, mas imaginei que os perseguidores poderiam suspeitar que perguntaríamos aos comerciantes de resina. Então, só observei de longe e voltei. De fato, ao retornar, fui seguido, precisei dar várias voltas para despistá-los. Além disso, hoje Kaifeng está bloqueada.

Depois de ouvir, Li Xia ficou pensativo.

— A cidade está fechada, devemos nos preparar para sair...

— Jovem mestre, se conseguimos rastrear o Jardim do Tempo, outros também podem. Lá é perigoso demais.

—

— Hum.

Han Chengxu olhou discretamente para Liu Jinshuo ao longe e murmurou:

— Zhao Xin desapareceu há dois meses, pode estar morto, difícil de investigar, ainda mais cercados como estamos. Ao que parece, o tribunal não dá importância ao caso, senão não teria enviado apenas nós. Melhor voltarmos ao território Song.

Dizendo isso, ele e Li Xia caminharam mais alguns passos, afastando-se, e continuou:

— Se voltarmos agora, o senhor Cheng certamente recompensará o jovem mestre generosamente.

Li Xia perguntou:

— Por que o tribunal não dá importância ao caso?

— Talvez tudo comece com a entrada em Luoyang. Após a queda dos Jin, o imperador quis restaurar, mas os ministros alegaram que a fronteira era vasta, seriam necessários ao menos quinze mil soldados de elite para defender a linha do rio Amarelo, impossível para Song. Diante de obstáculos, enviaram apenas seis mil soldados para Henan, metade voltou derrotada. Depois, os mongóis avançaram ao sul, mas graças a Meng Shaobao e Du Xiangong...

— Cite nomes.

— Sim, graças a Meng Gong, Yu Jie, Du Gao, Zhao Kui, grandes generais que mantiveram as defesas de Sichuan, Jinghu, Jianghuai. Mas o sonho de recuperar a Planície Central...

— É impossível?

— Sim, nos últimos anos Meng Gong, Yu Jie, Du Gao morreram, Zhao Kui, acusado de ser “responsável pela derrota das três capitais”, afastou-se do tribunal. Entre os grandes generais, restou apenas Lü Wende... Enfim, nem na época da entrada em Luoyang foi possível recuperar a região, agora menos ainda.

Han Chengxu balançou a cabeça, suspirando:

— As defesas de Jianghuai, Jinghu, Sichuan seguem firmes, a invasão mongol era esperada, que utilidade há em transmitir essas informações do norte?

Li Xia perguntou:

— Não dizem que há um grande senhor do norte planejando rebelião?

— Quem sabe se é verdade? Mesmo que seja, o tribunal conseguiria enviar tropas ao norte? Alguns temem que, se houver informações, alguém volte a defender a guerra, provocando outra entrada em Luoyang.

— Ainda assim, é uma oportunidade, não seria melhor ter as informações primeiro?

— “Resistência parcial, resistência parcial...” As nuances desse termo, jovem mestre, talvez você ainda não compreenda.

Han Chengxu pensou por um momento, acariciando a barba:

— Claro, tudo isso são minhas conjecturas, talvez o tribunal valorize muito essas informações e por isso nos enviou. Só compartilho o que sei, a decisão cabe ao jovem mestre...

Gao Changshou virou-se, pensativo.

Ele não conseguia ouvir o murmúrio dos dois, mas percebia claramente que... Han Chengxu tratava Li Xia de forma completamente diferente agora.

A diferença de uma palavra, “senhor Li” e “jovem mestre”, na boca de Han Chengxu marcava claramente uma distinção de posições, era como se tivesse passado a servir Li Xia.

Aproveitando o fato de que ele e Lin Zi haviam saído hoje...

Um velho servindo a um jovem, dois homens insignificantes, o que pretendem? Criar um senhor feudal?

Gao Changshou lembrou do fim do Reino de Dali, e das palavras de Li Xia sobre “generais locais”, sentiu-se repentinamente confuso...